Мы активно знакомимся со страной своего местопребывания, одна из первых поездок состоялась резиденцию нидерландского правительства, парламента и нидерландской королевы Беатрикс - Гаагу.
При въезде в эту историческую столицу Нидерландов (Гааге наряду с Амстердамом присвоено столичное звание, Амстердам - официальная столица Нидерландов, а Гаага считается столицей Южной Голландии) уж никак не ожидаешь увидеть огромные современные здания из стекла и бетона - наподобие Манхэттена в Нью-Йорке.
Видимо, растерявшись при виде этих громоздких каменных джунглей, мы тут же принялись нарушать правила - один раз выехали на встречную полосу на весьма оживленном перекрестке, а во второй раз чуть не сбили какого-то велосипедиста, отчаянно и трогательно сигналившего нам в свой велосипедный звоночек. Слава Богу, в обеих случаях все обошлось благополучно.
Припарковав машину, мы отправились знакомиться с городом пешком и первым делом решли перекусить. Тут мы и попробовали национальное лакомство - селедку. Вообще, с селедки и началась история этой маленькой и обиженной природой страны (С. Штерн). В ХIV веке кроме селедки в Голландии ничего и не было, поэтому жители употребляли ее на завтрак, обед и ужин. А избыток приспособились продавать, использовав изобретение одного хитроумного рыбака - маленький багр, с помощью которого рыбу можно было быстро потрошить. Соль кораблями завозили из Португалии, где продавали ту же селедку, а лес для изготовления бочек и последующей транспортировки рыбы - из Прибалтики. Так началась торговая история Нидерландов.
Голланды едят ее как в свежем (щедро посыпая репчатым луком и отправляя в рот, запрокинув голову, целую рыбку, извлекая наружу только хребет - честно-честно, мы сами видели), так и в жареном виде. Языковой барьер воспрепятствовал правильному пониманию, и нам сервировали горячие свежепожареные ломти со специальным соусом. Хотя мы и не возражали, было очень вкусно! Наше мнение разделила тут же нарисовавшаяся чайка-попрошайка, терпеливо позировавшая перед нашей мыльницей за очередной кусок рыбки.
Подкрепившись, мы отправились гулять по городу, посетив правительственные здания Битенхов и Бинненхоф, где расположен парламент - резиденция королевы Беатрикс.
И, как и везде, каналы, каналы - дома стоят по щиколотку в воде.
Также мы чуть не угодили на церемонию венчания - зайдя в старинный католический собор - там собрались элегантно одетые люди, причем все дамы обязательно в шляпках и бегающая по церкви развеселая невеста.
Не желая мешать чужому обряду, мы тактично удалились, продолжив свою прогулку, на исходе которой решено было отправиться к морю, для энергетической подзарядки. Преодолев символические 30 км, мы очутились на берегу и в полной мере (правда потеплее закутавшись в толстовку, ибо прохладный бриз Северного моря не дремлет) насладились морским пейзажем, что виртуально предлагаем сделать и вам.