Первый в мире спутник телевизионного вещания из СССР!
26 октября 1976 года состоялся вывод на орбиту первого в мире спутника непосредственного телевизионного вещания «Экран», который позволил принимать теле- и радиопрограммы жителям районов со сложными климатическими и географическими условиями, строителям БАМа, нефтяникам и газовикам Сибири, судам Северного морского пути.
К началу 1970-х гг. на территории Советского Союза действовала система спутникового вещания «Орбита», космическим сегментом которой служили спутники «Молния». Эта сеть охватывала пятую часть территории страны и ок. 80% населения. Однако большие малозаселенные регионы оставались вне зоны охвата «Орбиты», поэтому вскоре в научно-производственном объединении прикладной механики (НПО ПМ) началась разработка нового спутника телевизионного вещания - «Экран». В первую очередь требовалось создать спутник с более высокой, чем ранее, мощностью передающего сигнала, что поставило разработчиков перед проблемой обеспечения аппарата необходимым количеством энергии. Для этого были разработаны принципиально новые системы солнечных батарей, система терморегулирования и система управления, а также был полностью отработан новый цикл проведения испытаний систем.
Вывод спутника непосредственного телевизионного вещания «Экран» означал новый этап в развитии спутниковой связи СССР. Зона обслуживания спутника охватывала ок. 9-ти млн. кв. км, т. е. почти 40% территории СССР. Характеристики спутника «Экран» (мощность передатчика - 300 Вт, мощность, подводимая к антенне - 200 Вт) позволяли осуществлять приём на сравнительно небольшие и недорогие приёмные станции, которые были доступны как небольшим населённым пунктам, так и индивидуальному пользователю. Также, исходя из задачи удешевления земных станций, был выбран и рабочий диапазон - 0,62-0,79 ГГц, совмещённый с диапазоном наземного вещания. Системы спутникового телевещания стали разворачиваться в маленьких населённых пунктах. Появились приёмные станции и на судах, работающих на перевозках по Северному морскому пути. Первые «Экраны» были оборудованы одним транспондёром и осуществляли трансляцию первой программы Центрального телевидения.
В 1981 г. за создание системы непосредственного телевизионного вещания «Экран» НПО ПМ было награждено орденом Трудового Красного Знамени, а группе специалистов были присуждены Ленинская и Государственная премии СССР в области науки и техники. Большую группу работников НПО ПМ наградили орденами и медалями