Рожденный ползать (тема Добро и Зло)
Сокол лежал на мшистой подстилке. Рядом суетился Уж.
- Будешь жить, - прошипел он радостно.
- А ты откуда знаешь? - спросил Сокол, хотя уже поверил змее. Боль в истерзанном теле утихла, а к крыльям жгутами из пучков травы были аккуратно привязаны обломки веток.
- Ты кадуцей видел? - хмыкнул Уж. - Мы, змеи, знаем толк в медицине!
- Темновато здесь, - повел клювом Сокол, - и гнилью пахнет!
- Правда? - Уж растерялся. - Тут многие бывали. Пока никто не жаловался!
- Да и душно, - капризничал Сокол.
Это было уже явным искажением истины. В ущелье гулял приятный свежий ветерок.
- Ясно, посттравматический шок, кровопотеря. - пробормотал Уж обеспокоено. - Слушай, может, я тебя листвой прикрою? Вдруг простудишься?
- Что ты ко мне привязался со всякой ерундой?! - рассердилась птица. - Лучше скажи, как выбраться из этой дыры? Я привык к простору, свободе, яростным битвам за справедливость!
- Ты настоящий герой! - воскликнул Уж восторженно. - Как я завидую такой жизни!
- Ты рожден ползать, куда тебе с такой фигурой… - Сокол расхохотался. - Биться с врагом - мой гордый удел!
- А против кого ты на этот раз сражался в честной схватке? - глазки Ужа возбужденно засверкали.
- Ужасный враг был повержен, но и я вышел из боя не без потерь! - туманно ответила смелая птица.
Не говорить же змее, что он не поделил с тем мерзким рыжим ястребом банального голубя!
- Возьми. - Уж протянул раненому мышиную тушку, свою дневную порцию пищи.
- Не люблю дохлятину! - Сокол подхватил клювом охаянную еду и быстро проглотил.
Потом Уж помог птице подняться и проводил к ручейку, текущему по дну ущелья. Сокол напился, отстранил змею и сделал несколько шажков. Неуклюже подпрыгнул.
- Что ты мне на крылья нацепил? - недовольно обратился он к Ужу. - Только двигаться мешает!
За невозможностью пожать плечами змееныш выразительно мотнул тельцем.
- Это шины, чтобы трещины в косточках быстрее заросли! - объяснил он смущенно.
- Ну и медицинка! - Сокол саркастически скривил клюв. - Такие консерваторы и стоят на пути революционных преобразований!
Он окинул ущелье зорким взором, потом посмотрел на Ужа. Рептилии было стыдно за свою дремучесть, и бедняга попыталась сжаться в комок под презрительным взглядом желтых глаз.
- Вдали я видел выход из ущелья. - сказал Сокол. - Мне пора, как-нибудь допрыгаю. Не могу сидеть сложа крылья, пока в мире царит Зло. Кто-то должен против него бороться!
- Может останешься? - робко предложил Уж. - Ты ж еще так слаб! Я поищу еду!
- А ты прав, - задумчиво произнес Сокол, сделал быстрое движение и схватил змею чуть пониже головы.
- Прогресс требует жертв! - неразборчиво пробормотал он, все сильнее сжимая клюв.
Вдруг хватка разжалась.
- Добрый вечер, Уженька. - послышалось ласковое шипенье.
Это была Семибатюшная Гадюка, приползшая на водопой.
- Спасибо, - выдохнул Уж, бросая взгляд на тело отравленной птицы.
- Я думала напиться, а теперь и закушу, - простодушно сказала подруга.
- Что за жизнь, - вздохнул Уж, - неужели идеалы Добра требуют таких жертв?
- Ужасно, ужасно! - подхватила Семибатюшная. - Но злодей сам виноват. Я бы его не тронула.
- Ты не поняла, - удивился Уж, - он-то как раз за Добро был.
- Да? - в голосе гадюки прозвучала ирония, но она посмотрела на доверчивую мордочку приятеля и решила не разрушать иллюзий.
- Добрый ты у меня, Уженька! - прошипела она умиленно. - Всех-то ты жалеешь!
Гадюка подняла головенку и взглянула в синее небо, где парили другие борцы за правое дело.
- Я у тебя, пожалуй, задержусь, - деловито сказала она, - вдруг еще какой благодетель объявится!