Гай Нердий Коналла получает назначение на должность мастера-телеграфиста в посёлке на фронтире. Солидно, но вот его предшественника кто-то застрелил...
«- Молодой человек, - указал Сертий на Гая, - ушибся.
Доктор накинул белый фартук и привычным движением натянул полотняные нарукавники. Подошёл и внимательно осмотрел лицо, по-хозяйски повернул его на свет и ощупал нос. Гай пару раз жалобно пискнул, когда тот задевал синяки и ссадины. Пальцы у врача были жёсткие, холодные и неожиданно сильные.
- Плоский твёрдый предмет. С выраженным краем. Скорее всего, не металлический, нет следов острой кромки. Удар почти строго спереди. Реакция зрачков неровная.
Он принюхался.
- Полагаю, молодой человек выпил, потерял сознание и ударился о стол или нечто подобное...
- Вы знали, - простонал Гай, ощущая, как начинают гореть уши.
- Что знал? - не понял Саэнтиос.»
Интересно служители закона рассуждают:
«- Да какие там улики. Тёмная ночь, дождь, никаких свидетелей. Но если он и виновен, то я это хоть пойму. Всё-таки пристрелить ухажёра дочери это не то, что вырезать целую экспедицию. Это, по крайней мере, понятно, и как-то по-людски что ли...»
Отсылки прекрасны:
«- И он... и ты... зарядил его холостыми... да?
- Восемнадцать лет беспорочной службы, пожал тот плечами. Научишься, когда чем заряжать.
- Ты халатно обращаешься с оружием, Савий, - констатировал доктор.
- Если бы не такие халатности, столько бы лишнего народу по кабакам полегло, ужас, - философски вздохнул толстяк.»
Не так часто доводится читать хорошую детективную фантастику, но
интересному автору книга вполне удалась. Из «минусов» могу припомнить разве что «слегка зашифрованный дневник», но картину он не портит - разве что ускоряет действие. Так что ценителям жанра рекомендую к изучению.