И.В. Давыдовский, крупный советский патолог, в своей книге с наиболее общих позиций рассматривает такое распространенное медицинское понятие как этиология.
Автор указывает, что укоренившиеся в медицине представления относительно причин заболеваний слишком упрощены и не отражают действительных причинно-следственных связей. Так, причиной той или иной болезни считают тот или иной фактор или перечень факторов. Согласно автору подход этот ошибочен. В качестве этиологии заболевания нужно рассматривать не отдельно взятый фактор (или их перечень), а отношение между этим фактором (факторами) и организмом человека. Например, в качестве этиологии туберкулеза нужно рассматривать не отдельно взятый микроорганизм - M. tuberculosis, а эволюционно сложившиеся отношения между последним и организмом человека. То же касается травмы и травматического процесса, канцерогена и опухолевого роста и т.д. Таким И.В. Давыдовский видит правильное понимание этиологии.
Затем автор приводит свое понимание сущности болезней. Она заключается в универсальном биологическом законе приспособления. Как и все физиологические процессы, болезнь является попыткой приспособления организма к окружающей среде. Эти попытки могут быть более или менее «удачными», т.е. существует множество «степеней приспособленности», начиная от здоровья (полное приспособление) и заканчивая смертью (неудавшееся приспособление). Приспособительная сущность болезней - лейтмотив книги. Очень интересно пишет автор и о «различных уровнях» понимания болезней - медицинском и биологическом. Т.е., несмотря на значительные успехи медицины в лечении болезней, настоящего понимания их биологической сущности нет. И врач в какой-то степени подобен ремесленнику. На мой взгляд, книга очень интересная и, несмотря на прошедшие полвека с момента ее выхода, очень актуальна и сегодня.