Тема огромная, поэтому этого слона будем лопать по кускам.
Начнём с азов. Что это вообще такое - радиация? Термин образован от латинского radiatio - что означает просто Излучение. Оно бывает очень разное - и по типу, и по источникам. Начнём с типов.
Самое, на мой взгляд, простое для понимания - это электромагнитное, т.е. фотоны. Как обычный свет, только с более высокой частотой (
или, что одно и то же, меньшей длиной волны). Начиная с ультрафиолетового спектра (УФ), т.е. длины волны 400 нанометров, такое излучение начинает обладать ионизирующими свойствами, тем более выраженными, чем меньше длина волны.
Пример: "чёрный свет" в клубах, вызывающий люминесценцию предметов - это самый "длинный" сегмент спектра УФ, так называемый А-спектр. Он практически безопасен, даже наоборот: загар, который от него получается (в хороших соляриях такой), самый полезный и стойкий. B-спектр уже должен быть строго дозирован; например, в тех же соляриях его доля, в составе общего УФ-облучения, редко превышает проценты. Этот же спектр используется в (в последнее время редко), вместе с А-спектром, в установках оздоровительного загара.
А вот С-спектр УФ, с длиной волны ближе к 100 НМ, это уже вполне себе всерьёз ионизирующее излучение: они используется, например, в медицине, для стерилизации помещений. Источник - как правило, ртутные лампы, в стекле, пропускающие УФ. Характерный запах озона в процедурных кабинетах - это как раз результат действия таких ламп: они, в частности, ионизируют кислород, который из 2-атомного раза становится ненадолго 1-атомным, после сего часть "сбивается" в трёхатомный вариант - озон, обладающий отсроченным бактерицидным действием из-за своей высокой окислительной способности. Впрочем, микроорганизмам хватит и собственно жёсткого ультрафиолета.
Далее, по шкале идёт сегмент рентгеновского излучения, с длиной волны от 0,005 до 100 НМ. Причём, длины от 100 до 10 НМ - это спорная территория, часть авторов относит её у УФ, а часть - рентгеновскому. Так или иначе, 10 и менее НМ, это уже реально-ионизирующее излучение, которое в отличие от УФ не задерживается на уровне кожи, а проникает гораздо глубже.
Но это совсем другая история. Констатируем: чем меньше длина волны - тем эффективнее возможности фотонного излучения к повреждению вещества.
Продолжение следует!