(no subject)

[el_d]

Рассказывают, что суда,
идущие Красным морем
время от времени теряют ход.
Сначала ползешь как в патоке -
по светящейся лазурной воде
под выгнутым небом,
потом висишь как мираж,
ни ветер, ни двигатель не в помощь.
А если посмотреть по курсу…
лучше, конечно, не смотреть,
но что делать, если накрыло
где-нибудь на траверзе Судана
или Йемена?
Нужно как-то выбираться,
пока с берега не проявили инициативу.
Так вот, там, впереди,
где волна сталкивается с волной,
образуя невыносимую квадратную зыбь,
из-под марева понемногу проступают рыбьи тела,
человеческие лица -
смуглые, длинноглазые, очень красивые.
Знакомые по учебнику для пятого класса.

Сначала лица, потом голоса.
Бормочут, заполняют уши.
Язык чужой, но, говорят, все понятно:
- Скоро ли, скоро ли конец света?
Скоро ли суд?
Фараоново войско,
некогда утонувшее в Красном море,
хочет знать:
когда, ну когда оно сможет выдохнуть,
выйти на сушу
и потребовать ответа с того,
кто повел их в погоню -
неправильно, несправедливо,
и поперек техники безопасности.

Тут следует встать прямо и ответить: «скоро».
Очень убедительно ответить.
Тогда обрадуются и отпустят.
Говорить «нет» - опасно.
Могут утопить просто от огорчения.
Ненарочно.
А могут нарочно. Опять же, от огорчения.

Что тут неправда? Да почти все.
Никто не тонул в Красном море -
и вообще такую ошибку перевода,
могли сделать только греки,
не видевшие, какой там высокий берег -
только представьте: карабкаться по нему
со стариками, с детьми, с овцами…
Грамотный инженер туда бы не сунулся
ни с какой Божьей помощью.

В первоисточнике море не Красное.
Оно тростниковое.
Обычное прибрежное соленое озеро.
Или лагуна. Тут есть предмет для полемики.
И сильный отгонный ветер,
как на Сиваше в ноябре 1920 года…
Только здесь ветер вдруг закончился,
когда беженцы уже прошли,
а колесницы еще вязли.
И вся эта масса воды покатилась назад.
Собственно, там ее не так много, метр… полтора.
Можно даже выбраться.
При очень большом везении.
Или невезении.

Потому что теперь они, фараонки, фараоновы люди
водятся везде,
по всем морям тропической зоны.
Процвели и размножились.
Как? Как обычно.
У того, чем они стали, когда затонули,
пол зависит от размера тела
и, кажется, от температуры воды.
Регулируют. И живут.
Собственно, вообще не умирают, если не убить.
Только проходят метаморфоз и растут.
Всю жизнь.
Те, кто еще жив из первого поколения,
выглядят, признаться, жутковато -
огромные рыбьи тела и на них - лица.
У их детей уже руки с перепонками,
сумки для икры, бифокальное зрение,
в общем, удобно.
Города, аквикультура, промышленность.
У соседей с ними совместный проект
по расшифровке письменностей.
Они же сохранили язык…
Собственно, не один.

А корабли, да, останавливают порой.
Не потому, что чают конца света.
Что вы.
С их точки зрения,
поссориться с этим синайским склочником,
было замечательной идеей.
Никто из их богов не предлагал им
все океаны мира даже в награду, а тут…
Просто… они же египтяне.
Да, с чешуей, но египтяне.
А ячменное пиво и финиковый эль
не сделаешь под морем.
Мы, конечно, ведем торговлю -
но подросткам вечно не хватает.
Все, кто следует этими маршрутами,
возят канистры, как раз на такой случай.
Они честно платят. У них есть чем.
Вам понравится.
А если нет - так и скажите: нету.
Пропустят.

И запомните: потонуть при встрече с ними
можно только в трех случаях:
если вы нападете первыми,
если сбрасываете отходы
и если везете живой груз
против его воли.
Груз добирается до берега,
все остальные - нет.
Потому что… видите ли,
фараоновы люди не понимают рабства.
Теперь не понимают.
Совсем.