18 СЕНТЯБРЯ - ДЕНЬ ПАМЯТИ СВЯТЫХ ПРОРОКА ЗАХАРИИ И ПРАВЕДНОЙ ЕЛИСАВЕТЫ, РОДИТЕЛЕЙ СВ.ИОАННА ПРЕДТЕЧИ
Святые Пророк Захария и Праведная Елисавета, родители Святого Иоанна Предтечи.
Святой Пророк, Предтеча и Креститель Господень Иоанн и его отец - Святой Пророк Захария. Фреска грузинского монастыря Святого Креста в Иерусалиме.
Святой Пророк Захария, отец Святого Иоанна Предтечи. Фреска монастыря Высокие Дечаны, Косово и Метохия, Сербия. До 1350 года.
Святой Пророк Захария, отец Святого Иоанна Предтечи. Икона. Холмогоры, конец XVI века.
Святой Пророк Захария, отец Святого Иоанна Предтечи. Фреска из Михайловского Златоверхого монастыря. Около 1112 года.
Святая Праведная Елисавета, мать Святого Иоанна Предтечи. Фреска собора Христа Спасителя в Цаленджихе, Грузия. 1384 - 1396 годы. Иконописец: Мануил Евгеник.
[Spoiler (click to open)]
Святой пророк Захария и святая праведная Елисавета были родителями святого Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна. Они происходили из рода Ааронова: святой Захария, сын Варахии, был священником в Иерусалимском храме, а святая Елисавета была сестрой святой Анны, матери Пресвятой Богородицы. Праведные супруги, "поступая по всем заповедям Господним беспорочно" (Лк. 1, 5 - 25), страдали неплодием, что считалось в ветхозаветные времена великим наказанием Божиим. Однажды во время служения в храме святой Захария получил весть от Ангела, что его престарелая жена родит ему сына, который "будет велик пред Господом" (Лк. 1, 15) и "предъидет пред Ним в духе и силе Илии" (Лк. 1, 17). Захария усомнился в возможности исполнения этого предсказания и был за маловерие наказан немотой. Когда у праведной Елисаветы родился сын, она по внушению Святого Духа объявила, что назовет младенца Иоанном, хотя раньше в их роду такое имя никому не давали. Спросили праведного Захарию, и он также написал на дощечке имя Иоанн. Тотчас к нему возвратился дар речи, и он, исполнившись Святого Духа, стал пророчествовать о своем сыне как Предтече Господа.
Когда нечестивый царь Ирод услышал от волхвов о родившемся Мессии (Христе), он решил избить в Вифлееме и его окрестностях всех младенцев в возрасте до 2-х лет, надеясь, что в их числе будет и родившийся Мессия. Ирод хорошо знал о необычном рождении пророка Иоанна и хотел убить его, опасаясь, что он и есть Царь Иудейский. Но праведная Елисавета укрылась вместе с младенцем в горах. Убийцы повсюду искали Иоанна. Праведная Елисавета, увидев преследователей, со слезами стала молить Бога о спасении, и тотчас расступившаяся гора укрыла ее вместе с младенцем от погони. В эти бедственные дни святой Захария исполнял свою чреду служения в Иерусалимском храме. Воины, посланные Иродом, тщетно пытались узнать у него, где находится его сын. Тогда, по повелению Ирода, они убили святого пророка, заколов его между жертвенником и алтарем (Мф. 23, 35). Праведная Елисавета скончалась через 40 дней после своего супруга, а святой Иоанн, хранимый Господом, пребывал в пустыне до дня своего явления израильскому народу.