James Jamerson - Motown bass player
James Lee Jamerson - один из самых значимых бас-гитаристов в современной музыке. Он оказал влияние (знаете вы это или нет) на каждого кто играет на бас-гитаре. Его партии звучат в большинстве хитов студии Motown, записанных в 60-е годы. И Джеймс Джемерсон был первым сессионным музыкантом, которого ввели в Зал Славы Рок-н-Рола.
James Jamerson родился 29 января 1936 года в Эдисто Айленд в Южной Каролине. В 1954 году он и его мама переезжают в Детройт, где он начинает учиться играть на контрабасе в Northwestern High School. Вскоре он начинает выступать по джазовым и блюзовым клубам города, он постоянно играл с такими музыкантами как Barry Harris, Hank Jones, Kenny Burrell, и Yusef Lateef. После окончания школы, Джеймса пригласили учиться в Wayne State University и были готовы платить ему стипендию, но он отказался, т.к. нужно было поддерживать свою беременную жену.
Контрабас у Джемерсона был немецкий, позднее этот инструмент он использовал на некоторых ранних записях в Motown.
С 1958 года, благодаря заработанной репутации, Джемерсона начинают приглашать в качестве сессионщика на местные студии (Northern, Tri-Phi, Fortune, и Anna Records). В 1959 году на Джемерсона вышел Берри Горди и предложил попробовать свои силы в его студии. Так James Jamerson попал на студию Berry Gordy’s Hitsville, которая стала колыбелью лейбла Motown. Там он становится членом основных студийных музыкантов, которые сами называли себя Funk Brothers. И именно Funk Brothers играли на подавляющем большинстве всех хитов, которые выпускал Motown в 60-х годах.
В 1962 году Джемерсон купил себе Fender Precision Bass, который называл “фанк машина” - это был стандартный американский пресижн с крышечками над звучком и бриджем. Этот инструмент украли за несколько дне до смерти музыканта и знаменитая фанк машина Джемерсона не найдена до сих пор. При игре, на правой руке, он использовал только указательный палец, у этого пальца даже была своя кличка - Крюк (The Hook). Джеимс Джемерсон всю свою жизнь пользовался только одной маркой струн La Bella heavy-gauge (.052-.110) flatwound и никогда её не менял!
К 1964 году, после периода постоянных турне с артистами Motown, Джемерсона попросили остаться дома, чтобы он всегда был готов к студийной работе. Он стал частью одной из самых удивительных ритм секций в R’n'B: гитаристы Joe Messina, Robert White, и Eddie Willis; клавишник и лидер Earl Van Dyke; и барабанщики Benny Benjamin, Uriel Jones, и Richard Allen. Но помимо концертов в клубах, записей альбомов под различными псевдонимами и поддержкой других артистов, Funk Brothers приходится следить за Джемерсоном, у которого начались серьезные проблемы с алкоголем.
James Jamerson расширил роль баса в популярной музыке, которая до этого времени была не столь значительна - чаще всего играли тонику и квинту, а также простые, постоянно повторяющие, паттерны. В своих линиях он использовал синкопы, 16-е, контрапункт и множество других революционных на то время решений для аккомпанимента, при этом его партии всегда были очень мелодичны. Уникальный стиль игры Джеймса Джемерсона считался неотъемлемой частью “Мотауновского звучания” и вплоть до 1968 года его блестящая игра появилась практически на каждой песне студии Motown.
Вскоре после переезда Motown в Лос-Анджелес, в 1972 году, Funk Brothers и Джейм Джемерсон покидают этот лейбл. После ухода из Motown Джейм Джемерсон довольно неплохо зарабатывал музыкальным “фрилансом” и записал бас-партии ещё ко многим хитовым песням. Но к середине 70-х его физическое и психологическое здоровье ухудшается до такой степени, что Джемерсон начал терять свои музыкальные навыки.
Джемерсон не мог справиться со своим алкоголизмом и не мог принять новые веяния музыкальной индустрии - молодые бас-гитаристы стали использовать навороченные усилители, струны с круглой обмоткой, применять новые техники игры, такие как слэп и теппинг. И к началу 80-х годов Джемерсон практически постоянно был без работы и много пил.
James Jamerson умер 2 августа 1983 года от осложнений вызванных алкоголизмом - цирроз печени и сердечная недостаточность. Ему было 47 лет и он умер в нищете. У Джеймса осталась жена Анна, три сына и одна дочурка. Похоронен Джеймс Джемерсон в Детройте.
В 1989 году Allan Slutsky написал книгу “Standing in the Shadows of Motown”, в которой написал биографию Джемерсона и несколько его басовых линий. А также к книге прилагается диск, на котором басисты с мировым именем (John Entwistle, Will Lee, Chuck Rainey и Geddy Lee) рассказывают о Джемерсоне и играют бас-партии из этой книжки.
В 2000 году James Jamerson стал первым сессионным музыкантом, которого ввели в Зал Славы Рок-н-рола.
В 2002 году выходит документальный фильм “Standing in the Shadows of Motown” (да, фильм называется так же как и книжка), в котором освещена история Джеймса Джемерсона и Funk Brothers.
В 2004 Funk Brothers были удостоены Grammy Lifetime Achievement Award.
В 2009 году имя Джеймса Джемерсона было внесено в зал славы Fender.
Множество талантливых музыкантов считают Джеймса Джмерсона одним из своих кумиров, среди них: Bernard Odum, Alan Gorrie, Rick Danko, Anthony Jackson, Jack Bruce, John Entwistle, Bernard Edwards, Jason Newsted, Jaco Pastorius, John Patitucci, John Paul Jones, Robert DeLeo, Mike Watt, Billy Sheehan, Geddy Lee, Victor Wooten, Paul McCartney, Mike Mills, Matt Noveskey и Matt Rubano.