Орнамент нганасан исключительно геометрический. Изображение живых существ встречалось только на культовых предметах: чехлах шаманских бубнов, сумках для перевозки домашних охранителей, опорных шестах шаманских чумах. Часть орнаментов нганасан несет на себе мотивы ограждения от злого умысла, другая символизирует готовность юноши к браку, третья - характеризует женщину как хранительницу домашнего очага. По характеру и расположению орнамента можно судить о возрасте и родовой принадлежности их владельцев (мужчина, женщина, ребёнок, девушка, замужняя женщина, мать, сильный шаман и т.д.).