В 1876 году в богатой семье миланских евреев родилась Лаура Кантони. Её отец Ахилле Кантони увлекался античным искусством, собирал коллекцию. Детство и юность Лаура провела среди древних мраморных скульптур. Шотландская гувернантка Лили Маршалл увлекла способную девочку литературой и особенно Диккенсом, так что её воспитанница мечтала, когда вырастет, уехать в Лондон и помогать там беднякам. Однако в поисках бедных и нуждающихся в помощи далеко ехать не понадобилось.
Большое влияние на Лауру Кантони оказали педагогические идеи Розы Эррера, основавшей в Милане школу продлённого дня Casa e famiglia, (Дом и семья). Сейчас бы сказали, что девушка посвятила себя волонтёрству: она увлечённо возилась с детьми, сочиняла им сказки, пересказывала сюжеты из мировой истории. Лаура даже собиралась пойти туда работать, но тут отец решительно воспротивился: наследнице банкиров Кантони не подобало трудиться по найму. Возник конфликт, и неизвестно, чем бы дело кончилось, если бы из Флоренции не приехал кузен. Внимание, кузен: Анджиоло Орвьето, журналист, редактор, блестящий поэт-символист, и наконец, просто красавец. В 1899 году Лаура и Анджиоло поженились, уехали во Флоренцию, у них родились двое детей, сын Лео и дочь Лия, и на этом свершилось бы превращение бунтарки в обычную буржуазную мать семейства... но наша героиня этого не пожелала.
Сначала она по предложению мужа писала критические заметки в его журнал, подписываясь псевдонимом "Миссис Эл". Потом заинтересовалась женским вопросом, готовила статьи на эту тему. Потом, тоже под псевдонимом, издала небольшую книжку семейных рассказов: "Лео и Лия, итальянские дети и их английская нянюшка". И наконец, в 1911 году, начала серию "Истории из всемирной истории". Античная мифология, история Древней Греции, основание и расцвет Рима, биография Флоренс Найтингейл, "Рассказы Беппе о войне" (Первой мировой), "Истории об очень древних детях" [Storie di bambini molto antichi] -- про детство греческих и римских богов... Все эти книги -- неувядающая и часто переиздаваемая классика итальянской детской литературы. В русском переводе их, к сожалению, нет. Пока ещё. Upd.: Уже есть! Storie di bambini molto antichi издаются под названием "Когда боги были детьми: античные истории" [Пешком в историю, 2017]. В продаже я пока ещё не видела, предлагаю ознакомиться с некоторыми иллюстрациями современной художницы Риты Петруччоли:
И ещё по ссылке:
http://corto-on-line.blogspot.ru/2014/03/storie-di-bambini-molto-antichi.html Лаура Орвьето вела активную интеллектуальную жизнь. Её подругами и корреспондентками были Элеонора Дузе, поэтесса Сибилла Алерамо, суфражистка Амелия Пинкерле-Росселли (бабушка
Амелии Росселли). С 1943 по 1945 год семья Орвьето скрывалась в доме престарелых. Там писательница создавала мемуары, которые были изданы посмертно под заглавием "Лаура и Анджьоло" (2001).
После войны Лаура Орвьето редактировала детский журнал La Settimana dei ragazzi [Детская неделя]. Умерла писательница во Флоренции в 1953 году.