Волшебство опалового окаменелого дерева
В продаже можно встретить необычные камни, с полосатым или концентрическим узором, иногда точь-в-точь деревянные спилы, только тяжелые.
Это и есть самое настоящее дерево, только очень древнее - возраст такого материала обычно оценивают в две-три сотни миллионов лет. На земле есть множество «месторождений» окаменелого дерева, вернее, местностей, где складывались редкие условия появления этих окаменелостей, и где каменные «стволы» лежат иногда прямо на поверхности земли.
Чтобы упавшее дерево не сгнило, оно должно было попасть в анаэробную (бескислородную) среду, а чтобы органика заместилась минералами, она должна быть погребена в среду, насыщенную минерализированной водой. Такие условия чаще всего получаются в местности, богатой горячими источниками или в ходе вулканических извержений.
Вода с минералами проникает между клетками дерева и внутрь этих клеток, вымывая органику, но сохраняя клеточную структуру. В идеальных условиях ткани дерева замещаются настолько точно, что сохраняется не только внешняя форма ствола, но и все органическое строение вплоть до клеток, но только уже в камне.
Обычно замещение происходит с помощью кварцитов и халцедона, и тогда такое дерево называют агатовым, или кремнезема - и тогда оно опаловое. Если внутри ствола оказывались полости, то внутри могли формироваться жеоды цветных кварцев - цитрина, аметиста или горного хрусталя.
Украшения с окаменелым деревом
Территории, где находят много окаменелых деревьев, обычно становятся национальными парками, но и добыча такого материала тоже ведется, его используют для украшений и инкрустаций, а крупные куски - для мебели и предметов быта.
Поскольку структура дерева сохраняется и хорошо видна на спилах, различают сорта окаменелостей в зависимости от породы попавшего в безвоздушную среду древнего растения. Так, древние пальмы формируют окаменелый массив с крапинками на срезе - в соответствии с волокнистой структурой пальмового ствола.
"Арахисовое" и "пальмовое" сорта окаменелого дерева
Есть еще забавный сорт - «арахисовое дерево», со светлыми овальными включениями. Но на самом деле - это следы деятельности личинок древоточцев, если присмотреться, можно заметить, что отверстия были пробурены в дереве по спирали.
И самый красивый вид окаменелого дерева - там, где древесина полностью или частично заменилась кремнеземом в виде драгоценного опала, то есть где оказывались небольшие полости, в которых минеральные слои многократно наслаивались друг на друга, образуя переливчатый опал.
Образцы опалового окаменелого дерева из Индонезии - окаменелое дерево чаще всего попадается в районах прежней вулканической активности
Цена кусочка окаменелого дерева зависит от плотности материала - если минерал крошится, и его нельзя отполировать, его цена невысока. От цвета и выраженности рисунка годовых колец, цена на камни с интересным и четким рисунком сразу стартуют вверх. И от размера - коллекционеры предпочитают небольшие камни с красивым рисунком, стоимость таких в расчете на грамм веса может быть на порядки больше крупных кусков, из которых сделают столешницу или часы.
А окаменелое дерево с драгоценным опалом стартует от 70-100 долларов за некрупный кабошон, и может стоить тысячи за лучшие образцы.
