Torchwood: To Remember
Title: To Remember
Fandom: Torchwood
Characters: Jack, Ianto
Words: ~ 1700
Warnings: the usual spoilers for CoE
Disclaimer: Well, RTD doesn't need Ianto anymore, right?
Summary: Jack coming to terms after CoE. Not really a fix-it, but I like to think it has a dash of hope.
To Remember
Ianto comes back to him one misty September morning.
Jack wakes at a bus station, his neck and back cracking when he sits up on the graffiti covered seats. And there he is, three piece suit, hands in his trouser pockets, leaning against a greasy wall and watching Jack. He smiles apologetically when their eyes meet, but that's all Jack sees, because he's panicking, turning and going away, running eventually. Ianto doesn't follow him.
Which is a fucked up thought. He wasn't really there.
Jack tries to clear his head, but everything he has done comes back to him, and he can't deal with it, it's crushing. With thoughts it's the same as with places: he doesn't know where to turn to. Story of his life and he really needs a new one.
He's done this, often. He can do it again. Start new.
It's just that he can't remember ever feeling so disgusted with himself. He remembers grief and doubt, mistrust and the bone deep weariness of the last years before he met the doctor again. He's been sick of losing, of being used or left behind, sick of waiting or of the world. But never has he been sick of being himself.
You can run from everything, but that one's kind of tricky.
Some days later when Jack wakes in a dark hotel room, Ianto's back. He's sitting in the armchair nearest to the door and watching Jack. Jack doesn't move, just looks back, and he thinks that it's kind of funny (in a really not funny way), because Ianto has never been one for sitting around idly and watching his lover sleep wasn't really his style.
“Getting caught doing it wasn't really my style”, Ianto says and Jack's startled by his voice.
He struggles for anything to say. “I'm sorry” is all he can think of and his voice is too horse to really understand it.
Unsurprisingly, Ianto hears it anyway. “What for?” he asks, interested, as if there wasn't a whole list of obvious answers.
Jack sits up in bed and stares at him. “Well, for one thing: you're dead!” he says viciously. He's losing it and he doesn't really mind, but he's not in the mood of playing games with his delusions.
Ianto gives an uneasy shrug. “Don't think I'm not upset about that-”
“Shut up!” Jack shouts. He can't deal with this. Not now, not ever. “Just... don't.”
Ianto watches silently as Jack gets up and escapes to the bathroom. When the door clicks into the lock, Jack leans against it and waits. For a long time there's no sound in the other room.
“You can be so fucking patronising at times.” Ianto's voice comes right from the other side of the door, Jack can picture him, standing there, calm but stiff, his hands balled to fists at his side. “I decided to die that way or another the day I decided to stay. I'm no stupid child. I know what I do and I know whom I follow.” He pauses and silently he ads: “I know you, Jack.”
This last sentence is so much, but most of all, it's a plea not to contradict it. Jack listens to the silence that follows. It takes some time, before he's sure, he's alone. He slides down the bathroom door until he's sitting on the cold tiles. He doesn't know, what to do.
“Who's she?”, Ianto asks.
Jack growls and blinks into the light. “What?”
Ianto is leaning against a desk overflowing with clutter and messy stacks of paper. There are posters on the walls; Jack's reasonably sure, he's in a dormitory room. He looks over his shoulder at a sleeping girl and grasps for memories of last night. The few he can find are blurry at best. He'd be hard pressed to say what continent he's on, never mind a name. He groans and lets his head fall back on the pillow. After a moment of contemplating the ceiling he glances over at Ianto again. He just stands there, in a different suit than before, irritatingly calm, and then, after a few seconds of staring, lifts an eyebrow. Jack really misses the eyebrow.
“What?”, he whispers, less real words than a mere movement of lips, because he doesn't want to wake her, “She's just some girl, what does it matter to you?”
Ianto sighs and crouches down before him. Face to face, Jack can smell him, but he doesn't move. He doesn't dare to touch. “It doesn't”, Ianto says quietly. “I'm just making conversation. You're the one who wants to talk to me.”
“I really don't.” It's not comforting, it just hurts and between all the regret he's feeling, he isn't sure, if this lie ads to it.
Ianto just looks at him for a moment, then nods. “Okay”, he says softly.
Jack closes his eyes and when he opens them again, Ianto has vanished.
After that it lasts longer for him to come back. And then it's not morning for a change, or maybe it is, Jack can't tell, he's really drunk. He's on a roof and contemplates jumping. The thing is to get drunk enough to forget how pointless this is.
Ianto stands about six feet from the edge, which is the usual distance. He calls it being uncomfortable with heights, because he can't stand it to have irrational fears.
“Do you want me to stop you?” Ianto asks. He sounds kind of cold and definitely sarcastic, which makes Jack angry.
“I don't even want you to haunt me”, he says.
Ianto has a laugh that signifies the opposite of amusement. It's a disgusted hollow sound and part of his passive aggressive charm.
Jack is annoyed. Mainly with his miserable life that just stretches on and on and on, but Ianto disturbing his maudlin drunkness is as good a substitute as any. “I'm sorry, okay?”
“I get that. Namely with yourself.”
Jack turns around and takes an unsteady step away from the edge, towards Ianto. “What? You think I don't have the right?”
Ianto smiles his sarcastic smile, the one Jack hates. “I think whatever you want me to think. I hope you appreciate the irony.”
Jack doesn't know what to say. He doesn't know if he wants to say anything, because really, what's the point? He sits down on the concrete, because standing upright got too exhausting. “You never had to kill someone you love, someone you should have protected”, he says eventually. It sounds useless and defensive to his own ears.
“No”, Ianto says, and he doesn't sound pissed off any more, just tired. “You did.”
“I'm sorry.” Jack thinks about how words lose their meaning when you repeat them often enough and maybe, if he says it often enough, he can lose the feeling.
Ianto shakes his head. “It wasn't your fault, and Steven wasn't either.”
Jack ignores him. “How did you live with it?”
“You know how,” is Ianto's dry answer. They watch each other and Jack actually flinches, when Ianto moves. He sits down next to him, not touching and not near enough to feel any warmth. “Close your eyes.”
Jack does and he thinks he can feel it faintly, as long as he doesn't concentrate too hard. A hand in his hair and an arm around his shoulder; the ghost of a hug. He cries and he sleeps and when he wakes it's the sun shining brightly on his hangover.
“You know, I'm really not sure if I looked like this”, Ianto says. He's half turning left and right before the tiny mirror over the sink of Jack's prison cell. Jack isn't quite sure how he got here and he's bored out of his mind, because he hasn't quite figured out how to get out again, yet.
“I'm sure you did,” he says.
“I'm sure you're sure.” Ianto drawls over his shoulder and quirks his sceptical eyebrow.
It makes Jack smile despite himself. “You're dead and you're worried that you're not as pretty any more?”
“No, I think you're idealising. Look at those cheek bones.”
“I do,” Jack says in his best flirting voice, but he is ignored.
“And you think they always looked like this?”
“Don't make me angst about forgetting you,” he says half-serious.
Ianto turns away from the mirror and sits down at the other end of the cot. “You should go back to Gwen, Jack.”
Jack makes an unwilling noise. “I'm not really sure, if you would have said something like this.”
“I was never jealous of Gwen,” Ianto says indignantly.
“Right.”
That makes him rolls his eyes so hard it looks painful. “Not in that way. God, you're so vain.”
“And yet you loved me.” It sounds spiteful.
“Don't say that like you want to stab someone with it,” Ianto says coolly. “It doesn't matter either way, does it? You're drifting and that's not what you need.”
“It's how it works, you drift till you stick somewhere.”
Ianto looks around the prison cell. “You're stuck here,” he comments.
“Temporary,” Jack amends. “Look, it's not like I'm not trying. It's just too hard. Everywhere are kids that remind me of Steven and-”
“So leave. Or go back. Just decide already, you've had months. You know Gwen's waiting for you, it's not fair.”
“That's your problem? Gwen waiting?”
“I happen to know the feeling.”
When the cruiser leaves the solar system, Jack feels empty. As feelings of emptiness go, it's one of the better kind. More relief than amputation, at least for the moment. Jack watches the sun shrink until it's just one of many stars. When he turns away from the window, he's not surprised to find Ianto beside him.
“You're here,” he says.
Ianto shrugs as if to say where else should I be. “You promised.”
______________________
Deutsche Version
Das Versprechen
Es ist ein nebliger Septembermorgen, an dem Ianto zu ihm zurückkehrt.
Jack erwacht an einer Busstation, Hals und Rücken knacken, als er sich auf den Graffiti beschmierten Sitzen aufsetzt. Und da ist er: in einem dreiteiligen Anzug, die Hände in den Hosentaschen, lehnt er an der schmutzigen Wand und beobachtet Jack. Er lächelt entschuldigend als sich ihre Blicke treffen, aber das ist alles, was Jack sieht, weil er in Panik gerät, sich abwendet, weggeht, schließlich rennt.
Ianto folgt ihm nicht. - Was ein dämlicher Gedanke ist. Er war nicht wirklich da.
Jack versucht, seinen Kopf frei zu bekommen, aber alles, was er getan hat, kommt zu ihm zurück und er weiß nicht, wie er damit fertig werden soll, es ist erdrückend. Mit seinen Gedanken ist es dasselbe, wie mit Orten: er weiß nicht, wohin er sich wenden soll. Das Leitmotif seines Lebens und er braucht wirklich ein neues.
Er hat das oft getan, er könnte es wieder tun. Von vorn anfangen.
Es ist nur, dass er sich nicht erinnern kann, sich jemals so gefühlt zu haben, so voller Selbstekel. Er erinnert sich an Trauer und Zweifel, an Misstrauen und an den bis ins Mark reichenden Überdruss am Leben, den er empfand, bevor er den Doctor wieder gesehen hatte. Er hatte es satt, zu verlieren, benutzt oder zurück gelassen zu werden. Zu warten. Er hatte die ganze Welt satt, aber nie, niemals hatte er es satt, er selbst zu sein.
Man kann vor allem davonlaufen, aber diese eine Sache ist schwierig.
Ein paar Tage später, als Jack in einem dunklen Hotelzimmer erwacht, ist Ianto zurück. Er sitzt in dem Sessel, der der Tür am nächsten steht, und beobachtet Jack. Jack bewegt sich nicht, sieht ihn nur an, und denkt, dass es irgendwie komisch ist (auf eine ganz und gar nicht komische Weise), weil Ianto nie jemand war, der untätig herumsaß, und einen beim Schlafen zu beobachten, war nicht wirklich sein Stil.
„Dabei erwischt zu werden, war nicht wirklich mein Stil,“ sagt Ianto und Jack zuckt beim Klang seiner Stimme zusammen.
Er sucht nach irgendetwas, das er sagen könnte. „Es tut mir leid,“ ist alles, was ihm einfällt und seine Stimme ist vom Schlaf zu rauh, um es richtig zu verstehen.
Er ist nicht überrascht, dass Ianto es trotzdem hört. „Was?“ fragt er. Interessiert, so als wäre da nicht eine ganze Liste offensichtlicher Antworten.
Jack setzt sich ruckartig im Bett auf und starrt ihn an. „Zum Beispiel, dass du tot bist!“ sagt er wütend. Er wird verrückt, es ist offensichtlich und es macht ihm auch nichts aus, aber er ist nicht in der Stimmung, mit seinen Haluzinationen Spielchen zu spielen.
Ianto macht eine unbehagliche Geste mit dem Kopf, beinah ein Schulternzucken. „Denk nicht, dass mich das nicht stören würde-“
„Halt den Mund!“ schreit Jack ihn an. Er kann das nicht. Weder jetzt, noch jemals. „... sag es einfach nicht.“
Ianto beobachtet schweigend, wie Jack aufsteht und ins Badezimmer flüchtet. Das Türschloss klickt als der Riegel einrastet, Jack lehnt an der Tür und wartet. Für eine Lange Zeit ist da kein Geräusch im anderen Zimmer.
„Gott, Jack! Du bist so verdammt herablassend manchmal.“ Iantos Stimme kommt von der anderen Seite der Tür, Jack kann sich vorstellen, wie er da steht, ruhig, aber angestannt, die Hände an den Seiten zu Fäusten geballt. „An dem Tag als ich entschieden habe zu bleiben, habe ich mich entschieden so oder anders zu sterben. Ich bin kein dummes Kind. Ich weiß, was ich tue und wem ich folge.“ Er schweigt einen Moment, bevor er ruhiger hinzufügt: „Ich kenne dich, Jack.“
Dieser Satz ist so vieles, aber mehr als alles andere ist er eine Bitte, es nicht zu bestreiten. Jack lauscht der Stille, die folgt und es dauert eine Weile, bevor er sich sicher ist, allein zu sein. Er rutscht am Türrahmen hinunter, bis er auf den kalten Fliesen sitzt. Er weiß nicht, was er tun soll.
„Wer ist sie?“ fragt Ianto.
Jack brummt verschlafen und blinzelt verwirrt ins Licht. „Was?“
Ianto lehnt gegen einen Schreibtisch, der mit Klimbim und chaotischen Papierstapeln überquillt, da sind Poster an der Wand; Jack hat den begründeten Verdacht, sich in einem Studentenwohnheim zu befinden. Er sieht über seine Schulter zu einem schlafenden Mädchen und fischt nach Erinnerungen von letzter Nacht. Die paar, die er finden kann, sind bestenfalls verschwommen. Vergiss den Namen, er wäre schon in Verlegenheit zu sagen, auf welchem Kontinent er sich befindet. Mit einem Stöhnen lässt er don Kopf aufs Kissen zurückfallen. Einen Moment lang starrt er unentschlossen an die Zimmerdecke, dann wendet er sich wieder Ianto zu.
Er steht einfach nur da, in einem anderen Anzug als die letzen Male, irritierend ruhig, und dann, nach einigen Sekunden Starren, hebt er eine Augenbraue. Himmel, wie Jack die Augenbraue vermisst.
„Was?“ wispert er, weniger echte Worte als bloße Lippenbewegungen, weil er das Mädchen nicht aufwecken will. „Sie ist einfach irgendwer, was geht es dich an?“
Ianto seufzt und hockt sich vor ihm vors Bett. Ihre Gesichter sind nur wenige Zentimeter entfernt, Jack kann ihn riechen, aber er bewegt sich nicht. Er wagt es nicht, ihn anzufassen. „Es geht mich nichts an,“ sagt Ianto ruhig. „Ich mache nur Small Talk. Du bist derjenige, der mit mir reden will.“
„Will ich nicht. Wirklich.“ Es ist nicht tröstlich, es tut einfach nur weh und unter all der Reue, die er fühlt, fällt das Bedauern um eine Lüge mehr nicht ins Gewicht.
Ianto sieht ihn einen Moment lang schweigend an und nickt schließlich. „Okay“, sagt er leise.
Jack schließt die Augen und als er sie wieder öffnet, ist Ianto verschwunden.
Danach dauert es länger, bis er zurück kommt. Und als es dann passiert, ist es zur Abwechslung einmal nicht morgen, oder vielleicht doch, Jack ist sich nicht sicher, er ist ziemlich betrunken. Dunkel ist es noch und er steht auf einem Dach und denkt übers Springen nach. Der Trick ist, betrunken genug zu werden, um zu vergessen, wie sinnlos das Ganze ist.
Ianto steht knappe zwei Meter entfernt vom Rand des Daches, die übliche Distanz. Er nennt es nicht gut mit Höhen sein, weil er sich irrationale Ängste nicht erlaubt.
„Willst du, dass ich dich aufhalte?“, fragt er. Seine Stimme klingt kühl und definitiv sarkastisch, sie macht Jack wütend.
„Ich will nichtmal, dass du mich verfolgst“, zischt er.
Ianto hat ein Lachen, das das Gegenteil von Freude ausdrückt. Es ist ein angeekeltes, hohles Geräusch und Teil seines passiv-aggressiven Charms.
Jack ist verärgert. Hauptsächlich über sein elendes Leben, das immer weiter und weiter und weiter geht, aber Ianto, der seine selbstmitleidige Trunkenheit stört, gibt keinen schlechten Ersatz ab. „Es tut mir leid, okay?!“
„Schon klar. Vor allem du dir selbst.“
Es bringt Jack dazu, sich umzudrehen und einen drohenden Schritt auf Ianto zuzumachen. Das hat schon nicht funktioniert, als Ianto noch am Leben war, warum er jetzt denkt, einen Geist einschüchtern zu können, weiß Jack selbst nicht. „Was? Denkst du, ich hab kein Recht dazu?“
Ianto lächelt sein sarkastisches Lächeln, das eine, das Jack hasst. „Ich denke, was du mich denken lassen willst. Ich hoffe, du weißt die Ironie zu schätzen.“
Jack weiß nicht, was er dazu sagen soll. Er weiß nicht einmal, ob er überhaupt etwas dazu sagen möchte, denn wirklich: Wo läge der Sinn? Er lässt sich schwer auf den Betonboden sinken, weil es plötzlich zu anstrengend erscheint zu stehen. „Du musstest nie jemanden töten, den du liebst, jemanden, den du hättest beschützen sollen“, sagt er schließlich, es klingt in seinen eigenen Ohren nutzlos und defensiv.
„Nein“, sagt Ianto und er klingt nicht mehr verärgert, nur noch müde. „Das warst du.“
„Es tut mir leid.“ Jack denkt darüber nach, wie Worte ihre Bedeutung verlieren, wenn man sie nur oft genug widerholt, und vielleicht, wenn er es oft genug sagt, könnte er dieses Gefühl verlieren.
Ianto schüttelt den Kopf. „Es war nicht deine Schuld. Weder sie, noch Steven.“
Jack beachtet ihn gar nicht. „Wie konntest du damit leben?“
„Du weißt wie“, ist Iantos trockene Antwort. Sie beobachten einander und als Ianto sich nach einer Weile bewegt, zuckt Jack tatsächlich zusammen. Ianto setzt sich neben ihm auf den Boden, keine Berührung, nicht einmal nah genug, um Wärme zu spüren. „Mach die Augen zu.“
Jack schließt die Augen und denkt, dass er es spüren kann, ganz leicht, wenn er sich nicht zu sehr darauf konzentriert. Eine Hand in seinem Haar und ein Arm um seine Schulter; der Geist einer Umarmung. Er weint und er schläft und als er aufwacht, ist es nur noch die Sonne, die zu grell auf seinen verkaterten Kopf scheint.
„Weißt du, ich bin mir wirklich nicht sicher, ob ich so ausgesehen habe“, sagt Ianto. Er macht eine halbe Drehung nach links, dann nach rechts vor dem winzigen Spiegel, der über dem angeschlagenen Waschbecken von Jacks Gefängniszelle hängt. Jack weiß nicht so genau, wie er hergekommen ist und er ist zu Tode gelangweilt, weil er auch noch nicht so genau weiß, wie er wieder herauskommt.
„Ich bin sicher, du hast“, antwortet er.
„Ich bin sicher, dass du sicher bist“, sagt Ianto gedehnt und wirft ihm über seine Schulter hinweg einen Blick zu, die linke Augenbraue skeptisch gehoben.
Es bringt Jack gegen seinen Willen dazu zu lächeln. „Du bist tot und was dir Sorgen macht ist, dass du nicht mehr so hübsch bist?“
„Nein, ich denke eher, du idealisierst. Guck dir diese Wangenknochen an.“
„Mach ich“, grinst Jack mit seiner besten Flirtstimme, aber er wird ignoriert.
„Und du denkst, dass sie immer so ausgesehen haben?“
„Bring mich nicht so weit, dass ich darüber brüte, ob ich dein Gesicht vergesse“, sagt er halb im Ernst.
Ianto dreht sich vom Spiegel weg und setzt sich ans andere Ende der Bank. „Du solltest zurück gehen zu Gwen.“
Er gibt ein unwilliges Schnauben von sich. „Jetzt bin ich mir wirklich nicht sicher, ob du soetwas gesagt hättest.“
„Ich war nie eifersüchtig auf Gwen“, behauptet Ianto entrüstet.
„Sicher nicht.“
Er beantwortet Jacks herablassender Tonfall mit einem Augenrollen, das beinahe schmerzhaft aussieht. „Nicht auf diese Art. Gott, du bist so eingebildet.“
„Und trotzdem hast du mich geliebt.“ Es klingt boshaft.
„Sag das nicht, als ob du jemanden damit erstechen willst, Jack“, sagt Ianto kühl. „Es ist inzwischen völlig egal, oder? Du lässt dich treiben und das ist nicht gut für dich.“
„So funktioniert es nunmal, du treibst, bis du bei irgendwas hängen bleibst.“
Ianto lässt seinen Blick betont durch die Zelle wandern. „Du bist hier hängen geblieben“, stellt er fest.
„Vorläufig“, ergänzt Jack. „Pass auf... es ist nicht so, als ob ich es nicht versuchen würde. Es ist nur zu schwer. Es gibt überall Kinder, die mich an Steven erinnern und-“
„Dann verschwinde von hier. Oder geh zurück. Aber entscheide dich endlich, du hattest Monate. Du weißt, dass Gwen auf dich wartet, es ist nicht fair.“
„Das ist dein Problem? Dass Gwen wartet?“
„Ich weiß zufällig, wie das ist.“
Als der Cruiser das Sonnensystem verlässt, fühlt sich Jack leer. Es gibt ein Spektrum von Gefühlen der Leere und dieses hier ist eher Erleichterung als Amputation, zumindest im Moment. Jack sieht der Sonne zu, wie sie kleiner wird, bis sie schließlich nur einer von vielen Sternen ist. Als er sich vom Fenster abwendet, ist er nicht überrascht, Ianto neben sich zu sehen.
„Du bist hier“, sagt er.
Ianto zuckt die Schultern als wollte er sagen 'wo sollte ich sonst sein'. „Du hast es versprochen.“
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Fandom: Torchwood
Characters: Jack, Ianto
Words: ~ 1700
Warnings: the usual spoilers for CoE
Disclaimer: Well, RTD doesn't need Ianto anymore, right?
Summary: Jack coming to terms after CoE. Not really a fix-it, but I like to think it has a dash of hope.
To Remember
Ianto comes back to him one misty September morning.
Jack wakes at a bus station, his neck and back cracking when he sits up on the graffiti covered seats. And there he is, three piece suit, hands in his trouser pockets, leaning against a greasy wall and watching Jack. He smiles apologetically when their eyes meet, but that's all Jack sees, because he's panicking, turning and going away, running eventually. Ianto doesn't follow him.
Which is a fucked up thought. He wasn't really there.
Jack tries to clear his head, but everything he has done comes back to him, and he can't deal with it, it's crushing. With thoughts it's the same as with places: he doesn't know where to turn to. Story of his life and he really needs a new one.
He's done this, often. He can do it again. Start new.
It's just that he can't remember ever feeling so disgusted with himself. He remembers grief and doubt, mistrust and the bone deep weariness of the last years before he met the doctor again. He's been sick of losing, of being used or left behind, sick of waiting or of the world. But never has he been sick of being himself.
You can run from everything, but that one's kind of tricky.
Some days later when Jack wakes in a dark hotel room, Ianto's back. He's sitting in the armchair nearest to the door and watching Jack. Jack doesn't move, just looks back, and he thinks that it's kind of funny (in a really not funny way), because Ianto has never been one for sitting around idly and watching his lover sleep wasn't really his style.
“Getting caught doing it wasn't really my style”, Ianto says and Jack's startled by his voice.
He struggles for anything to say. “I'm sorry” is all he can think of and his voice is too horse to really understand it.
Unsurprisingly, Ianto hears it anyway. “What for?” he asks, interested, as if there wasn't a whole list of obvious answers.
Jack sits up in bed and stares at him. “Well, for one thing: you're dead!” he says viciously. He's losing it and he doesn't really mind, but he's not in the mood of playing games with his delusions.
Ianto gives an uneasy shrug. “Don't think I'm not upset about that-”
“Shut up!” Jack shouts. He can't deal with this. Not now, not ever. “Just... don't.”
Ianto watches silently as Jack gets up and escapes to the bathroom. When the door clicks into the lock, Jack leans against it and waits. For a long time there's no sound in the other room.
“You can be so fucking patronising at times.” Ianto's voice comes right from the other side of the door, Jack can picture him, standing there, calm but stiff, his hands balled to fists at his side. “I decided to die that way or another the day I decided to stay. I'm no stupid child. I know what I do and I know whom I follow.” He pauses and silently he ads: “I know you, Jack.”
This last sentence is so much, but most of all, it's a plea not to contradict it. Jack listens to the silence that follows. It takes some time, before he's sure, he's alone. He slides down the bathroom door until he's sitting on the cold tiles. He doesn't know, what to do.
“Who's she?”, Ianto asks.
Jack growls and blinks into the light. “What?”
Ianto is leaning against a desk overflowing with clutter and messy stacks of paper. There are posters on the walls; Jack's reasonably sure, he's in a dormitory room. He looks over his shoulder at a sleeping girl and grasps for memories of last night. The few he can find are blurry at best. He'd be hard pressed to say what continent he's on, never mind a name. He groans and lets his head fall back on the pillow. After a moment of contemplating the ceiling he glances over at Ianto again. He just stands there, in a different suit than before, irritatingly calm, and then, after a few seconds of staring, lifts an eyebrow. Jack really misses the eyebrow.
“What?”, he whispers, less real words than a mere movement of lips, because he doesn't want to wake her, “She's just some girl, what does it matter to you?”
Ianto sighs and crouches down before him. Face to face, Jack can smell him, but he doesn't move. He doesn't dare to touch. “It doesn't”, Ianto says quietly. “I'm just making conversation. You're the one who wants to talk to me.”
“I really don't.” It's not comforting, it just hurts and between all the regret he's feeling, he isn't sure, if this lie ads to it.
Ianto just looks at him for a moment, then nods. “Okay”, he says softly.
Jack closes his eyes and when he opens them again, Ianto has vanished.
After that it lasts longer for him to come back. And then it's not morning for a change, or maybe it is, Jack can't tell, he's really drunk. He's on a roof and contemplates jumping. The thing is to get drunk enough to forget how pointless this is.
Ianto stands about six feet from the edge, which is the usual distance. He calls it being uncomfortable with heights, because he can't stand it to have irrational fears.
“Do you want me to stop you?” Ianto asks. He sounds kind of cold and definitely sarcastic, which makes Jack angry.
“I don't even want you to haunt me”, he says.
Ianto has a laugh that signifies the opposite of amusement. It's a disgusted hollow sound and part of his passive aggressive charm.
Jack is annoyed. Mainly with his miserable life that just stretches on and on and on, but Ianto disturbing his maudlin drunkness is as good a substitute as any. “I'm sorry, okay?”
“I get that. Namely with yourself.”
Jack turns around and takes an unsteady step away from the edge, towards Ianto. “What? You think I don't have the right?”
Ianto smiles his sarcastic smile, the one Jack hates. “I think whatever you want me to think. I hope you appreciate the irony.”
Jack doesn't know what to say. He doesn't know if he wants to say anything, because really, what's the point? He sits down on the concrete, because standing upright got too exhausting. “You never had to kill someone you love, someone you should have protected”, he says eventually. It sounds useless and defensive to his own ears.
“No”, Ianto says, and he doesn't sound pissed off any more, just tired. “You did.”
“I'm sorry.” Jack thinks about how words lose their meaning when you repeat them often enough and maybe, if he says it often enough, he can lose the feeling.
Ianto shakes his head. “It wasn't your fault, and Steven wasn't either.”
Jack ignores him. “How did you live with it?”
“You know how,” is Ianto's dry answer. They watch each other and Jack actually flinches, when Ianto moves. He sits down next to him, not touching and not near enough to feel any warmth. “Close your eyes.”
Jack does and he thinks he can feel it faintly, as long as he doesn't concentrate too hard. A hand in his hair and an arm around his shoulder; the ghost of a hug. He cries and he sleeps and when he wakes it's the sun shining brightly on his hangover.
“You know, I'm really not sure if I looked like this”, Ianto says. He's half turning left and right before the tiny mirror over the sink of Jack's prison cell. Jack isn't quite sure how he got here and he's bored out of his mind, because he hasn't quite figured out how to get out again, yet.
“I'm sure you did,” he says.
“I'm sure you're sure.” Ianto drawls over his shoulder and quirks his sceptical eyebrow.
It makes Jack smile despite himself. “You're dead and you're worried that you're not as pretty any more?”
“No, I think you're idealising. Look at those cheek bones.”
“I do,” Jack says in his best flirting voice, but he is ignored.
“And you think they always looked like this?”
“Don't make me angst about forgetting you,” he says half-serious.
Ianto turns away from the mirror and sits down at the other end of the cot. “You should go back to Gwen, Jack.”
Jack makes an unwilling noise. “I'm not really sure, if you would have said something like this.”
“I was never jealous of Gwen,” Ianto says indignantly.
“Right.”
That makes him rolls his eyes so hard it looks painful. “Not in that way. God, you're so vain.”
“And yet you loved me.” It sounds spiteful.
“Don't say that like you want to stab someone with it,” Ianto says coolly. “It doesn't matter either way, does it? You're drifting and that's not what you need.”
“It's how it works, you drift till you stick somewhere.”
Ianto looks around the prison cell. “You're stuck here,” he comments.
“Temporary,” Jack amends. “Look, it's not like I'm not trying. It's just too hard. Everywhere are kids that remind me of Steven and-”
“So leave. Or go back. Just decide already, you've had months. You know Gwen's waiting for you, it's not fair.”
“That's your problem? Gwen waiting?”
“I happen to know the feeling.”
When the cruiser leaves the solar system, Jack feels empty. As feelings of emptiness go, it's one of the better kind. More relief than amputation, at least for the moment. Jack watches the sun shrink until it's just one of many stars. When he turns away from the window, he's not surprised to find Ianto beside him.
“You're here,” he says.
Ianto shrugs as if to say where else should I be. “You promised.”
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Deutsche Version
Das Versprechen
Es ist ein nebliger Septembermorgen, an dem Ianto zu ihm zurückkehrt.
Jack erwacht an einer Busstation, Hals und Rücken knacken, als er sich auf den Graffiti beschmierten Sitzen aufsetzt. Und da ist er: in einem dreiteiligen Anzug, die Hände in den Hosentaschen, lehnt er an der schmutzigen Wand und beobachtet Jack. Er lächelt entschuldigend als sich ihre Blicke treffen, aber das ist alles, was Jack sieht, weil er in Panik gerät, sich abwendet, weggeht, schließlich rennt.
Ianto folgt ihm nicht. - Was ein dämlicher Gedanke ist. Er war nicht wirklich da.
Jack versucht, seinen Kopf frei zu bekommen, aber alles, was er getan hat, kommt zu ihm zurück und er weiß nicht, wie er damit fertig werden soll, es ist erdrückend. Mit seinen Gedanken ist es dasselbe, wie mit Orten: er weiß nicht, wohin er sich wenden soll. Das Leitmotif seines Lebens und er braucht wirklich ein neues.
Er hat das oft getan, er könnte es wieder tun. Von vorn anfangen.
Es ist nur, dass er sich nicht erinnern kann, sich jemals so gefühlt zu haben, so voller Selbstekel. Er erinnert sich an Trauer und Zweifel, an Misstrauen und an den bis ins Mark reichenden Überdruss am Leben, den er empfand, bevor er den Doctor wieder gesehen hatte. Er hatte es satt, zu verlieren, benutzt oder zurück gelassen zu werden. Zu warten. Er hatte die ganze Welt satt, aber nie, niemals hatte er es satt, er selbst zu sein.
Man kann vor allem davonlaufen, aber diese eine Sache ist schwierig.
Ein paar Tage später, als Jack in einem dunklen Hotelzimmer erwacht, ist Ianto zurück. Er sitzt in dem Sessel, der der Tür am nächsten steht, und beobachtet Jack. Jack bewegt sich nicht, sieht ihn nur an, und denkt, dass es irgendwie komisch ist (auf eine ganz und gar nicht komische Weise), weil Ianto nie jemand war, der untätig herumsaß, und einen beim Schlafen zu beobachten, war nicht wirklich sein Stil.
„Dabei erwischt zu werden, war nicht wirklich mein Stil,“ sagt Ianto und Jack zuckt beim Klang seiner Stimme zusammen.
Er sucht nach irgendetwas, das er sagen könnte. „Es tut mir leid,“ ist alles, was ihm einfällt und seine Stimme ist vom Schlaf zu rauh, um es richtig zu verstehen.
Er ist nicht überrascht, dass Ianto es trotzdem hört. „Was?“ fragt er. Interessiert, so als wäre da nicht eine ganze Liste offensichtlicher Antworten.
Jack setzt sich ruckartig im Bett auf und starrt ihn an. „Zum Beispiel, dass du tot bist!“ sagt er wütend. Er wird verrückt, es ist offensichtlich und es macht ihm auch nichts aus, aber er ist nicht in der Stimmung, mit seinen Haluzinationen Spielchen zu spielen.
Ianto macht eine unbehagliche Geste mit dem Kopf, beinah ein Schulternzucken. „Denk nicht, dass mich das nicht stören würde-“
„Halt den Mund!“ schreit Jack ihn an. Er kann das nicht. Weder jetzt, noch jemals. „... sag es einfach nicht.“
Ianto beobachtet schweigend, wie Jack aufsteht und ins Badezimmer flüchtet. Das Türschloss klickt als der Riegel einrastet, Jack lehnt an der Tür und wartet. Für eine Lange Zeit ist da kein Geräusch im anderen Zimmer.
„Gott, Jack! Du bist so verdammt herablassend manchmal.“ Iantos Stimme kommt von der anderen Seite der Tür, Jack kann sich vorstellen, wie er da steht, ruhig, aber angestannt, die Hände an den Seiten zu Fäusten geballt. „An dem Tag als ich entschieden habe zu bleiben, habe ich mich entschieden so oder anders zu sterben. Ich bin kein dummes Kind. Ich weiß, was ich tue und wem ich folge.“ Er schweigt einen Moment, bevor er ruhiger hinzufügt: „Ich kenne dich, Jack.“
Dieser Satz ist so vieles, aber mehr als alles andere ist er eine Bitte, es nicht zu bestreiten. Jack lauscht der Stille, die folgt und es dauert eine Weile, bevor er sich sicher ist, allein zu sein. Er rutscht am Türrahmen hinunter, bis er auf den kalten Fliesen sitzt. Er weiß nicht, was er tun soll.
„Wer ist sie?“ fragt Ianto.
Jack brummt verschlafen und blinzelt verwirrt ins Licht. „Was?“
Ianto lehnt gegen einen Schreibtisch, der mit Klimbim und chaotischen Papierstapeln überquillt, da sind Poster an der Wand; Jack hat den begründeten Verdacht, sich in einem Studentenwohnheim zu befinden. Er sieht über seine Schulter zu einem schlafenden Mädchen und fischt nach Erinnerungen von letzter Nacht. Die paar, die er finden kann, sind bestenfalls verschwommen. Vergiss den Namen, er wäre schon in Verlegenheit zu sagen, auf welchem Kontinent er sich befindet. Mit einem Stöhnen lässt er don Kopf aufs Kissen zurückfallen. Einen Moment lang starrt er unentschlossen an die Zimmerdecke, dann wendet er sich wieder Ianto zu.
Er steht einfach nur da, in einem anderen Anzug als die letzen Male, irritierend ruhig, und dann, nach einigen Sekunden Starren, hebt er eine Augenbraue. Himmel, wie Jack die Augenbraue vermisst.
„Was?“ wispert er, weniger echte Worte als bloße Lippenbewegungen, weil er das Mädchen nicht aufwecken will. „Sie ist einfach irgendwer, was geht es dich an?“
Ianto seufzt und hockt sich vor ihm vors Bett. Ihre Gesichter sind nur wenige Zentimeter entfernt, Jack kann ihn riechen, aber er bewegt sich nicht. Er wagt es nicht, ihn anzufassen. „Es geht mich nichts an,“ sagt Ianto ruhig. „Ich mache nur Small Talk. Du bist derjenige, der mit mir reden will.“
„Will ich nicht. Wirklich.“ Es ist nicht tröstlich, es tut einfach nur weh und unter all der Reue, die er fühlt, fällt das Bedauern um eine Lüge mehr nicht ins Gewicht.
Ianto sieht ihn einen Moment lang schweigend an und nickt schließlich. „Okay“, sagt er leise.
Jack schließt die Augen und als er sie wieder öffnet, ist Ianto verschwunden.
Danach dauert es länger, bis er zurück kommt. Und als es dann passiert, ist es zur Abwechslung einmal nicht morgen, oder vielleicht doch, Jack ist sich nicht sicher, er ist ziemlich betrunken. Dunkel ist es noch und er steht auf einem Dach und denkt übers Springen nach. Der Trick ist, betrunken genug zu werden, um zu vergessen, wie sinnlos das Ganze ist.
Ianto steht knappe zwei Meter entfernt vom Rand des Daches, die übliche Distanz. Er nennt es nicht gut mit Höhen sein, weil er sich irrationale Ängste nicht erlaubt.
„Willst du, dass ich dich aufhalte?“, fragt er. Seine Stimme klingt kühl und definitiv sarkastisch, sie macht Jack wütend.
„Ich will nichtmal, dass du mich verfolgst“, zischt er.
Ianto hat ein Lachen, das das Gegenteil von Freude ausdrückt. Es ist ein angeekeltes, hohles Geräusch und Teil seines passiv-aggressiven Charms.
Jack ist verärgert. Hauptsächlich über sein elendes Leben, das immer weiter und weiter und weiter geht, aber Ianto, der seine selbstmitleidige Trunkenheit stört, gibt keinen schlechten Ersatz ab. „Es tut mir leid, okay?!“
„Schon klar. Vor allem du dir selbst.“
Es bringt Jack dazu, sich umzudrehen und einen drohenden Schritt auf Ianto zuzumachen. Das hat schon nicht funktioniert, als Ianto noch am Leben war, warum er jetzt denkt, einen Geist einschüchtern zu können, weiß Jack selbst nicht. „Was? Denkst du, ich hab kein Recht dazu?“
Ianto lächelt sein sarkastisches Lächeln, das eine, das Jack hasst. „Ich denke, was du mich denken lassen willst. Ich hoffe, du weißt die Ironie zu schätzen.“
Jack weiß nicht, was er dazu sagen soll. Er weiß nicht einmal, ob er überhaupt etwas dazu sagen möchte, denn wirklich: Wo läge der Sinn? Er lässt sich schwer auf den Betonboden sinken, weil es plötzlich zu anstrengend erscheint zu stehen. „Du musstest nie jemanden töten, den du liebst, jemanden, den du hättest beschützen sollen“, sagt er schließlich, es klingt in seinen eigenen Ohren nutzlos und defensiv.
„Nein“, sagt Ianto und er klingt nicht mehr verärgert, nur noch müde. „Das warst du.“
„Es tut mir leid.“ Jack denkt darüber nach, wie Worte ihre Bedeutung verlieren, wenn man sie nur oft genug widerholt, und vielleicht, wenn er es oft genug sagt, könnte er dieses Gefühl verlieren.
Ianto schüttelt den Kopf. „Es war nicht deine Schuld. Weder sie, noch Steven.“
Jack beachtet ihn gar nicht. „Wie konntest du damit leben?“
„Du weißt wie“, ist Iantos trockene Antwort. Sie beobachten einander und als Ianto sich nach einer Weile bewegt, zuckt Jack tatsächlich zusammen. Ianto setzt sich neben ihm auf den Boden, keine Berührung, nicht einmal nah genug, um Wärme zu spüren. „Mach die Augen zu.“
Jack schließt die Augen und denkt, dass er es spüren kann, ganz leicht, wenn er sich nicht zu sehr darauf konzentriert. Eine Hand in seinem Haar und ein Arm um seine Schulter; der Geist einer Umarmung. Er weint und er schläft und als er aufwacht, ist es nur noch die Sonne, die zu grell auf seinen verkaterten Kopf scheint.
„Weißt du, ich bin mir wirklich nicht sicher, ob ich so ausgesehen habe“, sagt Ianto. Er macht eine halbe Drehung nach links, dann nach rechts vor dem winzigen Spiegel, der über dem angeschlagenen Waschbecken von Jacks Gefängniszelle hängt. Jack weiß nicht so genau, wie er hergekommen ist und er ist zu Tode gelangweilt, weil er auch noch nicht so genau weiß, wie er wieder herauskommt.
„Ich bin sicher, du hast“, antwortet er.
„Ich bin sicher, dass du sicher bist“, sagt Ianto gedehnt und wirft ihm über seine Schulter hinweg einen Blick zu, die linke Augenbraue skeptisch gehoben.
Es bringt Jack gegen seinen Willen dazu zu lächeln. „Du bist tot und was dir Sorgen macht ist, dass du nicht mehr so hübsch bist?“
„Nein, ich denke eher, du idealisierst. Guck dir diese Wangenknochen an.“
„Mach ich“, grinst Jack mit seiner besten Flirtstimme, aber er wird ignoriert.
„Und du denkst, dass sie immer so ausgesehen haben?“
„Bring mich nicht so weit, dass ich darüber brüte, ob ich dein Gesicht vergesse“, sagt er halb im Ernst.
Ianto dreht sich vom Spiegel weg und setzt sich ans andere Ende der Bank. „Du solltest zurück gehen zu Gwen.“
Er gibt ein unwilliges Schnauben von sich. „Jetzt bin ich mir wirklich nicht sicher, ob du soetwas gesagt hättest.“
„Ich war nie eifersüchtig auf Gwen“, behauptet Ianto entrüstet.
„Sicher nicht.“
Er beantwortet Jacks herablassender Tonfall mit einem Augenrollen, das beinahe schmerzhaft aussieht. „Nicht auf diese Art. Gott, du bist so eingebildet.“
„Und trotzdem hast du mich geliebt.“ Es klingt boshaft.
„Sag das nicht, als ob du jemanden damit erstechen willst, Jack“, sagt Ianto kühl. „Es ist inzwischen völlig egal, oder? Du lässt dich treiben und das ist nicht gut für dich.“
„So funktioniert es nunmal, du treibst, bis du bei irgendwas hängen bleibst.“
Ianto lässt seinen Blick betont durch die Zelle wandern. „Du bist hier hängen geblieben“, stellt er fest.
„Vorläufig“, ergänzt Jack. „Pass auf... es ist nicht so, als ob ich es nicht versuchen würde. Es ist nur zu schwer. Es gibt überall Kinder, die mich an Steven erinnern und-“
„Dann verschwinde von hier. Oder geh zurück. Aber entscheide dich endlich, du hattest Monate. Du weißt, dass Gwen auf dich wartet, es ist nicht fair.“
„Das ist dein Problem? Dass Gwen wartet?“
„Ich weiß zufällig, wie das ist.“
Als der Cruiser das Sonnensystem verlässt, fühlt sich Jack leer. Es gibt ein Spektrum von Gefühlen der Leere und dieses hier ist eher Erleichterung als Amputation, zumindest im Moment. Jack sieht der Sonne zu, wie sie kleiner wird, bis sie schließlich nur einer von vielen Sternen ist. Als er sich vom Fenster abwendet, ist er nicht überrascht, Ianto neben sich zu sehen.
„Du bist hier“, sagt er.
Ianto zuckt die Schultern als wollte er sagen 'wo sollte ich sonst sein'. „Du hast es versprochen.“
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