Девятая и десятая части
цикла «Обречённый на скитания»:
«Спрос на услуги боевых магов был всегда стабильно высок. И не только потому, что в мире всегда найдётся место, где идёт война.
Это могут быть баронства, повздорившие за ресурсы, а могут и целые графства, не поделившие пограничную деревеньку. Это может быть нападение островитян на богатые провинции материка, или кочевников, позарившихся на богатую добычу. И везде нужен маг, способный обуздать или наказать обидчика.
Вот только на войне гибнут не только простые воины, но и генералы, и боевые маги. Именно поэтому театр военных действий привлекает в основном безусую молодёжь, не имеющую опыта и не ценящую свою жизнь. Это первая и самая низкая ступенька в табели о рангах магов-боевиков.
Второй ступенью, в этой условной иерархии, являются услуги по сопровождению купеческих караванов. Пользоваться услугами Повелителей дорог далеко не каждому купцу по карману, вот и едут трактами и просёлками купеческие караваны. На фоне нищенского положения народа империи, всегда найдутся либо доведённые до крайней нужды крестьяне, либо просто любители лёгкой добычи, что сбивают банды и грабят на дорогах. Справиться же боевому магу, даже самому двоечнику, с толпой плохо вооружённых грабителей обычно не составляет труда.
Но и тут не всё так гладко и просто. В банде может быть деревенский "самородок", а у него какой-либо ударный артефакт. Да и купцы народ непростой, абы кого на службу не берут. Жизнь охранника не то, чтобы гладкая, но вполне сытная и заработная. Так что эта ступень является, чуть ли не основным источником дохода большинства магов боевой магии.
Следующая ступень, куда попадают далеко не все боевые магии, это, так называемые, "телохранители". Маги, которых нанимает богатый дворянин для сопровождения в путешествиях, либо для охраны своего жилища. В последнем случае, это удача для любого боевика, так как, кроме солидного жалования, телохранитель получает бесплатный кров и питание.
Отдельно от всего стоят маги на службе империи. Но тут одна дорога - Дикий лес. Если рейнджеры принимают мага в своё братство, то это уже на всю жизнь. В народе отношение к рейнджерам Дикого леса весьма уважительное, на это и покупается молодёжь, ища славы и почёта.
Деление довольно условное, так как всегда найдётся сорвиголова, который до седых волос таскается по военным бивакам, терпя бытовые неудобства и опасности, получая взамен, как им кажется, интересную жизнь и доведённый до совершенства опыт применения заклинаний.»
Кошак издевается без остановки:
«"Неужели они смогли достучаться до твоего разума? - спросил кот. - Я начинаю их уважать! В постель к тебе не прыгнули, рассуждают здраво и могут рассказать прописные истины так, чтобы ты, наконец, понял. Может, тебе бросить всех своих жён и жениться на этих, а?"»
Самураи... зелёные...
« - Ладно, пошёл. Хороший день, чтобы умереть! - выдал я орочье напутствие.»
Так просто героя не прижать - нужны Древние:
«Безмолвный космос с интересом заглядывал в иллюминаторы разведывательного корабля с бортовым номером АВК-1516. Командир корабля Хорс, задумчиво смотрел на экран визора. Экспедиция не нравилась ему с самого начала. Он считал себя достаточно опытным астронавтом. Огромный послужной список давал ему основания считать себе кем-то значимым в корпорации. С ним советовалось руководство, он был в приятельских отношениях со многими первыми лицами... Но... На эту экспедицию, к довольно удалённой звёздной системе, не подавали заявку в регистрационный совет Межгалактического Союза, и это было чуть ли не норма. Корпорации таким образом расширяли своё влияние во вселенной и находили ресурсы, которые давали сверхприбыль. Хорс не раз выполнял такие разведывательные полёты, и даже скопил небольшой капитал, получая щедрые гонорары за молчание.
Всё было как обычно. У него был свой экипаж, свой корабль... Только в этот раз его вызвал вице-президент по развитию. Лично. Хорс сразу почуял неладное, но "давать задний ход" было уже поздно, а очень хотелось. В результате вторым пилотом назначили Геллу, дочь какого-то там министра.
Девчонка только закончила Академию лётного мастерства, и совершенно естественно, никто её в полёты не брал. Кому нужен вчерашний студент хоть и высокопоставленного родителя?
Разве что где-нибудь на местных линиях транспортного космофлота. А тут сразу на корабль дальней разведки, да ещё и с таким щекотливым заданием. И главное - просто попросили, но так, что отказаться было невозможно. Получается, Хорс сам повесил себе на шею эту смазливую недоучку.
Задание было простым. Выйти из гиперпространства врез Врата на границе Межгалактического Союза, совершить, не считаясь с расходом энергии реактора, свободный прыжок к системе звезды АП-98572 на максимально близкое расстояние. В свободном полете обследовать определённую планету, собрать стандартный набор данных, смонтировать внутри системы Врата и через них вернуться на базу. Всё. Дальше туда пошлют более серьёзную экспедицию.»
А это... как?
«- ... Доклад за №896-АР-36 гласит, что в планетарной системе звезды ИАСМИ 031 обнаружено ускорение течения времени, относительно основного межгалактического времени в пропорции 1 к 1000...»
Серия как бы закончена, но «ждите продолжение» - вероятно, гляну, но если и дальше будет на том же уровне, то вряд ли буду изучать и далее.