Вереск
Старинная шотландская легенда гласит, что скромный Вереск был единственным, кто по просьбе Бога согласился расти на голых, продуваемых ветрами склонах холмов. За это Господь наградил его повышенной выносливостью, непритязательностью и естественным очарованием, а также ароматом и качествами медоноса
Вереск (Calluna) - небольшой кустарник с узкими чешуйчатыми четырехгранными листочками. Некоторые верески достигают всего 25 см в высоту, в то время как другие вырастают до метра. Многочисленные разновидности вереска сильно отличаются по окрасу листьев, которые бывают всех оттенков зеленого, а также серебристыми, желтыми, бронзовыми, оранжевыми, красными и коричневыми. Множество мелких бокаловидных цветков вереска собрано в кистевидные соцветия, которыми заканчивается каждая веточка. Цветет вереск белыми, розовыми, лиловыми, малиновыми или вишневыми цветками. Через какое-то время цветки засыхают, но продолжают держаться на растении еще пару месяцев. Кажется, что верески цветут до поздней осени, когда им на смену в вересковых садах начинается цветениезимних эрик.
Название рода происходит от греческого Kallunein - очищать, и является аллюзией на тот факт, что из вересков в старину делали метлы. В Шотландии, в культуре которой вереск занимает совершенно особое почетное место, из листьев растения производили желтый краситель для знаменитой шотландки, из которой шили пледы и килты - национальную одежду шотландцев. Использовался вереск и в производстве верескового эля - традиционного шотландского крепкого пива, первые упоминания о котором датируются 2 веком до н.э.!
В культуре наиболее популярные следующие сорта вересков:
Beoley Gold - компактный кустарник с ярко-желтыми листьями и белыми цветками на длинных прямых побегах
Darkness - компактный кустарник (до 25 см в высоту) с темно-зелеными листьями и ярко-розовыми цветками на коротких прямых побегах
Kinlochruel - компактный кустарник (до 25 см в высоту) с ярко-зелеными листьями, которые окрашиваются в бронзу зимой, и махровыми белыми цветками на длинных прямых побегах
Silver Queen - раскидистый кустарник с серебристо-серыми листьями и розовыми цветками
Sir John Charrington - небольшой раскидистый кустарник с желтыми и оранжевыми листьями летом, которые краснеют зимой; цветки лилово-розовые
Spring Cream - раскидистый кустарник (до 35 см в высоту) с темно-зелеными листьями, кончики которых окрашиваются в кремовый цвет в начале лета; цветки белые на длинных прямых побегах
Wickwar Flame - невысокий раскидистый кустарник с желтыми и оранжевыми листьями летом, которые становятся медно-красными к зиме; цветки лилово-розовые на коротких побегах
Мульчирование измельченной корой, древесными опилками или хвоей, которые подкисляют почву подавляет рост сорняков, защищают корни вересков от летней жары и зимнего холода, задерживают влагу в почве. Верески не нуждаются в каких-либо подкормках., так как в природе растут на бедных почвах.
Необходимой частью ухода за вересковыми в культуре являются регулярные формирующие подрезки, которые следует производить сразу после окончания цветения. Подрезки задерживают старение растения, помогают сохранять пышность куста и стимулируют обильное цветение в следующем сезоне. Важно помнить, что подрезки можно делать только по зеленой (неодеревеневшей) части растения, там где присутствуют листья. Обрезанные до уровня древесины растения погибают, так как не могут образовывать новых побегов. При подрезке укорачивайте крупные ветки на разном уровне, чтобы поддерживать естественный, небрежный и "лохматый" вид растения. Симметрично подрезанные вересковые выглядят удручающе и теряют свое дикое очарование.
Партнёры: азалии, рододендроны, гортензии, папоротники, пиерисы, невысокие хвойные.