Фердинанд Кропф родился 4 июня 1914г на Адриатическом побережье Австро-Венгрии в городе Триест. Отец - австриец, мать - итальянка. В 1919 году, сразу же по окончанию первой Мировой Войны, Австро-Венгрия распалась, город Триест вошёл в состав Италии. Кропфы переехали в Грац на родину отца. Но и в Граце семья Кропф не стала своей.
В семье было четверо детей - жили очень трудно. С двенадцати лет Фердинанд подрабатывал подручным маляра, после занятий в школе, но школу не бросил. После окончания средней школы, он три с половиной года учился на слесаря - механика, а выучившись, почти год оставался безработным, перебиваясь случайными разовыми заработками. И все же была у юноши не только работа. Фердинанд с 13 лет (1927г.) начал заниматься альпинизмом - совершал несложные восхождения в окрестностях Граца в Штирских Альпах; активно занимался горными лыжами. Однажды на первенстве города он занимает второе место.
Политическая жизнь Австрии того времени похожа на бурлящий котёл. Здесь столкнулись правые социал-консерваторы и левые - социал-демократы и коммунисты. Как и многие представители немецкой молодежи он политически активен: в 15 лет вступает в молодежную организацию под эгидой социал-демократической партии «Красные Соколы», затем в «Союз Социалистической Молодёжи». После того, как в Австрии были сформированы две военизированные организации: правая - Хеймвер ("Союз защиты Родины") и левая - «Шуцбунд» ("Союз обороны") Фердинанд вступает в «Шуцбунд» - («Союз обороны»), военизированную организацию социал-демократической партии. В 1933 году к власти в Австрии приходит профашистский лидер Энгельберт Дольфус. Шуцбунд официально запрещают - левые вынуждены уходить в подполье.
В рядах Шуцбунда:
Восстание вспыхнуло 12 февраля 1934 года в Вене и других крупных населённых пунктах Австрии. Поводом для начала восстания стал обыск в штаб-квартире социал-демократов, в котором участвовали не только полиция, и войска, но и боевики Хеймвера. Оплотом восстания стали рабочие районы Вены. Для подавления восстания правительство привлекло армию: армия применила полевую артиллерию, минометы, удушающие газы. Участников восстания расстреливали без суда и следствия прямо на улице. Восстание было подавлено. Участникам его нельзя было оставаться в Австрии, где по отношению к ним велся политический сыск и репрессии. Фердинанд Кропф и четырнадцать его товарищей нелегально перешли австро-чехословацкую границу. Были задержаны чехословацкой полицией и доставлены в Брно, где на стадионе был оборудован лагерь политбеженцев. Задержанным был предложен выбор: остаться в Чехословакии, или выехать в одну из стран - СССР, США, Францию. Каждый из участников восстания оказался перед выбором: капиталистический запад с буржуазными ценностями или непонятная Россия, строящая социализм, декларирующая ценности социализма - «Свободу, равенство и братство!»
СССР: выезд на зов кавказских ветров
Фердинанд выбирает СССР, но как ни странно не политический уклад ведет его в непонятную Россию. Он самозабвенно любит горы и стремление увидеть Кавказ, Памир и Тянь-Шань становится приоритетным в выборе. В апреле 1934 года три сотни шуцбундовцев, среди них Фердинанд Кропф, прибыли в Москву. В Москве приехавших разбрасывают по разным городам. Кропф приезжает в Харьков. В Харькове устроился слесарем на Харьковский электромеханический завод. Впервые в жизни он нашёл работу по специальности. Впрочем, кроме постоянной работы, в Харькове - крупном промышленном городе сильный клуб альпинистов. В следующем 1935 г. Фердинанд Кропф вместе со своими товарищами альпинистами из Шуцбунда приезжает на Кавказ в Баксанское ущелье, в альпинистский лагерь «Адыл-су», и совершает первые кавказские восхождения.
На Кавказе до войны:
Среди восхождений 1935 года есть и восхождение на Ушбу, вершину-мечту, которая уже в то время была европейским эталоном альпинистского мастерства. Летом 1935 года на Кавказе Фердинанд знакомится со своей будущей женой - Любовью Сергеевной Бутаревой. Они расписались на следующий год, когда Любовь Сергеевне исполнилось 18.
Австрийские альпинисты - «Шуцбундовцы» организовали первые в СССР курсы по повышению квалификации инструкторов альпинизма, горную школу высшего мастерства - «Bergsteigerchule». Половина преподавательского состава - одиннадцать австрийских профессиональных альпинистских инструкторов. За первый же год на этих курсах были подготовлены 168 инструкторов альпинизма. Фердинанд Кропф активно участвовал в этой работе. Осенью 1935 года его пригласили в Москву для работы по организации альпинизма в профсоюзе работников электросвязи (ДСО «Молния»). От такого предложения отказаться было невозможно - Фердинанд уже понял, что его жизнь неразлучна с горами и альпинизмом.
В 1936 году вместе со своим другом Петром Заричняком в тяжелейших условиях совершает первопрохождение Северной стены Центральной Шхельды. Кропф был ранен камнем, шрам на левой щеке остался на всю жизнь. Восхождение потребовало семь дней напряжённой работы, ещё два дня ушло на спуск. Это было одно из сложнейших восхождений, совершённых советскими альпинистами на тот момент. Казалось бы жизнь выстраивается, но начинается 1937 год, когда не только в каждом иностранце, но и в соседе «поющем в другой тональности» видят шпиона и врага народа. Под негласный надзор НКВД попадают все шуцбундовцы. Из трёх сотен шуцбундовцев, получивших политическое убежище в СССР, в 1937 году уцелели единицы, но и многих из тех кто уцелел в 1937, чуть позднее в 1939 году выдворили в гитлеровскую Германию. Ф. Кропфа увольняют с работы.
…Петра Заричняка расстреляли в 1937 году. На допросах «с пристрастием» он не оговорил своего напарника по связке Фердинанда Кропфа. Альпинистское братство не раз выручало.
Вместе с репрессиями пришло осознание строя, в котором он очутился, поэтому Фердинанд всю жизнь аккуратно уклонялся от политических разговоров.
В 1940 году Фердинанд Алойзович Кропф получает советское гражданство. Ему присваивают звание Мастера Спорта СССР по альпинизму.
История службы Ф. Кропфа скрыта покровом тайны. Неудивительно: Кропф служил в ОМСБОН НКВД, материалы о специалистах-диверсантах этого подразделения до сих пор могут находиться под грифом «Секретно». Известно только, что уже в 1941 году антифашист Кропф записался добровольцем через Добровольно-спортивное общество «Динамо». В рядах ОМСБОН плечом к плечу сражались работники госбезопасности, бойцы подразделений пограничных и внутренних войск, боевики Коминтерна, выдающиеся советские спортсмены.
Вот как об этих годах вспоминает дочь - Светлана Кропф.
…1943г. - Победа под Сталинградом, фашисты бегут с Кавказа. Папа нашёл нас в Нальчике и вызвал в Москву. Памятник Пушкину, февраль, ночь, жуткий холод, страшная пурга. Я прижалась к маме - стоим, дрожим, ждём. Вдруг из темноты к маме бросается человек, мама вскрикивает - отец!
***
…Грац, 9 мая 1945 года. Отца едва не расстреляли свой же патруль. Акцент - немец, документов нет. Поставили к стенке: «Раздевайся!». На форме была, какая-то особая отметка, доказавшая, что он свой, это спасло. 9 мая 1945 года - день освобождения города Грац от фашистов - утром 9 мая Советские войска вошли в город и на западной окраине встретили американцев. В освобождённом, частично разрушенном, городе Грац с жильём было очень тяжело, отец в форме советского офицера нанёс визит бургомистру, и бабушка Ангела поучила двухкомнатную квартиру. Так кончилась война.
Альпинизм становится все более и более популярным видом спорта и активного отдыха у молодежи. Требуется создание единой спасательной службы. Это дело поручают Ф. Кропфу. С 1946 по 1960 г.г. Фердинанд Алойзович руководит учебно-методической работой в альпинистских лагерях Кавказа, занимается организацией горноспасательной службы. До сих пор в Домбае можно услышать фразу: «По лагерю ходят шлюхи: в горы выпускать не будут. Шлюхам верить нельзя!» Многие из тех, кто ее используют не знают, что так подшучивали альпинисты над немецким акцентом главного спасателя ущелья…
***
Еще об одной встрече за рубежом Кропф рассказывал сыну Александру:
…Середина семидесятых, ФРГ, Мюнхен. То ли ресторан, то ли помещение Баварского Красного Креста. Наша делегация, на встрече очень много немцев. Разговоры про горы, лыжи - в таком духе. Постепенно, в процессе общения, зашла речь о войне. Кто-то из немцев встаёт и достаточно раздражённо, с обидой на всех говорит: «Надоели разговоры о войне, я всё здоровье потерял на Восточном фронте». Немцы затихли. Отец встал и рубанул: «Ты потерял здоровье, а мы из-за таких, как ты, потеряли двадцать миллионов!» Ветерана Восточного фронта попросили уйти.
Впрочем, такие встречи единичны. Гораздо больше было других - рабочих контактов. О сотрудничестве с Ф. Кропфом вспоминает Хельмут Адельсбергер:
Про Фердинанда Кропфа я узнал в 1967 году, на симпозиуме, организованном чехословацкой горноспасательной службой «Horska Sluzba». Это международное мероприятие происходило в Праге, в горах Ризенгебирге и в Высоких Татрах. В симпозиуме впервые принимали участие представители СССР. Александр Каспин представил нам русское издание книги австрийского горноспасательного эксперта Вастля Маринера. Книгу перевёл Фердинанд Кропф - советский гражданин с австрийскими корнями. В то время имелось мало письменных материалов по спасению в горах. Книга представляла собой не только дословный перевод, но была технически адаптирована к горноспасательной технике, применяемой в России, приспособлена к незнакомым нам тогда условиям кавказского высокогорья.
Мы пригласили Фердинанда Кропфа участвовать в учебном семинаре Спасательной службы Баварского Красного Креста, где мы лично познакомились. В первую очередь, Кропф интересовался техникой спасения травмированных горнолыжников, оказанием первой медицинской помощи. Все эти вопросы Кропф, как и все участники семинара, изучал на практических тренировках, он вел соответствующие записи, которые потом перерабатывал в учебные пособия. Так продолжалось несколько лет. Кропф привозил в Баварию все новых и новых коллег - горноспасателей из России, которые изучали нашу технику спасения в зимних условиях.
Следующим шагом в нашем сотрудничестве явилось соглашение о поездках групп советских спортсменов в Баварию и баварских альпинистов на Кавказ. Этому предшествовало большое мероприятие Всесоюзного Совета советских профсоюзов в 1973 году, проведенное по предложению Ф.Кропфа - международные соревнования по спасению в горах на Кавказе. Кропф пригласил членов Президиума ИКАР (международная комиссия по спасению в горах) и все приехали. Альпинисты ИКАР смогли ознакомиться с 5-тысячниками высокогорного массива Кавказа и понять трудности недостаточно освоенного высотного региона этих могучих гор.
ИКАР полностью признала и оценила советскую горноспасательную службу, и прежде всего личность Ф. Кропфа.
...Благодаря личным связям Кропфа, в тяжёлые годы через Красный Крест Баварии мы получали гуманитарную помощь - различное снаряжение, продукты для наших контрольно - спасательных служб, продукты для альплагерей. Это осуществлялось несколько лет подряд в значительных количествах. Хельмут Адельсбергер лично приезжал в Москву, дабы удостоверится, что груз попадёт к адресату. У нас была очень хорошая связь с московской станцией переливания крови - очень многие альпинисты являлись донорами. Мы узнали потребности станции в расходных материалах, получили от них заявку, увеличили заявку раз в десять и обратились в Красный Крест Баварии. Пришла фура - получили всё!
В одну из больниц на Пироговке и в институт Склифосовского, через Красный Крест мы поставили шесть комплектов оборудования для УЗИ, тогда это была редкость. Это была настоящая действенная помощь.
Светлана Ф. Кропф:
Папа сказал однажды: «Представляешь, мы их победили, а они помогают нам».
Распределением гуманитарной помощи среди альпинистов отец занимался до одного случая. В столице одной среднеазиатской республики, куда папа приехал, местный «бабай» потребовал гуманитарную помощь для себя и своих родственников. Отец был категоричен: «Они не альпинисты, нет их в списках! Нет, нет, нет».
Отец работал, пока мог, окончательно вышел на пенсию в 1993году.
...Фердинанд Алойзович Кропф скончался 16 марта 2005 г.
http://www.alpfederation.ru/journal/regionnews/2013/12/24/5108