Подарок Вселенной
На снимке, полученном космическим телескопом «Хаббл» путем совмещения кадров в инфракрасном и видимом диапазонах, видны хаотично разбросанные по космическим просторам звезды и облака газа карликовой галактики DDO 68. Судя по ее внешнему виду, структуре и форме, ученые предполагают, что эта галактика, расположенная в нашем ближайшем космическом окружении - всего в 39 миллионах световых лет, - довольно молодая. Это весьма необычно, ведь чтобы увидеть «юность» Вселенной, ученым приходится заглядывать в далекое прошлое, «захватывая» свет, который добирался до нас несколько миллиардов лет: подобные молодые галактики, как правило, находятся примерно в 50 раз дальше DDO 68. А рядом с нами (по космическим меркам) лежат старые галактики.
Старые галактики больше по размеру - из-за того что уже пережили столкновения и слияния с другими галактиками. Кроме того, в них сосуществуют и молодые, и старые звезды, а в химическом составе таких галактик много тяжелых элементов. В то время как в галактиках, находящихся в начальной стадии образования и схожих по составу с начальной материей, преобладают водород, гелий и литий. Ученым еще предстоит сложное моделирование и детальное изучение DDO 68 на предмет наличия в ней старых звезд, только после этого можно будет сделать окончательный вывод о ее возрасте. Но если подтвердится, что DDO 68 действительно так молода, какой кажется на первый взгляд, то это исключение из правил откроет ученым новые перспективы в изучении молодых галактик. Ведь до сих пор ученым было сложно что-то различить на полученных изображениях молодых галактик - из-за их чрезмерной отдаленности от нас они выглядят на снимках маленькими и тусклыми.
http://www.vokrugsveta.ru/photo_of_the_day/213446/