Куда продавал билеты Остап Бендер
В романе «12 стульев» легендарный пятигорский Провал обидно назван «малахитовой лужей», чтобы продажа Бендером билетов на осмотр Провала выглядела смешнее.
На самом деле Провал - хоть и небольшое, но живописное озерцо в глубине горы, и, бывали времена, взглянуть на него действительно пускали за деньги.
Изначально Провал - карстовый сорокаметровый колодец на южном склоне горы Машук рядом с Пятигорском, на дне колодца находится озеро с теплой минеральной водой удивительного бирюзового оттенка. Такой цвет придают воде соединения серы и определенные виды бактерий, обитающих в озере.
Вид на Провал сверху, через колодец глубиной в сорок метров - таким нашли озеро в конце 18 века
Колодец, вероятно, образовался в 15-16-м веке, когда сернистые воды подмыли известковые породы, слагавшие купол скрытого прежде грота. О колодце стало известно в конце 18-го века, с началом истории города Пятигорск, бывшего тогда Константиновской крепостью, укрепляющей южные рубежи Российской империи.
Рядом с крепостью быстро вырос поселок, а вскоре слух о местных целебных горячих водах разнесся по стране, и на курорт, носивший поначалу название Горячие воды, стали приезжать на лечение. Тогда и был открыт Провал - глубокий колодец, на дне которого плескалось бирюзовое озерцо.
Вид на колодец изнутри грота, от озера
Провал всю свою историю привлекал живейшее внимание приезжающих на воды и местных аристократов. Первое благоустройство организовал князь Василий Голицын, который устроил помост с ограждением наверху колодца, а желающих пощекотать нервы спускали вниз, к воде, в специальной корзине. Для развлечения на помосте организовали площадку для «танцев над бездной», где одновременно могли отплясывать до шести смелых пар.
В 1840-х годах появился проект устройства горизонтального тоннеля к озеру, прямо через горный массив. Изначально предполагалось, что работа не займет и двух месяцев и выйдет недорогой, однако и на это свободных средств в местном бюджете не нашлось.
Гравюра 1837 года: схема Провала в разрезе. Над колодцем - танцевальная площадка, устроенная князем Голицыным и корзина для спуска к воде
Спонсором строительства тоннельного прохода к Провалу стал московский купец и меценат Петр Алексеевич Лазарик, большой любитель кавказских минеральных вод, вложивший немало средств в благоустройство северокавказских курортов. Пробивка тоннеля, завершенная в 1858-м году, обошлась ему в двадцать тысяч рублей, серьезные деньги по тем времена (около двадцати годовых окладов чиновника со стажем).
Открытка 1906 года - вид на туннель от озера, изнутри
Оказалось, что боковые стенки грота слагают не податливые известняки, а твердые мраморы, кроме того мешали сернистые испарения, из-за которых рабочие смены приходилось часто менять. Пробиваться ручными инструментами не получалось, использовали направленные взрывы, удивительно еще, что стройка не обрушила стены колодца и не уничтожила сам Провал.
Первые расчеты направления тоннеля оказались ошибочными - они выводили галерею под воду озера, и только со второго раза удалось выйти в правильную точку, чуть выше уровня бирюзовой воды. Вместо двух расчетных месяцев пробивка галереи к озеру заняла почти год.
После постройки пятидесятиметрового тоннеля, дающего доступ непосредственно к теплой сернистой воде Провала, и обустройства внутри скалы площадки и купальни, на озеро повалил народ. Бирюзовая углекисло-серная вода была признана целебной, и с тех пор народная тропа к Провалу не зарастает.
Внешний вход в тоннель укрепили подпорной стенкой и поставили двух каменных львов - в таком виде Провал дожил до нашего времени.
Современный вид тоннеля до озера
За всю историю освоения вод Провала доступ к нему был свободный, вкладывающие средства в благоустройство меценаты не устраивали бизнеса из лечебных процедур и туристических прогулок. Первым, кому пришло в голову брать за Провал деньги, был литературный герой Остап Бендер, но вскоре после выхода книги за проход по тоннелю действительно решили брать оплату.
Сейчас вход к Провалу снова свободный, и снаружи установили памятник великому комбинатору, благодаря которому местечковая достопримечательность стала известна всей стране.
