Лондонский журнал «Форбс» в статье, посвященной «живой легенде среди шпионов» Юрию Дроздову, в качестве особых примет разведчика отметил, что он хорошо сложен, имеет военную выправку и «серые жульнические глаза». Когда я однажды напомнил Юрию Ивановичу эту оценку, данную ему в ЦРУ, он блеснул глазами и задорно рассмеялся…
Юрий Иванович Дроздов родился 19 сентября 1925 года в Минске в семье военнослужащего. В 1944 году он окончил 1-е Ленинградское артиллерийское училище, эвакуированное в город Энгельс Саратовской области. Участник Великой Отечественной войны, которую завершил в Берлине.
В 1956 году он окончил Военный институт иностранных языков и был переведен в Комитет госбезопасности. В августе 1957-го был направлен в Берлин в Аппарат уполномоченного КГБ в качестве оперативного работника. В связи с арестом в США Рудольфа Абеля принимал участие в операциях разведки по его обмену на американского летчика Ф. Пауэрса. В августе 1964-го Ю.И. Дроздов был направлен в долгосрочную командировку в Китай, где в разгар «культурной революции» находился в качестве резидента внешней разведки до 1968 года. После работы в Центре он в 1975 году был назначен резидентом в Нью-Йорк и проработал там до 1979-го.
В ноябре того же года Юрий Иванович возглавляет Управление «С» - нелегальную разведку, и на этой должности находится до 1991 года. Он - участник афганских событий, один из руководителей штурма дворца Амина в декабре 1979 года (операция «Шторм-333»). «Еще до рекогносцировки мы с Вадимом Алексеевичем Кирпиченко (первый заместитель начальника ПГУ - «Спецназ России») зашли в комнату на первом этаже посольства. Здесь работали военные - передовая группа Ограниченного контингента. Кирпиченко представил меня: «Генерал Лебедев». В процессе обсуждения ими было высказано мнение, что штурм дворца - это задача практически не решаемая. Я допустил, конечно, дерзость: «Почему невозможно? Надо войти внутрь и начать действовать. Вот смотрите, - показал им на раскрашенной или, как говорят военные, поднятой карте, - местность в непосредственной близости от объекта представляет собой бутылку. Нужно войти в эту горловину, дворец ее запирает, и начинать всю операцию именно оттуда. Больших сил не потребуется. Тем более, сюда уже перемещен «мусульманский» батальон. Вечером мы с Козловым поехали к Иванову. Тот, видимо, со слов В.А. Кирпиченко и военных знал о моем предложении, о чем доложил руководству. «Позвони в Москву. Юрий Владимирович хотел с тобой переговорить». По ВЧ я связался с Андроповым. «Ну, ты уже ознакомился с ситуацией? - «Да, ознакомился». - «Мы тут подумали и решили, что тебе нужно быть на другом объекте. Поезжай, посмотри как там обстановка. С учетом тех взглядов, что у тебя сложились». Вот так меня сняли с Генштаба и сделали одним из руководителей операции «Шторм-333». Инициатива наказуема…»
Генерал Ю.И. Дроздов сыграл ключевую роль в планировании и подготовке штурма Тадж-Бека. Провал операции «Шторм-333» означал бы для СССР поистине катастрофические последствия...
Где-то в запасниках разведки должен храниться сверкающий никелем карабин, который ветераны спецназа КГБ из нештатной группы «Каскад» преподнесли генералу Дроздову с дарственной надписью: «Командиру от декабристов». «Хорошо помню генерала Дроздова без каски, в руках немецкий «шмайсер» и радиостанция, - вспоминает «альфовец» Владимир Гришин. - Я тогда не знал, что это Юрий Иванович. Я просто видел немолодого человека, очевидно, одного из высших руководителей. Он ходил довольно смело по дворцу, хотя стрельба еще не везде прекратилась. Когда я увидел его, то понял, что все будет хорошо». Самому Юрию Ивановичу о тех днях напоминают орден Октябрьской Революции и самодельная медаль «Каскадеров». На ее маленьком латунном диске изображена речка Кабулка, город на фоне гор, а на обратной стороне слова: «Ничто на земле не проходит бесследно. Помни Афганистан».
Именно после событий в Кабуле генерал Дроздов выступил инициатором создания уникального специального подразделения «Вымпел», предназначенного для проведения операций за пределами СССР в «особый период». Его доводы были услышаны руководством КГБ и СССР. Так что Юрий Иванович Дроздов - «крестный отец» легендарного «Вымпела»! Он же придумал сам термин: «разведчики специального назначения».
С 1991 года - в отставке. Несмотря на солидный возраст, Юрий Иванович возглавляет Аналитический центр «НАМАКОН». Многие годы он является почетным президентом Ассоциации ветеранов подразделений специального назначения и спецслужб «Вымпел Союз». Автор книг «Нужная работа», «Вымысел исключен» и «Записки начальника нелегальной разведки». Генерал Ю.И. Дроздов награжден орденами Октябрьской Революции, Красного Знамени, Трудового Красного Знамени, Отечественной войны I степени и Красной Звезды, а также нагрудными знаками «Почетный сотрудник госбезопасности» и «За службу в разведке». Имеет правительственные награды ГДР, Польши, Кубы и Афганистана.
И еще один штрих… «В канун Нового 1980 года, - рассказывал Юрий Иванович, - я попросил жену поехать со мной на Манежную площадь к Вечному огню. Падал редкий снежок. Кругом гудела предпраздничная Москва. Ее будни, как и будни всей страны, еще не были омрачены похоронками, порой опережавшими «черные тюльпаны». Мы положили несколько ярких гвоздик, помолчали и также молча пошли домой…» В этом шаге, поступке весь Юрий Иванович - не только разведчик специального назначения, но и патриот своей страны.
Желаем Вам, дорогой Юрий Иванович, неистощимой энергии, больших творческих сил, удачи во всех жизненных свершениях, счастья и крепкого, нерушимого здоровья! Быть Вашим современником - это обязывает ко многому…