Никогда не любила кошек.
И почти никогда без них не жила .
Отец был кошатник с большой буквы.
И меньше трёх кошек у нас не было никогда .
Чаще их было больше - они плодились и размножались , мешались под ногами ,попадались под руку везде. Кошки хозяйничали в доме и во дворе , спали на всех диванах и кроватях .
Они любили подоконники и столы ,стулья и кресла .
А ещё - моего отца .Ходили за ним неотступно , стоило ему только появиться на пороге .
А когда он работал в саду , сидели вокруг на яблонях и ждали .
Ждали , что устанет и присядет на лавочку отдохнуть .
И тогда можно будет прыгать к нему на колени прямо с веток . И , выгибая спинку под ласковой рукой , мурлыкать от удовольствия на всю улицу.
Мама боролась . С количеством , за ограничение кошачьих прав в доме , пыталась неоднократно ввести запрет на кровати и столы .
И проиграла .
Отец и кошки были неразлучны - всё в доме они делали вместе - и ели , и спали.
Я по молодости считала маму слабой женщиной и много "якала" на эту тему.
В контексте -" да чтобы я ..." , "да у меня..." ," я никогда ..."
После смерти отца осталось два кота и старая кошка.
Она уже не приносила котят и доживала свой век не торопясь , круглосуточно прижимаясь впалыми боками к тёплой батарее .
Коты пережили её ненамного.
В один печальный день наш старый дом опустел .
И в дом пришли крысы .
Целое полчище . Огромных , рыжих , с длинными хвостами и острыми мордами.
Сожрали запасы в кладовке , прогрызли шкафы на кухне и проникли в комнаты .
Шастали днём , не обращая на нас никакого внимания .
Их травили , но поголовье не уменьшалось.
Случилось непредвиденное - я к ним привыкла .
Занимаясь своими делами , не обращала на них внимания , периодически ощущая прикосновение к лодыжке мягкой тёплой шёрстки.
Мама боялась крыс панически . И , не раздумывая , дала согласие на кошку - любую.
Удивительно - в то лето - в деревне - я не нашла ни кошки , ни котёнка .
Обычно их тучи в каждом дворе .
И просто на улице .
А в то лето бесхозного не было ни одного .
В августе мама была близка к депрессии .
А я - к воровству в мелких кошачьих размерах .
Всё объяснилось через некоторое время - предназначенные нам коты отыскались в придорожной канаве . Их было трое - разноцветных , дрожащих , крошечных и слепых .
"Добрые" люди выбросили за ненадобностью - на корм пробегающим собакам .
Сын успел раньше . Все уместились в одной детской ладошке .
Присутствующий при этом историческом событии сосед сказал просто:
- Выбирай , какой нравится . А остальных я - головой об стенку .
У нас без сантиментов .
И вот тут я почувствовала себя дочерью своего отца .
Послала соседа далеко и от всего сердца .
И этим же сердцем приняла в семью всех троих .
Далее пришлось выкармливать их с пальца - лакать они не умели .
Постоянно доставать из разных щелей и ямок - потому что размером были чуть больше мухи.
Следить , чтобы не убегали со двора - навстречу опасностям .
Сидеть как истукану , боясь пошевелиться - они сразу полюбили спать под моим боком.
И просто , забыв про все дела , тратить уйму времени на поглаживание , почёсывание и сердцеприжимание.
На моё счастье , все оказались котами .
Сейчас им 7 лет . Полный расцвет кошачьих сил .
Они независимы и самодостаточны .
От них нет грязи и запаха .
Они дружны и добры .
Не спят на кроватях и столах - просто потому , что всё время сидят со мной - на кухне .
Или на лавочке около дома .
Встречают и провожают .
Давно нет ни крыс , ни мышей .
И я теперь точно знаю - дом без котов - холодный , неуютный и несчастный .
Самыми красивыми мои мальчики бывают зимой - набирают вес , обрастают складками на загривке и лоснятся круглыми боками .
Летом дел много - не до красоты .
Появляющийся в округе кошачий молодняк имеет к нам самое прямое отношение .
Причём прирост идёт в сильной геометрической прогрессии .
Фото так себе - исключительно для полноты рассказа .
Это Дымок - самый красивый .
Он про это знает и никогда не забывает .
Позиционирует себя подарком - всегда и везде .
Это Белёк . Он совершенно глухой . Не раз был покусан собаками .
Поэтому почти не уходит со двора .
И спит " на высоте" - например , на столбе , как здесь .
А это Барсик . Он самый умный и самый маленький .
На фоне братьев почти незаметен .
Но стратег и тактик , каких поискать .
Фотографироваться отказывался категорически - еле поймала мутный абрис .