Замок Балморал открывает двери для посетителей
Королева Виктория называла его "моим дорогим раем в Хайленде", а ее сын, Эдуард VII, - "сараем с 1000 сквозняками".
Для покойной королевы Елизаветы II замок Балморал стал на всю жизнь летним приютом, где она окружала себя любимыми людьми. Именно здесь она мирно скончалась всего через два дня после того, как назначила в гостиной своего последнего премьер-министра Лиз Трасс.
Король Карл заменил бледно-зеленый ковер на тартан "Охотничий Стюарт" и поменял чехлы на диванах на светлый тартановый ситец в тон шторам, но комната с белым мраморным камином и отделкой в виде чертополоха мгновенно узнаваема по той последней фотографии. Он также повесил картины викторианского художника сэра Эдвина Генри Ландсира, которого также любила королева Виктория.
В комнате, называемой "сердцем замка", семейные фотографии на рояле, включают в себя коронационный портрет Чарльза и Камиллы работы Хьюго Бернанда и фотографию королевы Елизаветы, королевы-матери.
Любимое кресло королевы Виктории из березы с атласной обивкой слева от камина не использовалось со дня ее смерти и стало знаменитым в эпизоде "Балморалский тест" сериала "Корона", где бывший премьер-министр Маргарет Тэтчер случайно села в него.
Впервые в истории эта комната была открыта для посторонних, и небольшой группе журналистов посчастливилось заглянуть в этот необычный уголок частной шотландской резиденции королевской семьи.
Во время индивидуальной 50-минутной экскурсии для осмотра открыты всего семь комнат первого этажа, но они впечатляют, хотя и не так, как вы ожидаете от королевской резиденции. Невиданный ранее маршрут предлагает взгляд на личное время королевской семьи, а также исторические артефакты, предметы искусства и рассказы.
Посетители могут увидеть шоферский свисток, который в прошлые годы использовался для вызова водителя, и обеденный гонг, которым созывали гостей Балморала. Гонг сделан из материалов, спасенных с Temeraire, британского военного корабля, участвовавшего в Трафальгарской битве.
Куратор Сара Хоар рассказывает: "Им всегда пользовались королева Виктория и королева Елизавета II во время трапезы. Королевская семья больше не использует его, а жаль, потому что у него отличный звук "донг"!"
Она же добавляет: "Это их дом отдыха. Сюда не приезжают с государственными визитами. У нас нет парадных покоев. Это их частный дом".
Любимое святилище
Поскольку король и королева сейчас находятся в Биркхолле, расположенном далее по дороге, штандарт монарха развевался на башнях. Монарх посетил замок накануне, чтобы осмотреть новые указатели в садах, и планировал вернуться в ближайшие дни, чтобы все проверить.
Великолепная группа рабочих феллских и хайлендских пони, занимавшихся на территории замка, навеяла воспоминания о покойной королеве, и нетрудно представить, как ее многочисленные правнуки сейчас рысят верхом на них по поместью и исследуют те же тропинки, ручьи и склоны гор, которые она так хорошо знала.
Балморал стал местом самых ярких взлетов и падений королевской семьи. Они собрались здесь в день смерти королевы Елизаветы и были там, когда из Парижа пришло страшное известие о гибели Дианы, принцессы Уэльской. Королева предпочла остаться и присмотреть за своими маленькими внуками принцами Уильямом и Гарри в своем убежище в Хайленде, а не возвращаться сразу в Лондон.
Кроме того, это место стало любимым убежищем для Фирмы с его захватывающими дух пейзажами, богатой дикой природой и свежим воздухом, и оно наполнено счастливыми воспоминаниями о барбекю, пикниках и балах.
Именно сюда приезжают королевские особы, чтобы обрести абсолютный покой и уединение, и они могут спокойно гулять и ездить по окрестностям, не опасаясь посторонних глаз.
"Мы творим здесь историю", - добавляет Сара. "Королева Виктория и принц Альберт въехали в замок в сентябре 1855 года, и никто из публики никогда не имел доступа ни в одну из комнат, по которым мы собираемся провести экскурсию. Мы бесконечно благодарны Его Величеству королю, королю Карлу и королеве Камилле за то, что они дали нам разрешение".
Холл
С того момента, как вы входите в замок, вы понимаете, что это настоящий семейный дом. С первого взгляда прихожая кажется величественной: стены, обшитые сосновыми панелями, огромный дубовый камин и 22 пары глаз, смотрящих вниз в виде охотничьих трофеев оленей, на каждом из которых указан вес, дата и время, когда они были застрелены и кем.
Дубовый камин в прихожей - единственный предмет, который был извлечен из оригинального замка и датируется 1830 годом. Над ним дымоход украшен резным гербом королевы Виктории.
Но в холле есть ряд удочек и сетей, готовых к рыбалке, а также резиновые и болотные сапоги. Зонтики, трости и детские каталки - все это находится в пределах досягаемости, чтобы гости могли взять их и отправиться на природу.
Влияние королевы Виктории ощущается во всем доме. Она и принц Альберт впервые арендовали Балморал в 1848 году, а в 1852 году купили поместье площадью 11 000 акров за 30 000 гиней, построив на этом месте новый замок, площадь которого с тех пор выросла до 55 000 акров.
Красный коридор
На флизелиновых обоях работы Уильяма Морриса, датируемых золотым юбилеем Виктории 1887 года, стоит ее вензель VRI, а посетители могут полюбоваться копией портрета Альберта работы Франца Винтерхальтера, который его убитая горем вдова повсюду брала с собой.
Статуя в натуральную величину короля XI века Малкольма Кэнмора, предка короля Карла III, который убил Макбета и которому приписывают основание игр горцев.
На лестничной площадке на вращающемся цоколе установлена статуя в натуральную величину, которую она заказала после его смерти в возрасте 42 лет в 1861 году. Когда овдовевшая Виктория поднималась наверх, чтобы лечь спать, слуга поворачивал ее так, чтобы взгляд всегда был устремлен на нее. Рядом с ним у лестницы стоит высокий стеллаж с ковриками для пикника, готовыми к тому, чтобы их забрали и вынесли на улицу.
Главный обеденный зал
За последние 170 лет здесь обедали короли и королевы, последние царь и царица России, почти все премьер-министры Великобритании, Флоренс Найтингейл и президент Эйзенхауэр, а король Карл и королева Камилла и по сей день принимают здесь гостей.
Здесь 12 серебряных канделябров, витрины с лучшим фарфором (которым до сих пор пользуются королевские особы), а на каждой стене висят портреты, написанные маслом.
В центре стола стоят серебряные статуэтки горцев с их верными спутниками собаками работы Джозефа Эдгара Боэма.
Плотные шторы выполнены в королевском тартане Стюарта, а камин украшен рисунками чертополоха, чтобы еще больше подчеркнуть шотландскую тематику.
Интересно, что, хотя стол из красного дерева занимает всю длину комнаты, королевская чета всегда сидит напротив друг друга в центре, "в самом сердце своих гостей", - говорит гид.
Здесь же в конце трапезы играет королевский волынщик, продолжая традицию, начатую Викторией.
Вестибюль пажей и семейная столовая
Через узкий вестибюль пажей - когда-то это была личная часовня королевы Виктории - экскурсия идет в светлую и менее официальную Семейную столовую, где королевские особы собираются на завтрак, послеобеденный чай и редкие деловые встречи.
В стеклянном кабинете хранятся пять серебряных совков, один из которых использовался королевой Викторией для закладки камня в фундамент замка, а другой - для фундамента соседней церкви Крати Кирк.
На стене висит картина художника баварского происхождения Карла Хаага, на которой изображены Виктория и Альберт, поднимающиеся на Лохнагар - гору, увековеченную королем в его книге 1980 года "Старик c Лохнагара".
Бреннон Джейкобс, гид Балморала, сказал: "Хааг посещал Балморал с 1853 по 1856 год, написав серию картин для королевской семьи. В конце этого периода он вручил Виктории счет на очень крупную сумму, что шокировало ее, и она больше никогда его не принимала".
По просьбе короля в новом ресторане был воспроизведен выставленный фарфор White Stewart Tartan, чтобы обслуживать посетителей, заказавших послеобеденный чай.
Его Величество также попросил хранителей выставить предметы из "Горской одежды принца Альберта", включая его серебряные пистолеты, рожки с порохом, спорран, орлиные перья и шапочку, пояса для килтов, скин-ду - традиционный декоративный нож - и брошь из дымчатого кварца.
Библиотека
Когда-то Эдуард VII называл библиотеку "великой нечитальней", а сейчас она используется королем Карлом в качестве кабинета.
Его письменный стол из красной кожи и дерева перед окном, выходящим на великолепный утопленный сад к западу от замка, оснащен телефоном, подставкой для писем, серебряной чернильницей, пресс-папье и часами. Под ним спрятан небольшой барабан.
Стены уставлены томами по истории, искусству и поэзии, романами Вергилия и Гомера, речами принца Альберта, а на приставном столике в украшении из стеклянной бутылки стоит миниатюрная копия королевской яхты Britannia.
Открытие этого очень личного пространства является частью долгосрочного плана короля по предоставлению публике более широкого доступа к королевским резиденциям. Король считает, что королевские дома должны быть действующими объектами в сердце своих общин, поддерживая занятость и предоставляя общественности возможность наслаждаться ими.
Бальный зал
Этим летом в Бальном зале посетители смогут насладиться выставкой акварелей короля и предметов одежды, которую носили члены королевской семьи в Балморале.
Среди них - наряды короля Карла, королевы Камиллы и королевы Елизаветы II на ежегодном балу егерей, когда в конце летних каникул в большом зале с деревянными панелями собираются королевские особы, танцующие вместе с персоналом и работниками поместья.
Сады
Король занялся перепланировкой территории, добавив деревья, в том числе рябину, полевой клен, японский клен и березу. Он заказал два новых лабиринта: лабиринт из тисовых деревьев в форме чертополоха и лабиринт, который будет иметь форму кельтского креста.
Он также расширил огород, который может похвастаться огромным ассортиментом цветов, трав и овощей, включая тыкву-сквош, клубнику, кольраби, пак-чой, фиолетовую брокколи и картофель сорта "Герцог Йоркский".
Посадки рассчитаны на то, чтобы расцвести в конце лета, когда королевская семья будет находиться в резиденции. Джеймс добавляет: "Когда семья здесь, они не сидят в своем замке. Они здесь, чтобы наслаждаться природой. Именно это мы и стараемся пропагандировать".
Посетители также могут пообедать в новом кафе-ресторане на 263 места, который украшен копиями картин из интерьера замка и может похвастаться стульями, которые раньше использовали члены королевской семьи.
Билеты
Билеты на экскурсии по личным покоям были распроданы в течение двух часов после поступления в продажу в апреле, и в течение следующих пяти недель около 3400 человек со всего мира смогут впервые пройтись по замку.
Съемка и фотографирование внутри строго запрещены, но обладатели билета на экскурсию по интерьерам стоимостью 100 фунтов стерлингов получат на память памятный "золотой билет". Доходы от экскурсий будут возвращены в поместье.
Джеймс Хэмилтон-Годдард, директор по работе с посетителями, говорит об историческом открытии замка для публики: "Это большое событие. Король хотел, чтобы это произошло, и мы это сделали. Работать над этим было одно удовольствие".
Куратор Сара, которая обычно курирует выставки в бальном зале, добавляет: "Для меня было настоящей честью работать над этим особым туром. Я работаю здесь уже 10 лет и никогда не видела что за окнами или шторами, поэтому, когда я увидела интерьеры, у меня мурашки побежали по коже".