Согласно индийской Конституции разделения на касты в стране запрещено, однако на деле кастовое неравенство в Индии продолжает существовать и сегодня там насчитывается порядка 3 тысяч каст. Особенно жестко проявляется кастовое деление в провинциях и деревнях. Для миллионов индийцев кастовая система определяет с рождения профессиональную деятельность, круг общения, выбор супруги, положение в обществе и другие важные аспекты жизни. Вырваться из заколдованного круга невозможно. С самого рождения на человека падает груз принадлежность к той или иной касте. До самой смерти он должен будет нести своё бремя и только в следующей жизни, если соблюдал все правила и заветы своей касты, поднимется на ступеньку выше. Это может показаться странным, но в современной Индии система каст существует не только среди последователей индуизма. В определенных регионах среди мусульманского и христианского населения также действуют кастовые законы. Мне непонятно, как это согласуется с религией, однако факт остается фактом - миллионы людей прозябают в глубокой нищете всю жизнь, занимаясь самой черной работой только лишь потому, что родились представителями низших каст.
1. Мусульмане из сообщества чоудули выходят из мечети после пятничной молитвы в поселке Чаймалпур в Западной Бенгалии. (Sanjit Das/Panos)
2. Члены касты чоудули собрались у чайной в Чаймалпуре. (Sanjit Das/Panos)
3. Дети и взрослые ищут рыбу в грязных водах пересохшего пруда в деревне Кулиаданга. (Sanjit Das/Panos)
4. Мальчик с уловом. (Sanjit Das/Panos)
5. Члены сообщества чоудули работают на кирпичном заводе в деревне Абадманпур. (Sanjit Das/Panos)
6. Рабочие у печи для обжига кирпича. (Sanjit Das/Panos)
7. Парень увлажняет глину, пока девочка выкладывает форму для кирпичей. (Sanjit Das/Panos)
8. Женщина в своем доме в поселке Чаймалпур крутит биди - традиционные индийские сигареты. (Sanjit Das/Panos)
9. Сурай Гази (справа) - первый член сообщества чоудули, который получил образование в колледже. Слева стоит его 18-летний брат Сахаджан Гази, а в центре сидит их отец Джамшед Гази. (Sanjit Das/Panos)
10. Сирай Гази у себя дома. (Sanjit Das/Panos)
11. 22-летний Рафик Гази (третий слева) со своей семьей во дворе их дома в деревне Чаймалпур. (Sanjit Das/Panos)
12. Подростки на текстильной фабрике в деревне Чаймалпур. (Sanjit Das/Panos)
13. Мужчину бреют на улице в Калькутте. (Sanjit Das/Panos)
14. Женщина из низшей касты Деванга разговаривает со своим сыном в доме в Махеше. (Sanjit Das/Panos)
15. Мальчик из касты Деванга купается в узком переулке в Махеше. (Sanjit Das/Panos)
16. Школьницы из касты Деванга на уроке в школе Шри Поти Шри Рамулу в Махеше. (Sanjit Das/Panos)
17. Девочка из касты Деванга за ежедневными обязанностями. (Sanjit Das/Panos)
18. Рабочие из низшей касты Далитс на заводе по переработке кожевенных отходов. (Sanjit Das/Panos)
19. Рабочие в ужасных рабочих условиях на заводе по переработке отходов в удобрения. (Sanjit Das/Panos)
20. Рабочие, перерабатывающие кожные отходы, зарабатывают 3 доллара за 18-часовую смену. (Sanjit Das/Panos)