Демонстрация нового уровня спутников предупреждения о ракетном нападении запланирована на 2026 год
Художественный рендеринг спутников предупреждения о ракетном нападении на средней околоземной орбите. Предоставлено: Raytheon Intelligence & Space
Командование космических систем США (SSC) объявило 28 ноября, что два проекта спутников - один от Millennium Space Systems, а другой - от Raytheon Intelligence & Space - прошли критические проверки и перейдут к следующему этапу разработки.
Обе компании разработали спутники-сенсоры средней околоземной орбиты (СОО) для обнаружения и отслеживания гиперзвуковых ракет и планируют провести демонстрацию на орбите в 2026 году, сообщило командование.
Объявление Командования космических систем последовало за выпуском новостей от Millennium Space от 23 ноября о том, что спутник СОО компании проходит критическую проверку конструкции.
Спутники СОО добавят новый уровень в архитектуру противоракетной обороны Пентагона, чтобы улучшить обнаружение и отслеживание гиперзвуковых ракет.
«Критические обзоры проекта показали, что конструкция датчика является зрелой, и мы можем перейти от демонстрации к разработке», - рассказал подполковник Гэри Гофф, руководитель программы в Управлении космического зондирования SSC.
По его словам, еще один обзор запланирован на лето 2023 года с теми же двумя компаниями и будет включать в себя полноценную конструкцию космического аппарата. «Если успешные проекты будут разработаны и проверены, программа может затем перейти к созданию нескольких спутников», - говорит Гофф, добавив, что цель состоит в том, чтобы провести два запуска в конце 2026 года.
В ходе демонстрации полезные нагрузки на СОО будут отслеживать запуски ракет и гиперзвуковых планирующих аппаратов и будут работать совместно с существующими группировками космических инфракрасных систем (SBIRS), работающих на геостационарных околоземных и высокоэллиптических орбитах. Они также будут связаны со спутниками Уровня слежения Агентства космического развития (SDA) на низкой околоземной орбите.
И Millennium Space, и Raytheon Intelligence & Space имеют в своих контрактах опционы на производство до трех космических аппаратов каждая. Стоимость контрактов на разработку не разглашается. Пентагон запросил в бюджете на 2023 год 139 миллионов долларов на спутники предупреждения о ракетном нападении на средней орбите.