Итак, попробую и я поделиться скудным опытом своим...
Итак это до:
Это после:
А это пояснения :) :
А теперь словами: Красный канал, командой calculations был смешан сам собой при помощи перекрытия overlay для увеличения контраста - так получилась альфа-маска, в которой выделить "кису" магнитным ласо (или магнитным пером для большей точности) не составило труда (контрастность-то большая) и киса была залита белым, а фон черным, лёгкие неточности были подправлены мягкой кистью.
Дальше просто - отдельно для "кисы", применяя созданный А-канал и инвертируя его для фона, были добавлены корректирующие слои: уменьшена освещённость, контраст и насыщенность фона и увеличена контрастность (кривыми) и насыщенность основного объекта.
И заключающий шаг - создал новый слой и объединил предидущие на нём. Это будет слой фона и корректирующие слои для фона уже можно, в принципе удалить.
На этом слое применяем Gaussian Blur. Маска слоя - всё тот же инвертированный А-канал, но тут над ним придётся немного поработать. Прямоугольным выделением выделяем где-то от середины кисы и до низа картинки и рисуем (по маске, не по слою!) градиент от чёрного к прозрачному. Теперь от того же места (лучше чуть ниже, чем выше) и вверх почти до самого верха "кисы" такой же градиент. Это нужно что бы добавить реалистичности - не может камень прямо под лапой быть нерезким, а лапа резкой...
Надеюсь моя готовность отвечать на вопросы скомпенсирует костноязычность :)
Update. По мотивам критики были внесены следующие изменения:
Изначальная маска была создана на основе смешения красного канала с самим собой инвертированым через hard light смешение.
"Киса" отделялась магнитным пером без мягких кистей, что улучшило качество границ объекта
Применён Lens Blur, дающий здесь более правдоподобный эффект, чем Gaussian Blur.
Внимание! в отличии от Gaussian Blur вместо маски слоя аналогичный ей альфа-канал указывается в поле Depth Map source в самом фильтре Lens Blur.
На отдельном слое с маской как на слоях коррекции фона штампом замазано светлое пятно на стене, сливавшееся с "кисой". За счёт маски, замазывалось спокойно, без боязни замазать спину "кисы".
Ну и некоторые изменения в корректирующих слоях - чуть темнее фон и насыщеннее объект.
Запоминалось через save for web, так что и с profile'ом теперь не должно быть проблем...
Получилось ли лучше теперь?
Это уже вариант с правильно применённым Lens Blur. Мне нравится. Спасибо всем комментаторам.