Бингемтон - на первый взгляд типичный американский город, но если присмотреться внимательнее, то он откроется вам с необычной стороны. Кто бы мог подумать, что этот город имеет отношение к исследованиям космоса и воздухоплаванию?
Бингемтон находится на юге штата Нью-Йорк неподалеку от границы со штатом Пенсильвания, в месте слияния рек Саскуэханна и Ченанго. Располагается город в холмистой местности вдоль речных берегов. Здесь живет порядка 50 000 человек.
Первыми европейцами на этих землях были солдаты экспедиции Джона Салливана, пришедшие сюда в 1779 г. В 1792 году Уильям Бингемтон из Филадельфии купил прилегающие земли, в его честь и был назван город. Первое поселение здесь возникло в 1802 г. и было названо «Ченанго Пойнт». Официально Бингемтон стал городом в 1867 году.
В начале 20 века Бингемтон получил прозвище «город-салон» за свой аккуратный вид, красивые дома и опрятные улицы. Также город называли «долиной возможностей», так как около ста лет назад там имелось много рабочих мест. В это время Бингемтон был крупным железнодорожным и производственным центром. Он занимал второе место по производству сигар в США. Кроме того, в этом регионе была основана компания IBM.
Данные факты обусловили возникновение в Бингемтоне большого количества фирм, занимавшихся электроникой и оборонными заказами. Многие из этих фирм работают и в настоящее время. Однако во второй половине 20 столетия в связи с экономическим спадом город потерял свое прежнее значение, население его сократилось. К концу прошлого века Бингемтон, как и некоторые другие большие города штата, превратился в крупный учебный центр со своим университетом.
В центре города располагается Музейный и научный центр Робертсон: здесь находятся Туристический центр, планетарий, большое количество экспозиций, демонстрирующих историю и культуру регионов Большой Бингемтон и Южный Тир. Кроме того, в Бингемтоне находится крупнейшая обсерватория в северо-восточной части США - Коперник-Спэйс-Центр. Помимо научных исследований он также организует различные образовательные мероприятия для детей.
Если вы без ума от современного искусства, то в Бингемтоне вас должен заинтересовать культурный комплекс ART Mission and Theater, в рамках которого размещаются галерея изящных искусств и единственный в городе некоммерческий кинотеатр. Здесь любители арт-хаусного кино смогут посмотреть независимые, иностранные и культурно значимые фильмы.
Вообще в центре города в последнее время открывается множество арт-галерей и торговых центров. Популярностью пользуется такое мероприятие, как Арт-прогулка Первой Пятницы. Во время его проведения проходят показы и выставки местных художников, фотографов и т.п.
Есть в Бингемтоне и свое специфическое блюдо. Оно называется спиди и содержит кусочки курицы, свинины, телятины, говядины или оленины, маринованные в специальном соусе и жаренные на гриле. Ежегодно в парке Отсининго проводится Фестиваль Спиди, включающий также гонку на воздушных шарах и выступления различных музыкальных групп.
Итак, если вы интересуетесь воздушными полетами, космосом, высокими технологиями или современным искусством, то Бингемтон должен прийтись вам по вкусу.