Конкуренция
"Как прекрасен и жесток, сказочный мир!" Этот рассказ не прошел в ЛКИ... Со "Сказочной бюрократией" мы решили закончить, а новую тему для цикла рассказов я не придумал. Это был вариант для цикла "Не по правилам!"
КОНКУРЕНЦИЯ
Если бы люди умели понимать язык животных − точнее, язык земноводных − то они могли бы услышать и узнать много интересного, притаившись возле одного обычного лесного болотца. Разумеется, я имею в виду обычных людей, а не седобородых чародеев − тех вряд ли чем можно удивить. А происходило там следующее…
− Эй, подруга, − маленькая невзрачная лягушка подплыла к своей приятельнице, которая была вдвое крупнее и бородавчатее − настоящая красавица!
− Чего надобно, мелюзга болотная?
− А чего это все собрались?
Маленькая лягушка указала лапкой на нестройные ряды жаб, высунувших головы из воды практически вдоль всего берега.
− Как это чего? − возмутилась та, − мы здесь принца дожидаемся. Который превратит одну из нас в прекрасную принцессу и возьмет замуж!
− Ага, − кивнула лягушка, − Большую и толстую жабу в изящную человеческую самку. А ты вообще про закон сохранения массы и энергии что-нибудь слыхала?
− Чего?
− Проехали. Как ты думаешь, какую лягушку принц выберет в жены: обычную или ту, у которой на голове корона? Хочу предложить тебе сделку…
− У тебя есть корона?
− Почти… Она застряла вон там, между корней. Я маленькая и слабая, вряд ли смогу ее вытащить. А вот тебе это по силам.
− Показывай!
И обе лягушки нырнули, опустившись почти на самое дно…
Никакой короны между корней не оказалось, зато там жила огромная голодная щука, которая с радостью позавтракала жирной жабой, сунувшейся практически ей в пасть. Маленькая же зеленая лягушка снова вернулась на поверхность и подплыла к очередной жертве.
− Эй, только не говори, что все здесь собрались в надежде охмурить прекрасного принца, − подплыла она к молоденькой, но довольно страшной жабе.
Та лишь печально вздохнула, выпустив на волю стайку пузырей.
− Эй, откуда столько пессимизма и обреченности? А где твоя вера в победу, подруга?
− Да какая тут вера? Посмотри на меня − разве есть у меня хотя бы один шанс? Кожа гладкая, золотистая и всего пара бородавок, да и тебе на брюхе. А кругом одни красотки. На меня принц и не посмотрииит… − несчастная пустила слезу.
− Успокойся, подруга. Во-первых, человечьи стандарты красоты отличаются он лягушачьих, а во-вторых − у тебя есть я!
− И что? Чем ты можешь помочь?
− Новейшее косметическое средство для ухода за бородавками и для придания цвету морды здоровый оттенок! Между прочим, специальная линия, специально рассчитанная на человеческих принцев.
− А сухая кожа? Как с ней быть?
− Просто не высовывайся слишком сильно из воды, он и не заметит. Ну, поплыли?
И снова щуке досталась на завтрак жирная жаба. Таким образом находчивая и коварная лягушка отправила в щучью пасть с пару десятков жаб. Кому-то она предлагала золотую корону, кому-то − прекрасное ожерелье или новейшее средство для ухода за бородавками…
Чем ближе было к полудню, тем неохотнее поддавались на уговоры глупые жабы - боялись упустить своего принца, который должен был появиться с минуты на минуту. И вот возле пруда раздались громкие шаги: кто-то пробирался к болоту.
− Человек!
− Принц?!
− Никак принц?
− Да нет, скорее, грибник заблудился…
Разом зашушукались лягушки, кто прихорашиваясь, а кто напротив, ныряя поглубже.
− Ух ты! − подала голос коварная лягушка, − Никак его высочество собственной персоной пришел полюбоваться вечерним болотом? Давненько не виделись.
− А ты что, с принцем знакома что ли? − ахнула ближайшая жаба.
− Так я всего пару дней как из королевского пруда сбежала. Это самый что ни на есть принц. Вон у него регалии королевские в руках.
− А по-моему, это у него сачок и черпак, − с сомнением проквакала старая жаба.
− Вот-вот. Сачком невесту ловить будет, а второе это не черпак, а скипетр власти.
Пронырливая лягушка слегка притопила старую жабу, чтобы та поменьше лишнего квакала. Воодушевленные обитательницы пруда наперегонки рванулись к берегу, в сторону ошалевшего от такого счастья человека.
…Поправив на своей голове белоснежный колпак, придворный повар Жюль бросился вперед, азартно размахивая сачком. Никогда еще он не ловил так быстро лягушек, да еще и в таком количестве! Заморские гости будут просто счастливы отведать сегодня чудесный суп из лягушачьих лапок!
Принц Людовик с трудом продирался сквозь колючий кустарник и норовящие обвиться вокруг ног лианы, но он упорно шел к своей цели. Старая ведьма обещала, что он отыщет свою будущую королеву в этом жутком месте, а отец всегда учил его прислушиваться к более старшим и мудрым людям.
Последний рывок − и юноша буквально вывалился на берег крохотного болотца, поросшего тиной. Там, на огромной кувшинке сидела крохотная зеленая лягушка и смотрела прямо на него.
− Это и все? − нахмурился принц, уставившись на нее, − Я-то думал, что выбор будет несколько больше. Ладно, так даже проще. Глаза у тебя умные, глядишь, и расколдуется что-нибудь путное.
Сунув лягушку в карман, его высочество вздохнул и отправился в обратный путь, неся с собою судьбу свою и своего королевства.
КОНКУРЕНЦИЯ
Если бы люди умели понимать язык животных − точнее, язык земноводных − то они могли бы услышать и узнать много интересного, притаившись возле одного обычного лесного болотца. Разумеется, я имею в виду обычных людей, а не седобородых чародеев − тех вряд ли чем можно удивить. А происходило там следующее…
− Эй, подруга, − маленькая невзрачная лягушка подплыла к своей приятельнице, которая была вдвое крупнее и бородавчатее − настоящая красавица!
− Чего надобно, мелюзга болотная?
− А чего это все собрались?
Маленькая лягушка указала лапкой на нестройные ряды жаб, высунувших головы из воды практически вдоль всего берега.
− Как это чего? − возмутилась та, − мы здесь принца дожидаемся. Который превратит одну из нас в прекрасную принцессу и возьмет замуж!
− Ага, − кивнула лягушка, − Большую и толстую жабу в изящную человеческую самку. А ты вообще про закон сохранения массы и энергии что-нибудь слыхала?
− Чего?
− Проехали. Как ты думаешь, какую лягушку принц выберет в жены: обычную или ту, у которой на голове корона? Хочу предложить тебе сделку…
− У тебя есть корона?
− Почти… Она застряла вон там, между корней. Я маленькая и слабая, вряд ли смогу ее вытащить. А вот тебе это по силам.
− Показывай!
И обе лягушки нырнули, опустившись почти на самое дно…
Никакой короны между корней не оказалось, зато там жила огромная голодная щука, которая с радостью позавтракала жирной жабой, сунувшейся практически ей в пасть. Маленькая же зеленая лягушка снова вернулась на поверхность и подплыла к очередной жертве.
− Эй, только не говори, что все здесь собрались в надежде охмурить прекрасного принца, − подплыла она к молоденькой, но довольно страшной жабе.
Та лишь печально вздохнула, выпустив на волю стайку пузырей.
− Эй, откуда столько пессимизма и обреченности? А где твоя вера в победу, подруга?
− Да какая тут вера? Посмотри на меня − разве есть у меня хотя бы один шанс? Кожа гладкая, золотистая и всего пара бородавок, да и тебе на брюхе. А кругом одни красотки. На меня принц и не посмотрииит… − несчастная пустила слезу.
− Успокойся, подруга. Во-первых, человечьи стандарты красоты отличаются он лягушачьих, а во-вторых − у тебя есть я!
− И что? Чем ты можешь помочь?
− Новейшее косметическое средство для ухода за бородавками и для придания цвету морды здоровый оттенок! Между прочим, специальная линия, специально рассчитанная на человеческих принцев.
− А сухая кожа? Как с ней быть?
− Просто не высовывайся слишком сильно из воды, он и не заметит. Ну, поплыли?
И снова щуке досталась на завтрак жирная жаба. Таким образом находчивая и коварная лягушка отправила в щучью пасть с пару десятков жаб. Кому-то она предлагала золотую корону, кому-то − прекрасное ожерелье или новейшее средство для ухода за бородавками…
Чем ближе было к полудню, тем неохотнее поддавались на уговоры глупые жабы - боялись упустить своего принца, который должен был появиться с минуты на минуту. И вот возле пруда раздались громкие шаги: кто-то пробирался к болоту.
− Человек!
− Принц?!
− Никак принц?
− Да нет, скорее, грибник заблудился…
Разом зашушукались лягушки, кто прихорашиваясь, а кто напротив, ныряя поглубже.
− Ух ты! − подала голос коварная лягушка, − Никак его высочество собственной персоной пришел полюбоваться вечерним болотом? Давненько не виделись.
− А ты что, с принцем знакома что ли? − ахнула ближайшая жаба.
− Так я всего пару дней как из королевского пруда сбежала. Это самый что ни на есть принц. Вон у него регалии королевские в руках.
− А по-моему, это у него сачок и черпак, − с сомнением проквакала старая жаба.
− Вот-вот. Сачком невесту ловить будет, а второе это не черпак, а скипетр власти.
Пронырливая лягушка слегка притопила старую жабу, чтобы та поменьше лишнего квакала. Воодушевленные обитательницы пруда наперегонки рванулись к берегу, в сторону ошалевшего от такого счастья человека.
…Поправив на своей голове белоснежный колпак, придворный повар Жюль бросился вперед, азартно размахивая сачком. Никогда еще он не ловил так быстро лягушек, да еще и в таком количестве! Заморские гости будут просто счастливы отведать сегодня чудесный суп из лягушачьих лапок!
Принц Людовик с трудом продирался сквозь колючий кустарник и норовящие обвиться вокруг ног лианы, но он упорно шел к своей цели. Старая ведьма обещала, что он отыщет свою будущую королеву в этом жутком месте, а отец всегда учил его прислушиваться к более старшим и мудрым людям.
Последний рывок − и юноша буквально вывалился на берег крохотного болотца, поросшего тиной. Там, на огромной кувшинке сидела крохотная зеленая лягушка и смотрела прямо на него.
− Это и все? − нахмурился принц, уставившись на нее, − Я-то думал, что выбор будет несколько больше. Ладно, так даже проще. Глаза у тебя умные, глядишь, и расколдуется что-нибудь путное.
Сунув лягушку в карман, его высочество вздохнул и отправился в обратный путь, неся с собою судьбу свою и своего королевства.