«Оскорбление», Оливер Леоненко
Такая добротная космическая сага - не без, гм, Предтеч Щедрости, но хорошо...
«- Итак, господин генерал? - требовательно произнес хозяин кабинета, наклонившись вперед. - Это информация о произошедшем?
Генерал быстро, коротко кивнул. Свет ламп блеснул на его покрытой бисеринками пота, несмотря на включенные кондиционеры, голове.
- Доклад с базы Петерсон, сэр, - отрывисто произнес он. - Первая вразумительная информация... и шокирующая, должен доложить.
- Шокирующая на фоне сегодняшних событий? - последовал саркастический вопрос. - Докладывайте, генерал. Не тяните.
Вместо ответа офицер коснулся экрана своего планшета, и луч проектора высветил на белой стене крупномасштабную карту восточного побережья Индокитая.
- Полагаю, китайцы получили те же сведения одновременно с нами - и только поэтому их боеголовки еще не летят в нашу сторону. Разведка сообщает, что их ядерные силы приведены в полную боевую готовность. Но, по-видимому, они тоже хотят для начала определиться с противником.
Общее число взрывов - тридцать два, приповерхностная мощность каждого составила около ста килотонн. Зона сплошных разрушений - около двадцати тысяч квадратных километров, площадь радиоактивного заражения... оценивается. Число погибших... по оценкам Генштаба, около трех миллионов человек, но точных цифр мы не имеем.
- Кто-нибудь взял на себя ответственность за акцию? - спросил один из немногих в комнате, носящий гражданский костюм. Морщины на старческом лице за этот день, казалось, стали еще глубже, кожа обтянула скулы. - ИГИЛ, Аль-Кайда, русские, украинцы... хоть кто-то?
- Нет, министр. Более того, вы лучше меня знаете, что ни у одной террористических группировок на нашем шарике нет ни возможностей, ни желания сотворить подобное. Впрочем, как и у любой ядерной державы... включая нашу.
- Но кто же тогда?.. - вопрос повис в воздухе. Вместо ответа докладчик обернулся к экрану.
- Это наложенные снимки взрывов, сделанные одним из наших "Кристаллов", проходившим над районом. Обратите внимание на светлые полосы - это зоны протекания реакции. Точнее говоря, полосы разогретого до свечения воздуха.
- Кхм, - кашлянул еще один из офицеров после недолгого молчания. - Генерал, вы не ошиблись с масштабом карты? Если он верен...
- Мы имеем дело со столбами плазмы длиной в двести километров, наклоненными к земле под углом около пятнадцати градусов. Численность погибших могла бы быть гораздо больше, но большая часть энергии взрывов оказалась истрачена на разогрев стратосферы. Впрочем, совокупное тепловое излучение и ударная волна расширили радиус поражения...»
«Они прилетели», ага:
«- Получено независимое подтверждение с "Хаббла" и "Интеграла", - астроном с мировым именем обвел курсором участок на звездной карте. - Максимум мощности в гамма-волновом диапазоне, но оба источника также наблюдаются в оптическом и инфракрасном, как звезда третьей величины. Координаты источников идеально совпадают с рассчитанными траекториями всех восьми ударных тел, - он обвел красными от недосыпа глазами собравшихся в полутемном зале знакомых ему не первый год коллег, узнаваемых по телепередачам политиков и людей в погонах. - Добро пожаловать в "Звездные Войны", господа.
- Подлетное время? - коротко спросил один из ведущих специалистов планеты по вопросам орбитальной динамики Земли. Опередив сразу двух или трех высоких чинов, собиравшихся, судя по виду, задать тот же вопрос.
- Неизвестно, - докладчик развел руками. - Телескопы были переориентированы по этим координатам практически сразу после атаки, но пока мы наблюдаем источники недостаточно долго, чтобы сделать надежные выводы о расстоянии и динамике.
- Доктор, вы располагаете какими-либо надежными сведениями о наших врагах? - требовательно произнес офицер со знаками различия генерала ВВС. - К чему нам готовиться?
- Кое-что мы уже знаем, - пробормотал астроном. Привыкший за последний год к интересу коллег и журналистов, он робел, оказавшись перед комитетом, в котором военных было примерно вдвое больше, чем астрономов и инженеров. - В частности, если мы действительно видим выхлоп тормозных двигателей чужаков, то энергия квантов излучения примерно соответствует ожидаемой для аннигиляции антиводорода. Это подразумевает высокую энерговооруженность их транспортных средств, а также умение создавать высокорадиостойкие по нашим меркам устройства.
- Что, разумеется, снижает эффективность наших ядерных вооружений, - произнес еще один из специалистов. В гражданской своей ипостаси занимавшийся конструированием радиоизотопных батарей для межпланетных зондов, но имевший звание офицера запаса и ныне срочно из него призванный.
- Не исключено. Более того, та же аннигиляционная технология может быть использована в их системах вооружения - и тогда не исключено, что их энерговооруженность достаточна для полной элиминации земной биосферы. Если чужаки ставят перед собой именно такую цель.
- Они стерли с лица Земли восемь крупных городов и убили семьдесят миллионов человек. Мне представляется, в их целях не приходится сомневаться, - мрачно проговорила обладательница крючконосого профиля диснеевской ведьмы и четырех звезд на погонах.»
Но тут начались непонятки:
«- Скоро возможностей для практики будет выше крыши, - пообещало начальство. Махнуло рукой куда-то вверх, очевидно - подразумевая нечто на поверхности земли. Хотя чужаки твердо придерживались каких-то своих малопонятных принципов, воздерживаясь от ударов по наземным целям иначе как в прифронтовой полосе, тем не менее основные командные пункты и штабы упорно старались запихнуть поглубже под землю. Как и производственные мощности - впрочем, эта задача была посложнее.
- Не мне вам, скажем так, рассказывать - за последний год линия фронта стабилизировалась вмертвую. У инопланетян, скажем их так, техника лучше всего, что у нас есть и будет в ближайшие лет пятьдесят - а мы берем числом и ядерным оружием. Обе стороны уперлись - мы размениваем десять наших танков за одну, скажем так, "амебу", потом и мы, и пришельцы подгоняем к границам новые подкрепления - и пошло-поехало. Даже ваша операция, скажем так, слабо помогла. И наверху кое-кому это сильно не нравится. Командование здорово боится, что чужаки поднакопят сил - и долбанут, скажем так, что нам только и останется, что отступать до Москвы и дальше.
...
- Вот что значит тактическая разведка! - Мельников хлопнул ладонью по обшарпанному столу. Тот жалобно скрипнул и осел, несколько листков слетели вниз. Полковник мрачно покосился на предательницу-мебель. - С одной стороны, сам знаю, что идея, скажем так, дурацкая. Налаживать взаимодействие хотя бы в масштабе бригад - сплошной, скажем так, геморрой с минимальным выходом. А с другой стороны - делать-то что, скажем так, надо. Мы ж и правда воюем, орлы вы наши, только потому что инопланетяне, скажем их так, сопли размазывают. С их огневыми возможностями по городу в десять минут - как два пальца об асфальт. А если закончат страдать гуманизмом?»
Которые просто так необъяснимы:
«- То есть? - Ведьма подалась вперед. - Все, что я слышала от научного отдела за эти три года - что мы даже не можем представить себе всю глубину технологического разрыва между нами и чужаками.
- А теперь перед нами открылись новые высоты, генерал. Образно выражаясь - до сих пор белые люди использовали против нас мечи из блестящего камня и огненные стрелы. Вчера на наш остров сбросили ядерную боеголовку.
- Объяснитесь, Пол, - потребовала Ведьма. - Они путешествуют между звездами и пересобирают человеческий геном, будто детский конструктор. Почему вас так впечатлил контроль над гравитацией?
- При всем уважении, генерал, вы не ученый, - покачал головой капитан. - То, что мы видели до сих пор - реактивные двигатели, аэродинамические плоскости, лазерное оружие, антипротонная энергетика - более-менее, за незначительными исключениями, согласуется с известной нам физикой. Вчерашний эпизод - ее начисто игнорирует. Мимоходом демонстрируя энергию, которой с большим запасом достаточно для уничтожения планеты несколькими разными способами. Это еще одно доказательство, что пришельцы вряд ли воспринимают нас, как врагов. Иначе бы человечество давно было стерто с лица планеты.»
Притом, что человечество и объединилось-то не сразу:
«- ... Три дня назад я беседовал с Его Величеством и премьер-министром в Эдинбурге. Правительство Великобритании готово поддержать любые ваши действия.
- Как и Китая, - вопреки своей обычной манере офицер КНР оказался крайне лаконичен.
- А по неофициальным каналам меня уведомили о поддержке от Израиля, - Ведьма вздохнула. - Четыре постоянных члена Совбеза - уже неплохо. Боюсь, я не уверена в реакции собственного командования. Эта война становится непопулярной среди избирателей. В Белом Доме ширятся опасения, как бы через пару лет не отдать Овальный кабинет демократам. Черт. Мистер Богданов, нельзя ли одолжить у вашей страны немного тоталитарной диктатуры? Обещаю, мы вернем ее сразу после выборов.
Русский не улыбался.
- Генерал Робинсон, - произнес он. - В вашем распоряжении - семидесятитысячная армия с боевым опытом, оснащенная по последнему слову техники. Обычно для того, чтобы посадить нужного человека в президентское кресло, хватало и меньшего.
Кондиционеры ли включились на полную мощность - или по комнате пронесся холодок от этих слов?
- Меня не манят лавры Цезаря, - холодно уронила Ведьма. Напряжение сгустилось так, что стало почти ощутимым физически.
- Тогда найдите подходящего человека, - вмешался неожиданно резко Джефферс. - Армия пойдет за вами. Военным Соединенных Штатов не по душе смотреть, как политики требуют мира с тварями, которые уничтожили миллионы американских граждан!
- А правы ли мы? - все так же жестко спросила Ведьма. - Мы не можем сражаться на равных с чужаками. Мы останавливаем их, заваливая трупами наших людей - и то лишь по прихоти чужих, не желающих использовать свое космическое оружие. Уверены ли мы, что однажды выиграем эту войну?
- Чужие никогда и не предлагали нам мира, - теперь заговорил Мюллер. - Все, чего хотят политиканы в Сенате - это выйти из коалиции, прекратить атаки на невадскую зону, обнести ее колючей проволокой и постараться забыть о ее существовании. Отлично! Допустим, для Невады это сработает - чужаки и не пытались особо раздвинуть здесь границы периметра. А что насчет Англии? России? Ливана? Позволить пришельцам занять столько территории, сколько им захочется, и уповать на то, что их аппетиты не безграничны? Послать к черту коалицию и сделать вид, что проблемы планеты Америки не касаются? Представьте себе - в ваш дом ворвался незнакомец, полоснул вас ножом по лицу, и уселся в углу пить чай с мягкой французской булкой! Вы ляжете спать, надеясь, что он пришел только за булкой? Или попробуете огреть его стулом по голове? Твою мать… Генерал, я хочу сказать - не так уж мало американских корпораций тоже окажутся на вашей стороне. Из числа тех, которыми руководят люди, умеющие смотреть дальше своего носа.
- И нам нужна не только военная координация, - вклинился неприметный человек, сидящий между военными и научниками. Предполагалось, что именно его присутствие в окружении Ведьмы - лучшая гарантия для правительства США от нежелательных эксцессов с участием ГлобДефКома. Командование ЦРУ, однако, было бы неприятно удивлено, узнай оно, сколько существенных мелочей не попадает в отчеты одного из их лучших сотрудников. - Единое руководство в масштабах планеты. Политическое, экономическое. Пусть на базе существующих структур ООН и ГлобДефКома - но по-настоящему эффективный орган, а не тот аморфный конгломерат, что мы имеем сейчас. Извините за пафос - но сейчас нам представляется возможность впервые в истории человечества объединить этот мир. Франция с Германией займут позицию доброжелательного нейтралитета, Япония тоже слишком хорошо помнит Токио, чтобы возражать. Нужен толчок. На следующем заседании Совета Безопасности ядерные державы должны выступить единым фронтом. Позиция Госдепа США - основной камень преткновения.
- Джон, - негромко сказала Ведьма. - Если называть вещи своими именами - это заговор с целью свержения правительства Соединненных Штатов. Все это понимают? - она обвела приближенных взглядом.
- Да, генерал, - оперативник ЦРУ коротко кивнул. - И все из нас понимают - мы зашли слишком далеко, чтобы отступать. Информация просачивается. Мы связывались со своими правительствами. Мы наводили справки. Вы просчитывали переброску войск в Вашингтон. Я не смогу долгое время вводить свое руководство в заблуждение. Или мы сделаем то, что должны - или в самом лучшем случае коалиция лишится самого могущественного члена, в худшем - ГлобДефКом окажется обезглавлен вместе со значимым сопротивлением вторжению. Леди, надо действовать - и действовать немедленно. В долгосрочных масштабах - это и в интересах американского народа, а не только планеты Земля.
Бью нервно захихикал, услышав такую расстановку приоритетов, тут же подавился смехом и умолк, когда Ведьма посмотрела на генетика.
- Ну что ж, - проговорила она. - Друзья, мы обдумываем это слишком давно, чтобы идти на попятный, - и негромко засмеялась.
- Генерал?
- Боже, - седовласая женщина с лицом злой колдуньи, державшаяся с военной выправкой, несмотря на груз прожитых лет, улыбалась. - Если бы кто-нибудь сказал мне в Дархеме, что полвека спустя я буду сражаться с пришельцами, а затем - возглавлю военный мятеж с участием иностранных войск, чтобы свергнуть законно избранного президента США и стать мировым диктатором... Я бы ответила, что меня не прельщают съемки в третьесортном боевике!»
Можно изучать смело.
«- Итак, господин генерал? - требовательно произнес хозяин кабинета, наклонившись вперед. - Это информация о произошедшем?
Генерал быстро, коротко кивнул. Свет ламп блеснул на его покрытой бисеринками пота, несмотря на включенные кондиционеры, голове.
- Доклад с базы Петерсон, сэр, - отрывисто произнес он. - Первая вразумительная информация... и шокирующая, должен доложить.
- Шокирующая на фоне сегодняшних событий? - последовал саркастический вопрос. - Докладывайте, генерал. Не тяните.
Вместо ответа офицер коснулся экрана своего планшета, и луч проектора высветил на белой стене крупномасштабную карту восточного побережья Индокитая.
- Полагаю, китайцы получили те же сведения одновременно с нами - и только поэтому их боеголовки еще не летят в нашу сторону. Разведка сообщает, что их ядерные силы приведены в полную боевую готовность. Но, по-видимому, они тоже хотят для начала определиться с противником.
Общее число взрывов - тридцать два, приповерхностная мощность каждого составила около ста килотонн. Зона сплошных разрушений - около двадцати тысяч квадратных километров, площадь радиоактивного заражения... оценивается. Число погибших... по оценкам Генштаба, около трех миллионов человек, но точных цифр мы не имеем.
- Кто-нибудь взял на себя ответственность за акцию? - спросил один из немногих в комнате, носящий гражданский костюм. Морщины на старческом лице за этот день, казалось, стали еще глубже, кожа обтянула скулы. - ИГИЛ, Аль-Кайда, русские, украинцы... хоть кто-то?
- Нет, министр. Более того, вы лучше меня знаете, что ни у одной террористических группировок на нашем шарике нет ни возможностей, ни желания сотворить подобное. Впрочем, как и у любой ядерной державы... включая нашу.
- Но кто же тогда?.. - вопрос повис в воздухе. Вместо ответа докладчик обернулся к экрану.
- Это наложенные снимки взрывов, сделанные одним из наших "Кристаллов", проходившим над районом. Обратите внимание на светлые полосы - это зоны протекания реакции. Точнее говоря, полосы разогретого до свечения воздуха.
- Кхм, - кашлянул еще один из офицеров после недолгого молчания. - Генерал, вы не ошиблись с масштабом карты? Если он верен...
- Мы имеем дело со столбами плазмы длиной в двести километров, наклоненными к земле под углом около пятнадцати градусов. Численность погибших могла бы быть гораздо больше, но большая часть энергии взрывов оказалась истрачена на разогрев стратосферы. Впрочем, совокупное тепловое излучение и ударная волна расширили радиус поражения...»
«Они прилетели», ага:
«- Получено независимое подтверждение с "Хаббла" и "Интеграла", - астроном с мировым именем обвел курсором участок на звездной карте. - Максимум мощности в гамма-волновом диапазоне, но оба источника также наблюдаются в оптическом и инфракрасном, как звезда третьей величины. Координаты источников идеально совпадают с рассчитанными траекториями всех восьми ударных тел, - он обвел красными от недосыпа глазами собравшихся в полутемном зале знакомых ему не первый год коллег, узнаваемых по телепередачам политиков и людей в погонах. - Добро пожаловать в "Звездные Войны", господа.
- Подлетное время? - коротко спросил один из ведущих специалистов планеты по вопросам орбитальной динамики Земли. Опередив сразу двух или трех высоких чинов, собиравшихся, судя по виду, задать тот же вопрос.
- Неизвестно, - докладчик развел руками. - Телескопы были переориентированы по этим координатам практически сразу после атаки, но пока мы наблюдаем источники недостаточно долго, чтобы сделать надежные выводы о расстоянии и динамике.
- Доктор, вы располагаете какими-либо надежными сведениями о наших врагах? - требовательно произнес офицер со знаками различия генерала ВВС. - К чему нам готовиться?
- Кое-что мы уже знаем, - пробормотал астроном. Привыкший за последний год к интересу коллег и журналистов, он робел, оказавшись перед комитетом, в котором военных было примерно вдвое больше, чем астрономов и инженеров. - В частности, если мы действительно видим выхлоп тормозных двигателей чужаков, то энергия квантов излучения примерно соответствует ожидаемой для аннигиляции антиводорода. Это подразумевает высокую энерговооруженность их транспортных средств, а также умение создавать высокорадиостойкие по нашим меркам устройства.
- Что, разумеется, снижает эффективность наших ядерных вооружений, - произнес еще один из специалистов. В гражданской своей ипостаси занимавшийся конструированием радиоизотопных батарей для межпланетных зондов, но имевший звание офицера запаса и ныне срочно из него призванный.
- Не исключено. Более того, та же аннигиляционная технология может быть использована в их системах вооружения - и тогда не исключено, что их энерговооруженность достаточна для полной элиминации земной биосферы. Если чужаки ставят перед собой именно такую цель.
- Они стерли с лица Земли восемь крупных городов и убили семьдесят миллионов человек. Мне представляется, в их целях не приходится сомневаться, - мрачно проговорила обладательница крючконосого профиля диснеевской ведьмы и четырех звезд на погонах.»
Но тут начались непонятки:
«- Скоро возможностей для практики будет выше крыши, - пообещало начальство. Махнуло рукой куда-то вверх, очевидно - подразумевая нечто на поверхности земли. Хотя чужаки твердо придерживались каких-то своих малопонятных принципов, воздерживаясь от ударов по наземным целям иначе как в прифронтовой полосе, тем не менее основные командные пункты и штабы упорно старались запихнуть поглубже под землю. Как и производственные мощности - впрочем, эта задача была посложнее.
- Не мне вам, скажем так, рассказывать - за последний год линия фронта стабилизировалась вмертвую. У инопланетян, скажем их так, техника лучше всего, что у нас есть и будет в ближайшие лет пятьдесят - а мы берем числом и ядерным оружием. Обе стороны уперлись - мы размениваем десять наших танков за одну, скажем так, "амебу", потом и мы, и пришельцы подгоняем к границам новые подкрепления - и пошло-поехало. Даже ваша операция, скажем так, слабо помогла. И наверху кое-кому это сильно не нравится. Командование здорово боится, что чужаки поднакопят сил - и долбанут, скажем так, что нам только и останется, что отступать до Москвы и дальше.
...
- Вот что значит тактическая разведка! - Мельников хлопнул ладонью по обшарпанному столу. Тот жалобно скрипнул и осел, несколько листков слетели вниз. Полковник мрачно покосился на предательницу-мебель. - С одной стороны, сам знаю, что идея, скажем так, дурацкая. Налаживать взаимодействие хотя бы в масштабе бригад - сплошной, скажем так, геморрой с минимальным выходом. А с другой стороны - делать-то что, скажем так, надо. Мы ж и правда воюем, орлы вы наши, только потому что инопланетяне, скажем их так, сопли размазывают. С их огневыми возможностями по городу в десять минут - как два пальца об асфальт. А если закончат страдать гуманизмом?»
Которые просто так необъяснимы:
«- То есть? - Ведьма подалась вперед. - Все, что я слышала от научного отдела за эти три года - что мы даже не можем представить себе всю глубину технологического разрыва между нами и чужаками.
- А теперь перед нами открылись новые высоты, генерал. Образно выражаясь - до сих пор белые люди использовали против нас мечи из блестящего камня и огненные стрелы. Вчера на наш остров сбросили ядерную боеголовку.
- Объяснитесь, Пол, - потребовала Ведьма. - Они путешествуют между звездами и пересобирают человеческий геном, будто детский конструктор. Почему вас так впечатлил контроль над гравитацией?
- При всем уважении, генерал, вы не ученый, - покачал головой капитан. - То, что мы видели до сих пор - реактивные двигатели, аэродинамические плоскости, лазерное оружие, антипротонная энергетика - более-менее, за незначительными исключениями, согласуется с известной нам физикой. Вчерашний эпизод - ее начисто игнорирует. Мимоходом демонстрируя энергию, которой с большим запасом достаточно для уничтожения планеты несколькими разными способами. Это еще одно доказательство, что пришельцы вряд ли воспринимают нас, как врагов. Иначе бы человечество давно было стерто с лица планеты.»
Притом, что человечество и объединилось-то не сразу:
«- ... Три дня назад я беседовал с Его Величеством и премьер-министром в Эдинбурге. Правительство Великобритании готово поддержать любые ваши действия.
- Как и Китая, - вопреки своей обычной манере офицер КНР оказался крайне лаконичен.
- А по неофициальным каналам меня уведомили о поддержке от Израиля, - Ведьма вздохнула. - Четыре постоянных члена Совбеза - уже неплохо. Боюсь, я не уверена в реакции собственного командования. Эта война становится непопулярной среди избирателей. В Белом Доме ширятся опасения, как бы через пару лет не отдать Овальный кабинет демократам. Черт. Мистер Богданов, нельзя ли одолжить у вашей страны немного тоталитарной диктатуры? Обещаю, мы вернем ее сразу после выборов.
Русский не улыбался.
- Генерал Робинсон, - произнес он. - В вашем распоряжении - семидесятитысячная армия с боевым опытом, оснащенная по последнему слову техники. Обычно для того, чтобы посадить нужного человека в президентское кресло, хватало и меньшего.
Кондиционеры ли включились на полную мощность - или по комнате пронесся холодок от этих слов?
- Меня не манят лавры Цезаря, - холодно уронила Ведьма. Напряжение сгустилось так, что стало почти ощутимым физически.
- Тогда найдите подходящего человека, - вмешался неожиданно резко Джефферс. - Армия пойдет за вами. Военным Соединенных Штатов не по душе смотреть, как политики требуют мира с тварями, которые уничтожили миллионы американских граждан!
- А правы ли мы? - все так же жестко спросила Ведьма. - Мы не можем сражаться на равных с чужаками. Мы останавливаем их, заваливая трупами наших людей - и то лишь по прихоти чужих, не желающих использовать свое космическое оружие. Уверены ли мы, что однажды выиграем эту войну?
- Чужие никогда и не предлагали нам мира, - теперь заговорил Мюллер. - Все, чего хотят политиканы в Сенате - это выйти из коалиции, прекратить атаки на невадскую зону, обнести ее колючей проволокой и постараться забыть о ее существовании. Отлично! Допустим, для Невады это сработает - чужаки и не пытались особо раздвинуть здесь границы периметра. А что насчет Англии? России? Ливана? Позволить пришельцам занять столько территории, сколько им захочется, и уповать на то, что их аппетиты не безграничны? Послать к черту коалицию и сделать вид, что проблемы планеты Америки не касаются? Представьте себе - в ваш дом ворвался незнакомец, полоснул вас ножом по лицу, и уселся в углу пить чай с мягкой французской булкой! Вы ляжете спать, надеясь, что он пришел только за булкой? Или попробуете огреть его стулом по голове? Твою мать… Генерал, я хочу сказать - не так уж мало американских корпораций тоже окажутся на вашей стороне. Из числа тех, которыми руководят люди, умеющие смотреть дальше своего носа.
- И нам нужна не только военная координация, - вклинился неприметный человек, сидящий между военными и научниками. Предполагалось, что именно его присутствие в окружении Ведьмы - лучшая гарантия для правительства США от нежелательных эксцессов с участием ГлобДефКома. Командование ЦРУ, однако, было бы неприятно удивлено, узнай оно, сколько существенных мелочей не попадает в отчеты одного из их лучших сотрудников. - Единое руководство в масштабах планеты. Политическое, экономическое. Пусть на базе существующих структур ООН и ГлобДефКома - но по-настоящему эффективный орган, а не тот аморфный конгломерат, что мы имеем сейчас. Извините за пафос - но сейчас нам представляется возможность впервые в истории человечества объединить этот мир. Франция с Германией займут позицию доброжелательного нейтралитета, Япония тоже слишком хорошо помнит Токио, чтобы возражать. Нужен толчок. На следующем заседании Совета Безопасности ядерные державы должны выступить единым фронтом. Позиция Госдепа США - основной камень преткновения.
- Джон, - негромко сказала Ведьма. - Если называть вещи своими именами - это заговор с целью свержения правительства Соединненных Штатов. Все это понимают? - она обвела приближенных взглядом.
- Да, генерал, - оперативник ЦРУ коротко кивнул. - И все из нас понимают - мы зашли слишком далеко, чтобы отступать. Информация просачивается. Мы связывались со своими правительствами. Мы наводили справки. Вы просчитывали переброску войск в Вашингтон. Я не смогу долгое время вводить свое руководство в заблуждение. Или мы сделаем то, что должны - или в самом лучшем случае коалиция лишится самого могущественного члена, в худшем - ГлобДефКом окажется обезглавлен вместе со значимым сопротивлением вторжению. Леди, надо действовать - и действовать немедленно. В долгосрочных масштабах - это и в интересах американского народа, а не только планеты Земля.
Бью нервно захихикал, услышав такую расстановку приоритетов, тут же подавился смехом и умолк, когда Ведьма посмотрела на генетика.
- Ну что ж, - проговорила она. - Друзья, мы обдумываем это слишком давно, чтобы идти на попятный, - и негромко засмеялась.
- Генерал?
- Боже, - седовласая женщина с лицом злой колдуньи, державшаяся с военной выправкой, несмотря на груз прожитых лет, улыбалась. - Если бы кто-нибудь сказал мне в Дархеме, что полвека спустя я буду сражаться с пришельцами, а затем - возглавлю военный мятеж с участием иностранных войск, чтобы свергнуть законно избранного президента США и стать мировым диктатором... Я бы ответила, что меня не прельщают съемки в третьесортном боевике!»
Можно изучать смело.