Святой мученик Арефа. Фрески XIV века.
Святой мученик Арефа. Фреска церкви Св. Георгия в Старо-Нагоричино, Македония. 1316 - 1318 годы. Иконописцы Михаил Астрапа и Евтихий.
Святой мученик Арефа. Фреска монастыря Грачаница, Косово, Сербия. Около 1320 года.
Святой мученик Арефа. Фреска монастыря Высокие Дечаны, Косово, Сербия. Около 1350 года.
Мученик Арефа и с ним 4299 мучеников пострадали за Господа Иисуса Христа в VI веке. Арефа был правителем города Неграна в Аравии (в царстве Химьяр, по-славянски - Омиритском царстве), жители которого были христианами. Омиритский царь, иудей Дунаан (Юсуф Зу-Навас), решив уничтожить Христианство в стране, издал указ об убиении всех последователей Христа. Жители Неграна остались верны Господу, и Дунаан пришел с большим войском разорить город. У стен Неграна царские глашатаи возвестили, что Дунаан оставит в живых только тех, кто отречется от Распятого Галилеянина и Креста Его. Не сумев взять христианский город силой, Дунаан пошел на обман, поклявшись, что не будет принуждать христиан переходить в иудейство, а лишь обложит Негран данью. Жители города не послушались совета святого Арефы и, поверив Дунаану, открыли ворота.[Spoiler (click to open)]
На другой день Дунаан повелел разжечь огромный костер, бросить туда всех клириков Церкви города, чтобы запугать остальных христиан. Так сожгли 427 человек. Правитель Арефа и другие старейшины были посажены в темницу. Затем мучитель разослал по городу своих проповедников, чтобы обращать христиан в иудейство. Сам же беседовал с приведенными из темницы жителями, говоря: "Я не требую от вас, чтобы вы отреклись от Бога неба и земли, не хочу, чтобы вы поклонялись идолам, но желаю только, чтобы не верили вы в Иисуса Христа, потому что Распятый был человек, а не Бог". Святые мученики на это ответили, что Иисус - Бог Слово, Вторая Ипостась Святой Троицы, для спасения людей принявший плоть человеческую от Духа Святого и Марии Девы. "Не отречемся от Христа, ибо Он для нас - Жизнь, а смерть за Него - приобретение",- заявили страдальцы Дунаану. Более четырех тысяч христиан - мужчин, женщин, стариков и детей - из города Неграна и окрестных селений приняли Христа Спасителя мученическую кончину. Мученицу Синклитикию, твердо исповедавшую Христа, напоили кровью ее казнённых дочерей, прежде чем обезглавить.
Это произошло в 523 году. В ответ на злодеяния Дунаана союзники православной Византийской империи - эфиопы - вторглись в Химьяр и положили конец этому царству.