Долгая дорога в дюнах
Когда мы с женой приехали в Эмираты, я вздохнул полной грудью: наконец-то отмечать Новый год мы будем без родственников. Так-то они люди золотые, что брат жены, что ее отец, но в праздники, особенно семейные, они нас живыми не выпускают. «Попробуйте эту рыбку, вон те маринованные помидорчики!» А главное, приглашают налегать на водочку.
- Не хочешь? - изумленно спрашивает шурин. - А салат с чесночком будешь есть всухую?!
Словом, я понял: еще пара таких застолий - и прощай, печень. Ирка согласилась с идеей удрать от водки и морозов на юг, мы купили тур, и вот мы здесь, у вод Персидского залива! Отельчик оказался неказистым: двухэтажный корпус, две чахлые пальмы. Зато на горизонте мангровые заросли и стаи фламинго, а днем жарко, можно в море плавать. Мы с Иришкой расслабились, особенно она: разлеглась на шезлонге, кремами намазывается.
Я заметил, что на местном пляже много наших соотечественников.
- Ну, как вам в Эмиратах? - подошел один такой. - Правда, классно?
- Ага, - кивнул я.
Парень тут же приступил к делу:
- Мы тут компанией земляков скидываемся на новогодний ужин. Присоединяйтесь! Шампанское, закуски и все такое, еще на фейерверки останется.
Он дружелюбно улыбался, а мне хотелось его послать. Но я сдержался.
- Спасибо, мы с женой хотим побыть вдвоем.
Он удивился так, будто я ему сказал, что прилетел с Марса. И весь день я ловил на себе неприязненные взгляды «наших»: отказался с ними чокнуться, видите ли. Но мы сюда приехали за праздничным одиночеством, а не напиваться!..
Вечером мы выбрались в ближайшие магазины, и вообще поглазеть: экзотика же. То и дело рядом с нами останавливались такси, арабы-водители сигналили - дескать, эх, прокачу! Но мы пешком дошли до магазинов. Ира тут же объявила:
- Хочу что-нибудь экзотическое из одежды.
Мы нашли для нее черную накидку хиджаб, а для меня просторное белое одеяние.
- Ты у меня совсем как местный, - лукаво сказала жена, когда мы все это примеряли в номере. - Такой же чернявый и небритый.
Немного подурачившись, мы уснули. А на следующее утро, 31 декабря, отправились на отельном автобусе в Дубай. Отдыхающие заполнили салон до отказа: конечно, всем хочется перед Новым годом устроить качественный шопинг! Через час остановились возле Дубай Молла, водитель на ужасном английском объявил: дескать, к шести вечера чтобы все были здесь же, готовыми ехать назад в отель, иначе он ждать не будет. Мы легкомысленно кивнули: времени на завоевание Дубая целая вечность! - и ринулись в город.
На метро добрались до знаменитого отеля Бурж аль-Араб, похожего на парус, сто раз с ним сфотографировались, оттуда побрели вдоль моря, плавали и загорали...
- Может, будем потихоньку возвращаться? Есть хочется, - намекнул я.
Мы вышли на дорогу, начали ловить такси. И тут - первая странность! - ни одно такси не остановилось. Нас как будто не существовало.
- Так, - сказал я мрачно. - Восточные загадки начинают меня тревожить.
Мы нашли остановку автобуса, дождались его, и...
- Но, но, - сказал водитель, когда мы протянули ему дирхамы. - Метро кард онли.
Оказалось, что наличные водитель брать не имеет права, а только карточку метро. Купить ее мы не можем, так как отошли от метро очень далеко. А до Дубай Молла километров десять!
Несмотря на палящее солнце, я похолодел и, видимо, изменился в лице
- Ванечка, не переживай, - неуверенно сказала Ирка. - Как-то доберемся...
Кляня местные правила и нервничая, мы отчаянно продолжали ловить такси, но безрезультатно. Эдак мы проведем на улице всю новогоднюю ночь!
- Но у нас есть доллары, неужели нельзя на чем-то добраться до отеля?
- Полсотни километров! - взвыл я, - и доллары они не берут! Тут все соблюдают законы, в отличие от нас!
Ни одного банка до самого горизонта не видно, а значит, обменять деньги не получится. Тут у нас открылось второе дыхание, и мы помчались примерно в нужную сторону. Идти было трудно: мешали стройки, высокие стены особняков, непроходимые ленты шоссе.
- Черт бы побрал этот Восток с его тонкостями, - время от времени рычал я, задыхаясь. - Он непостижим для моего европейского ума!
Нарушая уже все мыслимые правила движения, мы напрямую прорезали пересеченную местность: горы щебня, пустыри, вереницы стоящих в пробке автомобилей. Дубай Молла видно не было. Я представлял, как мы идем ночью пешком по пустыне, как нас хватают и сажают в тюрьму за бродяжничество, и мы больше никогда не вернемся домой, к нашим милым родственникам... Получу, что хотел - одиночество!
Ни разу в жизни я не пробегал такого марафона. Мокрые, мы ввалились по эстакаде в паркинг Дубай Молла, переглянулись.
- А ты боялся, - улыбнулась жена. - Пошли искать автобус, полчаса осталось.
- А куда идти-то? - медленно спросил я.
И тут мы с ужасом поняли, что найти тот самый, «наш» выход будет трудно. Ведь их здесь десятки! Главную засаду устроил нам сам торговый центр размером с уездный город. Мы рванули по эскалаторам. Возле установленной на каждом этаже огромной интерактивной схемы бегали, заламывая руки, такие же туристы и спрашивали друг друга: вы что-нибудь понимаете? Видимо, их всех ждали отельные автобусы. Один мужик из Германии на коленях умолял помочь ему разобраться, где тут выход.
- Сами не знаем! - ответили мы и убежали, а он остался там рыдать.
Пестрая толпа мелькала перед глазами, праздник приближался, но никто, даже охранники, не могли показать нам, куда идти... «Восток - дело тонкое», - вертелось у меня в голове, но я сжимал зубы, чтобы эта фраза, за которую Ирка уже могла убить, не выскочила наружу.
Не знаю, что нас вывело на нужную точку: отчаяние или обострившийся инстинкт самосохранения.
- Спасены, теперь бы перекусить, - огляделся я.
- Нет! - крикнула Ира. - Не отходи!
Плюнув на голод, мы вцепились в этот знакомый кусочек пространства и дождались-таки нашего автобуса... В дороге народ шумно радовался, а мы молчали. Когда вернулись, от счастья чуть все пальмы в отеле не перецеловали. Стресс надо было как-то погасить, и ближе к полуночи мы, не сговариваясь, пошли в ресторан.
- Передумали? - улыбнулся организатор праздничного ужина.
- Наливайте, - скомандовал я. - Родные мои! С Новым годом!
- Не хочешь? - изумленно спрашивает шурин. - А салат с чесночком будешь есть всухую?!
Словом, я понял: еще пара таких застолий - и прощай, печень. Ирка согласилась с идеей удрать от водки и морозов на юг, мы купили тур, и вот мы здесь, у вод Персидского залива! Отельчик оказался неказистым: двухэтажный корпус, две чахлые пальмы. Зато на горизонте мангровые заросли и стаи фламинго, а днем жарко, можно в море плавать. Мы с Иришкой расслабились, особенно она: разлеглась на шезлонге, кремами намазывается.
Я заметил, что на местном пляже много наших соотечественников.
- Ну, как вам в Эмиратах? - подошел один такой. - Правда, классно?
- Ага, - кивнул я.
Парень тут же приступил к делу:
- Мы тут компанией земляков скидываемся на новогодний ужин. Присоединяйтесь! Шампанское, закуски и все такое, еще на фейерверки останется.
Он дружелюбно улыбался, а мне хотелось его послать. Но я сдержался.
- Спасибо, мы с женой хотим побыть вдвоем.
Он удивился так, будто я ему сказал, что прилетел с Марса. И весь день я ловил на себе неприязненные взгляды «наших»: отказался с ними чокнуться, видите ли. Но мы сюда приехали за праздничным одиночеством, а не напиваться!..
Вечером мы выбрались в ближайшие магазины, и вообще поглазеть: экзотика же. То и дело рядом с нами останавливались такси, арабы-водители сигналили - дескать, эх, прокачу! Но мы пешком дошли до магазинов. Ира тут же объявила:
- Хочу что-нибудь экзотическое из одежды.
Мы нашли для нее черную накидку хиджаб, а для меня просторное белое одеяние.
- Ты у меня совсем как местный, - лукаво сказала жена, когда мы все это примеряли в номере. - Такой же чернявый и небритый.
Немного подурачившись, мы уснули. А на следующее утро, 31 декабря, отправились на отельном автобусе в Дубай. Отдыхающие заполнили салон до отказа: конечно, всем хочется перед Новым годом устроить качественный шопинг! Через час остановились возле Дубай Молла, водитель на ужасном английском объявил: дескать, к шести вечера чтобы все были здесь же, готовыми ехать назад в отель, иначе он ждать не будет. Мы легкомысленно кивнули: времени на завоевание Дубая целая вечность! - и ринулись в город.
На метро добрались до знаменитого отеля Бурж аль-Араб, похожего на парус, сто раз с ним сфотографировались, оттуда побрели вдоль моря, плавали и загорали...
- Может, будем потихоньку возвращаться? Есть хочется, - намекнул я.
Мы вышли на дорогу, начали ловить такси. И тут - первая странность! - ни одно такси не остановилось. Нас как будто не существовало.
- Так, - сказал я мрачно. - Восточные загадки начинают меня тревожить.
Мы нашли остановку автобуса, дождались его, и...
- Но, но, - сказал водитель, когда мы протянули ему дирхамы. - Метро кард онли.
Оказалось, что наличные водитель брать не имеет права, а только карточку метро. Купить ее мы не можем, так как отошли от метро очень далеко. А до Дубай Молла километров десять!
Несмотря на палящее солнце, я похолодел и, видимо, изменился в лице
- Ванечка, не переживай, - неуверенно сказала Ирка. - Как-то доберемся...
Кляня местные правила и нервничая, мы отчаянно продолжали ловить такси, но безрезультатно. Эдак мы проведем на улице всю новогоднюю ночь!
- Но у нас есть доллары, неужели нельзя на чем-то добраться до отеля?
- Полсотни километров! - взвыл я, - и доллары они не берут! Тут все соблюдают законы, в отличие от нас!
Ни одного банка до самого горизонта не видно, а значит, обменять деньги не получится. Тут у нас открылось второе дыхание, и мы помчались примерно в нужную сторону. Идти было трудно: мешали стройки, высокие стены особняков, непроходимые ленты шоссе.
- Черт бы побрал этот Восток с его тонкостями, - время от времени рычал я, задыхаясь. - Он непостижим для моего европейского ума!
Нарушая уже все мыслимые правила движения, мы напрямую прорезали пересеченную местность: горы щебня, пустыри, вереницы стоящих в пробке автомобилей. Дубай Молла видно не было. Я представлял, как мы идем ночью пешком по пустыне, как нас хватают и сажают в тюрьму за бродяжничество, и мы больше никогда не вернемся домой, к нашим милым родственникам... Получу, что хотел - одиночество!
Ни разу в жизни я не пробегал такого марафона. Мокрые, мы ввалились по эстакаде в паркинг Дубай Молла, переглянулись.
- А ты боялся, - улыбнулась жена. - Пошли искать автобус, полчаса осталось.
- А куда идти-то? - медленно спросил я.
И тут мы с ужасом поняли, что найти тот самый, «наш» выход будет трудно. Ведь их здесь десятки! Главную засаду устроил нам сам торговый центр размером с уездный город. Мы рванули по эскалаторам. Возле установленной на каждом этаже огромной интерактивной схемы бегали, заламывая руки, такие же туристы и спрашивали друг друга: вы что-нибудь понимаете? Видимо, их всех ждали отельные автобусы. Один мужик из Германии на коленях умолял помочь ему разобраться, где тут выход.
- Сами не знаем! - ответили мы и убежали, а он остался там рыдать.
Пестрая толпа мелькала перед глазами, праздник приближался, но никто, даже охранники, не могли показать нам, куда идти... «Восток - дело тонкое», - вертелось у меня в голове, но я сжимал зубы, чтобы эта фраза, за которую Ирка уже могла убить, не выскочила наружу.
Не знаю, что нас вывело на нужную точку: отчаяние или обострившийся инстинкт самосохранения.
- Спасены, теперь бы перекусить, - огляделся я.
- Нет! - крикнула Ира. - Не отходи!
Плюнув на голод, мы вцепились в этот знакомый кусочек пространства и дождались-таки нашего автобуса... В дороге народ шумно радовался, а мы молчали. Когда вернулись, от счастья чуть все пальмы в отеле не перецеловали. Стресс надо было как-то погасить, и ближе к полуночи мы, не сговариваясь, пошли в ресторан.
- Передумали? - улыбнулся организатор праздничного ужина.
- Наливайте, - скомандовал я. - Родные мои! С Новым годом!