3 ДЕКАБРЯ - ДЕНЬ ПАМЯТИ СВЯТЫХ МУЧЕНИКОВ НИРСЫ, ЕПИСКОПА ПЕРСИДСКОГО, ИОСИФА И С НИМИ ПОСТРАДАВШИХ.
Мученичество Святых Нирсы, Епископа Персидского, и Иосифа, ученика его. Миниатюра Минология (месяцеслова) императора Василия II. Византия, Константинополь, около 985 года. Миниатюрист: Михаил Влахернит.
Гонение на христиан[1], воздвигнутое царем Шапуром II в 343 году, привело к многочисленным жертвам в северных персидских провинциях Адиабена и Бет-Гармай (в Северной Месопотамии). Там по случаю войны с Римской империей были собраны царские войска. Святой Нерсес (Нирса или Нарсей) был епископом города Шахркерт[2], столицы области Бет-Гармай. Когда царь находился в городе Сапте, жрецы-огнепоклонники воспользовались этим, чтобы возвести обвинение на святого епископа. Его схватили и привели к царю вместе с учеником Иосифом[3]. 89-летний старец решительно отверг возможность отречения от веры, сказав: «О царь, даже если бы в твоих силах было убить нас семь раз, мы не оставили бы нашего Господа и Спасителя!» После этого святые Нерсес и Иосиф были подвергнуты пытке и обезглавлены.
Затем царь Адиабены Ардашир и глава жрецов Адаргушнасп стали преследовать христиан повсюду: не только епископов, священнослужителей и монахов, но также и простых благочестивых мирян, которые не боясь исповедовали имя Христово. Они были подвергнуты ужасным пыткам. Затем некоторые из них были убиты огнепоклонниками, а прочие побиты камнями или зарезаны христианами-отступниками.
[1] В статью «Синаксаря» св. Никодима внесены дополнения и исправления, взятые из сирийских источников. Некоторые из этих документов восходят к V в. Трудно сказать, действительно ли имена мучеников, кроме Нерсеса и Иосифа, относятся к данной эпохе и региону, так как некоторые из них поминаются и в другие дни.
[2] Нынешний Киркук в Ираке.
[3] «Синаксарь» св. Никодима уточняет, что ему было 89 лет и он также был епископом, но в сирийских источниках он упоминается как юный ученик.