Калифорнийского мамонта нашли на свалке
Сегодня мы отправимся на калифорнийскую городскую свалку, где проходят раскопки массового захоронения североамериканских мамонтов.
Немного истории. В 1993 г. рабочие одной из свалок калифорнийского городка Мадера случайно наткнулись на предмет, смутно напоминающий бивень мамонта.
Тут же были вызваны палеонтологи Калифорнийского государственного университета, которые с уверенностью заявили, что ископаемые принадлежат животным времен плейстоцена (эпоха четвертичного периода, начавшаяся 2,588 миллиона лет назад и закончившаяся 11,7 тысяч лет назад).
В ходе раскопок, начавшихся еще в мае 1993 г., на этом месте по сей день продолжают находить останки самых разнообразных животных, населявших калифорнийскую долину десятки и сотни тысяч лет назад.
За последние 19 лет, на территории в 600 кв. м. специалисты обнаружили около 15 тысяч ископаемых.
К сожалению, многие из них были повреждены тяжелой техникой, работавшей на свалке.
Большинство ископаемых было найдено на глубине всего полуметра от поверхности земли.
Как только обнаружена какая-либо значимая находка, ее сразу же заливают гипсом, чтобы не повредить при транспортировке.
Скопление такого огромного количества останков на достаточно небольшом участке земли объясняется тем, что именно в этом месте находилось озеро, куда стекалось большое количество древних животных на водопой, считает профессор калифорнийского университета Дюан Фурман.
Бивни и зубы мамонтов состоят из очень твердых минералов, поэтому именно эти части скелетов сохраняются чаще всего даже в жарком калифорнийском климате.
Министерство общественного образования штата быстро влилось в процесс спонсорства раскопок. Именно таким образом многие местные школы заинтересовывают своих учеников при изучении предмета ботаники!
Полностью сохраненный бивень мамонта как и большинство останков (костей, зубов, позвонков, по которым ученые вычисляют принадлежность к тому или иному организму) было бережно перенесено в специально построенный музей.
А теперь самое главное. Это не настоящий мамонт, это банальная копия из пластика!
Вот так и все в Америке: подойдешь потрогать что-либо руками, а оно - не настоящее!
Специалисты смоделировали скелет этого огромного животного исходя из десятка оставшихся костей. Но все равно стоит на это посмотреть..
Зуб взрослого мамонта. Эти особи поедали около 200-300 кг. растительного корма в день. Исследователи говорят, что Колумбийский мамонт имел только один набор зубов в течение жизни, поэтому когда стачивалась твердая ткань, мамонт погибал из-за того, что не был в состоянии обрабатывать пищу.
Американский художник Дэвид Даглас попытался представить, как выглядела среда обитания этих экзотических особей.
И вот что у него получилось.
Canis dirus (ужасный волк). Жил в эпоху позднего плейстоцена на территории Северной Америки. Особи этого вымершего около 16 тыс. лет назад вида были самыми крупными из всего семейства псовых, поэтому вид прозвали «ужасным».
Особь перестала существовать во времена Ледникового периода, после того, как на территорию современной Северной Америки пришли первые племена людей-переселенцев.
Вид вымер, как большинство животных фауны той эпохи плейстоцена, из-за постоянных холодов и нехватки пищи. Кроме того, из-за мощного и приземистого костяка, хищник не был особенно проворным и быстрым - качества, необходимые для выживания и присущие другим волкам того времени.
Западный верблюд. Известны шесть разных видов, из которых. Последним видом западных верблюдов стал Camelops hesternus из позднего плейстоцена, исчезнувший всего около 10 000 лет назад.
Их рост достигал 3,6 м. Находки их останков рядом с останками людей позволяют предположить, что они были объектом человеческой охоты.
После наступления Ледникового периода в Северной Америке верблюдов больше не осталось. Ученые предполагают, что причиной исчезновения западных верблюдов стало наступление холода и недостаток пищи.
По мнению других учёных, существенную или даже решающую роль в этом вымирании сыграли охотники верхнего палеолита.
Согласно другой точке зрения, процесс вымирания начался до появления людей на соответствующих территориях. Некоторые исследователи отмечают, что вместе с мамонтами вымерли и многие другие виды животных, включая мелких, которые не были «для кроманьонцев ни врагами, ни добычей, подлежащей уничтожению».
Гигантский короткомордый медведь является самым большим представителем семейства медвежьих. Гигантский медведь был одним из самых крупных хищных млекопитающих, которые обитали на Земле в эпоху оледенения. Исходя из находок скелетов, высота плеч составляла от 1,5 до 1,8 м, а выпрямившись зверь достигал величины 3,5 м. По расчётам учёных, самцы весили в среднем 600 кг, а самые крупные из них могли достигать веса до 1136 кг, что более чем на 300 кг больше, чем самые тяжёлые кадьяки или белые медведи.
Рабочее место лаборантов-палеонтологов. Здесь они очищают останки от земли, грязи и многовековой пыли, сортируют и определяют принадлежность к тому или иному животному.
Согласно Томасу Джефферсону, индейцы называли мамонта (останки которого нередко находили и в Америке) «большой бизон».
По преданию, существовавшему у делаваров, стада этих животных некогда пришли на Биг Боун Ликс и начали истребление всех других животных, «созданных для блага индейцев», пока наконец Большой Человек Наверху, возмутившись, не перебил молнией всех «больших бизонов».
Кстати, в представлениях древних народов этот огромный зверь, жил в первоначальные времена творения. Он был так тяжёл, что проваливался в землю по грудь. Его тропы создавали русла рек и ручьёв и, в конце концов, вода залила всю землю (например, коми, знакомые с библейским потопом, рассказывают, что мамонт хотел спастись в Ноевом ковчеге, но не мог там поместиться). Мамонт плавал по водам, но птицы садились на его «рога», и зверь утонул.
Уцелел только один бык, который, отразив все удары и будучи ранен в бок, «огромными прыжками перепрыгнул через Огайо, Уобаш, Иллинойс и наконец через Великие озёра, в места, где и обитает по сей день» (то есть ушёл далеко на Север).
Далее Джефферсон приводит рассказ некоего Стэнли, который в плену у индейцев видел кладбище мамонтов: «туземцы говорили ему, что животное, чьей породе принадлежат эти кости, всё ещё водится в северных частях их земель. По их описанию он решил, что это был слон».
Впрочем, эта история имеет отношение к северо-западной части страны. В Калифорнии таких крупных находок пока не происходило, кроме разве района битумных озёр на территории Лос-Анджелеса.
P.S. Местное отделение телеканала FOX недавно выпустило 22-минутный сегмент, посвященный этой эре в Центральной Калифорнии. Часть 1, 2, 3 и 4.
Руслан Гуржий, drugoe.us
Все наши репортажи и самые главные новости публикуются в LiveJournal, Facebook и Twitter. Фалловьте!
Внимание! Если вы хотите сделать рекламу вашей компании, услуг или сервиса напишите нам. Также есть возможность осветить ваше мероприятие или сделать репортаж.