Человек в черном шел по дороге. Его ботинки были покрыты марсовской пылью. Он шел с гитарой на перевес и курил. К тому моменту, когда он приблизился к сидящей на краю дороги девочке, сигареты у него закончились.
- Здравствуй, - сказал он.
- Добрый вечер, - вежливо и с достоинством ответила она.
- Чего ждем?
- Я жду маму. Она на Земле.
Человек в черном еле слышно вздохнул и присел рядом с девочкой. Сигарет не было, но ему захотелось курить, и они появились.
- Меня зовут Джонни, - процедил он сквозь зубы, закуривая.
- Очень приятно. Эльза.
- Так говоришь мама на Земле? А ты здесь одна?
Девочка отвернулась, порылась в рюкзаке и достала белоснежный конверт.
- Была с папой. Но розовые слоны убили его и прислали мне только левое ухо.
- Даааа, - протянул Джонни Кэш. - Это в их стиле. Чертовы гуманисты.
- Знаю. Но это очень мило с их стороны, - ответила Эльза и снова устремила свой взгляд в сторону Земли.
Они долго молчали, наблюдая за планетами и звездами. Иногда дул западный ветер и у Эльзы смешно взлетала вверх челка, а у Джонни постоянно затухали сигареты.
- Ты хороший, - сказала она. - Почти, как папа.
- Я в черном.
- Это не страшно. Чем ты занимался на Земле?
- Играл, писал, пил и искал Бога.
Она засмеялась в кулачок, как совсем маленький ребенок.
- Нашел?
- На Земле и на Марсе Бога нет.
- Ясно, - ответила она. - А спой мне одну из своих песен, пожалуйста, пока я жду маму.
Он затушил сигарету о подошву ботинка и спросил:
- Как думаешь, она скоро будет?
- Я очень хочу ее видеть. Очень! Но надеюсь, что она здесь будет нескоро.
Джонни помолчал, взял гитару в руки и запел:
You can run for a long timeRun for a long time
Run for a long time
Sooner or later God ll cut you down
Sooner or later God ll cut you down
Эльза смотрела на Землю и надеялась, что маме там также хорошо, как и ей здесь.