Ансуз / Ansuz (часть 1)
Ансуз
1. Потерянный.
Мои уши заложило, из восприятия мира исчезли все звуки. Время растянулось, и я успел осмотреть все вокруг себя за какие-то считанные мгновения, запоминая малейшие детали обстановки, звуки и запахи. В некотором роде абсолютно бесполезное знание, которое вряд ли могло мне пригодиться в дальнейшем. Я не чувствовал ничего, полностью погрузился в глубочайшую пустоту. Мир померк и тут же вспыхнул передо мной с неимоверной силой, наваливаясь нестерпимым светом на совершенно беззащитные глаза. Где-то в правом боку я почувствовал острый укол боли, потом последовали болевые вспышки в правом локте и ладонях.
Во время падения я постепенно приходил в себя, свежие царапины неприятно зудели, в унисон со вновь навалившимся на мою голову окружающим миром. Звуки лезли в мои уши, нос был забит новыми запахами, глаза замутнены яркими красками, а голова свербела от новоприбывших мыслей.
- С вами все нормально?- послышался чей-то голос. Он прозвучал так сильно, что вызвал только желание зажать посильнее уши, а не ответить.
- Вы меня слышите?- обладатель голоса не желал оставить меня в покое, чтобы я без посторонней помощи пришел в себя. Это было ясно, как день.
- Слышу,- слабо прохрипел какой-то новый голос. Я с ужасом обнаружил, что этот словесный скрип издавался из моего рта, моими голосовыми связками.
- Вот и хорошо,- я наконец-то смог посмотреть на моего собеседника. Это была молодая женщина с рыжими волосами и обворожительной улыбкой. На ее прекрасном лице была заметна тень беспокойства.
- Не знаю, что тут хорошего,- хмуро буркнул я с внушительной хрипотцой.
- Я могу чем-то помочь?- спросила девушка, протягивая мне руку, чтобы я смог подняться.
В ответ я лишь беспомощно помотал головой из стороны в сторону.
- Хорошо, тогда пошли со мной. Идти-то сможешь?- она как-то очень неожиданно перешла с уважительной формы обращения на обычную. Но сделала это как-то так ненавязчиво, что возражать не хотелось.
Я не хотел смотреть по сторонам, потому что в моей памяти осталось слишком много образов и вообще воспоминаний в целом. Правда, воспоминания эти укладывались всего-то в пару мгновений, не больше. В остальном зияла пустота.
- Скажи, у меня в голове дырки нет?- отчаянно спросил я свою спутницу.
- Хм, нет. А что, должна быть?- с усмешкой ответила она.
- Я не шучу. Я почему-то помню очень мало, но, тем не менее, этого кажется куда как много.
- Здесь направо. Ты хоть иногда глаза открывай, я в поводыри не подряжалась, так что, если упадешь, то это будет на твоей совести,- она сдержанно хихикнула и указала на ближайший дом,- ничего, уже почти дошли.
- Спасибо, что не бросила.
- Сейчас обработаю твои раны и брошу,- ответила она.
- Надеюсь, что не в окно,- попытался отшутиться я.
- Не в окно, я же не смогу тебя поднять,- нарочито серьезно ответила она.
Я засмеялся, и она поддержала меня. Мы зашли в дом, смеясь и продолжая шутить на тему моего тела и его транспортабельности в заоконное пространство.
- Так, сейчас я принесу необходимые средства, а ты посиди пока тут,- она небрежно махнула рукой в сторону маленького диванчика.
Естественно, я беспрекословно подчинился. Была в ней какая-то магия что ли, она могла даже ничего не говорить, так велика была внутренняя сила, что ее хотелось слушаться. Девушка вернулась очень быстро, видимо, ей не пришлось долго искать необходимые принадлежности. Она обрабатывала и промывала мои раны, а я тайком любовался ею. Она, несомненно, была очень хороша собой и внешне, и особенно прекрасна внутренне.
- Ну вот, кажется, все,- улыбнулась она и мягко коснулась моей руки тонкими пальцами.
- Спасибо тебе.
- Лучше отблагодаришь потом на деле. Слова - это приятно, а действие все же лучше.
Я хотел ответить ей, но что-то очень сильно ударило меня по голове, все вокруг заплясало, завертелось, звуки стерлись и картинка помутнела, в итоге, совершенно сойдя на нет. Единственное, что я отчетливо запомнил - ее доброе лицо и мягкое касание рук. Казалось, я чувствовал это тепло, когда вновь очнулся.
2. Дверь на поляне.
Мне совсем не хотелось вставать, поэтому я продолжал лежать в густой, немного влажной траве рядом с тоненькой тропинкой, и терпеть придорожную пыль, которая неприятно щекотала мой нос. Солнце светило прямо в глаза, пытаясь выжечь их, и я попробовал заслонить свет рукой, покрытой новыми ссадинами и синяками. Значит, ее труд был напрасным, я все равно все испортил и поранился еще больше. Ее. Я даже имя не спросил, да и сам не представился. И в этот момент я понял, что ничего не помню о себе, даже такой простой вещи, как собственное имя, хотя, казалось бы, имя - это первое, что должен помнить каждый. Совершив это ошеломляющее открытие, я попытался вспомнить о себе хоть что-нибудь, но тщетно: в голове всплывали лишь какие-то мутные и ни к чему не обязывающие картинки о рыжеволосой девушке. Если вдуматься, то получалось, что эта девушка - единственное, что я хорошо помню. И вообще, что произошло? Мы с ней не прощались, меня словно выдернуло от нее, как вытаскивают закладку из книги или карандаши из стакана. Правда, я оказался живым карандашом, и мне было очень больно, когда меня выдергивали, но этот факт, видимо, никого, кроме меня, не беспокоил. Да и до встречи с ней, я смутно припоминал, была какая-то комната, которая словно вертелась вокруг меня, выкидывая мое оглушенное тело прочь, к моей недавней прекрасной незнакомке.
- Ну и видок у тебя!- произнесло детское лицо, склонившееся надо мной.
- Нормальный вид,- огрызнулся я и наконец-то сел. Мне и так плохо, а надо мной еще и издеваются.
- Эх, не тогда ты попал, бедолага. И, поверь, я совсем не издеваюсь.
Передо мной стояла маленькая девочка в ослепительно белом платье, которое было похоже на карнавальное и совсем не подходящее под прогулки по лесу, в котором мы находились. К слову сказать, лес был почти дремучим, но, тем не менее, светлым. Очень гармоничный симбиоз вековых гигантов и мелкого подлеска: свет проникал всюду, не смотря на весьма буйную растительность самых разных размеров и видов.
- Вставай, я тебе покажу кое-что,- ребенок улыбнулся, протягивая руку.
- Я сам могу,- отмахнулся я,- вот еще, дети мне помогать будут.
- Как знаешь,- девочка пренебрежительно пожала хрупкими плечиками.
Я начал было отряхиваться, но быстро опомнился, поскольку это было совершенно бесполезное занятие: вся одежда была безнадежно испорчена, порвана и испачкана.
- Да, одежда далеко не всегда самое главное в жизни,- усмехнулся ребенок.
- Тебе легко говорить, ты же в белоснежном платье без единого пятнышка!
- А лесу как-то все равно, как ты выглядишь. Особенно, если ты один. Между прочим, до твоего появления я действительно была здесь одна. Все, меньше разговоров, давай-ка иди за мной.
Я покорно следовал рядом с ней, попутно разглядывая открывающиеся моему взору деревья, траву, кустарники и цветы. С первого взгляда могло показаться, что все одинаковое, но при внимательном рассмотрении сразу же становилось очевидна индивидуальность каждого растения. Однако, каждое из них было потрясающе красиво и величественно, каждое по-своему. Я глубоко вдохнул этот удивительно чистый густой воздух и глянул на свою невольную собеседницу. У нее были поразительно мудрые глаза, да и говорила она как взрослый человек, что совсем не вязалось с ее легкомысленным детским внешним видом. Это несоответствие мне только в этот момент пришлось на ум.
- Зачем тебе эта маскировка под ребенка?- спросил я, поражаясь собственной наглости и смелости.
- Хм, неожиданный вопрос, ты на редкость проницателен. Наверное, потому, что я люблю удивлять. Такой ответ тебя устроит?
- Вполне. Но только у меня возник очередной вопрос: как же ты это делаешь?
- Уже как само собой разумеющееся, но поначалу мне данное умение давалось тяжело. Тяжело в учении, знаешь ли,- ухмыльнулась девочка, которая на самом деле никакой девочкой не была. Действительно, мысли путались из-за внешнего и внутреннего восприятия этого существа,- совсем как твои путешествия.
- Путешествия?
- Ага, как же еще это можно назвать? Вон, смотри,- она указала на поляну, посреди которой стояла самая обычная дверь. Только вот двери, как правило, находятся в стенах.
- Это что, портал?- сам не понимаю, почему я это сказал. Мне был неведом смысл этого слова, наверное, это был какой-то рефлекс.
- Портал, да. И тебе надо зайти в него, а то она скоро придет.
- Кто это, она?
- Ее имя Феу, но тебе это ничего не скажет,- пробурчала девочка, подталкивая меня к порталу,- встретишь ледяного затворника, передавай ему, что его ожидание скоро закончится.
- А кто этот затворник?- спросил я, но вместо ответа получил только очередной толчок маленькой ручкой в спину,- ладно, тебе почему-то хочется верить.
- Ага, да, а то мне некогда тут с тобой возиться, Ансуз.
3. Покинутая нора.
С другой стороны портала оказалась серая, захламленная комната с внушительным слоем пыли на книжных полках. Казалось, один неосторожный шаг и пыль проснется, захватив меня в свои удушливые объятья.
- Глупости какие,- сказал я сам себе,- пыль не нападает на людей, она же просто пыль. Лучше осмотрюсь, чем нести такой горячечный бред.
Самым ближайшим предметом оказался письменный стол, на котором лежал листок бумаги, на нем было написано всего несколько строк.
«Когда женщина устает, она опускает глаза. Она слушает прибалтийский шум моря и смотрит на лондонский туман. В её глазах стереодым, проходящий через голову насквозь. В такие моменты у женщины нет мыслей, есть только дым, заполняющий километры пустоты. В такие моменты женщина грустит».
- Даже не смотря на непонятные слова «прибалтийский» и «лондонский», абзац этот выглядит просто великолепно!- неожиданно вдохновился я.
«Когда мужчина грустит, он слушает парижский шорох листьев и смотрит на амстердамские железнодорожные пути. Он видит золото со всей планеты на деревьях, утопающих в осенней роскоши. В его голове проносятся снопы мыслей. Ни одну из них невозможно выделить - они все важны и незначительны в равной степени. В такие моменты мужчина чувствует усталость». Просто невозможно было не приписать этот абзац. Абзац от мужчины и от женщины, написанный на манер первого. Я решил тоже использовать пару непонятных прилагательных, которые неожиданно всплыли в моем воображении, словно я и впрямь понимал, что они значат.
Вообще это было странное местечко, здесь ощущалось явное присутствие человека, но тем не менее, оставалось впечатление полнейшей заброшенности и запущенности: повсюду валялся какой-то хлам, листы исчирканной бумаги и прочие непригодные письменные принадлежности, скомканная одежда, а на кухне возвышались стопки грязной посуды и несколько пустых упаковок из-под еды. Как будто здесь жила древняя старуха-писательница, которая была не в состоянии убирать за собой. Но запаха старости не чувствовалось, поэтому я решил не гадать о том, кто же заселял эту обитель, однако, почему-то твердо решив, что это была женщина. Хотя, кто еще мог написать такое, как не женщина. Наверное, она удивится, когда прочитает мою приписку.
Я решил посетить ванную комнату в отсутствие хозяев и быстренько ретироваться подальше, ведь никому не нужны незваные гости в их собственном доме. Хотя мне было очень спокойно, это место казалось давно заброшенным и вряд ли кто-то сюда вернется. Вообще, это было странно, что я оказался тут, обычно выходы через порталы ведут в общественные места, а вот в чужой дом попасть очень сложно, если только не знаешь шифра.
- Стоп! Это же девчонка меня пихала в спину, она открывала мне портал,- я не заметил сам, как начал орать в голос от досады и непонимания,- это вообще за чушь со мной происходит? Я даже не знаю собственного имени, но зато понимаю, что порталы ведут в общественные места! Что это за память такая? Кто и за что меня так жестоко наказывает?
Я стоял под струями воды, сильно сжимая руки в кулаки, так, что костяшки побелели от напряжения. Это был финиш. Мне было просто не понятно, что происходит, почему я помню так мало и совсем не то; почему она, какая-то мелкая девчонка, меня вытолкнула в эту серую и пыльную неизвестность. Очень хотелось потрясти головой, протереть глаза и очнуться уже, наконец, от этого дурного сна, который все сильнее затягивал в страшный водоворот событий, в котором я казался лишней деталью, что по ошибке запихнули не туда. Может, у меня дела есть, может, мне нужно сделать что-то важное, а я не могу, потому что все напрочь забыл. Может, мне на самом деле некогда тут возиться с этими нелепыми путешествиями. Возиться. «А то мне некогда тут с тобой возиться, Ансуз», прозвучал в голове голос белокурой девчонки из моих немногочисленных воспоминаний.
- Ансуз. Так вот какое мое имя. Красивое,- растерянно прошептал я сам себе, взлохмачивая пятерней налипшие на лицо мокрые волосы. Ссадины на моих руках начинали зудеть от горячей воды. Решив, что на этом стоит закончить сеанс водных процедур, я выключил воду, быстро обтер тело и осмотрелся в поисках своей одежды. Что было еще страннее, она лежала аккуратной стопочкой, абсолютно чистая и совсем не рваная, а сверху лежала записка: «Это тебе мой подарок, а то ходишь, как рванина. Это же просто неприлично, а ты, все-таки, значительная персона, так что выгляди уж соответственно, будь любезен. Твоя Принцесса».
- И когда она успела,- проворчал я, натягивая вещи,- тоже мне, волшебница нашлась, идол ее побери,- не смотря на собственное ворчание, на самом деле я был рад этому странному и неожиданному подарку,- вообще пора прекращать разговаривать самим с собой, а то в привычку войдет.
Остановившись на этом умозаключении, я решил, что не стоит больше здесь задерживаться и направился к порталу.
4. Понимание.
Это было совсем непростое дело, надо было понять, как эта штуковина работает. Я бессмысленно напрягал память, потому что выудить из недр черепной коробки что-нибудь путное не получалось. С предыдущим порталом обращалась маленькая принцесса, а я, как дурак, даже не удосужился посмотреть на ее махинации. Поэтому я решил набрать случайную комбинацию цифр на панели, несколько раз постучал и услышал тихий щелчок затвора. Не успев толком возликовать, я столкнулся лоб в лоб с девушкой, которая вышла из этого хитрого приспособления.
- Кто ты такой?- спросила она как-то равнодушно, будто и не заметила столкновения. Глаза ее были пустыми.
- Я попал сюда через портал с какой-то поляны,- пожал плечами я,- и даже звучит это по-дурацки. Ничего, что я воспользовался твоей ванной?
- С поляны? А там, случайно, не было маленькой девочки?- в глазах уже появилась некоторая заинтересованность, и голос стал чуть менее отрешенным.
- Была, такая, в белом платье,- я улыбнулся и вновь пожал плечами,- еще выталкивала меня поскорее, а то какая-то Феу должна была прийти через этот портал.
- Вообще-то меня зовут Феу и где-то дюжину дней назад я выходила из того портала на поляне и меня как раз там встретила эта юная волшебница. Хотя никакая она не юная, просто выглядит, как ребенок.
- Погоди-погоди, дюжину дней назад? Для меня всего-то часа два прошло…- я выпучил глаза и уставился на девушку совершенно непонимающим взглядом.
- Ты тоже волшебник, значит. По времени гуляешь, как по саду,- задумчиво протянула она,- или прыгаешь.
- А мне казалось, все происходит как-то невпопад,- я опять пожал плечами, похоже, у меня образовался целый ворох дурных привычек. И в этот неподходящий момент в моем животе предательски заурчало. Я смущенно потупил взор.
- Да ты есть хочешь! Когда ты ел-то в последний раз, скакун временной?- девушка меня явно жалела, хоть и подшучивала.
- Честно, я не помню. Не в том смысле, что это было давно, хотя, наверное, действительно давно, а в том, что я помню только события за последние прыжки. И имя-то свое только недавно вспомнил, до твоего прихода.
- И какое же у тебя имя?- спросила она меня, жестом увлекая на кухню,- а то я представилась, а ты нет. Нехорошо получается.
- Ансуз я. Во всяком случае, так меня назвала та девочка с поляны,- беспомощно ответил я, запнувшись о какой-то тюк по дороге,- но, ей почему-то хочется верить.
- Да, осторожнее, тут хлама много валяется… Погоди, то есть, ты все равно не уверен в том, что это твое имя?
- Вот именно, с недавних пор я вообще мало в чем уверен, хоть ты и твоя обитель привнесли некоторую ясность в последние события моей жизни.
- Какая я, оказывается, полезная,- она усмехнулась,- так, что у нас тут есть? Хм. Похоже, я только кашу на воде сварить смогу, все остальные продукты испортились. Это ничего?
- О чем ты говоришь вообще? Мне все равно, что съесть, главное, чтобы съедобно было.
- Хорошо, пусть будет каша,- девушка сказала это так, будто у нас был выбор из тысячи наименований блюд.
Пока она готовила кашу, я думал о слишком явном несоответствии вида обители и ее хозяйки. Мне почему-то казалось, что у такой бойкой девушки все должно быть чисто и на своих местах, а не нора грызуна, заваленная различным барахлом по максимуму. Я вертел головой по сторонам в попытках найти хоть какое-то соответствие, но все было тщетно: я по-прежнему решительно не понимал, как такое может быть.
- Наверное, я не слишком разбираюсь в людях,- тихо прошептал я.
- Что ты сказал?- она обернулась и посмотрела на меня,- на, держи.
Передо мной оказалась небольшая плошка, полная ароматной каши.
- Я что, это вслух сказал?- я удивился сам себе,- да, похоже, эта дурная привычка говорить с самим собой уже прочно вклинилась в мой рацион. Спасибо.
- Пожалуйста. Ты, наверное, был лишен нормальной компании. Или вообще лишен компании, вот и разговариваешь сам с собой,- ответила Феу серьезным тоном,- я смотрю, ты оценивал поочередно, то меня, то окружающую обстановку. Пытался согласовать меня и вид моей обители что ли?
- Хм, ты права,- я покачал головой от удивления. Она ведь действительно чуткая натура и кашу варит потрясающую, которую, к сожалению, я слишком быстро съел.
- Я просто была немного другой, когда жила здесь, а ведь я только что вернулась. Вкусно хоть было?
- Очень вкусно!- ответил я, прожевывая остатки проваренной крупы.
- Вот и славно,- девушка улыбнулась в первый раз за все время нашего общения.
- Я могу сделать что-то для тебя?- я коснулся ее руки, и в это мгновение обстановка завертелась, а значит, нас выдернуло прочь из обители Феу.
5. Исторические события.
Когда я очнулся, то понял, что держу Феу за руку, а в другой моей руке была ложка. Как символично, подумать только! На улице была ночь, и сложно было что-то разглядеть, кроме огоньков в окнах близлежащего дома, но это место все равно показалось мне смутно знакомым. Я смог только вздохнуть поглубже перед тем, как снова вырубиться от внезапно навалившейся бесконечной усталости. А вернулся я обратно в сознание, когда услышал очень обеспокоенный голос Феу, которая, к тому же, не переминула возможностью понадавать мне оплеух.
- Ну очнись ты уже!.. Как мы вообще сюда попали?.. Тут дом горит!..
- А? Куда мы попали? Ты что, знаешь это место?- постепенно, я все же стал приходить в себя.
- Да, знаю, именно отсюда я возвращалась домой, где и встретила тебя в собственной обители,- проворчала она.
- А мне это место тоже кажется знакомым. Правда, если бы дом не горел, то я бы мог быстрее разобраться был я тут или нет, а так, он только сбивает.
- А как это вообще произошло?- Феу присела рядом с совершенно озадаченным видом.
- Это был тот самый прыжок. Я не понимаю, как это вообще происходит. Может, для меня-то это и нормально, но ты-то тут причем?
- А нечего было меня за руки хватать!- неожиданно разозлилась она.
- Хорошо, больше не буду.
- Вот и не надо,- уже более спокойно ответила девушка,- пойдем лучше и посмотрим, что там за дом горит.
Мы поднялись с земли и пошли по направлению к свету огня. Огонь, надо сказать, полыхал уже во всем доме и потихоньку выходил на крышу. Вокруг дома уже столпились люди, но они не обратили на нас внимания, лишь внимательно смотрели на огонь и делали ставки, сколько продержится дом. Обычное дело.
- Кто-то есть внутри?- откуда-то сзади раздался взволнованный голос. Я обернулся на звук, это был парень примерно моего возраста, может, чуть младше.
- Да, там осталась бедняжка Соулу. Мы скорбим,- ответил кто-то из толпы.
Парень понесся сквозь толпу напролом к дому, но перед тем, как войти в пламя, он обернулся. Люди начали удивленно перешептываться, не отрывая взгляда от безумца. Никто, в том числе и я, не понимал, как такое может произойти, чтобы человек добровольно шел кого-то спасать.
- Что это с ним? И кто такая Соулу?- спросил я у своей спутницы.
- Вот уж не думала, что буду сама наблюдать за этими событиями,- с уже знакомыми мне отрешенными нотками в голосе, заговорила Феу,- старейшина рассказывал мне, что был один парень по имени Ингуз, который сделал вызов запретам на спасение, парень, что спасал всех без разбору. Собственно, после этого, даже не смотря на опасения и страх, люди как-то проще стали относиться к спасению других. И этот момент, что мы сейчас наблюдаем, стал ключевым в этой истории.
- Ничего себе,- прошептал я.
Было понятно, что скоро дом рухнет, он уже практически весь объят пламенем. Ингуз с рыжеволосой девушкой на руках выбежал на улицу в гущу событий. Народ вокруг резко смолк после его появления, потому что он сам стал событием. Все показывали на них пальцами и шептались.
- Соулу, так вот почему ты была такая странная. Мне даже в голову это не приходило, что это могло быть именно с тобой,- растерянно прошептала Феу.
- Это она!- я затеребил Феу за рукав,- это та самая рыжая!
- Что?- девушка повернулась ко мне,- а зачем тебе ложка?
- А, это твоя, забери. Я почему-то схватил ее тогда,- я протянул ей столовый прибор, подумав, что ей наверняка хотелось быть сейчас дома, и ей это странное приключение совсем ни к чему, вот она меня и ругает.
Она усмехнулась, взяла ложку в свои руки и исчезла. На какую-то долю секунды мне показалось, что я увидел гримасу ужаса на ее лице. Подумать только, что может натворить обычная ложка. Хотя нет, не в ней было дело, а во мне, и ложка тут совершенно ни причем. Я не мог понять, как же это происходит, как у меня получается скакать во времени и пространстве. Я тупо смотрел на свои ладони, в бессильных попытках найти рецепт запуска прыжков, но это явно не помогало. Когда, спустя какое-то время, я обреченно вздохнул и, наконец, успокоился, мое тело прыгнуло.
© Elph Aisgil 2010