Во взводе Стоун встретил сержанта Хуана Элайеса. Двадцать первого мая 1968 года команда сержанта ставила на тропе гранату-растяжку, но та случайно взорвалась. Рядовой первого класса Миллер погиб на месте, сержант Кёртис потерял глаз. Элайес получил тяжёлое ранение и 29 мая умер в госпитале.
В кино смерть сержанта Элайеса основана на реальной фотографии вьетнамской войны. Репортёру Арту Гринспуну удалось снять эвакуацию раненых после тяжёлого боя - момент, когда сержант, вскинув руки, направлял санитарный вертолет. Неделю спустя и сам Гринспун был ранен.
Подробнее -как снимали тот самый фильм