Мало кто знает, но на самом деле праздник 1 Мая отмечается в честь 8-часового рабочего дня, а не абстрактной солидарности трудящихся под не менее расплывчатым лозунгом "Мир! Труд! Май!".
В начале мае 1886 года в Чикаго проходил многодневный митинг за сокращение рабочего дня до 8 часов. 4 мая неизвестный бросил самодельную бомбу в полицейских, что вызвало панику. Полиция принялась без разбору стрелять по толпе.
После этого были арестованы все лидеры социалистов и анархистов, вплоть до руководителей ячеек. Четверых повесили. Впоследствии выяснилось, что они были невиновны.
В 1889 году конгресс II Интернационала в Париже постановил, в знак памяти "чикагских мучеников" провести 1 мая большую международную манифестацию, чтобы во всех странах и всех городах одновременно трудящиеся выдвинули властям требование сократить рабочий день до 8 часов и другие требования.