ОСКОТИНЕННЫЕ
Я шёл с друзьями. Утром. С вечеринки.
Весёлый, смелый, к битвам образованый
десантник демобилизованный -
герой с журнальной глянцевой картинки.
И тут, на улице, идущей поперёк,
возникла девушка отчаянно бегущая ...
В лице её любой увидеть мог
осколки ужаса, вперёд её влекущие.
Она на миг попридержала гон,
оценивая нас безумным взглядом,
и вновь рванулась вдоль дороги, - вон, -
исчезла за темнеющим фасадом.
А мы опешили. Застыли, ошарашены, ...
Но не надолго. Гул десятков ног,
бегущих бепорядочно, разлаженно,
возник и рос, как снеговой комок,
скользнувший по заснеженному склону ...
И вдруг, хоть мрак домов тушил рассвет,
мы разглядели пацанов колонну,
несущуюся той беглянке вслед.
Их было, кажется, десятков шесть, нет, - больше, -
в лохмотья жалкие одетых бегунов.
Они гнались что было мочи, молча.
Приметив нас сквозь улицы окно,
последние пытались оторваться
и двинуть к нам - свою добычу взять, -
но сила злой инерции и братства
их возвращала каждый раз назад.
А я подумал вслед: “Каким недолгим
мог стать мой бой с жестокой кодлой той!”
И тут, радвинув памяти потёмки,
я вспомнил их. И, с ними, опыт свой:
* * *
Обычно, мусор, к ящику за домом,
носили мама с бабушкой в ведре.
По поводу, не помню по какому,
ведро снести доверили и мне.
И вот, накинув наскоро пальтишко,
я поспешил отправиться за дом.
Темнело, в бледном свете окон ближних
явилось то, что снилось мне потом:
Я помню, я не сразу даже понял -
весь ящик шевелился как живой -
он виделся мне зверем незнакомым
с упрятанной куда-то головой.
Когда глаза привыкли к полумраку,
я разглядел огромных серых крыс:
они копались, затевали драку,
хрустели чем-то, лезли вверх и вниз, ...
Я испугался, хоть казалось стыдно,
когда подумал: “Я же человек! ...”,
и стал греметь, кричать, но было видно,
что крысам наплевать на мой разбег.
Когда же я, едва борясь со страхом,
на ватных ножках сделал шага два,
большой крысак одним проворным махом
скользнул ко мне, не добежав едва, ...
Он ловко встал, держась на задних лапах,
ощерил пасть и злобно зашипел.
Всё замерло. Я понял вдруг: заплакать,
сбежать - нельзя! И отступил к себе,
едва-едва держась от искушенья
дать стрекача. Но и соперник мой
нырнул бесследно в общее движенье
крысиных тел ... Как я попал домой?! ...
Где мусор выбросил? ... - сейчас убей-не-помню.
Но верить буду до исхода дней,
что все эти подробности, бесспорно,
я и тогда не помнил. Хоть убей.