Возможности для путешествий, доступные студентам в Америке
Быть студентом хорошо ещё и потому, что студенты могут путешествовать недорого. Существует много туристических агентств, транспортных служб, гостиниц и т.п., где студентам предлагаются скидки в период каникул. В США обычно не проводятся занятия в период празднования Дня благодарения в конце ноября, в зимние каникулы (от двух до четырёх недель в декабре-январе), весенние каникулы (одна неделя весной) и летние каникулы (два-три месяца с мая по август).
Во время этих каникул многие студенты едут домой к родителям, но ещё больше путешествуют как туристы. На зимние каникулы студенты могут поехать кататься на лыжах в такие штаты как Колорадо, Юта или Нью-Йорк. Кто хочет побывать в более тёплом климате, может отправиться во Флориду, Техас или на Гавайи. Пляжный отдых популярен среди студентов в период весенних каникул, когда прибрежные зоны отдыха готовятся к приёму несметных толп, жаждущих моря и солнца. Зачастую многие студенты вместо пляжей и горных склонов устремляются в такие большие города, как Чикаго, Нью-Йорк и Лас-Вегас. А иные могут даже отправиться путешествовать с рюкзаком по европейским странам.
Первым делом надо решить, куда поехать на каникулы. В этом студентам могут помочь многочисленные агентства путешествий. Самые популярные из них - STA Travel и StudentUniverse. Эти компании предоставляют информацию о скидках на проезд, проживание, туры и страховку. Другие компании, такие, как Greyhound и Amtrak, предоставляют скидки студентам, путешествующим автобусом или поездом. В последние годы среди студентов всё популярнее становится компания Megabus, у которой дешёвые автобусные билеты: иногда всего 15 долларов. Студенты, желающие лететь самолётом, часто прибегают к помощи интернет-сайтов, чтобы найти самые дешёвые билеты. Kayak, Airfarewatchdog и CheapOair - лишь некоторые из таких сайтов, которых на самом деле гораздо больше.
Некоторые студенты предпочитают ехать компанией на своей машине. При этом они обычно скидываются на бензин и еду. Часто они и ведут машину по очереди, чтобы быстрее добраться до места назначения. Поездка на машине - это прекрасный способ провести время с друзьями, открыть для себя неизвестные прежде уголки страны и познакомиться по пути с достопримечательностями. Придорожные достопримечательности типичны только для Америки, и часто они находятся за пределами главных магистралей. К числу самых известных относятся Самый большой в мире моток шпагата в Канзасе и Пол Баньян и Голубой Бык по кличке Малыш в Миннесоте. Найти придорожные достопримечательности путешественникам помогут такие сайты как Roadtrippers и Roadside America.
Выбрав, как добраться до места назначения, студенты должны определить, где они там остановятся. Многие останавливаются у родственников или друзей, но ещё больше студентов останавливается в гостиницах. Студенты используют популярные сайты по бронированию отелей, такие, как Expedia и Hotwire. Hotwire больше подходит тем, кто знаком с тем местом, куда он едет, но не может определиться с гостиницей. Пользователи сайта могут организовать свой поиск по местоположению, ценам и удобствам до осуществления бронирования, но название гостиницы будет сообщено пользователю только после оплаты бронирования.
Студенты, желающие сэкономить ещё больше, часто останавливаются в хостелах (общежитиях), имеющихся в крупных городах США. Хостелы не так широко распространены в Америке, как в Европе, поэтому они есть не во всех городах. Используя услуги Hostelling International USA, студенты могут находить хостелы и описание имеющихся комнат и услуг.
Иные студенты ещё более творчески подходят к вопросу сокращения стоимости проживания, в том числе прибегая к “каучсерфингу”. С помощью сайта couchsurfing.com, они определяют город назначения и находят местных жителей, которые готовы предложить приезжему диван для ночёвки. Этот сайт позволяет участникам создавать свои профили, указывать количество имеющихся диванов и какого рода людей они предпочтут принять. Каучсерфинг также располагает системой, которая позволяет пользователям писать отзывы и выставлять оценки, что помогает улучшать надёжность этой программы.
Те, кто хочет сочетать путешествия с волонтёрской деятельностью, могут воспользоваться возможностями, предоставляемыми органическими фермами по всему миру: WWOOF (World Wide Opportunities on Organic Farms). Студенты соглашаются работать на ферме по 4-6 часов за жильё и двухразовое питание. Жить можно от двух дней до полугода. Используя сайт WWOOF, люди платят небольшой регистрационный взнос и после этого используют сайт для поиска по местоположению и типу фермы.
Ещё одним вариантом являются кемпинги - это для тех, кто хочет пожить на природе. В тысячах кемпингов по всей стране есть места для установки палаток или дома на колёсах или лёгкие домики. С кемпингами и предлагаемыми удобствами можно определиться при помощи GoCampingAmerica. Кемпинги бывают разные: от совсем примитивных, иногда без туалетов и душа, до роскошных домиков с телевидением и саунами.
Чего бы студенты ни искали, они, несомненно, найдут места, которые отвечают их стремлению к открытию нового и приключениям.
Travel Resources for American College Students
An added benefit of being a college student is the ability to travel inexpensively. There are many tourist agencies, transportation services, hotels, and attractions that offer discounted prices for students looking to get away during official university breaks. In the United States, classes are not usually held during Thanksgiving break (late November), winter break (two to four weeks in December and January), spring break (one week during the spring months), and summer break (two to three months between May and August.)
During these breaks many students return home to their families, but many more travel to popular tourist destinations. During winter break, students may choose to go skiing in places like Colorado, Utah, or New York. Those seeking warmer climates may choose destinations in Florida, Texas, or Hawaii. Beach destinations are popular with students during spring breaks when coastal areas prepare for the large crowds hoping to soak up some fun in the sun. Oftentimes, many students abandon the beaches and slopes for big cities like Chicago, New York, and Las Vegas. Others may even venture to Europe for backpacking treks across multiple countries.
Deciding where to go is the first step of every college student’s vacation. There are many tourist agencies that assist students with travel planning. Two of the most popular are STA Travel and StudentUniverse. These companies provide information on discounted transportation, lodging, tours, and trip insurance. Other companies, such as Greyhound and Amtrak, provide student discounts for those wishing to travel by bus and train. In recent years, Megabus has become increasingly popular among students because of its cheap bus tickets-sometimes as low as $15. Students wanting to fly often use internet websites to locate the cheapest airfare. Kayak, Airfarewatchdog, and CheapOair are just a few of the many sites available.
Other students prefer to “roadtrip” with friends in their own cars. Students usually split the cost of gas, meals, and snacks while on the road. They often take turns driving in order to arrive at their destinations more quickly. Taking a road trip is a great way to spend time with friends, discover overlooked parts of the country, and visit roadside attractions. Roadside attractions are uniquely American and are often found beyond the interstates. Famous ones include the World’s Largest Ball of Twine in Kansas and Paul Bunyan and Babe the Blue Ox in Minnesota. Websites like Roadtrippers and Roadside America can help travelers locate roadside attractions across America.
After choosing how to get to their destination, students must then determine where to stay. Many stay with family and friends, but many more stay in hotels. Students use popular hotel booking websites like Expedia and Hotwire. Hotwire is useful for those who know the general area they want to stay in, but do not have an exact hotel in mind. Users can search by location, rating, and amenities before booking, but the exact hotel name is not revealed until the reservation is paid for.
Students looking to save even more money often stay at hostels which are located in major U.S. cities. Hostels are not as prevalent in America as they are in Europe so not all cities have them. Using the services of Hostelling International USA, students can search hostels and view descriptions of the available rooms and services.
Other students are finding creative ways to reduce the costs of lodging, including “couchsurfing.” Using couchsurfing.com, individuals select a destination city and identify locals who are willing to offer a visitor a couch (sofa) to sleep on. The website allows members to create profiles listing the number of couches they have and the types of people they prefer to hang out with. Couchsurfing also has a system that allows users to review and rate their previous couchsurfings which helps improve the safety of the program.
Those looking to combine travel with volunteerism might take advantage of WWOOF (World Wide Opportunities on Organic Farms). Students agree to work on a farm for four to six hours in return for housing and two meals per day. Stays can be as short as two days or as long as six months. Using WWOOF’s website, individuals pay a small registration fee and then use the site to search by location and farm type.
Camping is another alternative for those who wish to spend time outdoors. Thousand of campsites across the nation have spaces for tents, campers, and cabins. GoCampingAmerica helps campers identify campgrounds and their amenities. Campsites range from primitive (sometimes lacking bathrooms and showers) to luxury cabins with televisions and saunas.
Whatever students are looking for, they are sure to find places that appeal to their senses of exploration and adventure.