Полвека и один год назад был показан первый эпизод самой длинной серии «Доктора Кто», состоящей из двенадцати частей, из которых до нашего времени сохранились только девять. Эту серию можно назвать еще и самой несчастливой для спутниц Доктора - ее авторы, режиссер Дуглас Кэмфилд и сценаристы Терри Нэйнш и Деннис Спуннер, умудрились отправить на тот свет сразу двух из них.
Этой серии предшествовал еще один эпизод под названием «Миссия в неизвестное» или «Визитка далеков», который сейчас назвали бы приквелом. В нем далеки, уже захватившие несколько планет, готовятся поработить еще одну, привлекая на свою сторону представителей некоторых других рас. Ну а в «Генеральном плане далеков» в этот самый план вмешивается Доктор, только что сбежавший вместе с космонавтом Стивеном Тейлором и троянской служанкой Катариной из захваченной Трои. Далеки будут побеждены - но очень дорогой ценой. Погибнет Катарина, а потом еще и случайно попавшая в ТАРДИС сотрудница земной службы безопасности Сара Кингдом, перед этим принявшая за врага и застрелившая собственного брата по имени Брет. А Доктор, попав под действие прибора, ускоряющего время, тоже потеряет много лет своей первой жизни, и это аукнется ему в серии «Десятая планета», где ему придется регенерировать.
Эта серия снималась вскоре после смены продюсера: Верити Ламберт ушла в другой проект, и ее сменил Джон Уайлс. Новый руководитель пытался немного изменить сериал, сделать его чуть более взрослым, заставить героев переживать более серьезные опасности, и в итоге несколько перегнул палку. Кроме того, два автора сценария никак не могли прийти к согласию: каждый придумал для героев свои приключения и пытался протащить их в серию, а режиссер тщетно напоминал обоим, что серия не резиновая, и все-таки уступал их просьбам, добавляя новые эпизоды. Результатом всей этой несогласованности и творческих поисков стали двенадцать эпизодов, во время которых ТАРДИС с Доктором и его спутниками мотается с захваченной далеками планеты по множеству других планет и эпох, и в каждом новом месте им приходится выпутываться из новых неприятностей. На некоторое время к главным героям присоединяется тайм-лорд по имени Монах, притворяющийся их союзником и пытающийся отомстить Доктору за то, что тот оставил его с неработающей ТАРДИС в средневековой Англии. Но вскоре Монах выпадает из действия, а Доктор со Стивеном и Сарой продолжают болтаться по Вселенной, пока им не удается вернуться к далекам и уничтожить их, многократно ускорив время. В этой кульминационной сцене зрителям впервые показали далека без экзоскелета, причем далека, бьющегося в конвульсиях и умирающего. Эпизод, в котором это происходит, был впоследствии утрачен, но те пара минут с далеком сохранились: они были вырезаны во время показа этой серии в Австралии, так как местные телевизионщики посчитали этот момент слишком страшным и жестоким.
В общем и целом, «Генеральный план далеков» нельзя назвать удачной серией - и из-за затянутости, и из-за обилия почти не связанных между собой событий, и из-за излишней для детского сериала трагичности. Однако после нее жизнь на съемочной площадке «Доктора Кто» более-менее устаканилась: продюсер, режиссеры и сценаристы нашли подходящий баланс «детскости» и «взрослости» и стали соблюдать его во всех последующих сериях.
А актеры, игравшие Сару и Брета и ставшие жертвами размолвок между создателями «Доктора», в дальнейшем вернулись в сериал. Николас Кортни сыграл роль бригадира Летбридж-Стюарта, а Джин Марш - сначала роль леди Джоанны в серии «Крестовый поход», а позже роль Морганы в серии «Поле брани».