28 февраля 1942 года закончилась Вяземская воздушно-десантная операция.
Вяземская воздушно-десантная операция была частью Ржевской битвы. Советское командование рассчитывало стремительным ударом Калининского (И.С.Конев) и Западного (Г.К.Жуков) окружить и уничтожить части группы армий “Центр” (Г.фон Клюге), располагавшихся в районе Ржева.
Ещё в конце января корпус генерала П.А.Белова прорвался с юга к Ржеву. С целью его уничтожения немцы сосредоточили в районе прорыва значительные силы пехоты, танков и авиации. В результате корпус был отрезан от основных сил РККА. Все попытки прорваться к окружённому корпусы не имели успеха. Тогда Ставка ВГК приняла решение провести десантную операцию. Намечалось задействовать 4-й и 5-й воздушно-десантные корпуса в составе 4 бригад и одного полка.
Первоначально операция развивалась успешно. Две бригады со значительным количеством боеприпасов и других грузов высадились в расположение корпуса Белова. Но во второй половине февраля гитлеровцы усилили здесь противовоздушную оборону и остальные десантники высаживались уже ночью. Обстановка осложнялась ещё и тем, что основновным частям РККА не удавалось решить поставленную перед ними задачу по разгрому и окружению противника.
Десант понёс значительные потери. Немцы активно противодействовали высадке. 23 февраля погиб командир 4-го корпуса генерал-майор А.Ф.Левашов.
28 февраля всем десантным группам (повторяю, понёсшим значительные потери) удалось соединиться с корпусом Белова. Однако прорвать кольцо окружения им так и не удалось. Советским частям пришлось биться отрезанными от основных войск. Кавалеристам Белова и десантникам пришлось прекратить активные наступательные действия и перейти к обороне. Только в июне 1942 года им удалось прорвать стальные тиски окружения.
Несмотря на то, что изначально поставленная задача не была выполнена, в данном случае можно говоришь лишь об относительной неудаче операции. Да, советское командование недооценило способность немцев быстро перебросить свои части в район высадки десанта и мощь гитлеровской группировки, переоценив, при этом, свои силы. Но кавалеристы Белова и приданные ему в подчинение десантники сковали 7 дивизий врага и успешно оборонялись в течение нескольких месяцев.