Оппозиционная пресса в Российской империи
Отсутсвие свободы слова в начале ХХ века в императорской России - несколько мифологизированное понятие. Правительство, конечно, боролось с оппозиционной прессой, но с переменным успехом, вяло и непоследовательно, даже в годы Первой русской революции. Политический взрыв вызвал и невероятный количественный рост сатирических журналов - в 1905-1907 годах выходило около 400 названий иллюстрированных еженедельников с карикатурами, фельетонами, сатирическими песенками, стихами.
Очень популярным сатирическим журналом был петербургский «Зритель» (1905-1906, 1908), его издавал художник Ю.К. Арцыбушев, всего вышло 39 номеров.
Иван Билибин
Появившись летом 1905 года, к осени актуальные сатирическая журналы стали конкурировать с газетной прессой. Наибольшей популярностью пользовались журналы «Пулемет» (1905-1906, вышло 5 номеров) Н.Г. Шебуева, «Жупел» (1905-1906, вышло 3 номера) З. Гржебина, «Сигнал» (1905, вышло 4 номера) К.И. Чуковского, «Маски» (1906, вышло 9 номеров) С. Чехонина.
Большинство журналов были беспартийными, но они находились в центре политических скандалов и слухов, активно реагировали на все "горячие темы". Например, первый номер журнала Шебуева «Пулемет», который вышел 13 ноября 1905 года, поразил читателей последней страницей обложки. На ней был изображен кровавый отпечаток ладони на тексте манифеста 17 октября. Под рисунком было подписано: «К сему листу свиты его величества генерал-майор Трепов руку приложил» (генерал-губернатор Петербурга Трепов считался виновным в расстреле демонстрации 9 января).
В журнале существовало разделение труда - текст и темы для рисунков выдумывал Шебуев, а рисунки выполнял художник И.М. Грабовский. «Пулемет» просуществовал около двух месяцев, затем был закрыт правительством, а Шебуев за антиправительственную деятельность заключен в крепость.
Кроме беспартийных оппозиционных журналов, выходили рабочие сатирические издания, такие, как например, журнал «Свобода» (1905, вышло 2 номера), издатель С. И. Чепурин, редакторы С. М. Усас и А. М. Гутьяр. «Свобода» заявила о том, что она принимает программу социально-демократической партии. После закрытия этого журнала в 1906 году вышло два номера журнала «Девятый вал» того же издателя, под редакцией А. И. Яргина. В 1907 году петербургскими печатниками издавался сатирический журнал «Балда», вышло 3 номера. Сотрудниками этого журнала были сами рабочие. После закрытия его сменил журнал «Топор» (1907 год, вышло 2 номера). После закрытия журналов остатки тиражей изымались, однако, обычно журналы успевали разойтись среди читающей публики, прежде, чем попадали под цензурные гонения.
Карикатура на П.А. Столыпина
Карикатуры на государственных деятелей
В сатирических журналах 1905-1907 годов на первый план выходила карикатура, рисунок. Живописная часть нередко формировала журнал, а текст только дополнял рисунки. Поэтому важно было привлечь к участию в журнале хороших художников. Сатирические журналы «Жало», «Жупел» оформляли известные художники из группы «Мир искусства» - Е. Лансере, В. Перов, И. Билибин. Однако в них участвовали и известные писатели - А.М. Горький, И.А. Бунин, А.И. Куприн, К.Д. Бальмонт и другие. Карикатуристы и поэты-сатирики не щадили никого, даже личности самого самодержца.
Иван Билибин. Так проходит мирская слава. 1905, рисунок для журнала "Жупел"
А. Аверченко сказал об этом периоде журналистики: «Как будто кроваво-красная ракета взвилась в 1905 году. Взвилась, лопнула и рассыпалась сотнями кроваво-красных сатирических журналов, таких неожиданных, пугавших своей необычностью и жуткой смелостью. Все ходили, задрав восхищенно головы и подмигивая друг другу на эту яркую ракету. - Вот она где, свобода-то!».
Борис Кустодиев
Аверченко в годы революции издавал журналы в Харькове - "журнал сатирической литературы и юмористики с рисунками" «Штык» и его продолжение «Меч».