ГОРЬКИЙ ИСТОЧНИК
Слобода Ефремово-Степановка - на севере Ростовской области, в глубокой низине, под высокой возвышенностью, в окружении лесов. Когда-то здесь была усадьба помещика Ефремова, о которой напоминают бывший барский дом и остатки парка. Я летом писал о чудесном источнике, целебные свойства которого известны с XVII века. С тех пор, как стал запасаться его водой (приблизительно раз в месяц), я забыл о всяких минералках и соках, настолько она хороша: чувствуешь себя здоровым и полным сил. Итак, дорога съезжает в низину, к реке Калитве с песчаным дном, и дальше нужно повернуть налево, в хуторок (окраинная часть Ефремово-Степановки): его домики разбросаны по неровной местности и полуспрятаны в диких зарослях. Вскоре с возвышенности разворачиваются во всю ширь холмы и окружённые рощами поля. Дорога круто бежит под уклон, укрываясь в густой листве клёнов, лип, вязов и верб; землю покрывают ягодные кустарники. И оканчивается у поляны; источник - в овражке.
Но есть в этих местах ещё одна чудо-криница - горькая; о ней хорошо знают местные; они и поведали, что в небольших количествах вода необыкновенно полезна. Дорогу объясняют предельно просто: от основной грунтовки - второй поворот направо. Ну а дальше? - «Да там увидите!»
Только вот на самом деле ничего не видно. Колея бежит среди высоких холмов, напоминающих Крымские предгорья: то верх, то вниз; от неё отходят другие пути. Куда ехать? В одну сторону, в другую - и близко никакого источника… Только холмы, безводные балочки, и без конца среди низких бледно-зелёных и желтеющих трав - чёрные безжизненные кусты терновника с растопыренными колючими ветками, словно посылающими какое-то непонятное и бесполезное предупреждение. Дважды приехали мимо грустного озера, обёрнутого в тростник и на четверть затянутого зеркальным льдом. Вот ещё один крутой подъём; но разве может быть родник на горе? Взбираемся. Вершина: угрюмая голая роща с диковатыми прутьями ветвей, ворохи оранжевой дубовой листвы, слегка пересыпанной снежком. И две деревянных скамейки со столиком. Хороший знак; значит мы у цели!
Еле заметная тропинка привела вниз, к глубокой балке, над которой громоздились буреломы. Здесь и обнаружился источник.
Несмотря на минус три, было совсем не холодно (из-за полнейшего безветрия); и пока я набирал в бутылки воду, руки не то что не занемели - вода словно их ласкала.
И хорошо, что местные объяснили: «там увидите»; когда ищешь самостоятельно - чувствуешь себя первооткрывателем!
Но есть в этих местах ещё одна чудо-криница - горькая; о ней хорошо знают местные; они и поведали, что в небольших количествах вода необыкновенно полезна. Дорогу объясняют предельно просто: от основной грунтовки - второй поворот направо. Ну а дальше? - «Да там увидите!»
Только вот на самом деле ничего не видно. Колея бежит среди высоких холмов, напоминающих Крымские предгорья: то верх, то вниз; от неё отходят другие пути. Куда ехать? В одну сторону, в другую - и близко никакого источника… Только холмы, безводные балочки, и без конца среди низких бледно-зелёных и желтеющих трав - чёрные безжизненные кусты терновника с растопыренными колючими ветками, словно посылающими какое-то непонятное и бесполезное предупреждение. Дважды приехали мимо грустного озера, обёрнутого в тростник и на четверть затянутого зеркальным льдом. Вот ещё один крутой подъём; но разве может быть родник на горе? Взбираемся. Вершина: угрюмая голая роща с диковатыми прутьями ветвей, ворохи оранжевой дубовой листвы, слегка пересыпанной снежком. И две деревянных скамейки со столиком. Хороший знак; значит мы у цели!
Еле заметная тропинка привела вниз, к глубокой балке, над которой громоздились буреломы. Здесь и обнаружился источник.
Несмотря на минус три, было совсем не холодно (из-за полнейшего безветрия); и пока я набирал в бутылки воду, руки не то что не занемели - вода словно их ласкала.
И хорошо, что местные объяснили: «там увидите»; когда ищешь самостоятельно - чувствуешь себя первооткрывателем!