Ever had a dream? Or is life just a trip, a trip without chances? (заметки об Амстердаме - 3)
В общем, пока Пол и дядька сходились в цене, я-таки не выдержала и взяла одного из ситцевых монстров для себя, на память. За так, конечно - просто свернула и быстро сунула в сумочку, хотя продавец был настолько пофигистичен, что кажется, помахай я его товаром прямо у него перед носом и демонстративно спрячь его ну хотя бы в вырез, он разве что только зевнул бы. Я выбрала исключительный образчик, могущий похвастаться полётом мысли и чувства цвета над гнездом кукушки и прямо в глубины отчаяния - на белом фоне перекрывали друг друга абстрактные, болезненно ломаные фигуры землисто-лаймового и красного цветов с чёрными кривыми линиями. Слова не могут передать всего ужаса и восторга этого произведения искусства. Совершив покупку (ну, или кражу - кто как), мы остановились перед витриной закрытого магазина, дабы украсить себя нашими новыми приобретениями. Я опрометчиво сказала Полу, что умею завязывать галстуки, что его и сподвигло на покупку. Я и правда умела, но забыла какую-то очень важную часть процесса, очевидно, ибо как я ни пыхтела, результат выходил плачевный. Пол искоса смотрел на мои потуги и молчал. Мне это надоело и я решила, что тут требуется помощь со стороны.
Я промаршировала прямиком к унылому продавцу и спросила, как завязывать галстук. Признаю, выбор помощника был не очень хорошим, по его засаленной клетчатой ковбойке и затёртому джинсовому ансамбелю было очевидно, что свою продукцию на себя навешивать ему ни разу в жизни не приходилось, но надежда же умирает последней. Она испустила дух по другим причинам, впрочем: он посоветовал нам обратиться к людям постарше, они-то точно должны знать, а его дело как бы сторона. Как справедливо заметил Полц, не то чтобы он сам был желторотым юнцом, но ладно. Мы-то что, мы всё понимаем... В поисках подходящего пенсионера мы заглянули в грампластиночную забегаловку, там они паслись стадами. Я набралась смелости и обратилась к самому добродушному на вид. Он тут же обернулся:
- А? Что? Хочешь быть моей подружкой на вечер? Извини, я занят, но вот тот мой приятель (кивок на другого божьего одуванчика) будет наверняка не против.
Я аж застыла. Надеюсь, плескавшийся в моих глазах безбрежный ужас не был очевиден. В любом случае, пенсионер тут же засмеялся своей шутке-самокрутке и вообще оказался милейшим существом: взяв Полцевский галстук в качестве образца, он пошагово объяснил методику делания узла, а получившийся экземпляр повесил на меня. Рассыпавшись в благодарностях мы расстались с ним. Галстук был с меня снят и перевешен на владельца, а своё добро я попыталась повязать, следуя указаниям старичка, опять-таки перед витриной. Опять-таки закрытого секонд-хенда, кстати. Кажется, я подцепила вирус, стирающий логи по завязыванию галстуков с моего извилистого жёсткого диска. Какой-то важный этап был мною снова упущен, и узел на моей шее был отменно крив. Я как могла зафиксировала заколкой самое выгодное положение этой удавки, которое со стороны в сумерках и при определённых проблемах со зрением выглядело сносно, и мы пошли обратно - время-то тикало.
Вернувшись обратно в центр, мы первым делом пошли за баллончиками оранжевой краски для волос. Мы оба твёрдо решили покраситься: выглядело это на многих праздновавших просто и весьма эффектно. Приняв во внимание длину наших локонов, нами были приобретены два флакона. Потом мы пошли искать уютную подворотню, где можно будет без лишней суеты покраситься, и попутно чихвостили ДР Королевы с этими ужасными толпами и толпы вообще. Я первая подверглась окраске. Струя была холодной и с резким запахом. Сначала краска была влажной, но она высыхала практически моментально, оставляя неприятную сухость. Полц выразил одобрение плодам своих парикмахерских трудов и не на шутку втянулся в обапельсинивание моей персоны. В итоге моя голова напоминала порезанный на ленточки ремонтный жилет - неоновая и грубая на ощупь, только чего-то такое лохматое по ветру развевается. Впрочем результатом я была более чем довольна - примерно это мне и требовалось. Настала очередь Полца. Сначала он попросил сделать только три пряди, но, взглянув на результат, мы сочли, что вышло как-то недостаточно ярко. Да и краски осталось больше, чем мы полагали, так что Пол решился на радикальный вариант. Правда, на его тёмных волосах это всё равно было менее заметно, чем на моих - у него это было скорее как какой-то оттенок, хотя по мере высыхания краска проступала всё отчётливее. После игры в парикмахера у меня на пальцах осталось немного влажной краски, которой я намалевала на щеках нечто наподобие индейского боевого раскраса, что стало завершающим штрихом в моём образе. Пол вдохновился и попробовал краской нарисовать себе усы, плавно переходящие в бороду, но мой гомерический хохот навёл его на мысль, что он слегка переборщил. А вот моё отражение во всех способных на это поверхностях вызывало у меня бурный восторг - оранжевая голова, оранжевое тряпичное сомбреро на завязочках, оранжевые губы, оранжевые тени, угадайте-какого-цвета полоски на щеках, руки обмотаны слоями фенечек и аляповатое криво завязанное вокруг шеи цветастое убожество. Иными словами, я была прекрасна и совсем готова к празднику. Оставался только Полц - мы до сих пор не отыскали ему солнечные очки. Впрочем, это быстро исправилось - проходя по Дамраку, нам вдруг очень захотелось пить, и мы пошли к первому же холодильнику с вожделённой влагой. Купив яблочного сока, мы стояли и наслаждались им и зрелищем того, как девушка убегала от внезапно взбесившейся таксы, которую она только что гладила и называла "хорошим пёсиком", как вдруг наш взгляд скользнул на стенд, на котором красовалось как раз то, чего моего товарищу и не хватало. Ура!
Довольные собой и друг другом, мы решили обратиться к полиции, не подскажут ли нам добрые дяди, где здесь банкомат. Во-первых, Полу должны были перечислить деньги, а во-вторых, он должен был их как можно скорее снять, чтобы отель в Антверпене, в который он не вернулся ночевать, не успел забрать их себе, на что в принципе имел право. Но нам же нужнее! Словом, мы отправились по запруженной Радхёйсстраат к банку, у которого, как гигантские змеиные хвосты, росли длиннющие цепочки из людей. Перспектив на отели или вообще хоть что-нибудь у нас всё ещё не было, денег у меня тоже, остаться хотелось, но всё больше и больше казалось, что это невозможно, а четыре часа размеренно приближались. Я совсем упала духом и с завистью буравила взглядом шедшего впереди нас мужика, периодически прихлёбывавшего из бутылки с красноречивым лейблом "Абсолют". Не то чтобы я была редкостным укурком или забулдыгой, что можно было бы заключить по моим последним постам в ЖЖ, но я была так измотана, что мне хотелось одного - наконец-то иметь возможность на всё наплевать. Когда мы наконец дождались своей очереди, автомат Полцу денег выдавать не захотел, мотивируя это попросту их отсутствием на его счету. Мы испугались, что бельгийский отель оказался проворнее нас. Денег у меня особо не было, как я и говорила, и на моей карточке их тоже не было - там, конечно, валялись какие-то жалкие огрызки в духе 6.70, но такие копейки ни один уважающий себя автомат не выдаст. Чисто от нечего делать я попробовала снять 10 евро - а вдруг даст? Побалую себя чем-нибудь перед уездом... И, неожиданно, 10 евро мне выдали. Глаза у меня стали как по циркулю, но на душе изрядно повеселело - теперь о еде и чём-нибудь для заглушения больного сознания беспокоиться не приходилось. Так что я объявила Крестовый Поход на супермаркет. Путь к нему лежал через улицу, полную хостелей, куда мы тоже совершали массовые набеги. В одном из них нас встретила невероятно дружелюбная девушка, которая первая среди ресепшенистов искренне улыбалась, была с нами вежлива, проявляла в нас участие и интерес и даже показала комнатку, которая у них была. К сожалению, цена её была выше, чем мы могли себе позволить, но когда мы уходили, это доставило нам истинные душевные муки - так жалко было платить чёрной неблагодарностью за проявленное гостеприимство. Так что мы решили напоследок попотчевать их ложной надеждой - сказали, что мы сходим забрать сумки. И, конечно, не вернулись. А супермаркет, кстати, тоже был закрыт.
Несолоно хлебавши, мы повернули обратно. Заслышав громкую музыку, мы решили от нечего делать пойти посмотреть, откуда она, и наткнулись на импровизированную сцену, по которой метался и гроулил брутальный косматый мужик с пивным брюшком. Митолюги! Мы хотели подождать конца выступления и сфоткаться с колоритным фронтменом, а потом вывесить фото и написать, что вся поездка была затеяна ради встречи с ним, потому что он лидер легендарной группы… Какое именно название мы придумали, я уже не помню. В любом случае, ни мои нервы, ни умолявшие о пощаде барабанные перепонки задержаться надолго не позволили, и мы поплелись дальше. И именно тогда нам посчастливилось напороться на благословенный турецкий отель Мевлана при турецкой же забегаловке. Мы были так измотаны, что уже не обращали внимания на косые взгляды, которые на нас бросал строго мусульманский контингент, наличествовавший там в изобилии. Нам предложили номер по вполне сходной цене, было очевидно, что лучше мы не найдём, тем более, что большинство номеров уже были попросту заняты, и этот грозил тоже скоро быть заграбастанным каким-нибудь ожиренцем из Германии или японским панамконосцем. Мы переглянулись и вышли посоветоваться. Тут, сидя на ступеньках, я и раскололась по поводу своих финансовых проблем - я была попросту припёрта к стенке. Вся такая благородная и в белом я посоветовала Полцу самому взять номер, а я собиралась как-нибудь ночь перекантоваться, а потом с утра свалить на автобусе - заветные 15 евро на этот вид транспорта я хранила в качестве НЗ. К моему огромному облегчению, Пол отнёсся к этому куда проще, чем я сама, и тут же огромная тяжесть, давившая на меня с самого пробуждения, значительно уменьшилась в весе. Правда его - во время королевскосднёмрождемного переполоха он вряд ли сможет найти для себя одного хоть что-нибудь дешевле предложенного нам на двоих номера в Мевлане. И так мы и решили - мы остаёмся там. По счастливому стечению обстоятельств, добрая "Тамара" находилась от нашего нового прибежища буквально в двух шагах. За сумками мы пришли за двадцать минут до дедлайна, и ещё раз горячо поблагодарили девушку за помощь. Та была ещё радушнее, чем с утра, и мы расстались друзьями. Втащить сумки по феноменально крутой лестнице на четвёртый этаж оказалось сложнее, чем мы предполагали: последний пролёт мы буквально ползли. В нагрузку нам ещё дали зачем-то латанный-перелатанный скотчем пульт от телевизора, хотя смотреть нидерландское телевидение у нас в намерениях не было. Смотреть из окна четвёртого этажа в отеле было куда забавнее, чем непосредственно вращаться в гуще событий (или смотреть телевизор, если уж на то пошло) - сверху праздник здорово походил просто на огромный муравейник, чем, собственно, по сути и являлся.
Мне пришлось сбегать вниз за паролем от вайфая к толстому добродушному дядьке, хваставшему знанием русского и беспрестанно повторявшему "хорошо" и "спасибо", но этот физический и ментальный экзерсис стоил того, чтобы мы получили в своё распоряжение великий Интернет. Скорость, правда, была преотвратительная и связь всё время прерывалась - по сути, ничего особо не качалось, если не сидеть с открытой дверью, просовывая в неё ноут - но чем богаты, тем и рады. Задачей первостепенной важности для нас являлось найти кого-нибудь, кто смог бы нас приютить у себя. До сих пор, несмотря на поминутное гипнотизирование моего мобильного, тот молчал. Ничего хорошего это не значило. Зайдя на couchsurfing.com мы обнаружили там то, чего боялись - никто не откликнулся на наш зов. Мы решили, что, во-первых, недостаточно резко обозначили все масштабы нашей проблемы, а во-вторых, это дело всё же требует индивидуального подхода. Желательно, со стороны девушки. Так что мы срочно создали мне аккаунт, куда накидали моих понтовых фоток с Вконтакте и куда я написала красивой ереси в разделе "о себе" для пущего маркетинга. Потом мы стали искать подходящих кандидатов - чем больше, тем лучше. Основным критерием было то, насколько давно они появлялись в последний раз: тем, кто выходил больше недели назад, писать смысла не имело. И ещё надо было смотреть на то, откуда географически они выходили - там это тоже отображалось. Если из Нью-Йорка или любимого Полцем Рейкьявика, то дело труба. Правда, Полц на мой взгляд был всё же излишне строг - он отвергал людей просто потому, что те были слишком стары или некрасивы. Меня лично больше интересовала внешность моего спального места, но поди с ним поспорь... В итоге, мы написали одному человеку в общих, но доходчивых и чётких фразах, и текст нам так понравился (и так лень было писать какой-либо ещё), что мы копипастили его всем остальным одиннадцати избранным. За одним исключением - был один подходящий нам дятько под именем Робби Лотстра с остроумным прозвищем Каменный Омар, то бишь, Rock Lobster. Он указал в своём профайле, что больше шансов на поселение у него имеют те, по сообщениям которых видно, что они действительно читали то, что он о себе пишет. Пол возмутился и хотел было отказаться от его услуг по причине его неслыханной наглости, но я решила, что всё же чем больше, тем лучше, и согласилась добровольно обречь себя на прочтение всего того, чем Робби так хочет поделиться с миром. Потом пришлось корректировать в соответствии с этим наше стандартное сообщение: например, врать, что мы очень хотим покататься в его лодке и безумно интересуемся Вьетнамом, где он прожил десять лет. Я мрачно озвучила, что лучше бы Каменному Омару принять нас с распростёртыми объятиями, иначе я не смогу простить его за бездарно потерянное за прочтением его интересов и мыслей о жизни время. Разослав всё и помолившись за благополучный исход (в последнем замечена только я, и то разве что потому что я умею читать свои собственные мысли), мы передохнули. Вся рассылочная эпопея отняла у нас около полутора часов.
Для отдохновения и прочистки мозгов Пол предложил посмотреть пропущенный им выпуск "Прожекторперисхилтон" с Хью Джекманом, на что я с радостью согласилась - об этой передаче я не раз слышала, но никогда её не видела. Выпуск в целом был не очень забавным, но несколько моментов-таки доставили. Потом мы обсуждали творчество Поланского и пытались посмотреть трейлер к "Отвращению", что получалось серединка на половинку. После этого Пол показывал мне своё видео-творчество (мультик про Гвардию и поздравительная открытка с Мерлин были очаровательны, а клип меня очень впечатлил - помимо здоровских фотографий и хорошей песни в него действительно было что-то вложено, неудивительно, что он подействовал) и фотки, имевшиеся у него на ноуте. Жаль, ни одна из них не была компроматной. Хотя, на что я рассчитывала, это же Пол. Меж тем, на улице потихоньку темнело. Праздник уже закончился - официально он длился до девяти вечера, и за этим строго следили. Лотки почти все исчезли, истончился и поток людей. Всё, что осталось - горы мусора, покрывавшие асфальт, как пятна гигантского лишая. Мы решили, что можно попробовать показаться на улице, глотнуть свежего воздуха. И именно это мы и сделали.
Мы выкатились на остывшее шоссе, ещё лениво попираемое случайной прохожей ногой. Неимоверно хотелось питаться, а идти далеко, напротив, не хотелось. К счастью, любой праздник подразумевал наличие передвижных лотков с едой. Метрах в пятнадцати от отеля как раз находился таковой. Люди в основном покупали там белую прямоугольную тарелочку с кусками чего-то в кляре и соусе цвета... ну, скажем для благородного флёру, слоновой кости. Которую поедают стаи зелёных насекомых. Под стаей зелёных насекомых я подразумеваю плававшие там кусочки душистых трав. Подойдя ближе, не на шутку заинтересованные и голодные мы прочитали, что этот вид пищи продаётся под названием "vers gebakken kibbeling", что картины не проясняло по одной простой причине - первые два слова особо и перевода-то не требовали, "свежезажаренный" - не сильно трудное слово, хотя вот мой встроенный спеллчекер протестует против него. А вот с kibbeling дело обстояло сложнее. Однозначно было, что это и является названием продукта в кляре, но что это такое - тут оставались одни догадки. Скорее всего, это была какая-то рыба - во-первых, именно она имеет неприятное обыкновение подразделяться на множество бесполезных видов, а во-вторых, эта харчевня явно специализировалась на морепродуктах, судя по декорациям и предлагаемым там в числе прочего креветкам и мидиям. Голод, как известно, не тиодка, так что мы махнули руками на тот факт, что покупаем фактически кота в мешке (киса-а-а!), и взяли две большие порции.
Тут же встал вопрос о том, где есть добычу. Есть прямо так, стоя в толпе людей, было как-то некошерно. Так что мы бегом отправились на поиски тихой улочки, вроде той, с которой нас согнал дятько в гавайке. Какое же это было мучение - держать в руках вожделённую еду и не иметь возможности вонзить в неё зубы... Но самоконтроль, как и любовь, побеждает всё, и вскоре, пробежавшись бодренькой трусцой по веренице улочек и мостиков, мы нашли укромную скамеечку, на которой и принялись уминать купленное. Первые кусочки буквально таяли во рту и я боялась, что купила слишком мало. Но чем дальше, тем меньше хотелось есть (какой сюрприз!), и последним кусочком я уже буквально давилась. Ещё одна интересная особенность - чем больше я ела, тем менее вкусной становилась рыба (а это оказалась действительно она). Ну, во всяком случае она была без косточек. После еды во рту остался противный маслянистый привкус. Жутко хотелось пить - так, что если бы не семечки вязов, обильно покрывавшие водную гладь, как ряска, я бы отпила даже из канала. Мы отправились на поиски воды - как всегда, куда глаза глядят. По дороге мы наблюдали следующую сценку: по дороге шёл явный турист, как полагается, с картой в руках и растерянным выражением на физиономии. Для получения ценных указаний он попытался гоп-стопнуть некую девушку на велосипеде.
- Excuse me, do you know where the Central Station is? - вполне вежливо осведомился турист.
- No, fucker! - лаконично ответила та и укатила прочь.
- Well, fuck you! - крикнул оскорблённый до глубины души турист ей в спину.
Ах, эти милые, милые голландцы...
По курсу своего следования мы проходили множество мостиков, и рассматривали кандидатуру каждого, чтобы прыгнуть с него - была у нас такая мыслишка, прыгнуть с моста в Амстердаме. Надо же хоть один раз в жизни это сделать! Мы даже облюбовали один не очень высокий мост с удобными перилами и решили встретить Амстердамский рассвет прыжком. Запомнив место, мы двинулись дальше. Уже стемнело, пора было проведать проституток, что мы и сделали. Моя любимая афро-голландка в кружевном костюме даже кивнула мне в знак приветствия! Или, во всяком случае, так я интерпретировала её жест. Мы остановились у края канала, махали бесконечным проплывавшим по нему лодкам, полным весёлых пьяных голландцев, и любовались на продажных девушек - это всегда очень увлекательно. Особенно нам понравилось трио из застенчиво-флегматичной кореянки, слегка нервного гибрида Шакиры и Джулии Робертс и миленькой пухловатой блондинки, радовавшей глаз своими недюжинными стараниями по привлечению клиентов. Мы за неё болели от всей души. Закончив вечерний моцион по кварталу, мы вышли обратно на нашу улицу. Второй день в Амстердаме, а мы всё ещё чисты, как стёклышко! Непорядок. Так и не добившись однозначного решения по вопросу о том, что лучше - напиться или накуриться, мы решили для начала совершить рейд на алкогольные магазины. Но, к нашему удивлению, в четырёх магазинах подряд ничего крепче тех же 5% не встречалось. Мы заподозрили какой-то подвох и решили поступить тупо и просто, как мы и взяли за привычку - спросить. Девушка, обновлявшая содержимое холодильника в отделе, уставленном бутылками вина, опасливым полушёпотом сказала, что, оказывается, крепкий алкоголь тут продавать запрещено, но тем не менее эта практика повсеместно распространена, просто надо спросить за прилавком. Что мы и сделали. Нашему вниманию были представлены бутылки водки и виски, за каждую из которых продавец просил 25 евро. Мы переглянулись. 25 евро... Номер в отеле, однако! Или, если на то пошло, багажное место в "Jimmy". Тут зашли какие-то покупатели и продавец бутылки молниеносно спрятал. Мы пошли было на выход, но он что-то зашептал. Я даже не стала слушать, а Пол потом сказал, что он был согласен отдать бутылку за 20 евро. Выйдя из магазина, мы возмутились. Редкостный грабёж! Коллективно решив, что в таком случае алкоголь надо было везти с собой, мы переключились на вторую опцию.
На досуге я листала брошюрку, подаренную нам египтянином из "Оранжевого Тюльпана". Там значилось, что один из лучших кофишопов города находится нигде в ином месте, как прямо под окнами нашего первого пристанища в этом славном стольном граде. Туда мы и решили направить свои стопы. По дороге мы прошли мимо гей-бара, на углу которого жарко целовалась парочка представителей целевой аудитории вышеозначенного заведения. Я была в поросячьем восторге - стыдно признаться, впервые видела это вживую. И даже не вживую впервые. Через десять шагов, пока я находилась в мечтательной прострации по поводу увиденной мной сценки, Пол стал свидетелем того, как некий амстердамский гопник, набравшийся на праздновании, приставал к компании на велосипедах. Амстердам всё же небезопасный город по вечерам, особенно в центре. Мы ускорили шаг и вскоре были на месте.
Держа наготове удостоверения личности, мы зашли. Готовность номер один прошла не зря - паспорта у нас тут же спросили. Ах, какое же приятное ощущение - предъявить его и торжествующе оглядеть кофишоп - вот, даже я, с наивным взглядом заблудшего оленёнка, могу здесь находиться! Мы купили пакетик травки и по спейскейку, которые там предлагались в двух вариациях - черничный маффин с каннабисом или же брауни с гашишем. Я выбрала первое, Пол - второе (мы договорились делиться). Заказав это и ещё сок и чай, мы пошли наверх. Это был весьма уютный кофишоп, выгодно отличавшийся от своих более потрёпанных и замызганных собратьев, которых я встречала в изобилии в Роттердаме. Выпечка оказалась просто-таки пальчики оближешь! Позор на невкусные ямайские спейскейки из негостеприимного "Бушмана". Решив закурить, мы вдруг так вот с запозданием вспомнили, что у нас нет ни грайндера, ни бумаги, ни даже зажигалки. А в Bob's Youth Hostel, который мы могли видеть из окна, мы уже, к сожалению, не проживали, и права на пользование богатствами из ящика стола оттуда мы потеряли. Мы, кстати, видели, как туда вошли наши готы. Или эмо. Мы хотели помахать им, но они нас не видели. Я заорала в оконный проём "Эмо!", но тот меня не услышал, или притворился, что не услышал. Полц утверждал, что мой истошный вопль был просто слишком похож на "Эмма!". Вряд ли адресата моих криков так звали. Ну и ладно. В нашем освещенном номере какие-то две девушки занимались чтением. Обидно. Курить-таки хотелось, так что мы спустились вниз и купили ещё три готовых косяка. Один на двоих мы решили скурить незамедлительно. Прикуривать пришлось от свечки. Марихуанный дым, как всегда, был очень красив - густой, белый, со специфическим травянистым привкусом. Курение запечатлено Полом. Мы уселись ждать эффекта. Единственное, чего мы дождались, стараясь допивать чай и сок как можно медленнее и долго глядя в окно на то, как мусорщики борются с останками праздника - сонливость Пола. Мы решили вернуться в Мевлану, поспать там часов до четырёх, когда начинается рассвет, выскользнуть оттуда с полотенцами, прыгнуть в канал и вернуться спать до чекаута.
Сонные как мухи, у нас хватило сил только на то, чтобы пойти помыть голову (и уши, кстати, тоже) от оранжевой краски и проверить мой мобильный и почту на предмет отклика от людей из couchsurfing.com. Ответ был. Один. Отрицательный. Мы тяжело вздохнули и уснули, поставив будильник на назначенное время. И проснулись в десять утра. Спали оба без задних ног и сигнала не услышали в принципе. Мы поняли, что вот так вот рассчитывать на собственную силу воли посреди ночи больше не стоит. Ещё раз проверили все средства связи. На сайте нашли ещё один отказ. Собрались. Нам позвонили в номер по телефону и спросили, хотим ли мы номер на ещё одну ночь. На эту ночь цена поднялась сразу на 30 евро. Мы решили, что, так как главный праздник позади, мы сможем найти что-нибудь подешевле, да и может кто-нибудь из каучсёрферов решится приютить нас. Так что мы выписались и потащились исследовать улицу на предмет свободных номеров в отеле. Первым на очереди у нас был хостель Боба, с утра там как всегда царила неразбериха. Полц заслал меня туда одну. Пока я стояла в очереди к стойке, я вертела головой во все стороны, пытаясь найти своего дарёного коника. Его нигде не было. Я очень расстроилась. Я так старалась, рисовала... А они просто взяли и выкинули. Может, надо было не оставлять под пакетом молока, а передать из рук в руки? И только подойдя совсем близко к стойке я увидела свой рисунок. Он висел за спиной у работника, под коллекцией денег разных стран. На душе сразу потеплело.
Однако тёплое чувство продлилось недолго. Даже люди с бронью, стоявшие передо мной, были вынуждены зайти через пару часов, потому что в отеле была какая-то путаница с бумагами. Мне же они сказали, что у меня больше шансов, если я сейчас поброжу по другим отелям. Если же других вариантов так и не найдётся, то я могу попробовать пройти мимо через пару часов. Нам ничего не оставалось, кроме как двинуться дальше. Мы обошли множество мест, но нигде ничего утешительного не услышали. Мы даже второй раз зашли в пресловутый "Jimmy", где тот же самый флегматичный египтянин на пальцах показал, что минимум ночей, на который они согласны дать нам номер - две, а стоить это нам будет 150 евро в сутки. И, как и в прошлый раз, бесстрастно наблюдал наши удаляющиеся спины. Словом, везде было переполнено, а где не было переполнено, было дорого. Мы устало сели на сумки и пригорюнились. Тогда я решила попробовать нанести визит Луи - после того, как Сассь на прощание оставил милую записку и шизоидные носки в полосочку в подарок, мы поклялись в вечной дружбе. Да и когда мы у него жили, почти всё пустовало - с нами был только киевский дядька. В общем, мы отправились плутать по городу в поисках Луи. Проблема была в том, что я плохо помнила, как называлась улица, на которой находился его отельчик. Я точно помнила, что связано название было со всякими нелицеприятными вещами, вроде креста и страдания, но как всё это точно обыгрывалось, я вспомнить была не в силах. Так что даже спросить дорогу нельзя было. После получаса ходьбы с сумками мы присели на каменный бордюрчик погреться на солнышке и болтали. Отдохнув таким образом, я вспомнила, что неподалёку от Луи находился знаменитый парк игуан, что давало нам важный ориентир. Попутно мы прошли кафе, обклеенное постерами о том, как главы мировых правительств отмечали Queen's Day. Особенно нам понравился монтаж, где Путин и Обама шли в обнимку в оранжевых боа из перьев и футболках "Kiss me, I'm drunk" по трамвайным путям. Там ещё была трудноидентифицируемая женщина-политик, которую я точно где-то видела, но не могла опознать. Я предположила, что это Меркель. Однако млевший на солнце амстердамец, наслаждавшийся кофе в этом заведении, поправил меня - это была Хиллари Клинтон. Эх, я.
Совершенно случайно, тупо двигаясь вперёд, мы набрели на пресловутый парк, даже не успев ни у кого спросить направление. Дальше дорога мне была знакома. Луи я заметила сразу. Он лениво жмурился на солнышке, как всегда, покуривая, и как всегда, со своим верным блондинистым товарисчем, имени которого я не знаю. Он был очень удивлён, увидев меня вновь, но всё же сразу узнал. То ли потому что мы встречались всего месяц назад, то ли потому что я такая крутая, кавайная и незабываемая. Естественно, мысленно я поставила галочку напротив второго варианта. Луи был рад мне, передавал приветы Диме и Сассю, но на основой вопрос - есть ли у него место - он не смог ответить удовлетворительным образом. Я, признаться, немного рассчитывала на то, что он скажет что-то в духе: "Как, для вас? Да конечно у меня есть место! Проходите, располагайтесь, будьте как дома! Давайте я пойду наберу вам ванну, а когда вы выйдете, я как раз успею приготовить обед". Ну, можно даже просто место по приемлемой цене, без прочих бонусов. Но он виновато развёл руками, сказал, что у него всё переполнено и посоветовал пройти мимо часа в два, мол, тогда будет яснее, съедет кто-нибудь или нет. Неписаные субтитры к его речи гласили: "Мне правда жаль, но идите лучше своей дорогой - может, где ещё место найдёте". Мы ещё немного поболтали о том, какая это всё же суета сует - День Рождения Королевы, и мы с Полцем были вынуждены продолжать поиски ночлега уже вовсе без каких-либо ориентиров.
Нам ничего не оставалось, кроме как ехать обратно в центр, что мы и осуществили, сев на трамвай. От долгих прогулок с полным боекомплектом багажа конечности начинали ныть, да и живот подводило. Я возвестила, что голодна. И я была не одинока. Так что мы пошли в первое попавшееся кафе. Там были обалденно вкусные пирожные, сносный вайфай, наличие которого хозяин отрицал (ещё бы, вайфай-таки был не его, а из окрестных домов) и кошка, которая пришла полакомиться убиенной ею мышью прямо перед нашим столиком. Впечатляющее и поучительное зрелище, не очень совместимое с приёмом пищи. К счастью, она подождала, пока мы закончили, прежде чем самой приступить к трапезе. Об этом и многом другом мы поведали Готу, удачно оказавшемуся тогда в аське. Насытившись и всласть попроклинав не отвечающих на наши слёзные копипейстные мольбы амстердамцев (особенно Каменного Омара, ради привлечения которого я столько старалась), мы выдвинулись на поиски прибежища. Наши перспективы выглядели нерадужно: судя по сайтам в интернете, мест в городе практически не оставалось. Но нам ничего не оставалось делать, кроме как пытаться.
Мы снова стали обходить близлежащие постояльни. На Bob's Youth Hostel, когда мы, полные надежды, прошли мимо, висела табличка "Fully booked". Мы были в самых разных местах, даже в отеле, располагавшемся над кофишопом, где нас на входе тут же попросили предъявить паспорта чтобы просто войти, но ничего, подходившего нам по деньгам не находили. То бишь, чаще всего мы не находили ту же надпись, что и на отеле Боба. Впрочем, пару подходящих кроватей мы всё же нашли, но, по злой иронии, места были в женской общаге. Я предложила Полику накрасить его и одолжить ему свою мини, чтобы мы могли представиться парочкой лесбиянок, где он играет активную роль, но тот почему-то отказался. Нам любезно предложили воспользоваться отельным инетом, чтобы поискать что-нибудь ещё, но мы решили, что вряд ли что-то изменилось с тех пор, как мы смотрели в кафе. Мы попробовали пройти снова мимо Мевланы - нашего спасительного отеля, насчёт которого мы уже успели так пожалеть, что отказались от места там с утра. И, что интересно, место там оказалось. Нам предложили одноместный номер, правда, но это было лучше, чем ничего, тем более, что цена была неплохая. Единственное что если мы его брали, то брать надо было сразу на две ночи. Это нас поставило в тупик и мы решили подумать.
А пока мы думали, мы снова стали шнырять по другим отелям. В одном из них нам посоветовали обратиться в "Hotel runners", офис, спонсирующийся объединением хозяев отелей. Словом, эдакий своеобразный нервный центр, который как раз занимался подыскиванием свободных номеров. Естественно, все отели он охватить не мог, но нам сказали, что во всяком случае значительная их часть там представлена. Пока мы шли туда, мы зашли ещё в несколько мест, опять-таки без особого успеха. В самом офисе дяденька развёл руками - на сегодня забито было по его данным абсолютно всё, без малейшего остатка. Я спросила, что он мог бы нам в таком случае посоветовать, и он сказал, что ответ на такой вопрос был бы небезынтересен многим туристам сейчас, но он, к сожалению, ничего полезного сказать не может. Вот разве что мы можем попробовать прийти завтра с 9 утра, вдруг кто-нибудь да откажется от места и уедет раньше, но шансы очень малы. А ничего другого он не может предложить. Мы было сунулись обратно в Мевлану от безнадёги, но и там уже красовалась табличка «Full». Тут мы и поняли, что это конец.
Я промаршировала прямиком к унылому продавцу и спросила, как завязывать галстук. Признаю, выбор помощника был не очень хорошим, по его засаленной клетчатой ковбойке и затёртому джинсовому ансамбелю было очевидно, что свою продукцию на себя навешивать ему ни разу в жизни не приходилось, но надежда же умирает последней. Она испустила дух по другим причинам, впрочем: он посоветовал нам обратиться к людям постарше, они-то точно должны знать, а его дело как бы сторона. Как справедливо заметил Полц, не то чтобы он сам был желторотым юнцом, но ладно. Мы-то что, мы всё понимаем... В поисках подходящего пенсионера мы заглянули в грампластиночную забегаловку, там они паслись стадами. Я набралась смелости и обратилась к самому добродушному на вид. Он тут же обернулся:
- А? Что? Хочешь быть моей подружкой на вечер? Извини, я занят, но вот тот мой приятель (кивок на другого божьего одуванчика) будет наверняка не против.
Я аж застыла. Надеюсь, плескавшийся в моих глазах безбрежный ужас не был очевиден. В любом случае, пенсионер тут же засмеялся своей шутке-самокрутке и вообще оказался милейшим существом: взяв Полцевский галстук в качестве образца, он пошагово объяснил методику делания узла, а получившийся экземпляр повесил на меня. Рассыпавшись в благодарностях мы расстались с ним. Галстук был с меня снят и перевешен на владельца, а своё добро я попыталась повязать, следуя указаниям старичка, опять-таки перед витриной. Опять-таки закрытого секонд-хенда, кстати. Кажется, я подцепила вирус, стирающий логи по завязыванию галстуков с моего извилистого жёсткого диска. Какой-то важный этап был мною снова упущен, и узел на моей шее был отменно крив. Я как могла зафиксировала заколкой самое выгодное положение этой удавки, которое со стороны в сумерках и при определённых проблемах со зрением выглядело сносно, и мы пошли обратно - время-то тикало.
Вернувшись обратно в центр, мы первым делом пошли за баллончиками оранжевой краски для волос. Мы оба твёрдо решили покраситься: выглядело это на многих праздновавших просто и весьма эффектно. Приняв во внимание длину наших локонов, нами были приобретены два флакона. Потом мы пошли искать уютную подворотню, где можно будет без лишней суеты покраситься, и попутно чихвостили ДР Королевы с этими ужасными толпами и толпы вообще. Я первая подверглась окраске. Струя была холодной и с резким запахом. Сначала краска была влажной, но она высыхала практически моментально, оставляя неприятную сухость. Полц выразил одобрение плодам своих парикмахерских трудов и не на шутку втянулся в обапельсинивание моей персоны. В итоге моя голова напоминала порезанный на ленточки ремонтный жилет - неоновая и грубая на ощупь, только чего-то такое лохматое по ветру развевается. Впрочем результатом я была более чем довольна - примерно это мне и требовалось. Настала очередь Полца. Сначала он попросил сделать только три пряди, но, взглянув на результат, мы сочли, что вышло как-то недостаточно ярко. Да и краски осталось больше, чем мы полагали, так что Пол решился на радикальный вариант. Правда, на его тёмных волосах это всё равно было менее заметно, чем на моих - у него это было скорее как какой-то оттенок, хотя по мере высыхания краска проступала всё отчётливее. После игры в парикмахера у меня на пальцах осталось немного влажной краски, которой я намалевала на щеках нечто наподобие индейского боевого раскраса, что стало завершающим штрихом в моём образе. Пол вдохновился и попробовал краской нарисовать себе усы, плавно переходящие в бороду, но мой гомерический хохот навёл его на мысль, что он слегка переборщил. А вот моё отражение во всех способных на это поверхностях вызывало у меня бурный восторг - оранжевая голова, оранжевое тряпичное сомбреро на завязочках, оранжевые губы, оранжевые тени, угадайте-какого-цвета полоски на щеках, руки обмотаны слоями фенечек и аляповатое криво завязанное вокруг шеи цветастое убожество. Иными словами, я была прекрасна и совсем готова к празднику. Оставался только Полц - мы до сих пор не отыскали ему солнечные очки. Впрочем, это быстро исправилось - проходя по Дамраку, нам вдруг очень захотелось пить, и мы пошли к первому же холодильнику с вожделённой влагой. Купив яблочного сока, мы стояли и наслаждались им и зрелищем того, как девушка убегала от внезапно взбесившейся таксы, которую она только что гладила и называла "хорошим пёсиком", как вдруг наш взгляд скользнул на стенд, на котором красовалось как раз то, чего моего товарищу и не хватало. Ура!
Довольные собой и друг другом, мы решили обратиться к полиции, не подскажут ли нам добрые дяди, где здесь банкомат. Во-первых, Полу должны были перечислить деньги, а во-вторых, он должен был их как можно скорее снять, чтобы отель в Антверпене, в который он не вернулся ночевать, не успел забрать их себе, на что в принципе имел право. Но нам же нужнее! Словом, мы отправились по запруженной Радхёйсстраат к банку, у которого, как гигантские змеиные хвосты, росли длиннющие цепочки из людей. Перспектив на отели или вообще хоть что-нибудь у нас всё ещё не было, денег у меня тоже, остаться хотелось, но всё больше и больше казалось, что это невозможно, а четыре часа размеренно приближались. Я совсем упала духом и с завистью буравила взглядом шедшего впереди нас мужика, периодически прихлёбывавшего из бутылки с красноречивым лейблом "Абсолют". Не то чтобы я была редкостным укурком или забулдыгой, что можно было бы заключить по моим последним постам в ЖЖ, но я была так измотана, что мне хотелось одного - наконец-то иметь возможность на всё наплевать. Когда мы наконец дождались своей очереди, автомат Полцу денег выдавать не захотел, мотивируя это попросту их отсутствием на его счету. Мы испугались, что бельгийский отель оказался проворнее нас. Денег у меня особо не было, как я и говорила, и на моей карточке их тоже не было - там, конечно, валялись какие-то жалкие огрызки в духе 6.70, но такие копейки ни один уважающий себя автомат не выдаст. Чисто от нечего делать я попробовала снять 10 евро - а вдруг даст? Побалую себя чем-нибудь перед уездом... И, неожиданно, 10 евро мне выдали. Глаза у меня стали как по циркулю, но на душе изрядно повеселело - теперь о еде и чём-нибудь для заглушения больного сознания беспокоиться не приходилось. Так что я объявила Крестовый Поход на супермаркет. Путь к нему лежал через улицу, полную хостелей, куда мы тоже совершали массовые набеги. В одном из них нас встретила невероятно дружелюбная девушка, которая первая среди ресепшенистов искренне улыбалась, была с нами вежлива, проявляла в нас участие и интерес и даже показала комнатку, которая у них была. К сожалению, цена её была выше, чем мы могли себе позволить, но когда мы уходили, это доставило нам истинные душевные муки - так жалко было платить чёрной неблагодарностью за проявленное гостеприимство. Так что мы решили напоследок попотчевать их ложной надеждой - сказали, что мы сходим забрать сумки. И, конечно, не вернулись. А супермаркет, кстати, тоже был закрыт.
Несолоно хлебавши, мы повернули обратно. Заслышав громкую музыку, мы решили от нечего делать пойти посмотреть, откуда она, и наткнулись на импровизированную сцену, по которой метался и гроулил брутальный косматый мужик с пивным брюшком. Митолюги! Мы хотели подождать конца выступления и сфоткаться с колоритным фронтменом, а потом вывесить фото и написать, что вся поездка была затеяна ради встречи с ним, потому что он лидер легендарной группы… Какое именно название мы придумали, я уже не помню. В любом случае, ни мои нервы, ни умолявшие о пощаде барабанные перепонки задержаться надолго не позволили, и мы поплелись дальше. И именно тогда нам посчастливилось напороться на благословенный турецкий отель Мевлана при турецкой же забегаловке. Мы были так измотаны, что уже не обращали внимания на косые взгляды, которые на нас бросал строго мусульманский контингент, наличествовавший там в изобилии. Нам предложили номер по вполне сходной цене, было очевидно, что лучше мы не найдём, тем более, что большинство номеров уже были попросту заняты, и этот грозил тоже скоро быть заграбастанным каким-нибудь ожиренцем из Германии или японским панамконосцем. Мы переглянулись и вышли посоветоваться. Тут, сидя на ступеньках, я и раскололась по поводу своих финансовых проблем - я была попросту припёрта к стенке. Вся такая благородная и в белом я посоветовала Полцу самому взять номер, а я собиралась как-нибудь ночь перекантоваться, а потом с утра свалить на автобусе - заветные 15 евро на этот вид транспорта я хранила в качестве НЗ. К моему огромному облегчению, Пол отнёсся к этому куда проще, чем я сама, и тут же огромная тяжесть, давившая на меня с самого пробуждения, значительно уменьшилась в весе. Правда его - во время королевскосднёмрождемного переполоха он вряд ли сможет найти для себя одного хоть что-нибудь дешевле предложенного нам на двоих номера в Мевлане. И так мы и решили - мы остаёмся там. По счастливому стечению обстоятельств, добрая "Тамара" находилась от нашего нового прибежища буквально в двух шагах. За сумками мы пришли за двадцать минут до дедлайна, и ещё раз горячо поблагодарили девушку за помощь. Та была ещё радушнее, чем с утра, и мы расстались друзьями. Втащить сумки по феноменально крутой лестнице на четвёртый этаж оказалось сложнее, чем мы предполагали: последний пролёт мы буквально ползли. В нагрузку нам ещё дали зачем-то латанный-перелатанный скотчем пульт от телевизора, хотя смотреть нидерландское телевидение у нас в намерениях не было. Смотреть из окна четвёртого этажа в отеле было куда забавнее, чем непосредственно вращаться в гуще событий (или смотреть телевизор, если уж на то пошло) - сверху праздник здорово походил просто на огромный муравейник, чем, собственно, по сути и являлся.
Мне пришлось сбегать вниз за паролем от вайфая к толстому добродушному дядьке, хваставшему знанием русского и беспрестанно повторявшему "хорошо" и "спасибо", но этот физический и ментальный экзерсис стоил того, чтобы мы получили в своё распоряжение великий Интернет. Скорость, правда, была преотвратительная и связь всё время прерывалась - по сути, ничего особо не качалось, если не сидеть с открытой дверью, просовывая в неё ноут - но чем богаты, тем и рады. Задачей первостепенной важности для нас являлось найти кого-нибудь, кто смог бы нас приютить у себя. До сих пор, несмотря на поминутное гипнотизирование моего мобильного, тот молчал. Ничего хорошего это не значило. Зайдя на couchsurfing.com мы обнаружили там то, чего боялись - никто не откликнулся на наш зов. Мы решили, что, во-первых, недостаточно резко обозначили все масштабы нашей проблемы, а во-вторых, это дело всё же требует индивидуального подхода. Желательно, со стороны девушки. Так что мы срочно создали мне аккаунт, куда накидали моих понтовых фоток с Вконтакте и куда я написала красивой ереси в разделе "о себе" для пущего маркетинга. Потом мы стали искать подходящих кандидатов - чем больше, тем лучше. Основным критерием было то, насколько давно они появлялись в последний раз: тем, кто выходил больше недели назад, писать смысла не имело. И ещё надо было смотреть на то, откуда географически они выходили - там это тоже отображалось. Если из Нью-Йорка или любимого Полцем Рейкьявика, то дело труба. Правда, Полц на мой взгляд был всё же излишне строг - он отвергал людей просто потому, что те были слишком стары или некрасивы. Меня лично больше интересовала внешность моего спального места, но поди с ним поспорь... В итоге, мы написали одному человеку в общих, но доходчивых и чётких фразах, и текст нам так понравился (и так лень было писать какой-либо ещё), что мы копипастили его всем остальным одиннадцати избранным. За одним исключением - был один подходящий нам дятько под именем Робби Лотстра с остроумным прозвищем Каменный Омар, то бишь, Rock Lobster. Он указал в своём профайле, что больше шансов на поселение у него имеют те, по сообщениям которых видно, что они действительно читали то, что он о себе пишет. Пол возмутился и хотел было отказаться от его услуг по причине его неслыханной наглости, но я решила, что всё же чем больше, тем лучше, и согласилась добровольно обречь себя на прочтение всего того, чем Робби так хочет поделиться с миром. Потом пришлось корректировать в соответствии с этим наше стандартное сообщение: например, врать, что мы очень хотим покататься в его лодке и безумно интересуемся Вьетнамом, где он прожил десять лет. Я мрачно озвучила, что лучше бы Каменному Омару принять нас с распростёртыми объятиями, иначе я не смогу простить его за бездарно потерянное за прочтением его интересов и мыслей о жизни время. Разослав всё и помолившись за благополучный исход (в последнем замечена только я, и то разве что потому что я умею читать свои собственные мысли), мы передохнули. Вся рассылочная эпопея отняла у нас около полутора часов.
Для отдохновения и прочистки мозгов Пол предложил посмотреть пропущенный им выпуск "Прожекторперисхилтон" с Хью Джекманом, на что я с радостью согласилась - об этой передаче я не раз слышала, но никогда её не видела. Выпуск в целом был не очень забавным, но несколько моментов-таки доставили. Потом мы обсуждали творчество Поланского и пытались посмотреть трейлер к "Отвращению", что получалось серединка на половинку. После этого Пол показывал мне своё видео-творчество (мультик про Гвардию и поздравительная открытка с Мерлин были очаровательны, а клип меня очень впечатлил - помимо здоровских фотографий и хорошей песни в него действительно было что-то вложено, неудивительно, что он подействовал) и фотки, имевшиеся у него на ноуте. Жаль, ни одна из них не была компроматной. Хотя, на что я рассчитывала, это же Пол. Меж тем, на улице потихоньку темнело. Праздник уже закончился - официально он длился до девяти вечера, и за этим строго следили. Лотки почти все исчезли, истончился и поток людей. Всё, что осталось - горы мусора, покрывавшие асфальт, как пятна гигантского лишая. Мы решили, что можно попробовать показаться на улице, глотнуть свежего воздуха. И именно это мы и сделали.
Мы выкатились на остывшее шоссе, ещё лениво попираемое случайной прохожей ногой. Неимоверно хотелось питаться, а идти далеко, напротив, не хотелось. К счастью, любой праздник подразумевал наличие передвижных лотков с едой. Метрах в пятнадцати от отеля как раз находился таковой. Люди в основном покупали там белую прямоугольную тарелочку с кусками чего-то в кляре и соусе цвета... ну, скажем для благородного флёру, слоновой кости. Которую поедают стаи зелёных насекомых. Под стаей зелёных насекомых я подразумеваю плававшие там кусочки душистых трав. Подойдя ближе, не на шутку заинтересованные и голодные мы прочитали, что этот вид пищи продаётся под названием "vers gebakken kibbeling", что картины не проясняло по одной простой причине - первые два слова особо и перевода-то не требовали, "свежезажаренный" - не сильно трудное слово, хотя вот мой встроенный спеллчекер протестует против него. А вот с kibbeling дело обстояло сложнее. Однозначно было, что это и является названием продукта в кляре, но что это такое - тут оставались одни догадки. Скорее всего, это была какая-то рыба - во-первых, именно она имеет неприятное обыкновение подразделяться на множество бесполезных видов, а во-вторых, эта харчевня явно специализировалась на морепродуктах, судя по декорациям и предлагаемым там в числе прочего креветкам и мидиям. Голод, как известно, не тиодка, так что мы махнули руками на тот факт, что покупаем фактически кота в мешке (киса-а-а!), и взяли две большие порции.
Тут же встал вопрос о том, где есть добычу. Есть прямо так, стоя в толпе людей, было как-то некошерно. Так что мы бегом отправились на поиски тихой улочки, вроде той, с которой нас согнал дятько в гавайке. Какое же это было мучение - держать в руках вожделённую еду и не иметь возможности вонзить в неё зубы... Но самоконтроль, как и любовь, побеждает всё, и вскоре, пробежавшись бодренькой трусцой по веренице улочек и мостиков, мы нашли укромную скамеечку, на которой и принялись уминать купленное. Первые кусочки буквально таяли во рту и я боялась, что купила слишком мало. Но чем дальше, тем меньше хотелось есть (какой сюрприз!), и последним кусочком я уже буквально давилась. Ещё одна интересная особенность - чем больше я ела, тем менее вкусной становилась рыба (а это оказалась действительно она). Ну, во всяком случае она была без косточек. После еды во рту остался противный маслянистый привкус. Жутко хотелось пить - так, что если бы не семечки вязов, обильно покрывавшие водную гладь, как ряска, я бы отпила даже из канала. Мы отправились на поиски воды - как всегда, куда глаза глядят. По дороге мы наблюдали следующую сценку: по дороге шёл явный турист, как полагается, с картой в руках и растерянным выражением на физиономии. Для получения ценных указаний он попытался гоп-стопнуть некую девушку на велосипеде.
- Excuse me, do you know where the Central Station is? - вполне вежливо осведомился турист.
- No, fucker! - лаконично ответила та и укатила прочь.
- Well, fuck you! - крикнул оскорблённый до глубины души турист ей в спину.
Ах, эти милые, милые голландцы...
По курсу своего следования мы проходили множество мостиков, и рассматривали кандидатуру каждого, чтобы прыгнуть с него - была у нас такая мыслишка, прыгнуть с моста в Амстердаме. Надо же хоть один раз в жизни это сделать! Мы даже облюбовали один не очень высокий мост с удобными перилами и решили встретить Амстердамский рассвет прыжком. Запомнив место, мы двинулись дальше. Уже стемнело, пора было проведать проституток, что мы и сделали. Моя любимая афро-голландка в кружевном костюме даже кивнула мне в знак приветствия! Или, во всяком случае, так я интерпретировала её жест. Мы остановились у края канала, махали бесконечным проплывавшим по нему лодкам, полным весёлых пьяных голландцев, и любовались на продажных девушек - это всегда очень увлекательно. Особенно нам понравилось трио из застенчиво-флегматичной кореянки, слегка нервного гибрида Шакиры и Джулии Робертс и миленькой пухловатой блондинки, радовавшей глаз своими недюжинными стараниями по привлечению клиентов. Мы за неё болели от всей души. Закончив вечерний моцион по кварталу, мы вышли обратно на нашу улицу. Второй день в Амстердаме, а мы всё ещё чисты, как стёклышко! Непорядок. Так и не добившись однозначного решения по вопросу о том, что лучше - напиться или накуриться, мы решили для начала совершить рейд на алкогольные магазины. Но, к нашему удивлению, в четырёх магазинах подряд ничего крепче тех же 5% не встречалось. Мы заподозрили какой-то подвох и решили поступить тупо и просто, как мы и взяли за привычку - спросить. Девушка, обновлявшая содержимое холодильника в отделе, уставленном бутылками вина, опасливым полушёпотом сказала, что, оказывается, крепкий алкоголь тут продавать запрещено, но тем не менее эта практика повсеместно распространена, просто надо спросить за прилавком. Что мы и сделали. Нашему вниманию были представлены бутылки водки и виски, за каждую из которых продавец просил 25 евро. Мы переглянулись. 25 евро... Номер в отеле, однако! Или, если на то пошло, багажное место в "Jimmy". Тут зашли какие-то покупатели и продавец бутылки молниеносно спрятал. Мы пошли было на выход, но он что-то зашептал. Я даже не стала слушать, а Пол потом сказал, что он был согласен отдать бутылку за 20 евро. Выйдя из магазина, мы возмутились. Редкостный грабёж! Коллективно решив, что в таком случае алкоголь надо было везти с собой, мы переключились на вторую опцию.
На досуге я листала брошюрку, подаренную нам египтянином из "Оранжевого Тюльпана". Там значилось, что один из лучших кофишопов города находится нигде в ином месте, как прямо под окнами нашего первого пристанища в этом славном стольном граде. Туда мы и решили направить свои стопы. По дороге мы прошли мимо гей-бара, на углу которого жарко целовалась парочка представителей целевой аудитории вышеозначенного заведения. Я была в поросячьем восторге - стыдно признаться, впервые видела это вживую. И даже не вживую впервые. Через десять шагов, пока я находилась в мечтательной прострации по поводу увиденной мной сценки, Пол стал свидетелем того, как некий амстердамский гопник, набравшийся на праздновании, приставал к компании на велосипедах. Амстердам всё же небезопасный город по вечерам, особенно в центре. Мы ускорили шаг и вскоре были на месте.
Держа наготове удостоверения личности, мы зашли. Готовность номер один прошла не зря - паспорта у нас тут же спросили. Ах, какое же приятное ощущение - предъявить его и торжествующе оглядеть кофишоп - вот, даже я, с наивным взглядом заблудшего оленёнка, могу здесь находиться! Мы купили пакетик травки и по спейскейку, которые там предлагались в двух вариациях - черничный маффин с каннабисом или же брауни с гашишем. Я выбрала первое, Пол - второе (мы договорились делиться). Заказав это и ещё сок и чай, мы пошли наверх. Это был весьма уютный кофишоп, выгодно отличавшийся от своих более потрёпанных и замызганных собратьев, которых я встречала в изобилии в Роттердаме. Выпечка оказалась просто-таки пальчики оближешь! Позор на невкусные ямайские спейскейки из негостеприимного "Бушмана". Решив закурить, мы вдруг так вот с запозданием вспомнили, что у нас нет ни грайндера, ни бумаги, ни даже зажигалки. А в Bob's Youth Hostel, который мы могли видеть из окна, мы уже, к сожалению, не проживали, и права на пользование богатствами из ящика стола оттуда мы потеряли. Мы, кстати, видели, как туда вошли наши готы. Или эмо. Мы хотели помахать им, но они нас не видели. Я заорала в оконный проём "Эмо!", но тот меня не услышал, или притворился, что не услышал. Полц утверждал, что мой истошный вопль был просто слишком похож на "Эмма!". Вряд ли адресата моих криков так звали. Ну и ладно. В нашем освещенном номере какие-то две девушки занимались чтением. Обидно. Курить-таки хотелось, так что мы спустились вниз и купили ещё три готовых косяка. Один на двоих мы решили скурить незамедлительно. Прикуривать пришлось от свечки. Марихуанный дым, как всегда, был очень красив - густой, белый, со специфическим травянистым привкусом. Курение запечатлено Полом. Мы уселись ждать эффекта. Единственное, чего мы дождались, стараясь допивать чай и сок как можно медленнее и долго глядя в окно на то, как мусорщики борются с останками праздника - сонливость Пола. Мы решили вернуться в Мевлану, поспать там часов до четырёх, когда начинается рассвет, выскользнуть оттуда с полотенцами, прыгнуть в канал и вернуться спать до чекаута.
Сонные как мухи, у нас хватило сил только на то, чтобы пойти помыть голову (и уши, кстати, тоже) от оранжевой краски и проверить мой мобильный и почту на предмет отклика от людей из couchsurfing.com. Ответ был. Один. Отрицательный. Мы тяжело вздохнули и уснули, поставив будильник на назначенное время. И проснулись в десять утра. Спали оба без задних ног и сигнала не услышали в принципе. Мы поняли, что вот так вот рассчитывать на собственную силу воли посреди ночи больше не стоит. Ещё раз проверили все средства связи. На сайте нашли ещё один отказ. Собрались. Нам позвонили в номер по телефону и спросили, хотим ли мы номер на ещё одну ночь. На эту ночь цена поднялась сразу на 30 евро. Мы решили, что, так как главный праздник позади, мы сможем найти что-нибудь подешевле, да и может кто-нибудь из каучсёрферов решится приютить нас. Так что мы выписались и потащились исследовать улицу на предмет свободных номеров в отеле. Первым на очереди у нас был хостель Боба, с утра там как всегда царила неразбериха. Полц заслал меня туда одну. Пока я стояла в очереди к стойке, я вертела головой во все стороны, пытаясь найти своего дарёного коника. Его нигде не было. Я очень расстроилась. Я так старалась, рисовала... А они просто взяли и выкинули. Может, надо было не оставлять под пакетом молока, а передать из рук в руки? И только подойдя совсем близко к стойке я увидела свой рисунок. Он висел за спиной у работника, под коллекцией денег разных стран. На душе сразу потеплело.
Однако тёплое чувство продлилось недолго. Даже люди с бронью, стоявшие передо мной, были вынуждены зайти через пару часов, потому что в отеле была какая-то путаница с бумагами. Мне же они сказали, что у меня больше шансов, если я сейчас поброжу по другим отелям. Если же других вариантов так и не найдётся, то я могу попробовать пройти мимо через пару часов. Нам ничего не оставалось, кроме как двинуться дальше. Мы обошли множество мест, но нигде ничего утешительного не услышали. Мы даже второй раз зашли в пресловутый "Jimmy", где тот же самый флегматичный египтянин на пальцах показал, что минимум ночей, на который они согласны дать нам номер - две, а стоить это нам будет 150 евро в сутки. И, как и в прошлый раз, бесстрастно наблюдал наши удаляющиеся спины. Словом, везде было переполнено, а где не было переполнено, было дорого. Мы устало сели на сумки и пригорюнились. Тогда я решила попробовать нанести визит Луи - после того, как Сассь на прощание оставил милую записку и шизоидные носки в полосочку в подарок, мы поклялись в вечной дружбе. Да и когда мы у него жили, почти всё пустовало - с нами был только киевский дядька. В общем, мы отправились плутать по городу в поисках Луи. Проблема была в том, что я плохо помнила, как называлась улица, на которой находился его отельчик. Я точно помнила, что связано название было со всякими нелицеприятными вещами, вроде креста и страдания, но как всё это точно обыгрывалось, я вспомнить была не в силах. Так что даже спросить дорогу нельзя было. После получаса ходьбы с сумками мы присели на каменный бордюрчик погреться на солнышке и болтали. Отдохнув таким образом, я вспомнила, что неподалёку от Луи находился знаменитый парк игуан, что давало нам важный ориентир. Попутно мы прошли кафе, обклеенное постерами о том, как главы мировых правительств отмечали Queen's Day. Особенно нам понравился монтаж, где Путин и Обама шли в обнимку в оранжевых боа из перьев и футболках "Kiss me, I'm drunk" по трамвайным путям. Там ещё была трудноидентифицируемая женщина-политик, которую я точно где-то видела, но не могла опознать. Я предположила, что это Меркель. Однако млевший на солнце амстердамец, наслаждавшийся кофе в этом заведении, поправил меня - это была Хиллари Клинтон. Эх, я.
Совершенно случайно, тупо двигаясь вперёд, мы набрели на пресловутый парк, даже не успев ни у кого спросить направление. Дальше дорога мне была знакома. Луи я заметила сразу. Он лениво жмурился на солнышке, как всегда, покуривая, и как всегда, со своим верным блондинистым товарисчем, имени которого я не знаю. Он был очень удивлён, увидев меня вновь, но всё же сразу узнал. То ли потому что мы встречались всего месяц назад, то ли потому что я такая крутая, кавайная и незабываемая. Естественно, мысленно я поставила галочку напротив второго варианта. Луи был рад мне, передавал приветы Диме и Сассю, но на основой вопрос - есть ли у него место - он не смог ответить удовлетворительным образом. Я, признаться, немного рассчитывала на то, что он скажет что-то в духе: "Как, для вас? Да конечно у меня есть место! Проходите, располагайтесь, будьте как дома! Давайте я пойду наберу вам ванну, а когда вы выйдете, я как раз успею приготовить обед". Ну, можно даже просто место по приемлемой цене, без прочих бонусов. Но он виновато развёл руками, сказал, что у него всё переполнено и посоветовал пройти мимо часа в два, мол, тогда будет яснее, съедет кто-нибудь или нет. Неписаные субтитры к его речи гласили: "Мне правда жаль, но идите лучше своей дорогой - может, где ещё место найдёте". Мы ещё немного поболтали о том, какая это всё же суета сует - День Рождения Королевы, и мы с Полцем были вынуждены продолжать поиски ночлега уже вовсе без каких-либо ориентиров.
Нам ничего не оставалось, кроме как ехать обратно в центр, что мы и осуществили, сев на трамвай. От долгих прогулок с полным боекомплектом багажа конечности начинали ныть, да и живот подводило. Я возвестила, что голодна. И я была не одинока. Так что мы пошли в первое попавшееся кафе. Там были обалденно вкусные пирожные, сносный вайфай, наличие которого хозяин отрицал (ещё бы, вайфай-таки был не его, а из окрестных домов) и кошка, которая пришла полакомиться убиенной ею мышью прямо перед нашим столиком. Впечатляющее и поучительное зрелище, не очень совместимое с приёмом пищи. К счастью, она подождала, пока мы закончили, прежде чем самой приступить к трапезе. Об этом и многом другом мы поведали Готу, удачно оказавшемуся тогда в аське. Насытившись и всласть попроклинав не отвечающих на наши слёзные копипейстные мольбы амстердамцев (особенно Каменного Омара, ради привлечения которого я столько старалась), мы выдвинулись на поиски прибежища. Наши перспективы выглядели нерадужно: судя по сайтам в интернете, мест в городе практически не оставалось. Но нам ничего не оставалось делать, кроме как пытаться.
Мы снова стали обходить близлежащие постояльни. На Bob's Youth Hostel, когда мы, полные надежды, прошли мимо, висела табличка "Fully booked". Мы были в самых разных местах, даже в отеле, располагавшемся над кофишопом, где нас на входе тут же попросили предъявить паспорта чтобы просто войти, но ничего, подходившего нам по деньгам не находили. То бишь, чаще всего мы не находили ту же надпись, что и на отеле Боба. Впрочем, пару подходящих кроватей мы всё же нашли, но, по злой иронии, места были в женской общаге. Я предложила Полику накрасить его и одолжить ему свою мини, чтобы мы могли представиться парочкой лесбиянок, где он играет активную роль, но тот почему-то отказался. Нам любезно предложили воспользоваться отельным инетом, чтобы поискать что-нибудь ещё, но мы решили, что вряд ли что-то изменилось с тех пор, как мы смотрели в кафе. Мы попробовали пройти снова мимо Мевланы - нашего спасительного отеля, насчёт которого мы уже успели так пожалеть, что отказались от места там с утра. И, что интересно, место там оказалось. Нам предложили одноместный номер, правда, но это было лучше, чем ничего, тем более, что цена была неплохая. Единственное что если мы его брали, то брать надо было сразу на две ночи. Это нас поставило в тупик и мы решили подумать.
А пока мы думали, мы снова стали шнырять по другим отелям. В одном из них нам посоветовали обратиться в "Hotel runners", офис, спонсирующийся объединением хозяев отелей. Словом, эдакий своеобразный нервный центр, который как раз занимался подыскиванием свободных номеров. Естественно, все отели он охватить не мог, но нам сказали, что во всяком случае значительная их часть там представлена. Пока мы шли туда, мы зашли ещё в несколько мест, опять-таки без особого успеха. В самом офисе дяденька развёл руками - на сегодня забито было по его данным абсолютно всё, без малейшего остатка. Я спросила, что он мог бы нам в таком случае посоветовать, и он сказал, что ответ на такой вопрос был бы небезынтересен многим туристам сейчас, но он, к сожалению, ничего полезного сказать не может. Вот разве что мы можем попробовать прийти завтра с 9 утра, вдруг кто-нибудь да откажется от места и уедет раньше, но шансы очень малы. А ничего другого он не может предложить. Мы было сунулись обратно в Мевлану от безнадёги, но и там уже красовалась табличка «Full». Тут мы и поняли, что это конец.