Сто с лишним лет назад, 20 сентября 1880 года, принял первых зрителей один из самых старейших российских цирков - Московский цирк Никулина на Цветном бульваре. Его основателем и директором был потомственный русско-итальянский цирковой актёр Альберт Вильгельмович Саламонский, поэтому сначала цирк носил его имя.
![](http://cdn.moslenta.ru/imgs/2016/09/20/10/52985/1d0977d4d20809567cee926e5c38fe8bc881e067.jpg)
Здание на Цветном бульваре построила контора купца Данилова по проекту архитектора Августа Вебера. Ходили слухи, что первый рубль, вырученный за билет, Саламонский вставил в рамку и повесил на кассе. В те времена особую популярность цирк снискал у московского купечества.
Кроме представлений с животными и клоунских реприз, цирк Саламонского славился своими рождественскими ёлками, детскими балетами и спектаклями. На его манеже выступали знаменитые артисты: братья-дрессировщики Владимир и Анатолий Дуровы, Вильмямс Труцци со своими вышколенными лошадьми, непревзойденные прыгуны Сосины, высококлассные жокеи Василий Соболевский и Герберт Кук, грациозная танцовщица Марта Сур и другие.
Здесь же начал свою головокружительную карьеру прославленный на весь мир клоун Михаил Румянцев, более известный под сценическим псевдонимом Карандаш. На московском манеже цирка засияла и звезда Леонида Енгибарова, который называл себя «заочным учеником Чарли Чаплина».
![](http://cdn.moslenta.ru/imgs/2016/09/20/10/52987/70bbc1f6e8ca9270e2504dc0f21940c3397bac21.jpg)
Но самыми знаменитыми клоунами, которых московский цирк подарил российской публике, стали Юрий Никулин и Михаил Шуйдин. Многие зрители покупали билеты исключительно ради них.
Кстати, даже во время Великой Отечественной войны цирк не прекращал свою работу. Особое место в постановках того времени занимали трюковые эпизоды, связанные с военными действиями.
![](http://cdn.moslenta.ru/imgs/2016/09/20/10/52990/a0d74781450a39a917011d6f8605971c3f951c4f.jpg)
В 1983 году руководителем цирка стал народный артист СССР, знаменитый клоун Юрий Никулин. А через два года состоялось последнее представление в старом здании, после его снесли.
Закладка первого камня для строительства нового здания, которое сейчас стоит на Цветном бульваре, состоялась в 1987 году. Его торжественно открыли для зрителей 29 сентября 1989 года программой «Здравствуй, Старый цирк!».