Сны Анны Варич
Этот год выдался очень урожайным на волшебности - новоиспеченная княгиня самозабвенно снила, ибо происходящее в городе ей активно не нравилось. Начиная с ее нового титула и заканчивая скудоумием окружающих (не всех, по счастью).
Сон, созывающий китейнов
...А под утро приснился сон - удивительно яркий, хоть и короткий. Я куда-то иду. Нет, почти бегу, не разбирая дороги. Светлые сумерки - солнце только-только село. Машины, улицы, люди - всё мимо. Большое здание - очередной торгово-развлекательный центр. Вращающаяся дверь - это хорошо, что не нужно прикасаться к дверям, хотя стекло не так жжет руки. В центре холла - фонтан. Раньше он выглядел более живым, а сейчас вода бьется в металлических трубах, пытаясь убежать, но тщетно. Я почти на месте - в нос шибает ароматами кофе и выпечки. Мой взгляд прикован к маленькому оранжевому фонарику, совершенно неуместному здесь, но такому родному. Слышу голос: "Присаживайся. Подождем остальных".
Сны вообще сначала снились многим, но потом как-то незаметно сошли на нет. У Анны внезапно появился ученик в искусстве сновидений - богган Шмудоляп, один из новых китейнов города. Прослушав теорию, он настолько воодушевился, что очертя голову ринулся в новый чудесный мир. Ну, и поплатился, не без того.
Сон боггана
...Поздним вечером в Башне Варич я ставлю на стол горящую свечу и всматриваюсь в танцующее пламя. Холодно, но мое сердце сжимается от мыслей предстоящего сна. Герцогиня Анна Варич рассказала мне, как спрашивать грезу о снах. Я прикасаюсь к холодному пластику ручки, макаю перо в пузырек с чернилами и ставлю точку в центре белоснежного листа. Мои глаза следят за свечой, в то время, как руки создают узор из чернильных пятен. Линия, другая, серия штрихов. Я не знаю, что получится в конце. Но узор продолжает расти. Я начинаю представлять себе голос. Высокий мерзкий голос из окна. Я начинаю представлять себе вид из окна, закрывающийся ветками деревьев. И я чувствую страх. Я представляю, самого себя на улице. Я вижу, как я бегу в подъезд, поднимаюсь наверх, по лестнице и бегу к ним... к тем, к кому пришло страшное существо.
шаг..
шаг...
пролет лестницы, пыльные перила, отсветы уличного фонаря, пробивающиеся через мокрое оконце.
шаг...
шаг...
шаг...
Воздух, полный застывших пылинок, непонятно как видимых в ночной темноте, подобен мутной озерной воде. Звуки шагов и шум дыхания стократ усиливаются биением сердца. И грохот глухих ударов, доносящихся с площадки следующего этажа, заставляет содрогаться пылинки в воздухе, чувствуется всем телом.
шаг...
"ДВЕРЬ!.."
шаг...
шаг...
"...МНЕ!.."
все замедляется, когда становится видна фигура, стоящая на площадке перед дверью в одну из квартир. Почему-то не получается разглядеть подробностей, просто единый силуэт, черный на черном.
шаг...
шаг...
"...ОТКРОЙ!!!..." и глухое "Б-ббу-ух!", когда рука существа ударяет в стену, рядом с дверным косяком. Эхо удара, распространяющееся вокруг, заставляет тебя покачнуться. Почему-то в голову приходит мысль, что ЭТО могло бы легко выломать дверь, если бы захотело.
шаг...
шшшаг...
Осталось две последних ступени, но воздух стал гуще киселя, двигаться вперед неимоверно тяжело.
А потом фигура начала поворачиваться.
шшшшаггг...
шшшшааааагггг....
два желтых тлеющих уголька глаз пристально смотрят на тебя из темноты. Ни он ни ты не двигаются с места, но кажется, что эти светящиеся глаза начинают заполнять все больше пространства, не давая отвести взгляд, подавляя волю, лишая последних сил...
"зачем я здесь?"
Глаза чуть прищуриваются, как будто их хозяин ухмыляется...
Страх начинает заполнять твой разум,становясь единственной эмоцией. Паника, безотчетный ужас, желание исчезнуть отсюда - последний инстинкт пойманного разума. НО тело неподвижно, как застывшая в черном янтаре ночи бабочка...
Фигура внезапно оказывается совсем рядом, твое дыхание замирает
...
... Внезапно ты чувствуешь дуновение ветра, и сильный, резкий запах трав, совсем неуместный здесь. На правом плече ощущается внезапная тяжесть, потом сквозь одежду больно укололи острые птичьи коготки, и что-то больно потянуло за ухо.
Ночь наполняется хлопаньем птичьих крыльев, целая стая каких-то темных птиц заслоняет тебя от обладателя желтых глаз.
...ты просыпаешься в башне, и в ногах кровати сидит крупный вОрон, один из тех, что живут в Башне у моста.
Постель совершенно мокрая от пота, ухо чувствительно побаливает."
Пришлось разрабатывать "Кодекс начинающего сноходца"...
Помимо возни с не в меру ретивым учеником, были и другие загадки. Например, утрата памяти Кэриуном аэп Скатах.
"...Вот уже второй вечер Анну мучило любопытство - что же могло случиться в жизни новообретенного собрата, что за ним открыта такая охота? Кэриун аэп Скатах производил очень приятное впечатление - открытая улыбка, смелый взгляд… Какие тайны скрывались в глубинах его прошлого?
Прорицания никогда ей не удавались, а вот сны… Определённо стоит попробовать. Напевая под нос: «розмарин - это для памяти, а фиалки - чтобы мечтать», Анна зажгла свечи, настежь распахнула окна в комнате и призвала всё своё умение и опыт. Фейри плеснула в глубокое блюдо воды, поверху искристой пленкой разлила один из фиалов с Лунным светом и вызвала в памяти облик Кэриуна. Дождалась, пока его лицо проявится в зыбком зеркале чаши, и утонула в глубоком взгляде зеленых глаз.
Здравствуй, я хочу помочь тебе. Что за предмет ищут твои преследователи?
Чаша начинает закипать, багровеет жидкость и со дна поднимается алое, кровавое марево, оно выплескивается из чаши. Липкая кровь с едким запахом гари и горевшей плоти. Яркая вспышка поглощает твой рассудок. После ты видишь его глазами.
Ты открываешь глаза и оказываешься в сыром, подвальном помещении, из дальнего угла слышен писк крысы. Некоторое время ничего не происходит, только звук капающей воды и шум завывающего ветра. Когда ты пытаешься встать - тело отзывается тупой болью, такой, словно тебя долго били палками или ты упал с большой высоты. Постепенно глаза привыкают к кромешной темноте и становятся видны очертания помещения - каменный подвал, очевидно жилого дома, так как ещё не испарился запах гнилого картофеля, бензина и старых покрышек. Вся одежда на тебе местами мокрая, ты подносишь рукав ко рту и осторожно дотрагиваешься языком. Едкий металлический привкус, кровь, ты слишком хорошо знаешь её вкус, что бы ошибаться. В этот момент писк крысы стихает, тени начинают беспорядочно перемещаться, закручиваясь в невероятный водоворот, виден блеск лезвий, слышен звон. На тебя мчится одна из теней.
Анна была не единственной, кого интересовало прошлое Кэриуна. Шмудоляп тоже попытался увидеть сокрытое - и Греза щедро поделилась с ним.
"Добрый вечер, Герцогиня.
Греза откликнулась на мой зов и позволила заглянуть в прошлое. Мне удалось отследить свою линию судьбы и я отыскал линии судеб тех, с кем я пересекался за последние дни. Мне также удалось найти утерянные воспоминания одного из моих друзей. К сожалению, мне не удалось обеспечить себе достаточное укрытие от кошмаров, чтобы воплотить мои замыслы без серьезных последствий. Греза показала мне химерическую гибель одного из моих друзей, произошедшую несколько месяцев назад. Благой Ши Кэриун. К сожалению, мне пришлось наблюдать за этой сценой не глазами наблюдателя, но участника. Я не видел. я чувствовал, как меня пытают. всего несколько минут, но... неприятно оказаться в руках опытного палача. Потом наступила химерическая смерть...
Благодарю Грезу, что я встретил вас. Не думаю, что без ваших наставлений я бы выжил. По причинам опасности, я не хотел бы, показывать сон. я чувствую, что нахожусь в тисках Банальности после произошедшего. Не хотелось бы причинять вам неудобства. Но, если вы позволите, эту ночь я проведу в изысканиях защиты от сновидений. Всего вам наилучшего".
Были и дела, что называется, государственной важности: раздобыть Огненный цветок, с его помощью сковать волшебный меч, способный серьезно помочь при открытии портала.
"...Не в меру ретивый ученичок натворил, конечно, дел. Но на таких ошибках учатся как раз лучше всего - теперь-то он гарантированно будет заботиться о своей безопасности, прежде чем снова вопрошать Грёзу.
Но это всё потом, сегодня были дела поважнее. Тайны Кэриуна пока подождут. сейчас нужно узнать, как выглядит Огненный цветок и что ждет на пути к нему.
Наверняка это будет в лесу, значит, нужно открыть окна, выходящие не на реку, а в сад. Ворвавшийся ветер принес охапку опавших листьев - именно то, что нужно! Анна устроилась поудобнее, закрыла глаза и мысленно воззвала к Грезе: открой мне путь к Огненному цветку.
...Почему-то тебе зябко, хотя вокруг достаточно уютно, не смотря на то, что это какие-то пещеры, своды которых подсвечиваются странными грибами или просто тусклый свет исходит от самих стен. Ты различаешь подземное озеро на волнах которого плавно покачиваются свечи, ты видишь в озере отражение, но не свое. Лицо тебе отдаленно знакомо, но почему-то ты не можешь вспомнить чье оно. Вокруг него словно в омуте перемещаются черно-серые, рваные субстанции. Они распахивают пасти, они угрожающе закручиваются в вихре, но не могут пробить водную гладь. Цветка нигде не видно, лишь что-то тебе подсказывает, что он совсем рядом, но сокрыт или не заметен."
Это видение Анна передала сатиру Найе - в итоге благие смогли найти цветок. Правда, сковать Огненный меч стало некому - Кэриун сгинул после закрытия портала.
С помощью своих снов фейри отыскала в странствиях аруна Яросвета и привела его стаю сквозь Грезу - прямой путь для гару был недоступен.
"...Анна бесцельно бродила по комнатам, рассеянно переставляя безделушки с места на место. Все следы разрушения, оставленные Кэриуном в порыве ярости и горя, бесследно исчезли - хорошо все-таки владеть предметной магией!
Уже который день Анна пыталась связаться со старым знакомцем - аруном Яросветом. Но тщетно. Лишь сегодня фейри почувствовала легкий отклик, будто кто-то отвечает тебе из дальней комнаты - голос узнаёшь, а слов не разобрать. Неблагая распахнула окно, поудобней устроилась в кресле и вызвала в памяти одну из последних встреч с Яросветом. Она вспоминала всё до мельчайшей черточки, воссоздавая картинку максимально возможно, словно она вот-вот оживет и задвигается. Лес, пронизанный закатным солнцем - смертные сказали бы, что сейчас около семи вечера, тропинка, уходящая по склону, и рядом - поджарая фигура гару. На непроницаемом лице прирожденного охотника мерцают льдисто-голубые глаза, низкий голос произносит: "Вы хотели меня видеть? Что ж, давайте встретимся". - "С радостью! Назначайте место", - мгновенно отзывается Анна - и видение захлестывает ее с головой."
Всё случилось почти так, как и во сне. Вот только арун был не один, с ним было еще двое воинов.
Были и такие сны, что присылала сама Греза. Например, о некоем фоморе, называвшем себя Хрустальным пауком. Это существо шантажировало обитателей волшебного мира - и благих китейнов, и гару, и вампиров. Правда, от него можно было без проблем откупиться, были бы деньги.
"...Уютная квартирка, по крайней мере в ней не чувствуется какой-то сырости, плесени или других странных запахов. Всюду валяются упаковки из фас-фуда, какие-то коробочки из под лапши. Но больше всего тут дисков, каких-то схем, бесчисленное количество флешек и безумное число мониторов. Господствуя над этим хаосом сидит молодой паренек, он что-то неприрывно просматривает и перематывает, раз за разом, ища новые и новые детали. На одном из мониторов - видео с аукциона, на другом синяя машина едет по Халтурина, следующий кадр и уже какой-то человек в плаще заходит в подъезд и так бесконечно. Кажется человек не может вместить такой поток информации, - Эх-х, - он тяжело вздыхает, откидывается на спинку кресла и дотягиваясь до кружки с кофе отхлебывает глоток уже холодного напитка, - скоро напишу книгу плюсы и минусы быть фомором, - затем он оборачивается на шорох, кто-то заходит в дверь, щелк. Дверь закрыта.
- Эй! Что нового?! - слышен чей-то звонкий голос.
От резкого звука ты просыпаешься".
Спустя несколько дней Анну осенило - это же бесценный источник информации! - и она сначала попросила Милану связаться с пауком (у слуа свои способы получать знания), а потом не вытерпела.
"...Анну очень печалило, что Неодушевленные, верно служившие ей столько лет, отказываются с ней разговаривать. да и Бюро 13 тоже закрылось, а у них только-только наладился контакт... Но потом она вспомнила множество экранчиков, и задумалась. До сих пор ей не приходилось насылать сны на неволшебных созданий, и она сомневалась в своих силах, но других способов связаться с Пауком она пока не знала. Она попросила Милану на всякий случай посидеть у изголовья, и вытянулась на кровати.
"Это сон, я в любой момент могу проснуться", - убедительно сказала себе Анна и мысленно представила уже знакомую ей комнату со множеством движущихся картинок, взъерошенного парня, застывшего в дверях с кружкой кофе и себя у открытого окна с вОроном на плече. "Привет! А ты мне приснился однажды и больше я тебя не видела. Поговорим?"
Он действительно был с кофе, действительно стоял, опершись на дверной косяк, на плечи был накинут теплый плед, а на заднем фоне мерцали экраны, на полу валялись схемы и всякий хлам, который он небрежно пинал по квартире. Круги под глазами, взъерошенные волосы и абсолютно обычные глаза - карие. Так и не скажешь, что на самом деле он не человек. "Да нам и не о чем говорить, но раз так", - он достает старенький телефон из-за пазухи, странно, почему именно его, когда вокруг разбросано ещё как минимум пять новых и продвинутых агрегатов, планшетов с которых звонить куда приятнее, и быстро что-то набирает щелкая по клавишам.
Ты проснулась от звука смс’ки."
С пауком удалось связаться и даже оказать ему услугу, а потом внезапно выяснилось, что спрашивать по большому счету и нечего.
Оставшиеся дни до открытия портала прошли как в тумане. Все попытки вопрошания Грезы уходили в пустоту, сира Эверетта призвали какие-то неотложные дела - и город лишился маршала, Огненный цветок не давался в руки, да тут еще и Благие отмочили очередной фортель - зачем-то украли у вампиров преступника из-под стражи и вытащили на солнце. Анна трезво оценила ситуацию и написала королеве Ладе отчаянное письмо
"Приветствую Вас, Ваше Величество!
С прискорбием вынуждена сообщить неутешительные вести. Время открытия портала всё ближе, а я с каждым часом всё отчетливее понимаю, что не смогу остановить вторжение с имеющимися резервами. Мы сделаем всё возможное и даже сверх того, но без помощи извне я не надеюсь на сколько-нибудь благополучный исход.
Анна аэп Варич
Писано 3 числа десятого месяца."
Портал, правда, удалось все же запечатать - Благой двор создал четыре посоха, с помощью которых Анна расплела трод, ведущий в неведомое.
Сон, созывающий китейнов
...А под утро приснился сон - удивительно яркий, хоть и короткий. Я куда-то иду. Нет, почти бегу, не разбирая дороги. Светлые сумерки - солнце только-только село. Машины, улицы, люди - всё мимо. Большое здание - очередной торгово-развлекательный центр. Вращающаяся дверь - это хорошо, что не нужно прикасаться к дверям, хотя стекло не так жжет руки. В центре холла - фонтан. Раньше он выглядел более живым, а сейчас вода бьется в металлических трубах, пытаясь убежать, но тщетно. Я почти на месте - в нос шибает ароматами кофе и выпечки. Мой взгляд прикован к маленькому оранжевому фонарику, совершенно неуместному здесь, но такому родному. Слышу голос: "Присаживайся. Подождем остальных".
Сны вообще сначала снились многим, но потом как-то незаметно сошли на нет. У Анны внезапно появился ученик в искусстве сновидений - богган Шмудоляп, один из новых китейнов города. Прослушав теорию, он настолько воодушевился, что очертя голову ринулся в новый чудесный мир. Ну, и поплатился, не без того.
Сон боггана
...Поздним вечером в Башне Варич я ставлю на стол горящую свечу и всматриваюсь в танцующее пламя. Холодно, но мое сердце сжимается от мыслей предстоящего сна. Герцогиня Анна Варич рассказала мне, как спрашивать грезу о снах. Я прикасаюсь к холодному пластику ручки, макаю перо в пузырек с чернилами и ставлю точку в центре белоснежного листа. Мои глаза следят за свечой, в то время, как руки создают узор из чернильных пятен. Линия, другая, серия штрихов. Я не знаю, что получится в конце. Но узор продолжает расти. Я начинаю представлять себе голос. Высокий мерзкий голос из окна. Я начинаю представлять себе вид из окна, закрывающийся ветками деревьев. И я чувствую страх. Я представляю, самого себя на улице. Я вижу, как я бегу в подъезд, поднимаюсь наверх, по лестнице и бегу к ним... к тем, к кому пришло страшное существо.
шаг..
шаг...
пролет лестницы, пыльные перила, отсветы уличного фонаря, пробивающиеся через мокрое оконце.
шаг...
шаг...
шаг...
Воздух, полный застывших пылинок, непонятно как видимых в ночной темноте, подобен мутной озерной воде. Звуки шагов и шум дыхания стократ усиливаются биением сердца. И грохот глухих ударов, доносящихся с площадки следующего этажа, заставляет содрогаться пылинки в воздухе, чувствуется всем телом.
шаг...
"ДВЕРЬ!.."
шаг...
шаг...
"...МНЕ!.."
все замедляется, когда становится видна фигура, стоящая на площадке перед дверью в одну из квартир. Почему-то не получается разглядеть подробностей, просто единый силуэт, черный на черном.
шаг...
шаг...
"...ОТКРОЙ!!!..." и глухое "Б-ббу-ух!", когда рука существа ударяет в стену, рядом с дверным косяком. Эхо удара, распространяющееся вокруг, заставляет тебя покачнуться. Почему-то в голову приходит мысль, что ЭТО могло бы легко выломать дверь, если бы захотело.
шаг...
шшшаг...
Осталось две последних ступени, но воздух стал гуще киселя, двигаться вперед неимоверно тяжело.
А потом фигура начала поворачиваться.
шшшшаггг...
шшшшааааагггг....
два желтых тлеющих уголька глаз пристально смотрят на тебя из темноты. Ни он ни ты не двигаются с места, но кажется, что эти светящиеся глаза начинают заполнять все больше пространства, не давая отвести взгляд, подавляя волю, лишая последних сил...
"зачем я здесь?"
Глаза чуть прищуриваются, как будто их хозяин ухмыляется...
Страх начинает заполнять твой разум,становясь единственной эмоцией. Паника, безотчетный ужас, желание исчезнуть отсюда - последний инстинкт пойманного разума. НО тело неподвижно, как застывшая в черном янтаре ночи бабочка...
Фигура внезапно оказывается совсем рядом, твое дыхание замирает
...
... Внезапно ты чувствуешь дуновение ветра, и сильный, резкий запах трав, совсем неуместный здесь. На правом плече ощущается внезапная тяжесть, потом сквозь одежду больно укололи острые птичьи коготки, и что-то больно потянуло за ухо.
Ночь наполняется хлопаньем птичьих крыльев, целая стая каких-то темных птиц заслоняет тебя от обладателя желтых глаз.
...ты просыпаешься в башне, и в ногах кровати сидит крупный вОрон, один из тех, что живут в Башне у моста.
Постель совершенно мокрая от пота, ухо чувствительно побаливает."
Пришлось разрабатывать "Кодекс начинающего сноходца"...
Помимо возни с не в меру ретивым учеником, были и другие загадки. Например, утрата памяти Кэриуном аэп Скатах.
"...Вот уже второй вечер Анну мучило любопытство - что же могло случиться в жизни новообретенного собрата, что за ним открыта такая охота? Кэриун аэп Скатах производил очень приятное впечатление - открытая улыбка, смелый взгляд… Какие тайны скрывались в глубинах его прошлого?
Прорицания никогда ей не удавались, а вот сны… Определённо стоит попробовать. Напевая под нос: «розмарин - это для памяти, а фиалки - чтобы мечтать», Анна зажгла свечи, настежь распахнула окна в комнате и призвала всё своё умение и опыт. Фейри плеснула в глубокое блюдо воды, поверху искристой пленкой разлила один из фиалов с Лунным светом и вызвала в памяти облик Кэриуна. Дождалась, пока его лицо проявится в зыбком зеркале чаши, и утонула в глубоком взгляде зеленых глаз.
Здравствуй, я хочу помочь тебе. Что за предмет ищут твои преследователи?
Чаша начинает закипать, багровеет жидкость и со дна поднимается алое, кровавое марево, оно выплескивается из чаши. Липкая кровь с едким запахом гари и горевшей плоти. Яркая вспышка поглощает твой рассудок. После ты видишь его глазами.
Ты открываешь глаза и оказываешься в сыром, подвальном помещении, из дальнего угла слышен писк крысы. Некоторое время ничего не происходит, только звук капающей воды и шум завывающего ветра. Когда ты пытаешься встать - тело отзывается тупой болью, такой, словно тебя долго били палками или ты упал с большой высоты. Постепенно глаза привыкают к кромешной темноте и становятся видны очертания помещения - каменный подвал, очевидно жилого дома, так как ещё не испарился запах гнилого картофеля, бензина и старых покрышек. Вся одежда на тебе местами мокрая, ты подносишь рукав ко рту и осторожно дотрагиваешься языком. Едкий металлический привкус, кровь, ты слишком хорошо знаешь её вкус, что бы ошибаться. В этот момент писк крысы стихает, тени начинают беспорядочно перемещаться, закручиваясь в невероятный водоворот, виден блеск лезвий, слышен звон. На тебя мчится одна из теней.
Анна была не единственной, кого интересовало прошлое Кэриуна. Шмудоляп тоже попытался увидеть сокрытое - и Греза щедро поделилась с ним.
"Добрый вечер, Герцогиня.
Греза откликнулась на мой зов и позволила заглянуть в прошлое. Мне удалось отследить свою линию судьбы и я отыскал линии судеб тех, с кем я пересекался за последние дни. Мне также удалось найти утерянные воспоминания одного из моих друзей. К сожалению, мне не удалось обеспечить себе достаточное укрытие от кошмаров, чтобы воплотить мои замыслы без серьезных последствий. Греза показала мне химерическую гибель одного из моих друзей, произошедшую несколько месяцев назад. Благой Ши Кэриун. К сожалению, мне пришлось наблюдать за этой сценой не глазами наблюдателя, но участника. Я не видел. я чувствовал, как меня пытают. всего несколько минут, но... неприятно оказаться в руках опытного палача. Потом наступила химерическая смерть...
Благодарю Грезу, что я встретил вас. Не думаю, что без ваших наставлений я бы выжил. По причинам опасности, я не хотел бы, показывать сон. я чувствую, что нахожусь в тисках Банальности после произошедшего. Не хотелось бы причинять вам неудобства. Но, если вы позволите, эту ночь я проведу в изысканиях защиты от сновидений. Всего вам наилучшего".
Были и дела, что называется, государственной важности: раздобыть Огненный цветок, с его помощью сковать волшебный меч, способный серьезно помочь при открытии портала.
"...Не в меру ретивый ученичок натворил, конечно, дел. Но на таких ошибках учатся как раз лучше всего - теперь-то он гарантированно будет заботиться о своей безопасности, прежде чем снова вопрошать Грёзу.
Но это всё потом, сегодня были дела поважнее. Тайны Кэриуна пока подождут. сейчас нужно узнать, как выглядит Огненный цветок и что ждет на пути к нему.
Наверняка это будет в лесу, значит, нужно открыть окна, выходящие не на реку, а в сад. Ворвавшийся ветер принес охапку опавших листьев - именно то, что нужно! Анна устроилась поудобнее, закрыла глаза и мысленно воззвала к Грезе: открой мне путь к Огненному цветку.
...Почему-то тебе зябко, хотя вокруг достаточно уютно, не смотря на то, что это какие-то пещеры, своды которых подсвечиваются странными грибами или просто тусклый свет исходит от самих стен. Ты различаешь подземное озеро на волнах которого плавно покачиваются свечи, ты видишь в озере отражение, но не свое. Лицо тебе отдаленно знакомо, но почему-то ты не можешь вспомнить чье оно. Вокруг него словно в омуте перемещаются черно-серые, рваные субстанции. Они распахивают пасти, они угрожающе закручиваются в вихре, но не могут пробить водную гладь. Цветка нигде не видно, лишь что-то тебе подсказывает, что он совсем рядом, но сокрыт или не заметен."
Это видение Анна передала сатиру Найе - в итоге благие смогли найти цветок. Правда, сковать Огненный меч стало некому - Кэриун сгинул после закрытия портала.
С помощью своих снов фейри отыскала в странствиях аруна Яросвета и привела его стаю сквозь Грезу - прямой путь для гару был недоступен.
"...Анна бесцельно бродила по комнатам, рассеянно переставляя безделушки с места на место. Все следы разрушения, оставленные Кэриуном в порыве ярости и горя, бесследно исчезли - хорошо все-таки владеть предметной магией!
Уже который день Анна пыталась связаться со старым знакомцем - аруном Яросветом. Но тщетно. Лишь сегодня фейри почувствовала легкий отклик, будто кто-то отвечает тебе из дальней комнаты - голос узнаёшь, а слов не разобрать. Неблагая распахнула окно, поудобней устроилась в кресле и вызвала в памяти одну из последних встреч с Яросветом. Она вспоминала всё до мельчайшей черточки, воссоздавая картинку максимально возможно, словно она вот-вот оживет и задвигается. Лес, пронизанный закатным солнцем - смертные сказали бы, что сейчас около семи вечера, тропинка, уходящая по склону, и рядом - поджарая фигура гару. На непроницаемом лице прирожденного охотника мерцают льдисто-голубые глаза, низкий голос произносит: "Вы хотели меня видеть? Что ж, давайте встретимся". - "С радостью! Назначайте место", - мгновенно отзывается Анна - и видение захлестывает ее с головой."
Всё случилось почти так, как и во сне. Вот только арун был не один, с ним было еще двое воинов.
Были и такие сны, что присылала сама Греза. Например, о некоем фоморе, называвшем себя Хрустальным пауком. Это существо шантажировало обитателей волшебного мира - и благих китейнов, и гару, и вампиров. Правда, от него можно было без проблем откупиться, были бы деньги.
"...Уютная квартирка, по крайней мере в ней не чувствуется какой-то сырости, плесени или других странных запахов. Всюду валяются упаковки из фас-фуда, какие-то коробочки из под лапши. Но больше всего тут дисков, каких-то схем, бесчисленное количество флешек и безумное число мониторов. Господствуя над этим хаосом сидит молодой паренек, он что-то неприрывно просматривает и перематывает, раз за разом, ища новые и новые детали. На одном из мониторов - видео с аукциона, на другом синяя машина едет по Халтурина, следующий кадр и уже какой-то человек в плаще заходит в подъезд и так бесконечно. Кажется человек не может вместить такой поток информации, - Эх-х, - он тяжело вздыхает, откидывается на спинку кресла и дотягиваясь до кружки с кофе отхлебывает глоток уже холодного напитка, - скоро напишу книгу плюсы и минусы быть фомором, - затем он оборачивается на шорох, кто-то заходит в дверь, щелк. Дверь закрыта.
- Эй! Что нового?! - слышен чей-то звонкий голос.
От резкого звука ты просыпаешься".
Спустя несколько дней Анну осенило - это же бесценный источник информации! - и она сначала попросила Милану связаться с пауком (у слуа свои способы получать знания), а потом не вытерпела.
"...Анну очень печалило, что Неодушевленные, верно служившие ей столько лет, отказываются с ней разговаривать. да и Бюро 13 тоже закрылось, а у них только-только наладился контакт... Но потом она вспомнила множество экранчиков, и задумалась. До сих пор ей не приходилось насылать сны на неволшебных созданий, и она сомневалась в своих силах, но других способов связаться с Пауком она пока не знала. Она попросила Милану на всякий случай посидеть у изголовья, и вытянулась на кровати.
"Это сон, я в любой момент могу проснуться", - убедительно сказала себе Анна и мысленно представила уже знакомую ей комнату со множеством движущихся картинок, взъерошенного парня, застывшего в дверях с кружкой кофе и себя у открытого окна с вОроном на плече. "Привет! А ты мне приснился однажды и больше я тебя не видела. Поговорим?"
Он действительно был с кофе, действительно стоял, опершись на дверной косяк, на плечи был накинут теплый плед, а на заднем фоне мерцали экраны, на полу валялись схемы и всякий хлам, который он небрежно пинал по квартире. Круги под глазами, взъерошенные волосы и абсолютно обычные глаза - карие. Так и не скажешь, что на самом деле он не человек. "Да нам и не о чем говорить, но раз так", - он достает старенький телефон из-за пазухи, странно, почему именно его, когда вокруг разбросано ещё как минимум пять новых и продвинутых агрегатов, планшетов с которых звонить куда приятнее, и быстро что-то набирает щелкая по клавишам.
Ты проснулась от звука смс’ки."
С пауком удалось связаться и даже оказать ему услугу, а потом внезапно выяснилось, что спрашивать по большому счету и нечего.
Оставшиеся дни до открытия портала прошли как в тумане. Все попытки вопрошания Грезы уходили в пустоту, сира Эверетта призвали какие-то неотложные дела - и город лишился маршала, Огненный цветок не давался в руки, да тут еще и Благие отмочили очередной фортель - зачем-то украли у вампиров преступника из-под стражи и вытащили на солнце. Анна трезво оценила ситуацию и написала королеве Ладе отчаянное письмо
"Приветствую Вас, Ваше Величество!
С прискорбием вынуждена сообщить неутешительные вести. Время открытия портала всё ближе, а я с каждым часом всё отчетливее понимаю, что не смогу остановить вторжение с имеющимися резервами. Мы сделаем всё возможное и даже сверх того, но без помощи извне я не надеюсь на сколько-нибудь благополучный исход.
Анна аэп Варич
Писано 3 числа десятого месяца."
Портал, правда, удалось все же запечатать - Благой двор создал четыре посоха, с помощью которых Анна расплела трод, ведущий в неведомое.