Sheri S. Tepper "The Gate to Women's Country"
"Ворота в Страну Женщин" ("The Gate to Women's Country") 1988 года называют феминистской антиутопией. Это, пожалуй, самое известное произведение американской фантастки Шери Теппер.
Действие происходит примерно через триста лет после ядерной войны, которая уничтожила большую часть человечества. Страна Женщин, в сущности, небольшой оазис жизни, со всех сторон окруженный радиоактивными пустошами. На этой ограниченной территории построено около десятка городов, которые и представляют собой Страну Женщин. Каждым городом управляет Женский Совет, есть также межгородской совет, который решает более общие вопросы, хотя города в значительной степени независимы, это скорее федерация или даже конфедерация, чем унитарное государство. Территория между городами контролируется довольно слабо; там тоже живут люди, как добропорядочные, так и не очень, полно бандитов, в общем, жизнь за пределами городских стен весьма тяжела и малокомфортна. Остатки цивилизации сохранились только в городах. Существуют некоторые более-менее высокотехнологичные производства - сталь, стекло, лекарства, но дома отапливаются дровами, а освещаются свечками - просто не хватает электричества на бытовые мелочи... Женщин значительно больше, чем мужчин, и большинство мужчин выполняют лишь одну функцию - они воины. При каждом городе есть гарнизон, отделенный от женского города стеной. С кем же они воюют? Ну, есть бандиты, шастающие между городами, а также гарнизоны разных городов воюют между собой - уже странно, да?... Мужчины из гарнизонов и женщины из города встречаются лишь на протяжении карнавальных периодов, два раза в год по две недели. Мальчиков отдают на воспитание в гарнизон в пять лет, а в пятнадцать юноша может выбирать, остаться ли в рядах воинов или же вернуться в город и стать служителем (servitor). Последнее среди воинов считается большим позором, бесчестьем, трусостью. Поговаривают, что вернувшихся кастрируют...
Остались ли люди где-то еще? Обитательницы Страны Женщин знают лишь о небольшой группе, живущей к югу от их территории - это мизогинная секта многоженцев, которая вымирает от инбридинга и нехватки женщин - слишком многих девочек убивают в младенчестве как "лишних". А весь остальной мир недоступен и о нем ничего неизвестно.
Устройство Страны Женщин выглядит довольно странно, не вполне понятно, на чем держится хрупкий баланс между городом и гарнизоном. Почему, например, воины не взбунтуются и не захватят города?... Почему воюют между собой гарнизоны разных городов, если эти города, в сущности, входят в одно государство? Как вообще сложилось такое своеобразное устройство и почему оно именно таково?
Это загадочно не только для читающих книгу; мало кто из тех, кто живет в Стране Женщин, независимо от пола, по-настоящему понимает устройство собственного общества. Правду знают лишь немногие, это в первую очередь женщины, входящие в Совет, и некоторая часть мужчин-служителей. (Женский Совет, между прочим, не избирается всенародно, советниц избирают и приглашают другие советницы.) Все прочие знают только часть правды...
ДАЛЬШЕ СПОЙЛЕРЫ. Если хотите сами прочитать книгу и постепенно узнать загадку, не читайте.
В сущности, Страна Женщин - огромный евгенический проект. Некая Марта, которая после ядерного апокалипсиса основала первый город Страны Женщин, Мартатаун, исходила из следующих соображений: войны, включая последнюю, убившую почти всё человечество, происходили из-за мужской агрессивности, склонности к насилию, высокомерия и алчности; от мужской жестокости необходимо избавиться, иначе род человеческий, едва избежавший полной гибели, обречен; этого можно достичь целенаправленной селекцией, пусть даже на это уйдет тысяча лет. Собственно, этим и занимаются советницы, возглавляющие Страну Женщин - отбором и улучшением мужской природы. Они уже добились некоторого успеха: если в начале "нетаких" мужчин было около 5%, триста лет спустя их уже 20%.
Воины - это, в сущности, те, кто не прошли селекцию. Им позволяют играть в войнушку где-нибудь подальше от городов, так, чтобы не наносить вреда женщинам и детям. Их отлично содержат, несмотря на скудные ресурсы - паёк может быть уменьшен для жительниц города, но не для гарнизона. Зато, если надо, можно сократить численность гарнизона, что время от времени и делается. Им позволяют гордиться собой, верить в свою огромную значимость как "защитников", им выдают награды, а погибшим устраивают пышные похороны. Их мало чему учат, также их не лечат от ран, только от болезней, которыми они могут заразить женщин. Умираешь от зараженной раны? Ну что ж, ты сам это выбрал, согласившись стать воином... Могут предложить обезболивающее, это максимум. До 25 лет мужчин в бой не отправляют, это еще продолжение обучения, еще можно передумать и вернуться в город через позорные для воина Женские Ворота, а вот после - уже нет. Отсрочка намеренно придумана для того, чтобы отобрать всех, кому воинский путь не по душе. Мало кто из воинов доживает до старости. Впрочем, численность гарнизонов целенаправленно поддерживается значительно меньшей, чем численность горожанок. Чтобы в случае бунта (а бунты были не раз), женщины имели количественное преимущество. Впрочем, есть у них и другие способы защитить себя (не будем совсем уж спойлерить :) ).
Легко ли это дается женщинам? Конечно, нет. Ведь воины - это их сыновья, братья, любовники... Легко ли отдать пятилетнего сына на воспитание суровым воякам? Легко ли отказаться от него навсегда, если он выберет путь воина - а это всё ещё делают 80%? Легко ли пережить гибель не одного дорогого мужчины, как это приходится многим жительницам Страны Женщин? Всё это очень нелегко, и в их жизни полно боли. Потому-то о ведущейся селекции открыто не говорят, в это посвящают лишь избранных, лишь очень немногие догадываются сами, что на самом деле происходит.
Идея, конечно, чрезвычайно занятная - снизить агрессию путем отбора. В принципе, это возможно, и для некоторых видов это уже сделано. В принципе, вся доместификация построена на этом, от собак до северных оленей, домашних животных полусознательно отбирали по лояльности к людям. Эксперимент с "лисами Беляева" позволил довольно-таки быстро вывести лис, дружелюбных к человеку. Конечно, лисы и размножаются быстрее, чем люди, у людей на то же количество поколений времени уйдет куда больше.
И все же общество, построенное на этой, казалось бы, благой идее по-своему жестоко, полно ограничений и требует таких персональных жертв, на которые мало кто пойдет сознательно; без массового неведения о происходящем всё это вообще не сработало бы, пожалуй - нашлось бы немало сочувствующих мужчинам, которых отбраковывают и обрекают на недолгую жизнь и мучительную смерть, пусть и способом для них почетным и льстящим их самолюбию. Поэтому книга всё же антиутопия, а никак не утопия.