Чичиков в Советской России
Михаил Булгаков. Похождения Чичикова
Диковинный сон... Будто бы в царстве теней, над входом в
которое мерцает неугасимая лампада с надписью "Мертвые души",
шутник-сатана открыл двери. Зашевелилось мертвое царство и
потянулась из него бесконечная вереница.
Манилов в шубе на больших медведях, Ноздрев в чужом
экипаже, держиморда на пожарной трубе, Селифан, Петрушка,
фитинья...
А самым последним тронулся он - Павел Иванович Чичиков в
знаменитой своей бричке.
И двинулась вся ватага на советскую русь и произошли в ней
тогда изумительные проишествия.
въехал в ворота той самой
гостиницы, из которой сто лет тому назад выехал.
Все решительно в ней было по прежнему: из щелей
выглядывали тараканы и даже их как-будто больше сделалось, но
были и некоторые измененьица. Так например, вместо вывески
"гостиница" висел плакат с надписью: "общежитие N такой-то" и,
само собой, грязь и гадость была такая, о которой Гоголь даже
понятия не имел.
- Комнату!
- Ордер пожалте!
Ни одной секунды не смутился гениальный Павел Иванович.
- Управляющего!
Трах! Управляющий старый знакомый: дядя лысый Пимен,
который некогда держал "Акульку", а теперь открыл на Тверской
кафе на русскую ногу с немецкими затеями: аршадами, бальзамами
и, конечно, с проститутками. Гость и управляющий облобызались,
шушукнулись, и дело наладилось в миг без всякого ордера.
Закусил Павел Иванович, чем бог послал, и полетел устраиваться
на службу.
- Пишите анкету.
Дали Павлу Ивановичу анкетный лист в аршин длины, и на нем
сто вопросов самых каверзных: откуда, да где был, да почему?..
Пяти минут не просидел Павел Иванович и исписал всю анкету
кругом. Дрогнула только у него рука, когда подавал ее.
- Ну, - подумал, - прочитают сейчас, что за сокровище,
и...
И ничего ровно не случилось.
Во-первых, никто анкету не читал, во-вторых, попала она в
руки барышни регистраторши, которая распорядилась ею по обычаю:
провела вместо входящего по исходящему и затем немедленно ее
куда-то засунула, так что анкета как в воду канула.
Ухмыльнулся Чичиков и начал служить.
А дальше пошло легче и легче. Прежде всего оглянулся
Чичиков и видит, куда ни плюнь, свой сидит. Полетел в
учреждение, где пайки де выдают, и слышит:
- Знаю я вас, скалдырников: возьмете живого кота,
обдерете, да и даете на паек! А вы дайте мне бараний бок с
кашей. Потому что лягушку вашу пайковую, мне хоть сахаром
облепи, не возьму ее в рот и гнилой селедки тоже не возьму!
Глянул - Собакевич!
Тот, как приехал, первым долгом двинулся паек требовать. И
ведь получил! Съел и надбавки попросил. Дали. Мало! Тогда ему
второй отвалили; был простой - дали ударный. Мало! Дали
какой-то бронированный. Слопал и еще потребовал. И со скандалом
потребовал! Обругал всех христопродавцами, сказал, что мошенник
на мошеннике сидит и мошенником погоняет и что есть один только
порядочный человек делопроизводитель, да и тот, если сказать
правду, свинья!
Дали академический.
Чичиков лишь увидел, как Собакевич пайками орудует,
моментально и сам устроился. Но конечно, превзошел и
Собакевича. На себя получил, на несуществующую жену с ребенком,
на Селифана, на Петрушку, на того самого дядю, о котором
бетрищеву рассказывал, на старуху-мать, которой на свете не
было. И всем академические. Так что продукты к нему стали
возить на грузовике.
А наладивши таким образом вопрос с питанием, двинулся в
другие учреждения, получать места.
Пролетая как-то раз в автомобиле по Кузнецкому, встретил
Ноздрева. Тот первым долгом сообщил, что он уже продал и
цепочку и часы. И точно, ни часов, ни цепочки на нем не было.
Но Ноздрев не унывал. Рассказал, как повезло ему на лотерее,
когда он выиграл полфунта постного масла, ламповое стекло и
подметки на детские ботинки, но как ему потом не повезло и он,
канальство, еще своих шестьсот миллионов доложил. Рассказал,
как предложил внешторгу поставить за границу партию настоящих
кавказских кинжалов. И поставил. И заработал бы на этом тьму,
если б не мерзавцы англичане, которые увидели, что на кинжалах
надпись "мастер савелий сибиряков" и все их забраковали.
Затащил Чичикова к себе в номер и напоил изумительным, якобы
из франции полученным коньяком, в котором, однако, был слышен
самогон во всей его силе. И, наконец, до того доврался, что
стал уверять, что ему выдали восемьсот аршин мануфактуры,
голубой автомобиль с золотом и ордер на помещение в здании с
колоннами.
Когда же зять его мижуев выразил сомнение, обругал его, но
не софроном, а просто сволочью.
Одним словом надоел Чичикову до того, что тот не знал, как
и ноги от него унести.
Но рассказы Ноздрева навели его на мысль и самому заняться
внешней торговлей.
Емельян только рукой махнул:
- Это говорит неописуемо!
- Ну раз неописуемо - выдать ему N+1 миллиардов.
Так он и сделал. И опять анкету написал и начал
действовать и показал себя во всем блеске. Баранов в двойных
тулупах водил через границу, а под тулупами брабантские
кружева; бриллианты возил в колесах, дышлах, в ушах и нивесть в
каких местах.
И в самом скором времени появились у него пятьсот
апельсинов капиталу.
Но он не унялся, а подал куда следует заявление, что
желает снять в аренду некое предприятие и расписал
необыкновенными красками, какие от этого государству будут
выгоды.
В учреждении только рты растегнули - выгода,
действительно, выходила колоссальная. Попросили указать
предприятие. Извольте. На тверском бульваре, как раз против
страстного монастыря, перейдя улицу и называется - пампушь на
твербуле. Послали запрос куда следует: есть ли там такая штука.
Ответили: есть и всей москве известна. Прекрасно.
- Подайте техническую смету.
У Чичикова смета уже за пазухой.
Дали в аренду.
Тогда Чичиков, не теряя времени полетел куда следует:
- Аванс пожалте.
- Представьте ведомость в трех экземплярах с надлежащими
подписями и приложением печатей.
Двух часов не прошло, представил и ведомость. По всей
форме. Печатей столько, как в небе звезд. И подписи налицо.
- За заведующего - Неуважай-Корыто, за секретаря -
Кувшинное Рыло, за председателя тарифно-расценочной комиссии -
Елизавета Воробей.
- Верно. Получите ордер.
Кассир только крякнул, глянув на итог.
Расписался Чичиков и на трех извозчиках увез дензнаки.
А затем в другое учреждение:
- Пожалте подтоварную ссуду.
- Покажите товары.
- Сделайте одолжение. Агента позвольте.
- Дать агента.
Тьфу! И агент знакомый: ротозей Емельян.
Забрал его Чичиков и повез. Привел в первый попавшийся
подвал и показывает. Видит Емельян - лежит несметное
колличество продуктов.
- М-да... И все ваше?
- Все мое.
- Ну, - говорит Емельян, - поздравляю вас в таком случае.
Вы даже не милльонщик, а трильонщик.
А Ноздрев, который тут же с ними увязался, еще подлил
масла в огонь:
- Видишь, - говорит, - автомобиль в ворота с сапогами
едет? Так это тоже его сапоги.
А потом вошел в азарт, потащил Емельяна на улицу и
показывает.
- Видишь магазины? Так это все его магазины. Все что по
эту сторону улицы - все его. А что по ту сторону - тоже его.
Трамвай видишь? Его. Фонари?.. Его. Видишь? Видишь?
И вертит его во все стороны.
Так что Емельян взмолился:
- Верю! Вижу... Только отпусти душу на покояние.
Поехали обратно в учреждение.
Там спрашивают:
- Ну что?
Дальше же карьера Чичикова приняла головокружительный
характер. Уму непостижимо, что он вытворял. Основал трест для
выделки железа из деревянных опилок и тоже ссуду получил. Вошел
пайщиком в огромный кооператив и всю Москву накормил колбасой
из коррекция дохлого мяса. Помещица Коробочка, услышав, что
теперь в Москве "все разрешено", пожелала недвижимость
приобрести: он вошел в компанию с замухрышкиным и утешительным
и продал ей Манеж, что против Университета. Взял подряд на
электрификацию города, от которого в три года никуда не
доскачешь, и войдя в контакт с бывшим городничим, разметал
какой-то забор, поставил вехи, чтобы было похоже на планировку,
а на счет денег, отпущенных на электрификацию, написал, что их
у него отняли банды капитана копейкина. Словом произвел чудеса.
И по Москве вскоре загудал слух, что Чичиков - трильонщик.
Учреждения начали рвать его к себе нарасхват в спецы. Уже
Чичиков снял за 5 миллиардов квартиру в пять комнат, уже
Чичиков обедал и ужинал в "Ампире".
Но вдруг произошел крах.
Погубил же Чичикова, как правильно предсказал Гоголь,
Ноздрев, а прикончила Коробочка. Без всякого желания сделать
ему пакость, а просто в пьяном виде, Ноздрев разболтал на бегах
и про деревянные опилки, и о том, что Чичиков снял в аренду
несуществующее предприятие, и все это заключил словами, что
Чичиков жулик, и что он бы его растрелял.
Задумалась публика, и как искра побежала крылатая молния.
А тут еще дура Коробочка вперлась в учреждение
расспрашивать, когда ей можно будет в Манеже булочную открыть.
Тщетно уверяли ее, что Манеж казенное здание и что ни купить
его, ни что-нибудь открывать в нем нельзя, - глупая баба ничего
не понимала.
А слухи о Чичикове становились все хуже и хуже. Начали
недоумевать, что такое за птица этот Чичиков, и откуда он
взялся. Появились сплетни, одна другой зловещее, одна другой
чудовищней.
Беспокойство вселилось в сердца. Зазвенели телефоны,
начались совещания. Комиссия построения в комиссию наблюдения,
комиссия наблюдения в жилотдел, жилотдел в наркомздрав,
наркомздрав в главкустпром, главкустпром в наркомпрос,
наркомпрос в пролеткульт, и т. д.
Кинулись к Ноздреву. Это, конечно было глупо. Все знали,
что Ноздрев лгун, что Ноздреву нельзя верить ни в одном слове.
Но Ноздрева призвали и ответил по всем пунктам,.
Объявил, что Чичиков действительно взял в аренду
несуществующее предприятие, и что он, Ноздрев, не видит
причины, почему бы не взять, ежели все берут? На вопрос: уж не
белогвардейский ли шпион Чичиков, ответил, что шпион и что его
недавно хотели даже расстрелять, но почему то не расстреляли.
На вопрос: не делал ли Чичиков фальшивых бумажек, ответил, что
делал и даже рассказал анекдот о необыкновенной ловкости
Чичикова: как, узнавши, что правительство хочет выпускать новые
знаки, Чичиков снял квартиру на марьиной роще и выпустил оттуда
фальшивых знаков на 18 миллиардов и при этом на два дня раньше,
чем вышли настоящие, а когда туда нагрянули и опечатали
квартиру, Чичиков в одну ночь перемешал фальшивые знаки с
настоящими, так что потом сам черт не мог разобраться, какие
знаки фальшивые, а какие настоящие. На вопрос: точно ли Чичиков
обменял свои миллиарды на бриллианты, чтобы бежать за границу,
Ноздрев ответил, что это правда, и что он сам взялся помогать и
участвовать в этом деле, а если бы не он, ничего бы и не вышло.
После рассказов Ноздрева полнейшее уныние овладело всеми.
Видят никакой возможности узнать, что такое Чичиков, нет. И
неизвестно, чем бы все это кончилось, если бы не нашелся среди
всей компании один. Правда Гоголя он тоже как и все и в руки не
брал, но обладал маленькой дозой здравого смысла.
Он воскликнул:
- А знаете, кто такой Чичиков?
И когда все хором грянули:
- Кто?
Он произнес гробовым голосом:
- Мошенник.
VII
По входящему. Нету. В шкапу - нету. К регистраторше. - Откуда я
знаю? У Иван Григорьича.
- Где?
- Не мое дело. Спросите у секретаря и т. д. и т. д.
И вдруг неожиданно в корзине для ненужных бумаг - она.
Стали читать и обомлели.
Имя? Павел. Отчество? Иванович. Фамилия? Чичиков. Звание?
Гоголевский персонаж. Чем занимался до революции? Скупкой
мертвых душ. Отношение к воинской повинности? Ни то ни се, ни
черт знает что. К какой партии принадлежит? Сочуствующий (а
кому - неизвестно). Был ли под судом? Волнистый зигзаг. Адрес?
Поворотя во двор, в третьем этаже направо, спросить в
справочном бюро штаб-офицершу Подточину, а та знает.
Собственноручная подпись? Обмокни!!
Прочитали и окаменели.
Крикнули инструктора Бобчинского:
- Катись на Тверской бульвар в арендуемое им предприятие и
во двор, где его товары, может там что откроется!
Возвращается Бобчинский. Глаза круглые.
- Чрезвычайное проишествие!
- Ну!
- Никакого предприятия там нету, это он адрес памятника
Пушкину указал. И запасы не его, а "ара".
Тут все взвыли:
- Святители угодники! Вот так гусь! А мы ему миллиарды!!
Выходит, теперича, ловить его надо!
И стали ловить.
VIII
- Курьера.
Отворилась дверь и предстал Петрушка. Он от Чичикова уже
давно отошел и поступил курьером в учреждение.
- Берите немедленно этот пакет и немедленно отправляйтесь.
Петрушка сказал:
- Слушаю-с.
Немедленно взял пакет, немедленно отправился и немедленно
потерял.
Позвонили Селифану в гараж:
- Машину срочно.
- Чичас.
Селифан встрепенулся, закрыл мотор теплыми штанами,
натянул на себя куртку, вскочил на сиденье, засвистел, загудел
и полетел.
Какой же русский не любит быстрой езды?!
Любил ее и Селифан, и поэтому при самом въезде на лубянку
пришлось ему выбирать между трамваем и зеркальным окном
магазина. Селифан в течение одной терции времени выбрал второе,
от трамвая увернулся и, как вихрь, с воплем: "спасите! " Въехал
в магазин через окно.
Тут даже у тентетникова, который заведовал всеми
Селифанами и Петрушками, лопнуло терпение:
Уволить обоих к свиньям!
Уволили. Послали на биржу труда. Оттуда командировали: на
место Петрушки - плюшкинского Прошку, на место Селифана -
Григория Доезжай-не-доедешь.
А дело тем временем кипело дальше!
- Авансовую ведомость!
- Извольте.
- Попросить сюда Неуважая-Корыто.
Оказалось, попросить невозможно. Неуважая месяца два тому
назад вычистили из партии, а уже из Москвы он и сам вычистился
сейчас же после этого, так как делать ему в ней было больше
решительно нечего.
- Кувшинное рыло!
Уехал куда-то на куличку инструктировать губотдел.
Принялись тогда за Елизавета Воробья. Нет такого! Есть
правда, машинистка Елизавета, но не Воробей. Есть помощник
заместителя младшего делопроизводителя замзавгодотдел Воробей,
но он не Елизавета!
Прицепились к машинистке:
- Вы?!
- Ничего подобного! Почему это я? Здесь Елизавета с
твердым знаком, а разве я с твердым? Совсем наоборот...
И в слезы. Оставили в покое.
А тем временем, пока возились с Воробьем, правозаступник
самосвистов дал знать Чичикову стороной, что по делу началась
возня и, понятное дело, Чичикова и след простыл.
И напрасно гоняли машину по адресу: поворотя направо,
никакого, конечно, справочного бюро не оказалось, а была там
заброшенная и разрушенная столовая общественного питания. И
вышла к приехавшим уборщица Фетинья и сказала, что никого
нетути.
Рядом, правда, поворотя налево, нашли нашли справочное
бюро, но сидела там не штаб-офицерша подточина, а какая-то
подстега сидоровна и, само собой разумеется, не знала не только
Чичиковского адреса, но и своего собственного.
IX
что и черт в нем никакого вкуса не отыскал. Несуществующая
аренда перемешалась с опилками, брабантские кружева с
электрификацией, коробочкина покупка с бриллиантами. Влип в
дело Ноздрев, оказались замешанными и сочувствующий ротозей
Емельян и беспартийный вор антошка, открылась какая-то панама с
пайками Собакевича. И пошла писать губерния!
Самосвистов работал не покладая рук и впутал в общую кашу
и путешествия по сундукам и дело о подложных счетах за
разъезды.
(По одному ему оказалось замешано до 50. 000 лиц) и проч.
и проч. Словом, началось черт знает что. И те у кого миллиарды
из-под носа выписали и те, кто их должны были отыскать,
метались в ужасе и перед глазами был только один непреложный
факт:.
- Миллиарды были и исчезли.
Наконец встал какой-то дядя митяй и сказал:
- Вот что, братцы... Видно не миновать нам следственную
комиссию назначить.
X
бог на машине, я и сказал:
- Поручите мне.
Изумились:
- А вы... Того... Сумеете?
А я:
- Будьте покойны.
Поколебались. Потом красным чернилом:
- Поручить.
- Тут я и начал (в жизнь не видел приятнее сна!).
Полетели со всех сторон ко мне 35 тысяч мотоциклистов:
- Не угодно ли чего?
А я им:
- Ничего не угодно. Не отрывайтесь от ваших дел. Я сам
справлюсь. Единолично.
Набрал воздуху и гаркнул так, что дрогнули стекла:
- Подать мне сюда Ляпкина-Тяпкина! Срочно! По телефону
подать!
- Так что подать невозможно... Телефон сломался.
- А-а! Сломался! Провод оборвался? Так чтоб он даром не
мотался, повесить на нем того, кто докладывает!!
Батюшки! Что тут началось!
- Помилуйте-с... Что вы-с... Сию... Хе-хе... Минутку...
Эй! Мастеров! Проволоки! Сейчас починят.
В два счета починили и подали.
И я рванул дальше:
- Тяпкин? М-мерзавец! Ляпкин? Взять его прохвоста! Подать
мне списки! Что? Не готовы? Приготовить в пять минут, или вы
сами очутитесь в списках покойников! Э-э-то кто?! Жена Манилова
- регистраторша? В шею! Улинька бетрищева - машинистка? В шею!
Собакевич? Взять его! У вас служит негодяй мурзофейкин? Шуллер
утешительный? Взять!! И того, что их назначил - тоже! Схватить
его! И его! И этого! И того! Фетинью вон! Поэта Тряпичкина,
Селифана и Петрушку в учетное отделение! Ноздрева в подвал... В
минуту! В секунду!! Кто подписал ведомость? Подать его
каналью!! Со дна моря достать!!
Гром пошел по пеклу...
- Вот черт налетел! И откуда такого достали?!
А я:
- Чичикова мне сюда!!
- Н... Н... Невозможно сыскать. Они скрымшись...
- Ах, скрымшись? Чудесно! Так вы сядете на его место.
- Помил...
- Молчать!!
- Сию минуточку... Сию... Повремените секундочку. Ищут-с.
И через два мгновения нашли!
И напрасно Чичиков валялся у меня в ногах и рвал на себе
волосы и френч и уверял, что у него нетрудоспособная мать.
- Мать?! - Гремел я, - мать?.. Где миллиарды? Где народные
деньги?! Вор!! Взрезать его мерзавца! У него бриллианты в
животе!
Вскрыли его. Тут они.
- Все?
- Все-с.
- Камень на шею и в прорубь!
И стало тихо и чисто.
И я по телефону:
- Чисто.
А мне в ответ:
- Спасибо. Просите, чего хотите.
Так я и взметнулся около телефона. И чуть было не выложил
в трубку все смутные предположения, которые давно уже терзали
меня:
"Брюки... Фунт сахару... Лампу в 25 свечей..."
Но вдруг вспомнил, что порядочный литератор должен быть
бескорыстен, увял и пробормотал в трубку:
- Ничего, кроме сочинений Гоголя в переплете, каковые
сочинения мной недавно проданы на толчке.
И... Бац! У меня на столе золотообрезный Гоголь!
Обрадовался я николаю васильевичу, который не раз утешал
меня в хмурые бессонные ночи, до того, что рявкнул:
- Ура!
И...
Эпилог
и, главное Гоголя...
- Э-хе-хе, - подумал я себе и стал одеваться, и вновь
пошла передо мной по-будничному щеголять жизнь.
Напомнило почему-то Александра ибн-Ивановича:
Через два месяца на Сретенском бульваре открылось новое
заведение под вывеской "Промысловая артель химических продуктов
"Реванш", Артель располагала двумя комнатами. В первой висел
портрет основоположника социализма -- Фридриха Энгельса, под
которым, невинно улыбаясь, сидел сам Корейко в сером английском
костюме, продернутом красной шелковой ниткой. Исчезли оранжевые
ботфорты и грубые полубаки. Щеки Александра Ивановича были
хорошо выбриты. В задней комнате находилось производство. Там
стояли две дубовые бочки с манометрами и водомерными стеклами,
одна -- на полу, другая -- на антресолях. Бочки были соединены
тонкой клистирной трубкой, по которой, деловито журча, бежала
жидкость. Когда вся жидкость переходила из верхнего сосуда в
нижний, в производственное помещение являлся мальчик в
валенках. Не по-детски вздыхая, мальчик вычерпывал ведром
жидкость из нижней бочки, тащил ее на антресоли и вливал в
верхнюю бочку. Закончив этот сложный производственный процесс,
мальчик уходил в контору греться, а из клистирной трубки снова
неслось всхлипыванье: жидкость совершала свой обычный путь --
из верхнего резервуара в нижний.
Александр Иванович и сам точно не знал, какого рода
химикалии вырабатывает артель "Реванш". Ему было не до
химикалий. Его рабочий день и без того был уплотнен. Он
переезжал из банка в банк, хлопоча о ссудах для расширения
производства. В трестах он заключал договоры на поставку
химпродуктов и получал сырье по твердой цене. Ссуды он тоже
получал. Очень много времени отнимала перепродажа полученного
сырья на госзаводы по удесятеренной цене, и поглощали множество
энергии валютные дела на черной бирже, у подножия памятника
героям Плевны.
По прошествии года банки и тресты возымели желание узнать,
насколько благотворно отразилась на развитии промартели
"Реванш" оказанная ей финансовая и сырьевая помощь и не
нуждается ли здоровый частник еще в каком-либо содействии.
Комиссия, увешанная учеными бородами, прибыла в артель "Реванш"
на трех пролеточках. В пустой конторе председатель комиссии
долго вглядывался в равнодушное лицо Энгельса и стучал - палкой
по еловому прилавку, вызывая руководителей и членов артели.
Наконец, дверь производственного помещения растворилась, и
перед глазами комиссии предстал заплаканный мальчик с ведром в
руке.
Из разговора с юным представителем "Реванша" выяснилось,
что производство находится на полном ходу и что хозяин уже
неделю не приходит. В производственном помещении комиссия
пробыла недолго. Жидкость, так деловито журчавшая в клистирной
кишке, по вкусу, цвету и химическому содержанию напоминала
обыкновенную воду, каковой в действительности и являлась.
Удостоверив этот невероятный факт, председатель комиссии сказал
"гм" и посмотрел на членов, которые тоже сказали "гм". Потом
председатель с ужасной улыбкой взглянул на мальчика и спросил:
-- А кой тебе годик?
-- Двенадцатый миновал, - ответил - мальчик. И залился
такими рыданиями, что члены комиссии, толкаясь, выбежали на
улицу и, разместившись на пролеточках, уехали в полном
смущении. Что же касается артели "Реванш", то все операции ее
были занесены в банковские и трестовские книги на "Счет
прибылей и убытков", и именно в тот раздел этого счета, который
ни словом не упоминает о прибылях, а целиком посвящен убыткам.
}
Диковинный сон... Будто бы в царстве теней, над входом в
которое мерцает неугасимая лампада с надписью "Мертвые души",
шутник-сатана открыл двери. Зашевелилось мертвое царство и
потянулась из него бесконечная вереница.
Манилов в шубе на больших медведях, Ноздрев в чужом
экипаже, держиморда на пожарной трубе, Селифан, Петрушка,
фитинья...
А самым последним тронулся он - Павел Иванович Чичиков в
знаменитой своей бричке.
И двинулась вся ватага на советскую русь и произошли в ней
тогда изумительные проишествия.
въехал в ворота той самой
гостиницы, из которой сто лет тому назад выехал.
Все решительно в ней было по прежнему: из щелей
выглядывали тараканы и даже их как-будто больше сделалось, но
были и некоторые измененьица. Так например, вместо вывески
"гостиница" висел плакат с надписью: "общежитие N такой-то" и,
само собой, грязь и гадость была такая, о которой Гоголь даже
понятия не имел.
- Комнату!
- Ордер пожалте!
Ни одной секунды не смутился гениальный Павел Иванович.
- Управляющего!
Трах! Управляющий старый знакомый: дядя лысый Пимен,
который некогда держал "Акульку", а теперь открыл на Тверской
кафе на русскую ногу с немецкими затеями: аршадами, бальзамами
и, конечно, с проститутками. Гость и управляющий облобызались,
шушукнулись, и дело наладилось в миг без всякого ордера.
Закусил Павел Иванович, чем бог послал, и полетел устраиваться
на службу.
- Пишите анкету.
Дали Павлу Ивановичу анкетный лист в аршин длины, и на нем
сто вопросов самых каверзных: откуда, да где был, да почему?..
Пяти минут не просидел Павел Иванович и исписал всю анкету
кругом. Дрогнула только у него рука, когда подавал ее.
- Ну, - подумал, - прочитают сейчас, что за сокровище,
и...
И ничего ровно не случилось.
Во-первых, никто анкету не читал, во-вторых, попала она в
руки барышни регистраторши, которая распорядилась ею по обычаю:
провела вместо входящего по исходящему и затем немедленно ее
куда-то засунула, так что анкета как в воду канула.
Ухмыльнулся Чичиков и начал служить.
А дальше пошло легче и легче. Прежде всего оглянулся
Чичиков и видит, куда ни плюнь, свой сидит. Полетел в
учреждение, где пайки де выдают, и слышит:
- Знаю я вас, скалдырников: возьмете живого кота,
обдерете, да и даете на паек! А вы дайте мне бараний бок с
кашей. Потому что лягушку вашу пайковую, мне хоть сахаром
облепи, не возьму ее в рот и гнилой селедки тоже не возьму!
Глянул - Собакевич!
Тот, как приехал, первым долгом двинулся паек требовать. И
ведь получил! Съел и надбавки попросил. Дали. Мало! Тогда ему
второй отвалили; был простой - дали ударный. Мало! Дали
какой-то бронированный. Слопал и еще потребовал. И со скандалом
потребовал! Обругал всех христопродавцами, сказал, что мошенник
на мошеннике сидит и мошенником погоняет и что есть один только
порядочный человек делопроизводитель, да и тот, если сказать
правду, свинья!
Дали академический.
Чичиков лишь увидел, как Собакевич пайками орудует,
моментально и сам устроился. Но конечно, превзошел и
Собакевича. На себя получил, на несуществующую жену с ребенком,
на Селифана, на Петрушку, на того самого дядю, о котором
бетрищеву рассказывал, на старуху-мать, которой на свете не
было. И всем академические. Так что продукты к нему стали
возить на грузовике.
А наладивши таким образом вопрос с питанием, двинулся в
другие учреждения, получать места.
Пролетая как-то раз в автомобиле по Кузнецкому, встретил
Ноздрева. Тот первым долгом сообщил, что он уже продал и
цепочку и часы. И точно, ни часов, ни цепочки на нем не было.
Но Ноздрев не унывал. Рассказал, как повезло ему на лотерее,
когда он выиграл полфунта постного масла, ламповое стекло и
подметки на детские ботинки, но как ему потом не повезло и он,
канальство, еще своих шестьсот миллионов доложил. Рассказал,
как предложил внешторгу поставить за границу партию настоящих
кавказских кинжалов. И поставил. И заработал бы на этом тьму,
если б не мерзавцы англичане, которые увидели, что на кинжалах
надпись "мастер савелий сибиряков" и все их забраковали.
Затащил Чичикова к себе в номер и напоил изумительным, якобы
из франции полученным коньяком, в котором, однако, был слышен
самогон во всей его силе. И, наконец, до того доврался, что
стал уверять, что ему выдали восемьсот аршин мануфактуры,
голубой автомобиль с золотом и ордер на помещение в здании с
колоннами.
Когда же зять его мижуев выразил сомнение, обругал его, но
не софроном, а просто сволочью.
Одним словом надоел Чичикову до того, что тот не знал, как
и ноги от него унести.
Но рассказы Ноздрева навели его на мысль и самому заняться
внешней торговлей.
Емельян только рукой махнул:
- Это говорит неописуемо!
- Ну раз неописуемо - выдать ему N+1 миллиардов.
Так он и сделал. И опять анкету написал и начал
действовать и показал себя во всем блеске. Баранов в двойных
тулупах водил через границу, а под тулупами брабантские
кружева; бриллианты возил в колесах, дышлах, в ушах и нивесть в
каких местах.
И в самом скором времени появились у него пятьсот
апельсинов капиталу.
Но он не унялся, а подал куда следует заявление, что
желает снять в аренду некое предприятие и расписал
необыкновенными красками, какие от этого государству будут
выгоды.
В учреждении только рты растегнули - выгода,
действительно, выходила колоссальная. Попросили указать
предприятие. Извольте. На тверском бульваре, как раз против
страстного монастыря, перейдя улицу и называется - пампушь на
твербуле. Послали запрос куда следует: есть ли там такая штука.
Ответили: есть и всей москве известна. Прекрасно.
- Подайте техническую смету.
У Чичикова смета уже за пазухой.
Дали в аренду.
Тогда Чичиков, не теряя времени полетел куда следует:
- Аванс пожалте.
- Представьте ведомость в трех экземплярах с надлежащими
подписями и приложением печатей.
Двух часов не прошло, представил и ведомость. По всей
форме. Печатей столько, как в небе звезд. И подписи налицо.
- За заведующего - Неуважай-Корыто, за секретаря -
Кувшинное Рыло, за председателя тарифно-расценочной комиссии -
Елизавета Воробей.
- Верно. Получите ордер.
Кассир только крякнул, глянув на итог.
Расписался Чичиков и на трех извозчиках увез дензнаки.
А затем в другое учреждение:
- Пожалте подтоварную ссуду.
- Покажите товары.
- Сделайте одолжение. Агента позвольте.
- Дать агента.
Тьфу! И агент знакомый: ротозей Емельян.
Забрал его Чичиков и повез. Привел в первый попавшийся
подвал и показывает. Видит Емельян - лежит несметное
колличество продуктов.
- М-да... И все ваше?
- Все мое.
- Ну, - говорит Емельян, - поздравляю вас в таком случае.
Вы даже не милльонщик, а трильонщик.
А Ноздрев, который тут же с ними увязался, еще подлил
масла в огонь:
- Видишь, - говорит, - автомобиль в ворота с сапогами
едет? Так это тоже его сапоги.
А потом вошел в азарт, потащил Емельяна на улицу и
показывает.
- Видишь магазины? Так это все его магазины. Все что по
эту сторону улицы - все его. А что по ту сторону - тоже его.
Трамвай видишь? Его. Фонари?.. Его. Видишь? Видишь?
И вертит его во все стороны.
Так что Емельян взмолился:
- Верю! Вижу... Только отпусти душу на покояние.
Поехали обратно в учреждение.
Там спрашивают:
- Ну что?
Дальше же карьера Чичикова приняла головокружительный
характер. Уму непостижимо, что он вытворял. Основал трест для
выделки железа из деревянных опилок и тоже ссуду получил. Вошел
пайщиком в огромный кооператив и всю Москву накормил колбасой
из коррекция дохлого мяса. Помещица Коробочка, услышав, что
теперь в Москве "все разрешено", пожелала недвижимость
приобрести: он вошел в компанию с замухрышкиным и утешительным
и продал ей Манеж, что против Университета. Взял подряд на
электрификацию города, от которого в три года никуда не
доскачешь, и войдя в контакт с бывшим городничим, разметал
какой-то забор, поставил вехи, чтобы было похоже на планировку,
а на счет денег, отпущенных на электрификацию, написал, что их
у него отняли банды капитана копейкина. Словом произвел чудеса.
И по Москве вскоре загудал слух, что Чичиков - трильонщик.
Учреждения начали рвать его к себе нарасхват в спецы. Уже
Чичиков снял за 5 миллиардов квартиру в пять комнат, уже
Чичиков обедал и ужинал в "Ампире".
Но вдруг произошел крах.
Погубил же Чичикова, как правильно предсказал Гоголь,
Ноздрев, а прикончила Коробочка. Без всякого желания сделать
ему пакость, а просто в пьяном виде, Ноздрев разболтал на бегах
и про деревянные опилки, и о том, что Чичиков снял в аренду
несуществующее предприятие, и все это заключил словами, что
Чичиков жулик, и что он бы его растрелял.
Задумалась публика, и как искра побежала крылатая молния.
А тут еще дура Коробочка вперлась в учреждение
расспрашивать, когда ей можно будет в Манеже булочную открыть.
Тщетно уверяли ее, что Манеж казенное здание и что ни купить
его, ни что-нибудь открывать в нем нельзя, - глупая баба ничего
не понимала.
А слухи о Чичикове становились все хуже и хуже. Начали
недоумевать, что такое за птица этот Чичиков, и откуда он
взялся. Появились сплетни, одна другой зловещее, одна другой
чудовищней.
Беспокойство вселилось в сердца. Зазвенели телефоны,
начались совещания. Комиссия построения в комиссию наблюдения,
комиссия наблюдения в жилотдел, жилотдел в наркомздрав,
наркомздрав в главкустпром, главкустпром в наркомпрос,
наркомпрос в пролеткульт, и т. д.
Кинулись к Ноздреву. Это, конечно было глупо. Все знали,
что Ноздрев лгун, что Ноздреву нельзя верить ни в одном слове.
Но Ноздрева призвали и ответил по всем пунктам,.
Объявил, что Чичиков действительно взял в аренду
несуществующее предприятие, и что он, Ноздрев, не видит
причины, почему бы не взять, ежели все берут? На вопрос: уж не
белогвардейский ли шпион Чичиков, ответил, что шпион и что его
недавно хотели даже расстрелять, но почему то не расстреляли.
На вопрос: не делал ли Чичиков фальшивых бумажек, ответил, что
делал и даже рассказал анекдот о необыкновенной ловкости
Чичикова: как, узнавши, что правительство хочет выпускать новые
знаки, Чичиков снял квартиру на марьиной роще и выпустил оттуда
фальшивых знаков на 18 миллиардов и при этом на два дня раньше,
чем вышли настоящие, а когда туда нагрянули и опечатали
квартиру, Чичиков в одну ночь перемешал фальшивые знаки с
настоящими, так что потом сам черт не мог разобраться, какие
знаки фальшивые, а какие настоящие. На вопрос: точно ли Чичиков
обменял свои миллиарды на бриллианты, чтобы бежать за границу,
Ноздрев ответил, что это правда, и что он сам взялся помогать и
участвовать в этом деле, а если бы не он, ничего бы и не вышло.
После рассказов Ноздрева полнейшее уныние овладело всеми.
Видят никакой возможности узнать, что такое Чичиков, нет. И
неизвестно, чем бы все это кончилось, если бы не нашелся среди
всей компании один. Правда Гоголя он тоже как и все и в руки не
брал, но обладал маленькой дозой здравого смысла.
Он воскликнул:
- А знаете, кто такой Чичиков?
И когда все хором грянули:
- Кто?
Он произнес гробовым голосом:
- Мошенник.
VII
По входящему. Нету. В шкапу - нету. К регистраторше. - Откуда я
знаю? У Иван Григорьича.
- Где?
- Не мое дело. Спросите у секретаря и т. д. и т. д.
И вдруг неожиданно в корзине для ненужных бумаг - она.
Стали читать и обомлели.
Имя? Павел. Отчество? Иванович. Фамилия? Чичиков. Звание?
Гоголевский персонаж. Чем занимался до революции? Скупкой
мертвых душ. Отношение к воинской повинности? Ни то ни се, ни
черт знает что. К какой партии принадлежит? Сочуствующий (а
кому - неизвестно). Был ли под судом? Волнистый зигзаг. Адрес?
Поворотя во двор, в третьем этаже направо, спросить в
справочном бюро штаб-офицершу Подточину, а та знает.
Собственноручная подпись? Обмокни!!
Прочитали и окаменели.
Крикнули инструктора Бобчинского:
- Катись на Тверской бульвар в арендуемое им предприятие и
во двор, где его товары, может там что откроется!
Возвращается Бобчинский. Глаза круглые.
- Чрезвычайное проишествие!
- Ну!
- Никакого предприятия там нету, это он адрес памятника
Пушкину указал. И запасы не его, а "ара".
Тут все взвыли:
- Святители угодники! Вот так гусь! А мы ему миллиарды!!
Выходит, теперича, ловить его надо!
И стали ловить.
VIII
- Курьера.
Отворилась дверь и предстал Петрушка. Он от Чичикова уже
давно отошел и поступил курьером в учреждение.
- Берите немедленно этот пакет и немедленно отправляйтесь.
Петрушка сказал:
- Слушаю-с.
Немедленно взял пакет, немедленно отправился и немедленно
потерял.
Позвонили Селифану в гараж:
- Машину срочно.
- Чичас.
Селифан встрепенулся, закрыл мотор теплыми штанами,
натянул на себя куртку, вскочил на сиденье, засвистел, загудел
и полетел.
Какой же русский не любит быстрой езды?!
Любил ее и Селифан, и поэтому при самом въезде на лубянку
пришлось ему выбирать между трамваем и зеркальным окном
магазина. Селифан в течение одной терции времени выбрал второе,
от трамвая увернулся и, как вихрь, с воплем: "спасите! " Въехал
в магазин через окно.
Тут даже у тентетникова, который заведовал всеми
Селифанами и Петрушками, лопнуло терпение:
Уволить обоих к свиньям!
Уволили. Послали на биржу труда. Оттуда командировали: на
место Петрушки - плюшкинского Прошку, на место Селифана -
Григория Доезжай-не-доедешь.
А дело тем временем кипело дальше!
- Авансовую ведомость!
- Извольте.
- Попросить сюда Неуважая-Корыто.
Оказалось, попросить невозможно. Неуважая месяца два тому
назад вычистили из партии, а уже из Москвы он и сам вычистился
сейчас же после этого, так как делать ему в ней было больше
решительно нечего.
- Кувшинное рыло!
Уехал куда-то на куличку инструктировать губотдел.
Принялись тогда за Елизавета Воробья. Нет такого! Есть
правда, машинистка Елизавета, но не Воробей. Есть помощник
заместителя младшего делопроизводителя замзавгодотдел Воробей,
но он не Елизавета!
Прицепились к машинистке:
- Вы?!
- Ничего подобного! Почему это я? Здесь Елизавета с
твердым знаком, а разве я с твердым? Совсем наоборот...
И в слезы. Оставили в покое.
А тем временем, пока возились с Воробьем, правозаступник
самосвистов дал знать Чичикову стороной, что по делу началась
возня и, понятное дело, Чичикова и след простыл.
И напрасно гоняли машину по адресу: поворотя направо,
никакого, конечно, справочного бюро не оказалось, а была там
заброшенная и разрушенная столовая общественного питания. И
вышла к приехавшим уборщица Фетинья и сказала, что никого
нетути.
Рядом, правда, поворотя налево, нашли нашли справочное
бюро, но сидела там не штаб-офицерша подточина, а какая-то
подстега сидоровна и, само собой разумеется, не знала не только
Чичиковского адреса, но и своего собственного.
IX
что и черт в нем никакого вкуса не отыскал. Несуществующая
аренда перемешалась с опилками, брабантские кружева с
электрификацией, коробочкина покупка с бриллиантами. Влип в
дело Ноздрев, оказались замешанными и сочувствующий ротозей
Емельян и беспартийный вор антошка, открылась какая-то панама с
пайками Собакевича. И пошла писать губерния!
Самосвистов работал не покладая рук и впутал в общую кашу
и путешествия по сундукам и дело о подложных счетах за
разъезды.
(По одному ему оказалось замешано до 50. 000 лиц) и проч.
и проч. Словом, началось черт знает что. И те у кого миллиарды
из-под носа выписали и те, кто их должны были отыскать,
метались в ужасе и перед глазами был только один непреложный
факт:.
- Миллиарды были и исчезли.
Наконец встал какой-то дядя митяй и сказал:
- Вот что, братцы... Видно не миновать нам следственную
комиссию назначить.
X
бог на машине, я и сказал:
- Поручите мне.
Изумились:
- А вы... Того... Сумеете?
А я:
- Будьте покойны.
Поколебались. Потом красным чернилом:
- Поручить.
- Тут я и начал (в жизнь не видел приятнее сна!).
Полетели со всех сторон ко мне 35 тысяч мотоциклистов:
- Не угодно ли чего?
А я им:
- Ничего не угодно. Не отрывайтесь от ваших дел. Я сам
справлюсь. Единолично.
Набрал воздуху и гаркнул так, что дрогнули стекла:
- Подать мне сюда Ляпкина-Тяпкина! Срочно! По телефону
подать!
- Так что подать невозможно... Телефон сломался.
- А-а! Сломался! Провод оборвался? Так чтоб он даром не
мотался, повесить на нем того, кто докладывает!!
Батюшки! Что тут началось!
- Помилуйте-с... Что вы-с... Сию... Хе-хе... Минутку...
Эй! Мастеров! Проволоки! Сейчас починят.
В два счета починили и подали.
И я рванул дальше:
- Тяпкин? М-мерзавец! Ляпкин? Взять его прохвоста! Подать
мне списки! Что? Не готовы? Приготовить в пять минут, или вы
сами очутитесь в списках покойников! Э-э-то кто?! Жена Манилова
- регистраторша? В шею! Улинька бетрищева - машинистка? В шею!
Собакевич? Взять его! У вас служит негодяй мурзофейкин? Шуллер
утешительный? Взять!! И того, что их назначил - тоже! Схватить
его! И его! И этого! И того! Фетинью вон! Поэта Тряпичкина,
Селифана и Петрушку в учетное отделение! Ноздрева в подвал... В
минуту! В секунду!! Кто подписал ведомость? Подать его
каналью!! Со дна моря достать!!
Гром пошел по пеклу...
- Вот черт налетел! И откуда такого достали?!
А я:
- Чичикова мне сюда!!
- Н... Н... Невозможно сыскать. Они скрымшись...
- Ах, скрымшись? Чудесно! Так вы сядете на его место.
- Помил...
- Молчать!!
- Сию минуточку... Сию... Повремените секундочку. Ищут-с.
И через два мгновения нашли!
И напрасно Чичиков валялся у меня в ногах и рвал на себе
волосы и френч и уверял, что у него нетрудоспособная мать.
- Мать?! - Гремел я, - мать?.. Где миллиарды? Где народные
деньги?! Вор!! Взрезать его мерзавца! У него бриллианты в
животе!
Вскрыли его. Тут они.
- Все?
- Все-с.
- Камень на шею и в прорубь!
И стало тихо и чисто.
И я по телефону:
- Чисто.
А мне в ответ:
- Спасибо. Просите, чего хотите.
Так я и взметнулся около телефона. И чуть было не выложил
в трубку все смутные предположения, которые давно уже терзали
меня:
"Брюки... Фунт сахару... Лампу в 25 свечей..."
Но вдруг вспомнил, что порядочный литератор должен быть
бескорыстен, увял и пробормотал в трубку:
- Ничего, кроме сочинений Гоголя в переплете, каковые
сочинения мной недавно проданы на толчке.
И... Бац! У меня на столе золотообрезный Гоголь!
Обрадовался я николаю васильевичу, который не раз утешал
меня в хмурые бессонные ночи, до того, что рявкнул:
- Ура!
И...
Эпилог
и, главное Гоголя...
- Э-хе-хе, - подумал я себе и стал одеваться, и вновь
пошла передо мной по-будничному щеголять жизнь.
Напомнило почему-то Александра ибн-Ивановича:
Через два месяца на Сретенском бульваре открылось новое
заведение под вывеской "Промысловая артель химических продуктов
"Реванш", Артель располагала двумя комнатами. В первой висел
портрет основоположника социализма -- Фридриха Энгельса, под
которым, невинно улыбаясь, сидел сам Корейко в сером английском
костюме, продернутом красной шелковой ниткой. Исчезли оранжевые
ботфорты и грубые полубаки. Щеки Александра Ивановича были
хорошо выбриты. В задней комнате находилось производство. Там
стояли две дубовые бочки с манометрами и водомерными стеклами,
одна -- на полу, другая -- на антресолях. Бочки были соединены
тонкой клистирной трубкой, по которой, деловито журча, бежала
жидкость. Когда вся жидкость переходила из верхнего сосуда в
нижний, в производственное помещение являлся мальчик в
валенках. Не по-детски вздыхая, мальчик вычерпывал ведром
жидкость из нижней бочки, тащил ее на антресоли и вливал в
верхнюю бочку. Закончив этот сложный производственный процесс,
мальчик уходил в контору греться, а из клистирной трубки снова
неслось всхлипыванье: жидкость совершала свой обычный путь --
из верхнего резервуара в нижний.
Александр Иванович и сам точно не знал, какого рода
химикалии вырабатывает артель "Реванш". Ему было не до
химикалий. Его рабочий день и без того был уплотнен. Он
переезжал из банка в банк, хлопоча о ссудах для расширения
производства. В трестах он заключал договоры на поставку
химпродуктов и получал сырье по твердой цене. Ссуды он тоже
получал. Очень много времени отнимала перепродажа полученного
сырья на госзаводы по удесятеренной цене, и поглощали множество
энергии валютные дела на черной бирже, у подножия памятника
героям Плевны.
По прошествии года банки и тресты возымели желание узнать,
насколько благотворно отразилась на развитии промартели
"Реванш" оказанная ей финансовая и сырьевая помощь и не
нуждается ли здоровый частник еще в каком-либо содействии.
Комиссия, увешанная учеными бородами, прибыла в артель "Реванш"
на трех пролеточках. В пустой конторе председатель комиссии
долго вглядывался в равнодушное лицо Энгельса и стучал - палкой
по еловому прилавку, вызывая руководителей и членов артели.
Наконец, дверь производственного помещения растворилась, и
перед глазами комиссии предстал заплаканный мальчик с ведром в
руке.
Из разговора с юным представителем "Реванша" выяснилось,
что производство находится на полном ходу и что хозяин уже
неделю не приходит. В производственном помещении комиссия
пробыла недолго. Жидкость, так деловито журчавшая в клистирной
кишке, по вкусу, цвету и химическому содержанию напоминала
обыкновенную воду, каковой в действительности и являлась.
Удостоверив этот невероятный факт, председатель комиссии сказал
"гм" и посмотрел на членов, которые тоже сказали "гм". Потом
председатель с ужасной улыбкой взглянул на мальчика и спросил:
-- А кой тебе годик?
-- Двенадцатый миновал, - ответил - мальчик. И залился
такими рыданиями, что члены комиссии, толкаясь, выбежали на
улицу и, разместившись на пролеточках, уехали в полном
смущении. Что же касается артели "Реванш", то все операции ее
были занесены в банковские и трестовские книги на "Счет
прибылей и убытков", и именно в тот раздел этого счета, который
ни словом не упоминает о прибылях, а целиком посвящен убыткам.
}