Вот действительно, кто такая повитуха? Как вы ее себе представляете? Представили? А повивальную бабку? Т.е., то чем они занимаются понятно - принимают роды,но чем они отличаются друг от друга, и обе от акушера?
Аркадий Пластов. Повитуха Акулина Ларионовна.
Собственно открываем Википедию (изображения, в посте будут все от туда), и читаем:
"Повитуха (повивальная бабка...) - женщина, чья роль заключается в том, чтобы помочь ребёнку появиться на свет и стать полноправным членом сообщества, а молодой матери - полноценной женщиной. Одна из древнейших отраслей народной медицины, оставалась чрезвычайно распространённой до возникновения акушерства. Иногда это занятие было наследственным, подчас совмещалось с ролью знахарки. Повитуха являлась главным персонажем родильного обряда, также руководила всей внехрамовой обрядностью крещения ребёнка."
Т.е., что то народное, без образования. При этом повивальная бабка и повитуха - синонимы. Получается, что акушер в противовес им - наука, образование и прогресс!
Повитуха с младенцем на иконе «Рождество Богородицы». Россия, XIX
Но вот, в Тамбовских Губернских Ведомостях за 1870 год находим такую заметку:
Как же так? Оказывается, и повитуха, и повивальная бабка, это звание! Причем, на них надо учиться, целых 2 года! А звание повивальной бабки присваивают в Москве!
Оказывается, в середине XVIII века в Российской империи для подготовки повитух были созданы специальные высшие («Повивальные институты») и средние («Повивальные школы») учебные заведения - (существовали до 1917 года). В Российской империи было три профессиональных группы женщин, занимавшихся родовспоможением: «повивальная бабка» (высшее медицинское образование), «сельская повивальная бабка» (среднее медицинское образование) и «повитуха» (заочное образование). Деятельность повивальных бабок регламентировалась специальным уставом.
Должность городовой повивальной бабки числилась в штате полицейского управления.
К. Лемох. Новое знакомство. 1885 год
Выходит, что повитухи, вопреки расхожему мнению были хоть вполне образованы. Для меня это было открытие. А вы, знали?