История и культура Калифорнии неразрывно связаны с испанскими миссиями, которые основали здесь монастыри, а затем и дали начало многим городам - Санта-Барбаре, Лос-Анджелесу, Сан-Диего, Сан-Франициско и другим.
4 декабря 1786 года здесь была основана миссия, названной в честь мученицы Варвары Илиопольской. Главной целью было обращение монахами-францисканцами в христианство местных племен индейцев-чумашей.
Сегодня комплекс Миссии - это музей и приходская церковь, до сих пор принадлежащие католическому Святому Престолу. Нашим соотечественникам строение известно и тем, что именно его арки появляются в заставке знаменитого телесериала "Санта-Барбара".