Щука
Давно собирался рассказать эту незабываемую историю.
Прошло три года, а я помню всё, словно это было вчера.
И эту дрожь в руках, и эти брызги студёной воды на лице
и очках и этот ужас, и этот кайф!
На утреннем построении он просто выпал из строя. Немудрено. Всю ночь они пили, о чём-то бухтели в маленькой и тесной таёжной избушке. Сколько раз они будили, спящего на запасах водки Жендоса, можно было понять только утром, посчитав пустые бутылки. В оконцовке, когда Женька выматерил всех пьяниц и наотрез отказался вставать с ларя, в котором была спрятана водка... они выжрали мой коньяк. Я брал себе одну бутылку, но никак не мог представить, что его постигнет такая учесть.
- Эдуард, ты не переживай, он нормальный мужик, просто перебрал, часа через три выспится. Для него, это выходной, вот и не рассчитал малость.
Ещё с вечера мы решили, что я с Сашкой пойду рыбачить на какую-то протоку, а ребята поедут на уазике разведывать обстановку на озере. Сказать по правде, я не расстроился такому повороту событий. Была возможность побродить по берегу красивейшей таёжной реки. Вооружившись фотоаппаратом, я пошел знакомиться с окрестностями... одинокой охотничьей избушки.
По реке плыл туман. Нежная белая пелена заволакивала из-за поворота коричневую гладь воды, постепенно подбираясь к алюминиевой лодке. К лодке, вниз, вели ступени, вырытые в песчано-глиняном обрыве берега. На лодке ночевал... мотор, привезённый нами за тридевять земель из города, пара тубусов со спиннингами и чей-то красный драйбэг (непромокаемый мешок).
Утро прорезали звуки уходящих на разведку рыбаков и Сашкин пьяный храп. Интересно, на озеро поехали, хоть спиннинги взяли?..
Я стоял на берегу и любовался красотой, которая меня окружала. Капельки дождя на кедровых иголках медленно катились в низ. Это не дождь, скорее морось, а может просто роса от тумана. А он всё плыл из-за поворота вниз по реке. И сверху было интересно наблюдать за этим чудом. Молочная река…
Часа три я бродил по еле заметной тропинке, которая уходила вглубь леса, то возвращалась к берегу, то упиралась в заросшую протоку. На берегу валялась старая деревянная лодка облазок. Ничто не ускользнуло от моего взгляда, и фотоаппарат примерял один объектив за другим. Эх, штатива не хватает, темновато утром в пасмурную погоду в тайге. Зато как красиво!.. Я в таком лесу нечасто бываю и не мог налюбоваться красотой!
Мою прогулку остановила кедровая шишка, прилетевшая мне прямо в капюшон. Пора в избушку, а то хозяин проснётся, а похмелиться не с кем.
Сашка пил крепкий чай и воротил от стыда нос.
- Щас поедем, Эдуард. Я тебя на щучью протоку вывезу, там щуки здоровые. Вот только чай допью и поедем. И он протягивал трясущуюся руку за прокопченным чайником с кипятком.
- Ты хоть ухи похлебай вчерашней, а то, вон как мондраж тебя колотит. А до протоки этой далеко?
- Да мы вчера с тобой проходили мимо, из неё ручей в реку выбегал. Там в старице ключи бьют и она хоть и неглубокая, но, похоже, зимой не перемерзает. Да я отсюда по снегу напрямки хожу, минут двадцать, а под мотором понятно быстрее. Раньше там я сети ставил, так эта бестия всегда сети рвала, чтоб ей... я и перестал. Стоит тычка, смотришь, вдруг поплавки задрожат... и тычки натянутся… оп, и всё!..
- Что всё?!
- Что, что понятно - дырень в сетке!
- Может у тебя сети гнилые? Или ондатра? Так обычно ондатра себя ведёт - у неё зубы острые - она махом сети грызёт!
- Да нет тут никакой ондатры, там щуки живут и ондатру бы съели! Я там, на берегу сидел и видел как чирки на воду сели трое, а потом всплеск, и с воды уже пара взлетала.
До места мы добрались без приключений.
- Ты, вон тот мешок с лодкой бери, она, правда, спускает, но другой нет, а по берегу там ходить не получится - там с одной стороны буреломы, а с другой - осока, к воде не подойдёшь.
- Да ружье своё возьми! - сказал Сашка, доставая из бардачка лодки уже начатую кем-то бутылку водки.
- Ты что... со мною не пойдёшь?
- Понятно - нет, лодка-то одноместная. Да старица (участок старого русла реки, текущей по новому руслу) тут небольшая, - ты иди, а я похмелюсь, да тут тебя подожду. Патроны в стволы засунь, ты следы на песке видал? Держи ухо востро, след, похоже, ночной, это мы его вчера спугнули.
- Да понятно, зачем косолапому такие пьяные соседи. Вы всю ночь его своим пьяным рёвом дразнили, вот он и решил от нас подальше в тайгу забраться. А что, может мишка зуб на тебя имеет? Так он к тебе и пожалует, ты всю горькую не выпивай, а то гостя и угостить нечем будит!..
Метров пятьдесят по заболоченной осоке пришлось тащить мешок с лодкой и... фото - рюкзак, спиннинг, огромный подсак и старенькую двустволку. Патроны я всё же в стволы зарядил, мало ли!.. Лодка и впрямь оказалась маленькой и нещадно травила воздух, скорей всего, придётся периодически подкачивать. В носу - борта были раза в два меньше, чем на корме. Я вспомнил, что как-то видел подобную лодку, но в спасательном оранжевом исполнении, ну, да ладно, другой у меня не было. Кое-как я разместился в ней со всем своим хозяйством и поплыл. Маленькие самодельные вёсла-ложки плюхали по прозрачной... в отличие от реки воде. На правом берегу стоял могучий красивый кедрач, то тут, то там старые деревья упали в воду и под ними явно были стоянки для северных зубастых красавиц. Собственно за ними я сюда и ехал, без малого тысячу километров.
Первая поклёвка не заставила себя долго ждать. Щука взяла уверенно, взяла давно проверенную блесну. Небольшой лёгкий спиннинг гнётся в дугу, треск катушки… подтягиваю тормоз. Нужно было сменить петлю на шнуре, вдруг старый узел не выдержит. Похоже на тройнике сидит неплохой экземпляр. Лодка вела себя словно скорлупка, нос моего скромного судна гулял вслед за рыбиной, то туда, то сюда. Но северная красотка не спешила показываться и всё больше проявляла свой дурной норов. В конце концов, после минут десяти противостояния, пары красивейших "свечек" и попытки занырнуть за корягу - щука мною была взята. Килограмм на семь мой мешок из-под лодки стал тяжелее. Начало есть, и начало хорошее! Спасибо Сашке, он не врал, старица и впрямь была щучья и радость от рыбацкой удачи меня посетила! Придётся вечером бродяге налить, а блюдо на закусь нам уже было обеспеченно.
Ещё пару рыбин я отпустил. На еду к вечеру хватит, а там Бог даст - ещё наловим. Самая крупная была под десятку, но жалко, что я себя с ней не смог сфотографировать. Камера в рюкзаке, а снять некому. Сказать по правде, мне этот рюкзак в лодке только мешался. Да ружьё, - я его в лодке всё же разрядил... от греха подальше. Так спокойнее, всё же я рыбачу, а не на охоте.
И вновь за крючок мою снасть уверенно из-под воды тянули, да тянули как-то не на шутку. Фрикцион на катушке свистел, шнур со шпули сматывался всё больше и больше, затянуть его сильнее не было смысла. Лодка, разрезая воду, медленно, но шла за рыбой. Что там за бестия под водой?! Сколько силы?! И тут эта бестия меняет направление атаки.
Да-да, именно атаки! Спиннинг в дуге, но я им пытаюсь направить лодку, а она как осенний лист на ветру - крутится из стороны в сторону. То её тащит прямо на корягу с толстой торчащёй веткой, которая в итоге мне упирается в грудь... то мы направляемся к другому берегу и я, по-прежнему, не вижу, с кем я имею дело. Но это точно... нечто большее, чем нынешний ужин!
И тут меня начинает просто трясти… такое странное ощущение, что меня кто-то хочет выкинуть из лодки! Стволы ружья катаются по бортам от ноги к ноге. Лодка черпает носом ещё недавно спокойную гладь воды. Чёрт… камера промокнет!.. Да-а... к чёрту камеру, как бы самому не кувыркнутся! Я начинаю понимать, что я к такой рыбалке не готов... Что-то страшное с силой тянуло меня под воду!..
Тянуло и трепало, то в одну, то в другую сторону, словно стараясь вытряхнуть рыбака из этой скорлупки. И тут я вижу, с кем я имею дело!.. Из глубины к поверхности, пытаясь заглянуть в глаза противнику, появилась огромная щучья морда, посмотрев на меня, оглядевшись, что и как - она снова уходит под воду и всё начинается вновь, но с ещё большей силой! Нос лодки крутит в разные стороны, ружьё, того и гляди выпадет за борт и кажется, что вслед за ним эта щука утащит под воду... и меня!..
Вот она вновь вышла к поверхности и я, кажется, вскрикиваю от ужаса!.. Её размер!.. На какой-то момент, рядом с лодкой... я её вижу всю - она просто гигантская!!! И снова рывок! В этот раз... меня всего обдаёт водой. Капли катились по стёклам поляриков и добавили в этот нелёгкий момент проблем.
Немного отойдя от лодки, она вылетает в свечу и тряся мордой на полкорпуса выходит из-под воды. Я с ужасом смотрю на её гигантские размеры и понимаю, что монстр больше моей лодки в длину!!! Что я с ней буду делать!?
Небольшая пауза... и зубастая, словно торпеда по поверхности прёт в лобовую атаку и эта атака - на меня! Подсак, быстрее подсак! Тяну его ручку, торчащую у меня за спиной и надеваю его щуке прямо на огромную страшную морду... Она, как в сеть, угодила прямо... в мой огромный подсак. Но не тут-то было! Мотня у подсака... раза в три короче длинны рыбы! И огромная рыба оттуда просто вываливается.
Я снова черпаю лодкой воду! Снова свеча и рыба трясёт зубастой пастью, пытаясь избавиться от намертво засевшей там блесны. Словно молния жирными буквами в голове простреливает мысль - хоть бы сошла!
Всё жизнь ждёшь этого момента, вот она рыбина-гигант на твоём тройнике и ты оказался не готов!!! Страх тарабанит по сознанию в голове. Страх за фотокамеру в рюкзаке, за ружьё, за свою жизнь! Ведь она реально меня может опрокинуть из этой маленькой лодочки, которая к тому же травит воздух и того гляди загнётся без него пополам. А под рукой даже нет ножа, чтобы отрезать леску!.. Хоть бы сошла!
Медленно из под воды показалась зловещая морда рыбы. Казалось, что силы её покидали и натиск стихал. Но в её взгляде ещё было что-то зловещее... метра полтора, чуть может быть больше!.. Я успел её всю рассмотреть - от самого носа до кончика хвоста... в ней было не менее... полутора метров! Она в очередной раз изогнулась в попытке намотать на тело шнур... и он ослаб!.. Сошла, слава Богу, сошла!!!
