North And South
He could not forget the touch of her arms around his neck, impatiently felt as it had been at the time; but now the recollection of her clinging defence of him, seemed to thrill him through and through,--to melt away every resolution, all power of self-control, as if it were wax before a fire.
Nord et Sud nous raconte l'histoire de Margaret Hale, fille de pasteur, arrachée de son sud adoré pour aller vivre dans une ville industrielle du Nord. Elle va devoir s'adapter à ce nouveau monde, avec ses grèves, sa brutalité et sa froideur. Au fil de ses rencontres avec des acteurs de la vie industrielle de Milton, Margaret va se forger de nouvelles convictions et devenir une femme plus forte et courageuse. Elle ne sera pas sans attirer l'admiration d'un grand patron, le charismatique John Thornton...
Elizabeth Gaskell sait s'y prendre pour poser une atmosphère, une ambiance... On s'y croirait ! Son style d'écriture est un régal à lire, c'est simple, ça coule tout seul (je précise que je l'ai lu en français, donc mon avis est à prendre avec des pincettes !). La manière dont elle décrit les sentiments, lors des "monologues intérieurs" de John et Margaret, m'a beaucoup plu, même si parfois elle semblait un peu désuète ("Ô Margaret, comme mon coeur souffre ! Ô ma Margaret !" :'D Non, j'exagère !). Même ce petit aspect désuet m'a séduite.
Pour en venir aux personnages, j'ai tout de suite été séduite par ce cher John Thornton, protagoniste masculin principal. Un self-made man comme je les aime, sûr de ces convictions, parfois aveuglé par sa passion et sa jalousie, mais toujours juste et assez constant. La relation qu'il noue avec ses ouvriers et en particulier Higgins, un des ouvriers grévistes et ami de Margaret, ne fait que renforcer la bonne opinion que l'on peut avoir de lui.
J'admire également beaucoup Margaret pour son courage et sa générosité. Gaskell parvient à merveille à rendre compte de l'évolution de ses sentiments envers Mr Thornton. Tout vient petit à petit, par touches subtiles, au début, elle ne se rend pas bien compte, on le sent bien. Il est très intéressant d'observer sa prise de conscience, en parallèle au développement des sentiments de John pour elle, qui eux sont clairs dès le début.
L'affrontement entre leurs deux caractères, entre leurs deux visions de la vie ne fera qu'enrichir l'un et l'autre...
Ce magnifique roman a été adapté en 2005 par la BBC avec Daniela Denby-Ashe dans le rôle de Margaret et Richard Armitage dans celui de John Thornton. Ces deux acteurs sont tout simplement parfaits pour leurs rôles, jouant avec subtilité toutes les étapes par lesquelles passent leur personnage. En cela, Richard Armitage fait beaucoup mieux que dans Robin Hood où je le trouve assez moyen... Le casting entier vaut le coup d'oeil. Je ne saurai donc que trop vous conseiller le visionnage de cette excellente série de quatre épisodes de cinquante minutes qui dépeint à merveille l'univers de Milton : les décors et les costumes sont extrèmement travaillés et nous plongent tous de suite dans l'ambiance.
Acclamée par la critique et le public, cette adaptation est un complément indispensable à la lecture du roman...
Nord et Sud, Elizabeth Gaskell
North and South, avec Daniela Denby-Ashe, Richard Armitage, Sinead Cusack, Leslie Manville, Brendan Coyle,...